监督们——要作“群羊”的好榜样
“总要在言语、行为、爱心、信心和纯洁上，都作信徒的榜样。”——提摩太前书4:12，《新译》。
1．为什么我们应当期望基督徒监督们立下良好榜样？
在基督徒小组里作监督牵涉到很多事。今日有数以千计献了身的属灵的人被授予这项权利而深深体会到这件事实。既然小组里所有的分子都是基督徒弟兄姊妹，受任命的长老知道他们所负的责任并没有使他们优于其他敬拜耶和华的人。（马太福音23:8-12）可是，鉴于他们所负的责任和必须具备的圣经条件，别人对他们的期望也更高。情形正如耶稣所说一般：“因为多给谁，就向谁多取；多托谁，就向谁多要。”（路加福音12:48）这些副牧人的所言所行对“群羊”有很大影响。因此，上帝期望这些男子为别人立下良好的榜样。
2．保罗鼓励提摩太特别在什么方面作别人的榜样？
2 作良好榜样的确至为重要。这是保罗在写给监督提摩太的第一封信中直接提出的劝告之一。保罗并没有将任何事视为理所当然，而他亦不想提摩太如此行。由于提摩太仍然是个青年男子，有些人可能瞧他不起。无疑保罗在写出以下一段话时想到这件事：“不要叫人小看你年轻，总要在言语、行为、爱心、信心和纯洁上，都作信徒的榜样。在我来以前，你要专心宣读圣经、劝勉和教导。不要忽略你所得的恩赐，就是众长老按手时，借着预言赐给你的。”（提摩太前书4:12-14，《新译》）提摩太若继续在生活上跟从一条堪作模范的基督徒途径，别人就没有任何正当的理由瞧他不起。
3．监督们应当查考一下什么？为什么？
3 像提摩太一样，今日耶和华的百姓当中的监督们应当检讨一下自己的生活模式。虽然我们的讨论特别与监督、助理仆人和希望在小组里负起更大责任的男子有关，所有基督徒都应当仔细考虑一下作“群羊”的榜样牵涉到一些什么事。（哥林多后书13:5）但是现在我们问道：“长老们，你真的立下良好榜样吗？”你的信徒同工留意你的言行，而他们都记得希伯来书13:7的这段话：“引导你们，传上帝之道给你们的人，你们要想念他们，效法他们的信心，留心看他们为人的结局。”不错，长老们，你的基督徒同工想对耶和华证明忠心。为了这样行，他们不但需要获得基于圣经的劝告和安慰，同时也需要你为他们立下富于鼓励的榜样。当他们留意到你的良好品行和这件事所导致的结局时，他们便会效法你的信心。
4．（甲）提摩太前书3:1和马太福音20:26,27怎样强调作基督徒监督所牵涉到的事？（乙）长老需要具备什么条件才能履行他们的职责？（丙）据帖撒罗尼迦前书5:12,13说，弟兄们应当敬重谁？他们应当怎样将这种敬重表现出来？
4 这并不是说，作为一个受任命的长老，小组没有你就不行。绝不然。但是你在为属灵的弟兄姊妹服务方面从事着一件“善工”。（提摩太前书3:1）你所作的努力并没有使你“高人一等”。（马太福音20:26,27）不错，你享有额外的权利和责任。但若要适当地履行这些责任，你就必须谦卑地为耶和华、耶稣基督和你的信徒同工服务。（罗马书12:11；加拉太书5:13；歌罗西书3:23,24）的确，你必须辛勤工作，为了造益与你信仰相同的弟兄姊妹而督导、劝勉及作其他的事。他们承认你接获一项任命；但是促使他们响应你的努力而乐于支持你的乃是你的辛劳工作和你所立的榜样。这样的尊重是应当的，而且与使徒保罗的劝告一致：“弟兄们，我们劝你们敬重那在你们中间劳苦的人，就是在主里面治理你们、劝戒你们的；又因他们所作的工，用爱心格外尊重他们。”——帖撒罗尼迦前书5:12,13。
在“言语”上作好榜样
5．在什么不同的情况之下监督们应当在“言语”方面立下好榜样？为什么这样行是必需的？
5 监督们无疑需要在“言语”上作好榜样。他们必须在自己家里如此行。此外，他们对小组的个别分子说话，在讲坛上发言及在社区中从事逐户见证工作时也必须在“言语”上堪作模范。监督的话对别人的影响可能超过他所意识的程度。因此他所说的话必须总是以上帝的道的原则为根据或受其指引。
6．为什么长老们必须提防错误的思想，同时也留意‘说好话’？
6 我们的言谈若要富于造就，我们的心就必须充满来自上帝的道的美事。这样口便会“说出好话来”；这样的话会在属灵方面适当得体和富于造就。（马太福音12:34）监督必须提防容许错误的思想或见解在脑里或心中生根，因为最后这必然会在他的言谈上显露出来而对别人有所损害。圣经的劝告表明我们应当避免怎样的言谈以及应当让别人听见怎样的话：“一句坏话也不可出口，却要适当的说造就人的好话，使听见的人得益处。”——以弗所书4:29，《新译》。
7．为什么基督徒监督应当避免散布纯粹属于私人见解的意见或主张？
7 若要在言词上作榜样，基督徒副牧人切不可“过于圣经所记”。（哥林多前书4:6）不论在与教义、道德或基督徒组织有关的事上，监督均应当“传道”。（提摩太后书4:2）监督若提出一些纯粹属于个人见解的主张或散布一些与通过‘忠心而有见识的仆人’而来的教训相反的见解，这便会造成混乱了。与其狂妄僭越地跟从一条可能导至羞耻的途径，何不耐心等候耶和华和他的组织呢？（箴言11:2）也许后来社方会对问题提出进一步的解释或澄清。或者借着祷告及凭守望台出版物之助对上帝的道作一番勤恳的研究，长老可能发觉自己错了而深庆他没有将他那错误的见解传播出去。
8．（甲）为什么监督们应当避免与人发生争辩？（提摩太后书2:14-19）（乙）一个人若提出问题而需要属灵的帮助，长老应当怎样予以帮助？
8 保罗吩咐提摩太叮嘱别人“不要作无益的争辩，这只能败坏听见的人。”然后使徒指出，偏离真理的人所说的话可以产生什么不良影响。与一些拒绝纯正教训的人争辩并不会有什么好处，而且很可能在灵性上颇为有害。（提摩太后书2:14-19，《新译》；提多书1:7-9）这并不是说人不可以诚恳地对他所不了解的事提出问题。可是，坚持某种主张却可以促成不必要的纷扰。当然，若有人需要属灵的帮助，适当的处理方式是“温柔”地予以教导。——提摩太后书2:23-26。
9．为了作有效的教导，监督们必须符合什么条件？
9 监督们应当“劳苦传道教导人”，不但以真理打动外界的人，同时也在灵性上造就小组。（提摩太前书5:17）预备一些在灵性上令人振奋、内容充实而切合实际的圣经演讲和聚会节目是需要时间和精神的。借着经常研读圣经及借着运用守望台社的书刊、演讲大纲和其他来自‘忠心而有见识的仆人’的资料之助，讲者和教师可以发展许多良好的论点而将纯正的教训传授给人。借着在言语上立下榜样，监督们表明他们正努力从事善工。
时刻保持“好行为”
10,11．（甲）在行为和属天的智慧之间有什么关系？（乙）人若表现从上而来的智慧，便会有什么事发生？若表现不敬虔的特征又如何？
10 小组的监督们也必须在“行为”上作好榜样。若要成功地保持良好的行为，他们需要有属天的智慧和了解。门徒雅各强调这点说：“你们当中有聪明智慧的人吗？如果有，他就应该以充满着谦卑和智慧的好行为，表现出他有美好的生活。你们既然心里有嫉妒、怨恨和自私，你们就不可以自夸，不可以撒谎敌对真理。你们的所谓智慧，不是从天上来的，而是属世、属私欲、属魔鬼的。凡是有嫉妒和自私的地方，就有纷乱和各种邪恶。”——雅各书3:13-16，《现译》；彼得前书2:12。
11 反映出属天智慧的好行为可以强化长老与其他长老以及与小组其他分子的关系。（雅各书3:17,18）在另一方面，争吵、嫉妒、自夸和其他属世、属肉体、属鬼魔的特征和行动则会破坏这样的关系。在上帝的百姓当中，这些不良的特征是没有立足之地的。人若以一种以自我为中心的方式行事，即使他自谓具有与基督相若的爱心，亦仅是徒拥虚名而已。因此，好行为需要我们‘不自私自利，也不贪图虚荣，只要谦卑，看别人比自己强。’（腓立比书2:3，《新译》）这样的行为的确堪作模范，因为这样行的人反映出一种与基督耶稣所表现的相似的态度。——腓立比书2:5-8。
12．（甲）监督们应当怎样看待小组里的女性分子？（乙）对于违反上帝的道德标准的事件，监督们必须怎样行？（丙）在司法事务方面，为了保守秘密，长老们负有什么责任？
12 为了立好榜样，监督和其他负有责任的弟兄必须时刻留意在对待异性方面保持谨慎。他们应当“劝年老的妇人好像劝母亲；存着纯洁的心，劝青年女子好像劝姊妹。”（提摩太前书5:1,2，《新译》）长老们需要随时保持警醒以防在谨守上帝的崇高道德标准方面‘松懈下来’。若有确定的证据表明有些人正试图在道德上腐化别人，监督就必须采取迅速行动使组织保持洁净；他们深知耶和华“一定要惩罚那些犯这种过错的人”。（帖撒罗尼迦前书4:3-8，《现译》）在另一方面，受任命的副牧人必须避免公开讨论牵涉到一些违反上帝公义原则的人的司法事件。他们必须对此严守秘密。长老们必须作出适当的督导，而且在个人的行为方面无可指摘，然后才能期望小组对他们完全信任。
在“爱心”方面作榜样
13．监督们若要成功地立下良好榜样，就必须表现什么精神？为什么？
13 监督们若要在‘作信徒的榜样’方面真正成功，就必须表现仁爱的精神才行。保罗劝勉提摩太‘将上帝给他的恩赐如火挑旺起来’之后接着说：“因为上帝赐给我们，不是胆怯的心，乃是刚强、仁爱、谨守的心。”（提摩太后书1:6,7）我们都知道上帝对我们表现的爱心在我们生活上所产生的有益影响。监督们若在表现仁爱这种圣灵果子方面立下好榜样，这比其他任何因素更足以表明他们对与他们一同敬拜耶和华的同工所怀的感觉。爱具有吸引人的力量；这会促使我们向仁爱的副牧人请教和求助。我们体会他们的亲切关怀，深知他们渴望帮助我们在灵性上有进步。
14．已婚的监督有什么机会表明他们‘爱妻子像爱自己的身子一样’？这使妻子能够怎样行？
14 为了作属灵的“大丈夫”，监督们力求‘凡事都凭着爱心而作’。（哥林多前书16:13,14）这些男子若是已婚的人，他们应当“爱妻子如同爱自己的身子”而加以保养顾惜。（以弗所书5:28,29）监督们体会到他们自己的身体需要每日受到照顾。同样地，他们的妻子也需要受到注意及在灵性上获得经常的照顾，使她们能够以‘在主里合宜’的方式履行妻子的助手角色。（歌罗西书3:18,19，《新译》）讨论《耶和华见证人年鉴》所刊载的每日经文，翻温社方书刊中的资料，为基督徒的聚会作准备及留意机会一同祷告——这一切都是爱心的表现。此外，只要有机会，长老也应当在其他方面帮助妻子。丈夫若这样行，并且以适当的方式教养儿女，这便足以证明他好好地照料自己的家而符合圣经为监督所订的条件之一。——提摩太前书3:4,5；5:8。
15．监督可以怎样表明他能够‘照料上帝的教会’，而且具有爱心？
15 的确，将家庭管理得好的监督表明他能够“照料上帝的教会”。（提摩太前书3:5，《新译》）在照料小组的各项责任方面，长老对“信徒一家的人”表现深切的关怀。（加拉太书6:9,10）监督们为小组的聚会作准备及主持这些聚会，探访有病的人和其他有需要的人，并且经常参加公开宣扬“好消息”的工作。借着这样行，长老们立下榜样，表明他们真正爱上帝，爱他们所照料的“羊”及爱他们向之宣扬王国信息的人。
16．什么促使保罗采取对哥林多小组最有益的行动？今日我们可以在基督徒监督当中见到同一的态度吗？
16 有时监督必须提出直接的劝告或采取处分的行动。他们的愿望是要帮助各人及保护小组。在这方面长老们效法使徒保罗的榜样。爱心促使使徒采取对哥林多的小组最有益的行动，虽然这样行使他受到很大压力。他写道：“我从前心里痛苦难过，流着眼泪写信给你们，并不是要使你们忧愁，而是要你们知道我是多么的爱你们。”（哥林多后书2:4，《新译》）虽然哥林多小组里有些人并不充分体会保罗孜孜不倦和不自私地为他们所作的服务，他却甘愿进一步为他们效劳，因为他说：“至于我，我甘心乐意为你们的［生命］付上一切，鞠躬尽瘁。难道我越爱你们，就越得不到你们的爱么？”（哥林多后书12:15，《新译》）像保罗一样，有许多监督也尽心竭力为人服务。他们由于深爱弟兄而这样行，借此他们立下了一个值得称赞的榜样。
17．许多监督所立的好榜样对上帝百姓的组织具有什么影响？这使忠心的副牧人有理由怀有什么愿望？
17 我们可以指出许多监督多年来鞠躬尽瘁事奉耶和华及照料属灵弟兄姊妹的需要。这些人所立的榜样在上帝百姓的整个组织里促进了友爱的精神。这些监督在现今这段艰难的日子中努力牧养“群羊”，他们所立的榜样使我们的信心大增。由于对“群羊”怀有真正的爱心与关怀，这些副牧人有理由像保罗一样表达自己的心声说：“愿主叫你们彼此相爱的心，和爱众人的心，都充充足足，多而又多，好像我们爱你们一样。也愿他坚定你们的心，好叫你们在我们主耶稣和众圣徒再来的时候，在我们的父上帝面前，完全圣洁，无可指摘。”——帖撒罗尼迦前书3:12,13，《新译》。
表现信心强化信徒同工
18．监督们应当能够指出什么行为证明他们具有真正的信心？
18 虽然今日有许多人自称虔信宗教，却“不是人人都有信心。”（帖撒罗尼迦后书3:2，《新译》）可是，我们若想取悦上帝，就必须有信心才行。（希伯来书11:6）在这方面——在“信心”方面——基督徒监督必须也作所有人的榜样。除此之外，他们必须有行为去证明他们的确具有真正的信心。（雅各书2:14-26）除了其他事之外，这些行为包括安慰有病的信徒同工，周济信徒当中的穷人及经常参加向人传讲‘王国好消息’的工作。——马太福音24:14；可参阅马太福音25:34-40。
19．为什么信心是必需的？信心使许多人能够怎样行？
19 耐人寻味地，保罗屡次强调“义人必因信得生。”（罗马书1:17；加拉太书3:11；希伯来书10:38）信心不但将未来向我们显示出来，同时也促使我们有所作为。例如人需要有信心才能报名作辅助或经常先驱而成为全时间的“好消息”宣扬者。（马可福音13:10）许多监督和助理仆人虽负有家庭责任和其他职责，却安排事务参加这项活动。有许多人调整自己的俗世职业和其他事务以求拨出更多时间和精神去照料小组的各项责任。我们需要具有真正的信心才能直接参与宣扬“好消息”的工作，执行在基督徒大会中的委派，兴建王国聚会所或从事日常各种神治活动。的确，监督们和耶和华所有的百姓都必须有信心才能在信仰、生活、工作和崇拜方面与上帝的道完全一致。
20．（甲）在采取坚定立场抵抗魔鬼方面，信心担任什么角色？（乙）监督们特别可以怎样帮助信徒同工通过信心的考验？
20 我们也需要有信心才能克服各种困难和渡过信心的考验。彼得劝勉长老们要为“群羊”立下榜样之后提出警告说：“务要谨守、儆醒，因为你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。你们要用坚固的信心抵挡他，因为知道你们在世上的众弟兄，也是经历这样的苦难。”（彼得前书5:8,9）监督们必须保持警醒戒备，提防魔鬼用来使上帝的仆人分散精神，落入网罗或被他吞噬的各种诡计和策略。基督徒永不应当容许自己对他们所面对的情况感觉自满而认为可以高枕无忧，受任命照顾“群羊”的副牧人更特别应当保持警醒。在许多国家中，经验表明当困难和试炼临到耶和华见证人身上时，监督们带头加以抵抗。凭着对上帝的信赖，长老们继续在各方面帮助信徒抗拒大仇敌，热切地祷告及运用信心的盾牌和属是军装的其他部分。——以弗所书6:10-18。
21．在信心和希望方面，本身立下榜样的监督们可以帮助“群羊”怎样行？
21 监督们应当帮助“群羊”凭信心行事及为前头的希望而欢欣鼓舞。由于耶和华和他的爱子在隐形的天界，我们无法看见他们。可是，他们与我们的交往是真实的。（希伯来书11:27）在他们领导之下所发生的事乃是圣经预言的应验。监督们应当热切地帮助他们属灵的弟兄姊妹体会到这件事实，看出数目众多的“大群人”正被召集起来。耶和华正大大祝福我们所成就的工作。（以赛亚书60:22；启示录7:9）我们正经历到他所应许的属灵安全。（诗篇91:1,2）今日上帝的百姓正结出大量的圣灵果子，包括信心在内。（加拉太书5:22,23；可参阅罗马书1:8。）凭着信心的眼，我们看出耶和华执行判决的日子已迫近眉睫了。（启示录11:16-18；16:14,16）在“大灾难”过去之后，一个新的规制会开始，地球会恢复乐园的状况。（马太福音24:21；路加福音23:43；彼得后书3:11-13）届时死者会复生。（约翰福音5:28,29；使徒行传24:15）人类的大家庭会与上帝恢复和好的关系，所有在最后的考验中证明顺服的人会赢得永生的幸福。（启示录20:7-10）但是当我们瞻望未来之际，我们很体会有数以万计的监督现今在信心方面为我们立下榜样；这些忠贞的副牧人正不遗余力地帮助“群羊”为未来的希望欢欣鼓舞。——罗马书12:12。
在“纯洁”方面——可堪效法的榜样
22．（甲）考虑腓立比书4:8和雅各书3:17的劝告可以怎样帮助监督们在纯洁方面作榜样？（乙）在推荐弟兄担任小组里的职位时，监督们必须怎样力图保持纯洁？
22 最后，保罗劝勉监督要‘在纯洁上作信徒的榜样。’这并非仅是指在头脑和道德行为方面保持洁净而已。显然，监督们必须留意将思想集中于纯洁的事上。（腓立比书4:8；雅各书3:17）但是，为了保持纯洁，监督们在考虑将责任授予小组中的弟兄时也必须表现良好的判断力。他们必须按照圣经的规定仔细衡量弟兄的资格。他们永不应当对自己的朋友或亲属表现偏袒。他们若对某个人的道德行为存有怀疑，要容许时间和事实将这些怀疑除去。这样行是与提摩太前书5:22（《新译》）的明智劝告一致的：“不要匆匆忙忙的替别人按手，也不要在别人的罪上有分，要保守自己清洁。”
23．什么可以帮助监督们在处理司法事务时保持洁净？
23 监督们也借着以正当方式处理司法事务而避免在别人的罪上有分。在处理犯过的案件时，环境若表明他们有开恩的理由，他们就应当表现慈悲，但他们却绝不可以宽容罪恶或将其视作等闲。（箴言28:13；雅各书2:13；可参阅犹大书3-15,22,23。）受任命的长老也必须小心在听犯过者说话或别人作证时避免受偏心或感情所影响。忠心的副牧人若在所作的决定上均受圣经原则所指引，便可以保持自己的洁净。
24．什么会使监督们能够说出保罗在哥林多前书11:1所说的话？
24 借着在上述各方面作别人的榜样，所有忠心的基督徒监督均可以凭着清白的良心像保罗一样说：“你们该效法我，像我效法基督一样。”（哥林多前书11:1）使徒虽然意识到自己有个人的弱点，他却能够怀着信心说他的确跟从基督。今日一切努力符合上帝的条件的监督也是如此。
小组受到鼓励勇敢地传讲上帝的道
25．凭着上帝的祝福，我们效法基督徒监督所立的榜样可以在小组里产生什么结果？
25 我们若跟从上帝“群羊”的忠心副牧人所立的榜样，我们可以期望获得什么结果呢？这样小组中所有的人便会受到鼓励继续勇敢地传讲上帝的道，同时保持良好的行为。（使徒行传4:29-31；彼得前书2:12）爱心的果子会清楚表明小组是由耶稣基督的真正门徒所构成的；这会吸引别人与上帝的百姓交往。（撒迦利亚书8:23；约翰福音13:34,35）各人会表现活跃的信心，努力从事善工，向人宣扬“好消息”，使人成为基督的门徒及以敬虔的方式行事为人。（马太福音24:14；28:19,20）所有想赢得上帝嘉许的人若均在生活上受圣洁所支配，整个小组就能够保持洁净。因此让我们一同忠贞地事奉耶和华，深深体会到我们作为上帝的子民所享有的祝福。当我们与作“群羊”好榜样的基督徒监督通力合作之际，愿我们仁爱的天父继续祝福我们共同所作的努力。