1．1世纪的基督徒面临哪些问题？
大约公元62至64年期间，使徒彼得写信给“分散在本都、加拉太、卡帕多西亚、亚细亚和庇推尼各地”寄居的人。（彼得前书1:1）当时，这些小亚细亚的会众有不同文化背景的人，他们很需要鼓励和引导。这些基督徒面临“如火的考验”，受人迫害和诋毁。他们也生活在一段非常时期，彼得写道：“万物的终结近了。”事实正是如此，他写下这句话后不到十年，犹太制度就终结了。那么，什么帮助当时的基督徒渡过那段艰难的时期呢？（彼得前书4:4,7,12）
2,3．为什么彼得鼓励基督徒表现好客？（见课文开头的图片）
2 彼得鼓励弟兄“要好客，彼此款待”。（彼得前书4:9）“好客”的希腊语字面意思是“喜爱或仁慈地对待陌生人”。但值得留意的是，彼得鼓励弟兄姐妹要“彼此”款待，也就是对已经认识或常来往的人表现好客的精神。这样做有什么益处呢？
3 表现好客会拉近我们与弟兄姐妹的距离。回想一下，你曾到别人家中作客，享受欢乐的时光吗？这是否让你留下美好的回忆呢？你招待会众里的一些人，是不是因此增进了彼此的友谊呢？我们表现好客的精神，款待弟兄姐妹，就能更认识他们每一个人，这是在其他场合很难做到的。在彼得的日子，社会情况越来越糟，基督徒更需要有紧密的关系才行。今天，我们生活在“最后的日子”，也必须这样做。（提摩太后书3:1）
4．本篇课文会讨论什么？
4 那么，我们可以把握哪些机会“彼此”款待呢？我们怎样克服障碍，表现好客的精神？我们怎样做个好的客人呢？本篇课文会讨论这些问题。
表现好客的机会
5．我们可以怎样在聚会时表现好客的精神？
5 聚会时：我们欢迎所有来参加聚会的人，跟我们一起享用属灵的宴席。那么，邀请我们的主人是谁呢？就是耶和华和他的组织。（罗马书15:7）当一个人第一次来参加聚会时，不论他的衣着打扮如何，我们也可以像主人一样，主动欢迎他。（雅各书2:1-4）如果没有人去关心这个新来的人，我们可以请他坐我们旁边吗？他可能会很感谢我们让他知道节目是如何进行的，还有帮助他找到经文。我们这样做，就是“努力表现好客精神”了！（罗马书12:13）
6．我们最应该邀请谁来家里作客？
6 请人用餐：在圣经时代，表现好客的方式包括邀请客人来家里用餐。（创世记18:1-8；士师记13:15；路加福音24:28-30）请人吃东西表示想与对方做朋友，建立友好的关系。谁是我们最应该邀请的呢？就是会众的弟兄姐妹。因为当我们面对患难时，很需要和这些忠贞的朋友互相扶持。有意思的是，在2011年，中央长老团将美国伯特利家庭的《守望台》研究班时间，从晚上6点45分改为6点15分。弟兄在宣布时提到，聚会早点结束就可以让伯特利成员有时间彼此款待。其他分部也跟着调整，结果这项安排使伯特利成员的关系更密切了。
7,8．我们可以怎样款待来演讲的弟兄？
7 当其他会众的讲者、分区监督或分部代表来演讲时，我们可以把握机会款待这些弟兄。（请读约翰三书5-8）一个好方法是，准备一些食物与他们享用。你愿意这样做吗？
8 一个美国姐妹说：“多年来，我与丈夫邀请不少讲者和他们的妻子来家中用餐。我们每次 招待客人都很开心，这些经历都成了愉快的回忆，更重要的是，我们在属灵方面得到鼓励。我们真的很高兴可以款待他们！”
9,10．（甲）哪些人可能需要我们长期接待？（乙）家里不大也可以提供住宿吗？请举例。
9 接待长期留宿的人：在古代，表现好客的方式也包括为值得信任的人提供住宿。（约伯记31:32；腓利门书22）今天，我们更需要表现好客之道。分区监督探访时，通常需要会众安排住宿。参与上帝组织培训计划的学员和建筑工程的志愿人员也需要住宿的地方。另外，天灾造成许多基督徒无家可归，在家园重建前，他们需要地方居住。然而，我们不该认为，只有那些家里宽敞舒适的弟兄才能提供住宿，况且他们可能已接待过许多客人。就算家里不大，你也可以提供住宿吗？
10 韩国的一位弟兄曾接待培训计划的学员，他说：“一开始我很犹豫要不要接待这些学员，因为我当时新婚，房子又不大。但后来我发现，接待他们真的让我们很快乐。身为新婚夫妻，我们从这些学员身上看出，夫妇并肩事奉耶和华，一起追求属灵目标多么快乐。”
11．为什么你需要向会众的新成员表现好客的精神？
11 欢迎会众的新成员：有些人可能搬到你居住的地区，他们当中有的是自愿搬来协助传道工作，有的则是被派到你的会众服务。他们可能不太适应新环境和新会众，有些甚至要学习新的语言和文化。我们可以邀请他们一起用餐、吃点心、出去走走，让他们有机会结交新朋友，帮助他们更快适应新环境。
12．为什么表现好客不一定要大费周章？请举例。
12 表现好客不一定要大费周章。（请读路加福音10:41,42）一个弟兄回想自己开始做特派传道员的时候，说：“那时我和妻子都很年轻，没什么经验，而且很想家。有一天晚上，我的妻子非常想家，不管我怎么安慰她都没有用。后来在7点半左右，有人敲我们家的门。我们看见一个圣经学生站在门口，她带了三颗柳橙，特地来欢迎新的特派传道员。我们请她进来坐坐，给她一杯水，后来也一起喝茶和热巧克力。虽然当时我们还不会说斯瓦希里语，她也不懂英语，但这次的经历让我们与当地的弟兄姐妹建立起友谊，这让我们非常快乐。”
跨越障碍，表现好客精神
13．表现好客会带来什么益处？
13 你曾因担心而不敢款待人吗？如果是这样，你就错失与弟兄姐妹欢聚一堂的时光，以及与他们建立长久友谊的机会了。我们表现好客就不会再感到孤单。既然如此，为什么有些人不敢表现好客的精神呢？以下会谈谈几个原因。
14．如果我们觉得没有时间和精力招待别人或接受款待，我们可以怎么做？
14 时间和精力：崇拜耶和华的人生活忙碌，有许多工作要做，有些人觉得自己根本没时间也没精力款待别人。如果你的情况是这样，你也许需要重新评估和调整时间表，让自己有时间和精力去招待别人或接受款待。圣经鼓励基督徒要表现好客之道。（希伯来书13:2）所以，花时间招待客人是很重要的。我们可能需要减少一些非必要的活动，才有时间邀请人来作客。
15．有些人想招待别人，却担心什么？
15 心中的担忧：你曾经想招待别人却担心自己做不到吗？有些人生性害羞，怕客人觉得聊得不尽兴。有些人则因收入不多，觉得自己没办法像会众的其他人那样款待客人。其实，最重要的不是你的家有多漂亮，而是要干净整齐，让人感到自在。
16,17．接待客人时，可以怎样减轻忧虑？
16 你对于接待客人的事感到烦恼吗？别担心，一些人有和你一样的感觉。一位英国的长老承认：“在准备接待客人的事上，紧张是难免的。不过接待客人和事奉耶和华很类似，一开始我们可能有些担忧，最后却得到许多福分和满足感。我发现请人来家里喝咖啡、聊聊天，也让我很开心。”真诚地关心客人是减轻忧虑的一个方法。（腓立比书2:4）大部分的人都喜欢谈谈自己的经历，而大家聚在一起时，通常就是分享彼此经历的好机会。一位长老说：“邀请会众里的朋友来我家，让我有时间认识他们，也更了解他们，特别是知道他们学习真理的经过。”其实，只要我们真挚地关心客人，就能让彼此都感到快乐。
17 一位先驱姐妹曾接待培训计划的学员，她说：“一开始我很担心，因为我只能提供基本的住宿，家具也是二手的。后来一位训练班导师的妻子说的话让我不再那么紧张。她说和丈夫在探访期间度过最美好的几周，就是住在那些有属灵思想的弟兄姐妹家里，他们也许不是很富裕，但大家有共同的目标，就是要事奉耶和华和过简单的生活。这让我想起小时候妈妈对我说的话：‘吃一盘素菜而彼此相爱。’”（箴言15:17）因此，我们不必对接待客人过度担心，对他们表现爱心才是最重要的。
18,19．表现好客怎样使我们消除对别人的负面看法？
18 对别人有负面的看法：会众中有人无意间冒犯了你吗？你可能因此对他留下不好的印象。要是你不努力改善彼此的关系，就会一直对他有负面的看法，也不会想邀请他来你家。另一种情况是，有人曾做出让你难受的事，所以你觉得很难邀请他来作客。
19 圣经鼓励我们要表现好客的精神，这样能改善与别人的关系，甚至是和敌人的关系。（请读箴言25:21,22）邀请人来作客可以消除彼此间对立的感觉，也能改变对他的看法。你可能会看出对方的美好特质，而这正是耶和华当初看到的，所以他吸引这个人归附真理。（约翰福音6:44）你可以表现爱心，主动提出邀请，这也许会使你们恢复以往的情谊。那么，你怎样确定自己表现好客是出于爱心呢？一个方法是按照腓立比书2:3去做，经文说：“要谦卑，看别人比自己优越。”我们可以努力找出弟兄姐妹比我们优越 的地方，也许是他们的信心、忍耐、勇气或其他美好的特质。我们这样做就会爱他们，愿意真心地接待他们。
做个好的客人
主人通常会为客人作不少准备（见第20段）
20．（甲）为什么我们不应该轻易取消邀约？（乙）我们怎样做就表明自己重视邀约？
20 诗篇执笔者大卫问：“耶和华啊，谁能在你的圣幕里作客？”（诗篇15:1）大卫接着谈到成为上帝的客人需要具备哪些特质，其中一个是信守约定，经文说：“他发了誓，就算吃亏，也不反悔。”（诗篇15:4）因此，只要我们接受别人的邀约，就不该轻易取消。邀请我们的人也许作了不少准备，如果我们取消邀约，他的努力就白费了。（马太福音5:37）另外，有些人可能觉得另一个邀约比较好，所以取消原本的邀约，但这是有爱心和尊重人的表现吗？不论邀请我们的人能招待我们什么，我们都应该真心感谢他们。（路加福音10:7）不过，如果我们遇到一些事而必须取消邀约，体贴的做法是尽快告诉对方。
21．为什么说，尊重当地的习惯能帮助我们成为好的客人？
21 在作客方面，尊重当地的风俗习惯也很重要。在某些文化中，就算客人突然来访主人也会欢迎；但在其他文化中，事先约定好再前往作客比较恰当。在一些地区，主人会用最好的食物招待宾客，家人则是其次；但在其他地区，主人和客人会享用同样的食物。在有些地方，客人会带点东西赴约；但在另一些地方，主人希望客人不要带任何礼物。在某些文化里，人习惯先婉拒邀约一两次；但在其他文化里，拒绝邀约是很失礼的。我们尽力按照当地的习惯去做，就会令邀请我们的人开心。
22．为什么表现好客的精神很重要？
22 彼得说：“万物的终结近了。”（彼得前书4:7）比起彼得的日子，现在我们更接近这个世界的尾声，将来还会面对前所未有的大患难。随着压力越来越大，我们更需要和弟兄姐妹彼此相爱。因此，我们现在就要努力实践彼得的劝告：“要好客，彼此款待。”（彼得前书4:9）表现好客的精神不会有结束的一天，而且这样做既重要又令人快乐！