13,14.摩西法典怎样确保窃贼受到公正的惩罚,并为受害者主持公道?
13 摩西法典严格死板、不近人情吗?绝对不是!大卫王有感而发地说:“耶和华的法律完美。”(诗篇19:7)大卫清楚看出上帝的法律教导人宽大为怀、公平合理。为什么这么说呢?
14 今天,有些国家的法律制度看来不是对受害者,而是对罪犯更有利。举例来说,虽然窃贼被判坐牢,但受害者可能还是无法得回失去的财物。不但这样,受害者还要纳税,维持监狱的开销和囚犯的生活。古代的以色列并没有今天我们所谓的监狱。刑罚的轻重都受到法律严格的限制。(申命记25:1-3)窃贼不但要悉数偿还受害者所损失的财物,还要向受害者作出额外的赔偿。赔偿多少?这看情况而定。看来审判官可以衡量各种因素,例如犯罪的人有没有悔意,然后作出判决。这可以说明为什么利未记6:1-7规定窃贼赔偿的数额,比出埃及记22:7规定的少得多。
15.摩西法典怎样确保犯误杀罪的人可以受到公正、宽大的处治?
15 摩西法典的规定说明,不是所有过错都是蓄意的,这反映出耶和华宽大为怀的一面。举个例:人在意外中导致别人丧命,可以逃到以色列境内任何一个庇护城。他这样做就无须以命偿命。审判官审理过他的案件后,他就要住在庇护城里,直到大祭司去世为止。到时他可以重获自由,在任何地方居住。这条法律不但保证犯误杀罪的人可以被从宽处治,也清楚表明人命是很珍贵的。(民数记15:30,31;35:12-25)
16.法典怎样保障个人权利?
16 摩西法典也保障个人的权利。请留意法典怎样保障欠债人的权利。根据法律,债主不可闯进欠债人的家里夺取抵押品。他必须站在屋外,等欠债人自己交出抵押品。这样,别人就不能随便闯进欠债人的家。如果债主拿走的抵押品是欠债人的外衣,一到日落就必须归还给对方,让他在晚上有衣服御寒。(申命记24:10-14)
17,18.在打仗方面,以色列跟其他国家有什么分别?为什么?
17 法典里甚至有跟战争有关的规定。上帝的子民发动战争,不是因为渴求权力,也不是为了扩张领土,而是要在耶和华的战争中执行他的吩咐。(民数记21:14)以色列人往往必须主动向敌方提出议和的条件。如果某座城不肯讲和,以色列人才可以围攻那座城,但必须遵守上帝的规定,例如不可强奸妇女,也不可肆意屠杀。这跟古代很多士兵的行径截然不同。此外,以色列士兵还要爱护自然环境,不可砍伐敌方的果树。其他国家的军队并没有这样的禁令。(申命记20:10-15,19,20;21:10-13)
18 在有些国家,甚至儿童也被迫当兵,这样的事真是令人发指!在古代的以色列,被召入伍的男子至少要满20岁。(民数记1:2,3)成年的男子如果非常胆小,就可以免役。刚娶妻的人也可以免役一年,让他在上阵之前有机会留后。正如法典说的,丈夫要让他的新婚妻子快乐。(申命记20:5,6,8;24:5)
19.法典怎样保障妇女、儿童、家庭、孤儿寡妇的权益?
19 法典也保障妇女、儿童和家庭的权益,使他们得到照顾。法典吩咐父母必须时刻关心儿女,教导他们学习关于耶和华的事。(申命记6:6,7)法典禁止各种乱伦关系,违法者会被处死。(利未记第18章)通奸也是死罪。事实上,通奸往往导致家庭破裂,让家应有的安全感和尊严荡然无存。此外,法典也让孤儿寡妇有生活保障,并严厉禁止人苦待他们。(出埃及记20:14;22:22-24)
20,21.(甲)为什么摩西法典容许以色列人多妻?(乙)关于离婚问题,为什么摩西法典的标准跟耶稣说的不同?
20 有鉴于此,有些人对于法典容许多妻感到费解。(申命记21:15-17)要明白有关多妻的法律,就必须考虑当时的社会背景。人如果用现代人的眼光和文化去评价摩西法典,就一定会有误解。(箴言18:13)婚姻是一夫一妻的永久结合,这个标准是耶和华在伊甸园的日子就已经确立的。(创世记2:18,20-24)当耶和华把法典赐给以色列人的时候,多妻的习俗在以色列人当中已经根深蒂固。耶和华清楚知道以色列人是“一群顽固不化的人”,连最基本的命令,比如不可拜偶像,也常常违背。(出埃及记32:9)上帝很明智,没有在当时就纠正以色列人有关婚姻的所有习俗。但要记住,耶和华并没有创立多妻制,反而通过摩西法典保障妻子的权益,不让丈夫欺负她们。
21 摩西法典也容许人根据一些严重的理由离婚。(申命记24:1-4)但耶稣表明,上帝是因为犹太人“心硬”,才“通融”他们这样做。然而,上帝不会永远通融他们。耶稣说,所有跟从他的人都必须遵守耶和华原定的婚姻标准。(马太福音19:8)