你遇到问题,会向哪一方请教呢?你可能会听听可信朋友的意见,或向有经验的顾问求助。你到图书馆搜寻资料,也许会有帮助。或者你会听听“老人家的智慧”,从他们的丰富经验得益。无论你用什么方法解决问题,想想一些金玉良言无疑是好的。以下有些明智忠告,你会发觉颇有帮助。
2 家庭生活:许多父母十分担心儿女受到世界不良风气所影响。他们留意以下劝告,会有一定帮助:“要教孩子走合宜的路,这样他到老也不偏离。”1随着孩子渐长,他们要走一条“合宜的路”,遵循一套标准。专家们逐渐意识到,儿童遵守有益的规则,的确十分重要。父母定下明智的标准,会令孩子感到安全。另一句箴言是:“杖打和责备使人有智慧,放纵的孩子使母亲蒙羞。”2“杖”是指父母的权威。父母怀着爱心行使权威,就可以防止儿女误入歧途。可是,父母执行这样的权威,并不表示他们可以任意虐待孩子。圣经给父母的忠告是:“不要激怒儿女,免得他们灰心丧气。”3
3 夫妻恩爱,是幸福家庭之本。夫妻怎样才能琴瑟和谐呢?“你们各人都该爱妻子,好像爱自己;妻子也该深深尊敬丈夫。”4如果家庭是一部机器,爱心和尊重就是润滑油。但要这个劝告行得通,沟通是不可少的,因为“没有密谈,计划[就]失败”。5为了开诚相见地沟通,夫妻该设法明白配偶的感受,真正了解对方的想法。要记住,“人心里的思想好像深处的水,明辨事理的人却能汲引出来”。6
4 许多老人晚景凄凉,孤苦伶仃。甚至在重视孝道的国家里,这种情形也并不罕见。做儿孙的,最好想想这些金玉良言:“要孝敬父母。”7“母亲老了,也不可轻看。”8“恶待父亲、赶走母亲的,是可耻丢脸的儿子。”9另一方面,年老父母也要态度积极,主动跟家人培养亲密的关系。“孤立自己的人只求满足自私的心愿,并违背一切实用智慧。”10
5 喝酒:诚然,“酒能叫生命欢乐”;11喝酒也许能令人忘忧,“不再记住自己的烦恼”。12可是,要记住:“淡酒专好讥诮,烈酒喧哗吵闹;凡因酒误入歧途的,都没有智慧。”13请想想酗酒的影响:“酒终归要像蛇一样咬你,有如毒蛇放出毒液。你的眼会见奇异的事,你的心会说虚妄的话。……‘我什么时候才醒来呢?我还要再去找酒喝。’”14适量喝酒也许有益,但酗酒就一定要避免了。
6 理财:有时候,只要理财有道,就能免去许多金钱烦恼。请听听这个劝告:“不要纵酒,不可贪肉。醉酒贪食的,终必贫穷;好打盹的,必衣衫褴褛。”15我们避免酗酒、吸毒和赌博,就能好好运用金钱,造福家人。可是,许多人却没有量入为出,结果欠下了一身债务。有些人负债累累,要靠借债度日。谨记以下的智慧之言,无疑会有益得多:“追求虚浮东西的,饱受贫困。”16我们可以问问自己:“我想买的东西,我真的需要吗?有多少东西我只用过几次,就丢在柜里忘记了呢?”一个专栏作家写道:“人基本需要的,其实不多,但欲望却是无限的。”请留意这些智慧之言:“我们没有带什么到世上来,也不能带走什么。所以,只要有衣有食,就该知足。……贪财是一切祸害的根源,有些人一心贪财,就……用许多痛苦把自己刺得遍体鳞伤。”17
7 勤力工作,就是解决金钱问题的方法。“懒惰的人啊,你去看看蚂蚁怎样做事,就可以得着智慧。……再睡一会儿,再打个盹儿,抱着手再躺一阵儿;贫穷就像流寇临到。”18审慎计划,定下切实可行的预算,也会有所帮助。“你们想盖一座塔楼,有谁不先坐下计算费用,看能不能盖成呢?”19
8 可是,如果我们经历穷困,却不是因自己的错造成的,那又怎样呢?例如,我们很想努力工作,但由于经济不景,我们也许失业了。或者在我们居住的地方,生活水平都在贫穷线以下,那又怎样呢?“智慧能保护人,就像金钱能保护人一样;但智慧能保全明智人的生命,这就是知识的益处。”20请也想想这个忠告:“你见过技巧精湛的工人吗?他必站在君王面前。”21我们可否学会一些技能,以求较容易找到工作呢?
9 以下劝告听来有点矛盾,却是至理名言:“要常向人施与,你们就必蒙施与。……你们用什么量器量给人,人就必用什么量器量给你们。”22这并不是说我们要施恩望报。相反,这个劝告强调我们要培养慷慨的精神:“慷慨的人,必得丰盈;大方滋润人的,必蒙大方滋润。”23别人有需要时,我们乐善好施,这种精神最终也会造益自己。
10 人际关系:一位智慧的国王说:“我看见一切辛劳和各样工作技能使人彼此竞争。这也是空虚,也像捕风。”24竞争的精神只会叫人行事不智。一个人看见邻人买了一台80厘米的电视机,于是自己也急忙去买一台90厘米的,即使他原本那台70厘米的并没有什么不妥。这样的竞争是空虚无益的,就像捕风一样徒劳。你岂不同意吗?
11 别人也许说了一些冒犯我们的话,叫我们很不高兴。但是请想想这个劝告:“你不要心里急躁,轻易动怒,因为怒气留在愚昧人的怀里。”25不错,有些事情是人有理由感到愤慨的。古代一个作者承认说:“你们发怒,却不要犯罪;不要到日落还在动怒。”26那么,我们可以怎样控制愤怒的情绪呢?“人洞悉事理,就不轻易发怒;不追究过犯,就是他的美德。”27我们需要洞悉事理。我们可以问问自己:“他为什么会这样做呢?情况是否情有可原?”除了洞察事理之外,我们还可培养其他美德去控制怒气。“要穿上怜恤之情、仁慈、谦卑、温和、坚忍。无论谁有理由对人不满,都要继续彼此包容,彼此甘心宽恕。……除了这一切之外,还要穿上爱,因为爱能完美地维系团结。”28不错,爱能解决不少人际关系的问题。
12 可是,有个“小家伙”却能破坏人际之间的和睦关系,它就是舌头。以下的话说得很对:“舌头却没有人能驯服,而且是个不受管束、害人不浅的东西,充满致死的毒素。”29这个劝告无疑值得我们留意:“人人都要敏于聆听,不急于说话,不急于动怒。”30可是,我们也不该为了维系表面的和睦,就说话失实。“你们的话,是就该说‘是’,不是就该说‘不是’;此外再说什么多余的话,就是出于那恶者。”31
13 我们可以怎样与人保持良好关系呢?请留意这个指导原则:“各人不要单顾自己的事,也要顾及别人的事。”32这样,我们就是实行“金规”的训示了:“在一切事上,你们希望人怎样待你们,你们也得怎样待人。”33
14 压力:这个世界充满压力,我们怎样才能保持情绪平衡呢?“心中喜乐,容光焕发;心里痛苦,黯然神伤。”34我们看见别人忽略了我们心目中认为是对的事,也许很容易就失去“心中[的]喜乐”。可是,我们最好记住这番话:“不要过分正义,也不要过度自逞智慧。何必自取灭亡呢?”35另一方面,我们也许常常饱受生活的忧虑。我们可以怎样应付呢?要记住:“人心担忧,郁郁不乐;听见良言,心里欢喜。”36我们可以沉思一下鼓舞人心的“良言”。即使环境不利,但我们只要抱着积极的态度,这也会对我们产生有益的影响:“喜乐的心是治病良药。”37如果我们郁郁不乐,只因看来没有人关心我们,何不试试以下的良方:“施与比接受更快乐。”38我们有积极的态度,就能应付每天的压力了。
15 你认为上述的金玉良言,会对生活在21世纪的你有实效吗?其实,这些忠告都出自一本古老的书,就是圣经。但是,我们为什么要看圣经,而不是研究其他的道理呢?一个理由是,圣经的原则都是经得起时间考验的。请看看康浩和香代子两人的事例,他们曾致力于妇女解放运动。后来,香代子怀了康浩的骨肉,他俩不得不结婚。可是,他们出现了经济问题,加上大家也合不来,于是很快就离婚了。后来,双方都各自跟耶和华见证人学习圣经,但彼此却不知道这回事。他们发觉到对方的生活有很大改变。于是,康浩和香代子再次结为夫妇。当然,他们的生活并不会因此就一帆风顺,但他们现在却按照圣经原则而生活,大家都愿意让步,好解决他们的问题。你会在耶和华见证人当中见到实践圣经原则的好结果。何不参加他们的聚会,结识这些努力实行圣经教训的人呢?
16 圣经的确是个予人启迪的宝库,蕴含无穷无尽的实用智慧,我们以上只是略举一二而已。耶和华见证人乐于实践圣经原则,是有道理的。何不找出他们乐于这样做的理由,并且学习圣经一些基本道理呢?