现在便建立好名声
“凡你手所当作的事，要尽力去作，因为在你所必去的阴间，没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智慧。”——传道书9:10。
1．我们必须趁什么时候在上帝面前建立好名声？
也许有人会说，‘但是末日若没有在我的一生中来临，那又如何呢？自古至今均有人以为末日会在他们的一生中来临，但结果却没有。’即使他们的期望未能实现，这些人当中有许多仍然在一生中有时间在上帝面前建立一个好名声，对上帝的儿子表现信心而能够在“末日”复活得永生。（约翰福音6:40；11:24）在目前的“末世”尚未来临之前很久，使徒保罗能够说：“从此以后，有公义的冠冕为我存留。”无论人生活在什么时代，当日便是他建立好名声的时机，不论世界末日已很近抑或还很远。——提摩太后书4:8；希伯来书11:4-38。
2．（甲）我们死时能够将任何物质或其他方面的东西带走吗？（乙）因此什么劝告十分适当？
2 “［人］怎样从母胎赤身而来，也必照样赤身而去；他所劳碌得来的，手中分毫不能带去。”（传道书5:15）在物质方面，没有什么东西是死者‘可以带去的’。可是，他却能够带去他在今生所能谋得的唯一具有恒久价值的东西——在上帝面前的好名声。我们活着之际便是努力在上帝面前建立好名声的时机。要善用这段时间！要把握这个时机！“凡你手所当作的事，要尽力去作，因为在你所必去的阴间，没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智慧。”当这个事物制度的末日临到时，现在活着的人当中有许多可能永远不用见到死亡；因此，现今特别是我们在基督徒的活动上“尽力去作”的大好时机。——传道书9:10。
3．对什么具有正确的知识十分重要？这能够成就什么？
3 我们若要在上帝面前建立好名声，就必须留意两件事：不对的事和对的事。我们必须停止做不对的事，并且开始做对的事。我们应当怎样着手呢？事情牵涉到我们的头脑。保罗说，“不要仿效这个事物制度，反之要更新头脑而改变。”（罗马书12:2，《新世》）他在以弗所书4:23重申这个训示：“你们应该借着那激励你们头脑的力量去革新自己。”（《新世》）歌罗西书3:9,10表明这股力量是什么：“要脱去旧的品格和它的行为，披上新的品格，这品格正按照造它者的形像，借着正确的知识而更新。”（《新世》）激励你的头脑，使你能够更新思想而赢得上帝嘉许的力量便是对上帝的道圣经所具有的正确知识。
4．为什么仅是不做坏事是不够的？除此之外我们还必须怎样行？
4 咬牙发奋制止自己不做上帝所禁止的事并不一定会收效。即使你能够制止自己不做这些事一段时期，那又如何呢？你仍然并不安全。耶稣曾以一个比喻说明这点。一个污鬼离开一个人，他的“屋”，但后来却回来。他发觉屋里没有人住，便带着其他七个鬼灵搬进屋内，以致“那人末后的景况比先前更不好。”（马太福音12:43-45）仅将邪恶的鬼灵从屋里除去是不够的；还需使屋里充满善良，使邪恶的鬼灵无法再次进去；仅是不做错事而留下一个真空是不够的——我们必须开始做对的事。要努力从事善工以便将错误的行为排挤出去。雅各说：“务要抵挡魔鬼，魔鬼就必离开你们逃跑了。你们亲近上帝，上帝就必亲近你们。”（雅各书4:7,8）游手好闲便等于为撒但开路；使头脑充满真理则是一项保护。——腓立比书4:8,9。
需要指引
5．为什么许多人在阅读圣经方面感觉困难？十九世纪之前一个男子在这方面的难题怎样获得解决？
5 今日宗教界和哲学界对于是非善恶的问题怀有许多莫衷一是，互相冲突的见解。有些人想寻得答案而试图阅读圣经，但却发觉很难明白。他们并不是最先有这样经验的人。十九世纪之前，一个古实人坐在马车上诵读以赛亚书。“［传福音者］腓利就跑到太监那里，听见他念先知以赛亚的书，便问他说：‘你所念的，你明白么？’他说：‘没有人指教我，怎能明白呢？’”腓利遂上车给予他所需的指引。——使徒行传8:26-35；21:8。
6．我们可以期望在什么地方寻得现代的“腓利”？在什么地方则无法寻着？
6 今日谁像腓利一样有资格引导别人根据圣经决定什么途径会使人在上帝面前赢得好名声呢？并不像有些人所期望一般，这些人并不是在基督教国一般历史悠久、受人尊重的正统教派里。腓利不是一个有名望的文士或法利赛人，反之他是个受人鄙视、毁谤、逼迫的基督徒。历史的教训向我们表明，势力巩固、受人接纳的宗教制度时常跟从人为的哲学而妄自掺混上帝的道。
7．（甲）古代的以色列人以什么方式掺混上帝的道？（乙）现代基督教国有些教会和教友仿效以色列至什么程度？他们这样行违反了圣经的什么命令？
7 以色列国曾拥有耶和华的律法，但是他们却把巴力性崇拜在树丛和高岗上所举行的淫荡仪式掺混进他们的崇拜中。历代志下33:17提及这种混杂说：“百姓却仍在邱坛上献祭，只献给耶和华他们的上帝。”由于以色列人将纯真和谬误的崇拜混杂起来，以利亚向他们提出挑战说：“你们心持两意要到几时呢？若耶和华是上帝，就当顺从耶和华；若巴力是上帝，就当顺从巴力。”（列王纪上18:21）今日许多教会和教友宽容色情作品、性爱电影、婚前的性关系、通奸和同性恋——甚至原谅和妄行这些受上帝所禁止的恶事。——罗马书1:26,27,32；哥林多前书6:9,10；启示录21:8。
8．犹大国从巴比伦被掳获释返回故土之后以什么方式掺混和废弃上帝的道？
8 犹大曾因为这种淫秽的行为而被掳到巴比伦去。他们返回故土之后又再次掺混上帝的道——但这次不是借着淫荡的性崇拜而是借着将人为的传统和哲学加进上帝的道中。耶稣为此而谴责他们的宗教领袖，文士和法利赛人，说：“你们又为什么因你们的传统，违背上帝的诫命呢？伪君子啊，以赛亚指着你们的预言说得好，‘这人民用嘴唇尊敬我，心却远离我；他们把人的规条当作道理去教导人，所以拜我也是徒然。’”——马太福音15:3,7-9，《新译》。
9．保罗以什么有力的方式将不忠实的酒商与不忠的宗教家作一比较？
9 保罗也谴责人以人为的哲学染污上帝的道，说：“［我们］把暗昧可耻的事弃绝了；不行诡诈，不掺混上帝的道。”当时，不忠实的酒商将廉价的酒或甚至水加进酒里以求谋利。类似地，有些宗教人士将人为的传统和哲学加进上帝的道里以求迎合世人。但是保罗却绝没有如此行！反之他宣布说，“我们不像那许多的人，为了图利而谬讲上帝的道。相反的，我们讲话，是出于真诚，出于上帝，是在上帝面前、在基督里。”——哥林多后书4:2；2:17，《新译》。
10．使徒保罗提出什么警告？事实怎样证明他的警告绝非杞人忧天？
10 保罗警告说，基督教必定会在后来变节堕落。到公元第四世纪，基督教果然在罗马皇帝君士坦丁唆使之下大大地变了质。（使徒行传20:29,30）结果产生了一种混杂的基督教，其中含有许多源于埃及和巴比伦而属于鬼魔的道理——三位一体、灵魂不死、地狱永火、炼狱、为死者祈祷、使用念珠等。这些道理绝非来自圣经，但是它们却被收纳在所谓的基督教教会的信条中。直至今日各教会仍然墨守这些道理。除此之外，今日基督教国的各教会甚至进一步掺混上帝的道：它们采纳了试图破坏圣经的真确性的“高级批评”以及没有科学根据，否认上帝是创造天、地和生命的造物主的进化论！
11．有些什么截然不同的品质和信念将现代的“腓利”标明出来，由此表明他们向人提出安全的指引？
11 那末，谁是现代予人安全指引的‘腓利’呢？他们便是相信圣经是上帝所感示的道的人。他们以之为脚前的灯和路上的光，绝不妄自增添或删减圣经。他们的立场是，即使‘人人都是虚谎的’，他们仍以上帝和他的道为真实；他们努力公开地‘在普世宣扬这王国的好消息，作为一个见证。’（提摩太后书3:16；诗篇119:105；申命记4:2；罗马书3:4；马太福音24:14）他们以圣经为权威，并且鼓励听者查阅圣经；他们并不要求听者仅是接受他们的话，反之他们鼓励人接受上帝的道的教训。（使徒行传17:11）你若希望在上帝面前建立一个好名声，就应当立志作一个忠实的导师，“有人要求你们解释心里的盼望，要随时准备答辩；可是要以谦恭温和的态度回答。”或者正如保罗说：“要知道怎样回答每一个人所提出的问题。”——彼得前书3:15；歌罗西书4:6，《现译》。
我们应作怎样的人
12．什么比仅是研读上帝的道及将其向人传讲对你具有更大的意义？
12 若要在上帝面前建立好名声，仅是研读和获悉答案是不够的。我们必须首先将知识应用在自己身上。若要个人由此得益，我们就必须将其应用在个人身上。像古代以色列国中前往遭丧之家的人一样，我们必须“将这事放在心上”。（传道书7:2）“你既然教导别人，难道不教导自己么？你传讲不可偷窃，自己却偷窃么？你说不可奸淫，自己却奸淫么？”甚至使徒保罗也声称：“我要克制自己的身体，叫身体服我，免得我传了给别人，自己反而落选了。”（罗马书2:21,22；哥林多前书9:27，《新译》）问题比我们做什么事更为基本。问题是，我们是怎样的人？我们“内心隐藏着的人”是怎样的？“你们应该作那一种人？”——彼得前书3:4，《新修》；彼得后书3:11，《现译》。
13．耶和华怎样纠正撒母耳在判断人方面的想法？
13 我们的为人并非由我们的外表所决定。撒母耳先知曾被派到耶西那里将后者的儿子之一膏立为以色列王。撒母耳对壮健的长子颇有好感，但是耶和华对撒母耳说：“不要看他的外貌和他身材高大，我不拣选他。因为耶和华不像人看人，人是看外貌，耶和华是看内心。”——撒母耳记上16:7。
14．有什么进一步的证据表明外表可以将人骗倒？重要的是什么事？
14 外表可以将人骗倒。耶稣说文士和法利赛人在外表上看来公义，但内心却腐败邪恶。（马太福音23:3,27,28）在保罗的日子，犹太人以为割礼的外在标志可以拯救他们，但是保罗却说：“因为外面作犹太人的，不是真犹太人，外面肉身的割礼也不是真割礼；惟有里面作的才是真犹太人，真割礼也是心里的。”（罗马书2:28,29）保罗列出一些他可以成就的大事，然后补充说，“［我若］没有爱，仍然与我无益。”无论我们为了在上帝面前建立好名声而做什么事，都应当受衷心的爱所推动。“我耶和华是鉴察人心［的］。”——哥林多前书13:1-3；耶利米书17:10。
15．我们应当作怎样的人？
15 那末，我们应当作怎样的人呢？使徒保罗提出了以下令人不禁战兢的劝戒，列举出我们应当行和不可行的各事：
“爱、不可虚伪；恶、要厌恶；善、要持守。要以手足之爱彼此相亲，用恭敬的心互相礼让。殷勤不可懒惰，心灵要火热，常常服事主［耶和华］；在盼望中要喜乐，在患难中要坚忍，祷告要恒切。圣徒有缺乏的，就要接济；客旅要热诚的款待。迫害你们的，要为他们祝福；只可祝福，不可咒诅。要与喜乐的人一同喜乐，与哀哭的人一同哀哭。要彼此同心，不可心高气傲，倒要俯就卑微的。不可自作聪明。不可以恶报恶。大家以为美的事，要努力去作。可能的话，总要尽你们的所能与人和睦。亲爱的啊，不要为自己伸冤，宁可等候主的忿怒，因为经上记着，主［耶和华］说：‘伸冤在我，我必报应。’不可被恶所胜，反要以善胜恶。”——罗马书12:9-19,21，《新译》。
16．我们应当避免什么？我们应当寻求什么？
16 这便是我们应当作的那种人！由于我们的软弱，我们在许多事上都有所欠缺；若非由于上帝对我们表现慈悲，我们就有理由要提心吊胆了。在这方面，帮助的一个重要来源是：与一些具有同样目标的人联络交往。“与智慧人同行的，必得智慧；和愚昧人作伴的，必受亏损。”“不要受骗。不良的交往会破坏有用的习惯。”伪宗教的世界帝国妄图掺混上帝的道，务要避开这个淫乱不忠的组织。“我的民哪，你们要从那城出来，免得与它一同有罪。”虽然它的罪恶滔天，它的良心却已经麻木而毫无罪咎之感。它的情形与实际的淫妇一样：“淫妇的道也是这样：她吃了把嘴一擦，就说：‘我没有行恶。’”因此，我们必须与一些努力在上帝面前建立良好名声的人交往以加强我们的力量；我们千万“不可停止聚会，好像那些停止惯了的人。”——箴言13:20；哥林多前书15:33，《新世》；启示录18:4；箴言30:20；希伯来书10:25。
现在便是大好时机！
17,18．现在我们应当将精神集中于什么之上？为什么我们在这件事上不可耽延？
17 当撒但邪恶制度的末日迅速临近之际，让我们集中精神留意‘自己是怎样的人，’努力更新思想，脱去旧的品格和披上新的品格，以求在上帝面前建立一个好名声，‘使我们死亡的日子胜过我们出生的日子。’（传道书7:1）或者，对那些希望承受地上乐园的人来说，使死亡的日子永不来到！
18 但是也许你认为末日应当已经来到才对。你认为主迟迟未来而对此感觉不耐吗？你是否开始在宣扬上帝王国的重要工作上松懈下来，或甚至疏忽大意而行为不检？不论末日在什么时候来临，现今便是你应当努力建立良好名声的时候。我们当中任何人均可能在明天去世。我们好像会衰残的花，会消散的雾，会过去的影子一般。（约伯记14:1,2；雅各书4:14）传道书9:12提出警告说：“原来人也不知道自己的定期。鱼被恶网圈住，鸟被网罗捉住，祸患忽然临到的时候，世人陷在其中，也是如此。”
19,20．（甲）除了过一种道德清白的生活之外，现在我们还须怎样行？（乙）为什么我们在现今急需采取行动？
19 我们所作的努力必须过于耶稣日子一个青年人所作的。这个青年人来问耶稣他怎样才能赢得永生。看来他过着一种道德清白的生活，但这样行尚且未足。除此之外，耶稣对他说：“来跟从我。”耶稣是我们的模范。（马太福音19:16-22；彼得前书2:21）他不但在个人生活上实践上帝公义的行为律则，同时也努力向人宣扬“王国的好消息”。他宣布说：“天国近了，你们应当悔改。”他“走遍各城各乡，在会堂里教训人，宣讲天国的福音。”（马太福音4:17；9:35）有一次群众想他逗留得久一点而试图留住他，但是他说：“我也必须在别城传讲上帝的福音，因我奉差原是为此。”他见到群众在灵性上“困苦流离”，“就怜悯他们，因为他们如同羊没有牧人一般。于是开口教训他们许多道理。”（路加福音4:43；马太福音9:36；马可福音6:34）他将使徒派出去传道，吩咐他们说：“［你们要］随走随传，说‘天国近了。’”——马太福音10:7,8。
20 现今我们正生活在撒但的制度危险的末期中。“时候不多了。”我们急需向人宣扬“好消息”。（哥林多前书7:29，《新译》；9:16）现在便是圣经预言‘这王国的好消息要传遍天下，在末日未来到之前作一个见证’的时候。（马太福音24:14，《新世》）无论耶和华在什么时候带来这个邪恶制度的末日，千万不要忘记这件事：现在当你还活着的时候，现在趁无法预测的死亡未临到你身上之前，现在便是你努力向人宣扬“好消息”而在上帝面前建立一个好名声的大好时机！
［第28页的图片］
人不论生活在什么时候，当时便是努力建立良好名声的时机