浸信会教友对教会难题深感忧虑
今日浸信会的教友数目以百万计。差不多每个国家都至低限度有一个小规模的浸信会团体。
但是每十个浸信会教友中便有九个——逾二千六百万人——在美国。
其中有三分之一的浸信会信徒是美南浸信会属下各分会的教友。据1971年版的《世界年鉴》报导，这个最大的浸信会团体派出传教士到六十九个国家中工作。
很可能你认识一些浸信会教友。可能你自己是美南浸信会一个分会或其他二十多个被承认的浸信会团体的教友。若然，你留意到以下的难题而深感忧虑吗？
信仰一致的难题
美南浸信会的主日学董事会出版了一本题名为《我们所信的真理》的小册子，指出“教会的权力是由教友而非由主教或领袖所拥有……每个教会在耶稣基督领导之下均有独立自主的行动权。”
因此如你所知，在美南浸信会的组织中，附属的各教会在所主张的道理上彼此有或大或小的差别。这引起了任何难题吗？
若干浸信会人士说是。乔治亚州雅典一位前任浸信会教士评论说:“属于我的教会的人说他们相信浸信会的道理。但是当我开始将教会所正式主张的三位一体教义告诉他们时，他们却不肯接受。”
可是教会的分子可能认为浸信会的教友有权表现‘独立自主’及‘教友所操的权力。’
但是美国南卡罗连纳州查尔斯顿一间大浸信会教堂的教育董事表示，他认为各教会‘在道理和信仰方面的差别是由于他们各自将圣经歪曲以符合自己的见解所致，有人向他问及浸信会的信徒若搬到其他地方居住，这种信仰的差别是否会造成难题，他承认会引起难题，并且补充说:‘这不仅是在浸信会各不同教派之间的难题，在同一个教会之内也有这样的难题。在我们的教会里教友便分成三派。’
所以，虽然有些浸信会教友认为在他们当地的教会里（或在他们的教会与其他的浸信会之间）存有信仰的差别是不足为奇的事，有些浸信会信徒却对此感到不安。他们感到忧虑是对的吗？你可能认为是对的，特别是鉴于使徒保罗对哥林多的教会所说的以下这段话:
“弟兄们，我借我们主耶稣基督的名，劝你们都说一样的话，你们中间也不可分党;只要一心一意彼此相合。”——哥林多前书1:10。
为正确的属灵指引而忧虑
此外，有些人认为这种情形使许多浸信会牧师处于妥协的地位。乔治亚州克拉克斯顿一位浸信会教士的近亲说:“教士在教会里服务必须受当地教会中的有力分子所指挥。他不得不歪曲上帝的真理以迎合当地教会掌权者的主张和偏见。”
这项描述言过其实吗？有些教会领袖显然认为不是。几年前，肯塔基州路易维尔美南浸信会神学院的撒母耳·索佛德博士说:“我们更改了我们的信息以求保持我们的教友和财富。”一位南方浸信会牧师欧文怀特博士表示:“我们偏离了圣经的基督教。”
教友对现今教堂的礼拜仪式及其内容也表示担忧。你可能像其他许多浸信会教友一样留意到礼拜的讲道变成非常世俗化，时常吁请人支持世人在解决现代政治、社会和经济难题方面所作的努力。有些教友认为牧师的讲道不应强调人的计划和谋算而应该多些注重圣经所提出的属灵指引及帮助信徒对圣经所提出的希望加强信心。他们可能记得耶稣曾论及他的真正门徒说:“他们不属世界，正如我不属世界一样。”——约翰福音17:14。
近年来完成神学院课程而加入浸信会传教工作的人无疑引起了一部分人的担心。如所周知，在许多非浸信会的基督新教教派中，进化的理论、怀疑有一位有个性的上帝存在，拒绝承认整本圣经是上帝所默示的，在新近参加传教工作的人当中正愈来愈普遍。但是令一些人十分惊异的是，勒星顿浸信学院的院长洛斯可·布朗提出警告说:“许多否认圣经，事奉自己而非事奉基督的假教士正由现代派的大学和神学院中蜂拥而出，以致浸信会的各教堂已被这种不信者的狂潮所淹没，其道理亦被破坏无遗。”
你可能承认圣经中创造和洪水的记载是真实的。当然，圣经表明耶稣和他的使徒均承认这些记载是上帝所感示的真理。（马太福音19:3-6;24:37-39;提摩太前书2:12-14;彼得前书3:20）问问你的牧师是否相信这些记载在你看来可能有点奇怪。但是今日这种问题往往带来令你吃惊的答复。
对缺乏基督徒行为深感忧虑
《我们所信的真理》一书说浸信会的信徒可以称为“一群属于圣经的人。”可是，像其他许多基督新教的教派一样，有些浸信会信徒觉得有太多其他教友在日常生活上不认真跟从圣经。《妇女家庭杂志》最近所作的一项调查透露，每四个上天主教堂或基督新教堂的妇女中便有一个由于“感觉许多与我同做礼拜的人很虚伪”而感到苦恼。这篇文章继续说:“在浸信会信徒当中，与伪君子同座的感觉日增;每三个人中便有一人说他们有这种感觉。”
像其他基督新教团体一样，看来问题是:成为浸信会的教友是否会使人真正与别不同，使他们在日常生活，生活理想和道德方面与其他人有所不同吗？
乔治亚州美肯的一位主妇论及她以前所隶属的一间浸信会，说她由于工作关系确实知道‘教会的支柱’一如教外人一般不道德及从事各种不法勾当。”这使她大感失望，以致有一个时候对圣经失去兴趣。并非所有人都如此深感不安。但是圣经说，“一点面酵能使全团都发起来”这件事实使许多忠实的教友问道，教会应该怎样处置言行与圣经原则相背的教会分子呢？——加拉太书5:9。
早期的教会与此不同吗？
无可否认，早期的基督徒也有其难题。浸信会信徒可能指出当日的基督徒也曾为教义问题发生争论，由于这缘故，他们并不须对今日信仰上的差别感到不安。
诚然，早期基督徒有时因教义而发生争论。有时他们当中有些分子行为不检，也有假教师在各教会中出现。但是第一世纪的基督徒怎样处理这些难题呢？每个教会自行决定应该怎样行吗？
使徒保罗在安提阿的时候，信徒当中发生了非犹太籍的基督徒应否受割体的争论。安提阿的教会并没有自行决定这件事，也没有容许这种争论导致分裂的结果。反之它派代表往耶路撒冷向使徒及当地教会的长老提出这个问题。彼得、巴拿巴和保罗提出圣经的证据。使徒及其他长老仔细考虑过与此事有关的经文。借着上帝的灵之助，他们获得一个一致的结论。你可以在使徒行传第十五章读到这件事。
我们应该留意使徒和耶路撒冷其他长老所作的决定不但对安提阿的教会有益，而且也造益其他所有教会。使徒行传16:4,5告诉我们:“他们［保罗和西拉］经过各城，把耶路撒冷使徒和长老所定的条规交给门徒遵守。于是众教会信心越发坚固。”
虽然今日没有使徒与我们一起，我们却有他们的写作。所以期望真正的基督教会由于忠心遵守上帝的道而具有一致的信仰岂不是很合理吗？《我们所信的真理》这本浸信会小册子说:“浸信会的信徒相信圣经是在宗教信仰和行为方面唯一安全稳确的指南。浸信会信徒从这本书——不是从教会会议或人为的规条——形成了他们的基本信仰。”
这引起了一个问题:既然圣经吩咐基督徒“说一样的话，”为什么一个浸信会教友若搬到另一个地区居住便很难找到另一间浸信会教堂与他以前所去的教堂倡导完全一样的道理呢？这是否暗示圣经其实并没有真正被视为一项“安全稳确的指南”呢？
在第一世纪，习以为常地偷窃、奸淫、淫乱、酗酒等事的人均不为基督徒的教会所容。使徒保罗在写给哥林多教会的信中说:“若有称为弟兄，是行淫乱的，或贪婪的，或拜偶像的，或辱骂的，或醉酒的，或勒索的，这样的人……就是与他吃饭都不可。……你们应当把那恶人从你们中间赶出去。”（哥林多前书5:11-13）你所隶属的教会有跟从这条圣经训令吗？抑或它容许公然违反上帝公义命令的人在教会里保持良好的地位，或者甚至准许他们在教会里持有要职呢？
第一世纪的教会对鼓吹错误教义的所谓基督徒采取明确的处置行动。使徒保罗吩咐提多说:“分门结党的人，警戒过一两次，就要弃绝他。”（提多书3:10）今日浸信会的各教会若有这样行，一位浸信会大学的院长会说这些教会正被“不信者的狂潮所淹没，其道理亦被破坏无遗”吗？
显然地，第一世纪基督徒的情形与今日浸信会各教会的情形大有差别。第一世纪的基督徒虽然面对难题，他们却知道怎样应付以保持信仰一致及组织的纯洁。他们采取行动。他们努力的结果使所有小组均在信仰上保持一致。
如果这种团结不见于你的教会里，这岂不是表示你应该采取积极的行动吗？诚然，你成为特别某间教会的教友可能使你在社会上享有相当的地位。受社会欢迎在你看来可能很重要。但是研究一下今日是否有一个基督徒团体像第一世纪的基督徒一般努力保持团结岂不是很合理吗？
请记得主耶稣基督喜爱真正拥护真理公义的人。他对老底嘉的教会说:“你就如温水，也不冷也不热，所以我必从我口中把你吐出去。”（启示录3:16）一个教会若由于“在上帝面前没有一样是完全的”而有被基督所唾弃的危险，无疑你不想与之交往。（启示录3:2）所以你关心上帝对事情的看法而非亲戚朋友和社会的意见岂不是真正的明智之举吗？
［第165页的附栏］
在现今这段充满宗教动乱的时期，许多诚恳的浸信会教友正对以下的难题深感忧虑:
● 在信仰上缺乏团结。
● 教会注重俗世的事务过于圣经。
● 现代派的牧师。
● 许多教友没有在日常生活上实行圣经的教训。