9.在什么情况下,我们可能需要耐心等候耶和华?
9 耐心等候耶和华回应祷告。我们会恳求耶和华赐我们力量去应付某种考验,或者克服某个弱点,但有时觉得他迟迟没有回应。耶和华为什么不马上回应我们的所有祷告呢?
10.为什么要耐心等候耶和华回应我们的祷告?
10 耶和华很留心听我们的祷告。(诗篇65:2)他知道我们恳切向他祈求,是因为对他有信心。(希伯来书11:6)不过,当我们求耶和华帮助我们做他喜欢的事时,他也很想看看我们到底有多大的决心。(约翰一书3:22)所以,如果我们求上帝帮助我们戒除某个坏习惯或克服某个弱点,就需要有耐心,并努力作出改变。耶稣的话也显示,上帝不一定会马上回应我们的所有祷告。他说:“你们不断恳求,就会给你们;不断寻找,就会找到;不断敲门,就会给你们开门。因为恳求的,都会得到;寻找的,都会找到;敲门的,都会给他开门。”(马太福音7:7,8)只要我们听从耶稣的劝勉,坚持不懈地祷告,就可以确信天父一定会听我们的祷告并作出回应。(歌罗西书4:2)
11.如果我们的祷告看来迟迟没有得到回应,我们要记得什么?(希伯来书4:16)
11 虽然我们的祷告有时看来迟迟没有得到回应,但耶和华保证,他一定会在“我们正需要帮助的时候”回应我们。(请读希伯来书4:16)所以,如果某件事没有在我们期待的时候发生,我们也绝不该责怪耶和华。例如,耶稣教我们要祈求上帝的王国来临,毁灭这个邪恶的世界,许多弟兄姐妹都听从他的吩咐,多年来一直为这件事祷告。(马太福音6:10)但如果一个人因为末日没有在他期待的时候来到而失去对上帝的信心,就很不明智了!(哈巴谷书2:3;马太福音24:44)我们应该继续等候耶和华,怀着信心向他祷告。终结是一定会按时来到的,因为耶和华已经定了“那个日子、那个时刻”。到时我们就会看出,那就是最合适的时候!(马太福音24:36;彼得后书3:15)
12.在什么情况下,我们特别需要有耐心?
12 耐心等候耶和华主持公道。很多人因为自己的性别、民族、文化或国籍而受到欺负。另一些人则因为自己在精神或身体方面有疾病而被人排斥。耶和华的很多子民还因为自己的信仰而受到迫害。如果我们受到这些不公平的对待,一定要记得耶稣的话,他说:“忍耐到底的人,必然得救。”(马太福音24:13)但假如你知道会众里有人犯了严重的罪,你该怎么做呢?如果长老们已经知道这件事,你会不会耐心等候,相信他们一定会按照耶和华的方法处理问题呢?为了好好处理问题,长老要怎么做呢?
13.如果会众里有人犯了严重的罪,耶和华希望长老怎样处理?
13 长老们知道会众里有人犯了严重的罪之后,就会恳切祷告,寻求“上头来的智慧”,这样他们就能用耶和华的观点去看待这件事。(雅各书3:17)他们的目标是要尽量帮助犯罪的人“回头离开歧途”,也要好好保护会众,安慰受到伤害的人。(雅各书5:19,20;哥林多后书1:3,4)长老处理这类问题时会先查明事实,而这是需要时间的。然后他们会认真祷告,查找圣经里相关的原则,根据圣经“适度地纠正”犯罪的人。(耶利米书30:11及脚注)长老们既不会故意拖延,也不会匆匆下定论。他们按照耶和华的指引处理问题,一定会带来最好的结果。不过,就算问题处理得很恰当,受害者可能还是感到很痛苦。如果你遇到这样的事,可以怎么减轻自己的痛苦呢?
14.如果你曾经被某个弟兄或姐妹伤得很深,你可以学习谁的好榜样?
14 你曾经被人伤害得很深吗?伤害你的是某个弟兄或姐妹吗?如果是,你可以学习圣经里的好榜样,耐心等候耶和华去处理问题。例如,约瑟的哥哥们曾经深深地伤害了他,但他没有因此怀恨在心。约瑟继续专心做耶和华希望他做的事,结果耶和华因为他的忍耐赐给他丰厚的奖赏。(创世记39:21)最后约瑟完全原谅了哥哥们,也看出耶和华怎样一直赐福给他。(创世记45:5)跟约瑟一样,我们如果亲近耶和华,深信他一定会主持公道,我们也会得到安慰。(诗篇7:17;73:28)
15.一个姐妹在受到伤害时为什么能保持忍耐?
15 当然,我们遭遇的事可能没有约瑟的那么严重,但被人伤害还是很难受的。如果有人对我们不好,即使对方不是弟兄姐妹,我们按照圣经原则去做也会有好的结果。(腓立比书2:3,4)请看看一个例子。一个姐妹发现有个同事在背后说坏话中伤她,让她很难过。但她没有反应过激,而是认真思考了耶稣的好榜样。耶稣被别人辱骂的时候,也没有恶言相向。(彼得前书2:21,23)因此,姐妹决定不去找对方理论。后来她才知道这个同事原来得了重病,压力很大,应该不是有意要伤害她的。她非常高兴自己当时保持忍耐,所以现在心里感到很安宁。
16.如果你正在忍受不公的对待,什么能给你安慰?(彼得前书3:12)
16 如果你正在忍受不公的对待,或者因为其他原因受到伤害,要记得“耶和华亲近心碎的人”。(诗篇34:18)耶和华看见你保持忍耐,把重担卸给他,他非常爱你。(诗篇55:22)他是审判全地的主,什么都知道。(请读彼得前书3:12)当你面对自己解决不了的问题时,你愿意耐心等候耶和华吗?