基督徒牧者怎样为你服务

在世上许多地方，我们都可以见到牧人怎样照料羊群。他们的工作包括带领羊群，给予所需的保护和照顾。对基督徒长老来说，牧羊工作无疑令他们深感兴趣，因为他们的职责也包括牧养工作在内。事实上，长老有责任要“牧养上帝的会众”，“留意整个羊群”。——使徒行传20:28。

你是基督徒会众的一分子吗？属灵的牧者可以怎样帮助你？对于他们为你所做的事，你应当有什么反应？为什么会众需要这些牧者的帮助？

在什么方面保护你？

在古代，狮子等凶猛野兽时常出没袭击羊群，捕食失散的羊。因此，牧人要给予羊群适当的保护。（撒母耳记上17:34,35）魔鬼撒但也“像咆哮的狮子一样，走来走去设法吞噬人”。（彼得前书5:8）他愤怒若狂地不但与耶和华的整个属地组织争战，也攻击上帝个别的仆人。撒但的目的何在？他企图令耶和华的百姓感到灰心，使他们不再“遵守上帝的诫命”，不再从事“给耶稣作见证”的工作。——启示录12:17。

在古代，耶和华曾谴责以色列国的政治牧人；由于他们没有好好照料羊群，结果使上帝的羊“作了一切野兽的食物”。（以西结书34:8）可是，基督徒长老却衷诚渴望保护会众里的人，使他们不致由于受到忽略，或受到撒但、世界和叛道的“狼”所影响，结果随流失去。（使徒行传20:29,30）基督徒牧者可以怎样帮助羊群中所有分子保持醒觉，提高警惕呢？一个方法是，在聚会所的讲台上发表作过充分准备的圣经演讲。另一个方法是，在举行聚会前后，与弟兄作积极、富于鼓励的交谈。另一个有效的提议是，到“羊”的家里作个别的牧养探访。（参阅诗篇95:7。）可是，牧养探访是什么意思？这样的探访应当如何执行？什么人应当受到探访？

牧养探访是什么意思？

牧养探访并不是谈论琐事的社交探访。关于这点，一位长老评论说：“大部分传道员都会十分乐意读出一些经文，或讨论某个圣经人物。当然，长老不应独占谈话，自己说个不停。受探访的王国传道员通常会乐意表达他在圣经方面的想法。这样行可以强化他的信心。长老可以带备一两期《守望台》或《儆醒！》杂志，以便跟传道员讨论一两篇富于造就的文章。这样的属灵讨论，也许就是牧养探访和社交探访的分别。”

另一位经验丰富的长老评论说：“长老在作出探访前，最好预先花些时间想想，他打算探访的传道员有什么需要。什么会对传道员有所造就？诚恳的称赞是牧养探访的主要部分，因为这可以使人有力量保持坚忍。”因此，牧养探访跟朋友间的社交往来不同，后者是会众任何人都可以作的。

牧人何以探访你？

长老做牧养探访的目的，是希望鼓励同工，帮助他们在信仰上站立稳固。（罗马书1:11）所以，如果有一两位长老打算探访你，你应当有什么反应呢？一位周游监督说：“如果到事情出了问题，然后才有长老探访，受访者的即时反应通常是，‘我做了什么错事吗？’”仁爱的属灵牧人应当效法耶和华的榜样；耶和华时刻看顾诗篇的执笔者，尤其在他遭遇困难或有需要时，‘使他的魂苏醒’。——诗篇23:1-4。

牧养探访的目的‘是要建立人，不是拆毁人’。（哥林多后书13:10）长老若对受访弟兄的恒忍、热心，和忠心服务表示赏识，无疑会给他们很大鼓励。一位长老评论说：“作牧养探访时，我们最好不要给弟兄一种印象，认为我们来是要找他们的错失，跟他们讨论难题。当然传道员也许会自行提出一些难题来讨论。羊如果软弱疲乏，或者离群孤立，长老就需要提出协助了。”

羊如果处于以下经文所描述的情况，基督徒牧者无疑会对他们予以特别的照顾：“失丧的，我［耶和华］必寻找；被逐的，我必领回；受伤的，我必缠裹；有病的，我必医治。”（以西结书34:16）不错，羊有时需要牧人去寻找、领回、缠裹、医治。古代以色列的牧人忽略了这些责任。为了履行牧养的职责，牧羊人需要亲近羊群，留意它们的需要。基本上说来，这就是今天牧养探访工作的主要特色。

健康的羊也需要照顾

我们是否应当认为，今日的属灵牧人无需给予健康的羊特别照顾呢？实际的羊如果一向信赖牧人，它们遇到危险，就会较愿意接受牧人的帮助。一本手册评论说：“绵羊通常会避开人，因此要赢得它们的信任并不总是很容易。”除了其他建议之外，这本书指出一个取得绵羊信任的基本方法：“要经常向羊说话。它们听惯了某个人的声音，便会消除疑虑。牧人应当常常到草场探视羊群。”——《绵羊面面观。照料绵羊手册》。

因此，牧人如果想同绵羊建立互信的关系，个人的接触是不可少的。对基督徒会众来说，情形也是一样。一位长老说：“长老如果以经常作牧养探访为人所知，到他要探访有难题的传道员时，情况就会较易处理。”因此，属灵的牧人不应只限于在王国聚会所才喂养及照料羊群。只要环境容许，长老应当到属灵的羊家里探访他们，以求对他们有更深的认识。一个基督徒忆述，他受委任作长老之后不久，主持监督致电给他，请他探望和安慰一个弟兄，因为这位弟兄的女儿刚在一宗严重的交通意外中死去。这位长老承认：“我感到十分为难，因为我从未探访过这位弟兄，甚至连他住在哪儿也不知道！后来，一位有经验的长老主动提议陪我一起探访，我才如释重负。”不错，长老在牧养工作上要互相帮助。

长老在预备及实际做牧养工作时，可以邀请一位正追求监督的‘优良工作’的服事仆人跟他一起。（提摩太前书3:1,13）服事仆人有机会见到长老怎样在牧养探访中为羊群服务，无疑会十分高兴！这样，长老和服事仆人跟整群会众的关系就会更紧密，基督徒的爱心和团结系索也更巩固。——歌罗西书3:14。

拨出时间作牧养探访

长老团如果任由书籍研究班主持人各自负起牧养的责任，那么，可能有些研究班的传道员在六个月内都已受到探访，但有些研究班的传道员却完全没有人探访。论到这种情形，一位长老说：“看来有些长老十分主动，做很多牧养工作，另一些长老则需要其他长老同工提醒他们这样做。”因此，有些长老团作出具体安排，使会众所有传道员都能够在一段指定的时间内受到牧人探访。

当然，长老或传道员可以随时探访会众的其他成员，无需等到有特别安排才这样做。一位长老在探访弟兄前会先致电给他，向他说：“我每个月都安排探访一个家庭。下个月我可以用一两小时探访你吗？什么时间会对你较为方便？”

牧养探访所带来的祝福

随着这个邪恶制度的压力日益增加，富于体恤的牧人所作的鼓励探访会对羊群造益良多。如果羊群中所有分子都从牧养探访得到鼓励和帮助，他们便会感到安全和放心。

一群会众的王国传道员经常有牧人探访，一份有关他们的报道指出：“传道员对牧养探访的反应非常积极。由于体会以往探访的裨益，有时传道员甚至主动要求长老作另一次探访。这种情况绝非罕见。牧养探访的确有助于改善会众的精神。”其他报告显示，牧者若以仁爱的方式服务羊群，会众就会日益充满爱心、团结和温暖。这对会众有多大造益！

基督徒牧者作牧养探访的目的是要促进羊群的灵性健康。长老渴望鼓励和强化信徒同工。他们若在探访期间发现严重问题，需要提出进一步的劝告，就最好安排另一次探访去处理，尤其是当时若有服事仆人在场的话。无论情况怎样，探访以祷告结束总是适当的。

最近有属灵的牧者想上门探访你吗？若然，要喜乐地期待这样的鼓励场合来到。长老探访你的目的是要帮助你，强化你，使你决心继续留在导至永生的道路上。——马太福音7:13,14。

［第26页的附栏］

有关牧养探访的一些建议

◻ 预先约定：一般来说，预先约定探访时间是好的。长老若打算处理严重的难题，应就此事预先通知传道员。

◻ 作妥准备：要考虑到对方的性情和情况。提出发自内心的称赞。要以提供一些对弟兄有鼓励、强化作用的‘属灵恩赐’为目标。——罗马书1:11,12。

◻ 与谁一起探访：另一位长老，或具备资格的服事仆人。

◻ 在探访期间：长老应当神态自若、仁爱可亲、态度积极、通情达理。问候弟兄的家庭状况、家人健康等。要留心聆听。如果发现严重问题，最好安排另一次牧养探访。

◻ 探访的长度：要紧守约定的时间，在大家仍谈笑甚欢之际告辞。

◻ 结束探访：以祷告结束是适当的，也深受弟兄赏识。——腓立比书4:6,7。

［第24页的图片］

基督徒牧者给予羊群属灵保护

［第26页的图片］

牧养探访是提供属灵鼓励的大好机会