当你需要上帝的时候

人们常常在有困难时才祈求上帝。他会帮助他们吗？你在什么时候需要上帝呢？

这个年青人正在壮年的时候。他的健康良好，有一份待遇优厚的职业和安全感。他有一个妻子和两个儿女，在美国纽约市的布朗斯区有一个舒适的家。但是这幅美景在一夕之间便改变了。这青年突然视力模糊，不久便失明了。结果，他失去了他的职业。现在他的安全感消失了；他不再自信能够适当地维持一家人的生活了。

以前当基督徒传道员到他家里探访向他谈及上帝时，他总是置若罔闻。但是在去年冬天的一个星期日早上，有一个基督徒传道员再上门探访他。这次他很留心聆听，并请传道员进入他家里；在他的一生里他第一次认真地留心圣经的信息。他感到需要上帝；他表示十分渴望对上帝的旨意认识更清楚。

这个经验其实颇寻常。一般人都喜欢等到有困难的时候才向上帝祈求。当受到真正的灾难打击时，人并没有其他真正舒解和安慰的来源。在有丧事发生时人们对此可以获得多么惨痛的印象！一个亲人死寂地躺在棺木里，对任何人的所言所行均毫无反应。在这种情形之下，人们通常充满了悲伤和绝望的感觉。他们需要上帝，因此很多时他们会向他的道寻求安慰。

当一个人的生命陷于危险时，他亦同样会感觉需要上帝。若干年前美国著名的将军兼前任总统艾森豪在一次电视广播中论及硬心肠的兵士说:“在战争中他们学到一项伟大的真理——在散兵坑里是没有无神论者的。他们知道在面临考验和试探时，我们会本能地向上帝祈求新的勇气和内心的安宁。”不错，人们常常意识到他们在困难时对上帝的需要。

在需要时予以帮助

但问题是，全能的上帝会应允人在有需要时的冀求吗？他会垂听人在灾难中的呼求吗？倘若他们在生活上完全忽视上帝，并且过着不道德和罪恶的生活那又如何呢？耶和华会让这些人在困难时找着他吗？他会帮助他们吗？

请留心古代的犹大国一个国王的例子。“玛拿西登基的时候，年十二岁，”上帝所感示的圣经记载说:“在耶路撒冷作王55年。”它是犹大王国中在位最久的一个君王；但是请留意玛拿西是个怎样的统治者:

“他行耶和华眼中看为恶的事，效法耶和华在以色列人面前赶出的外邦人那可憎的事。并新建筑他父希西家所拆毁的邱坛，又为巴力重坛，作木偶。且敬拜事奉天上的万象，……筑在欣嫩子谷使他的儿女经火［把他们活活烧死献给异教的神］。……多行耶和华眼中看为恶的事，惹动他的怒气。”——历代志下33:1-6。

最后，由于他多行不义，上帝容许亚述人前来攻击耶路撒冷而将玛拿西掳去。他们“用铜炼锁住他，带到巴比伦去。”玛拿西在狱中受苦的时候才体会到他对上帝的需要。“他在急难的时候，”圣经记载说，玛拿西“在他列祖的上帝面前极其自卑。他［不断］祈祷耶和华。”

全能的上帝有向玛拿西伸出援助之手吗？他在危难时祈求上帝，他有垂听他的请求吗？圣经说:上帝“允准他的祈求，垂听他的祷告，使他归回耶路撒冷，仍坐国位；玛拿西这才知道唯独耶和华是上帝。”耶和华上帝多富于怜悯和仁慈！他不念玛拿西的旧恶；当他归向上帝时，他便给予他解救和安慰。——历代志下33:10-13。

悔改和正确动机的重要

这意思是说一个人可以一生作恶，然后在有急难时才像玛拿西一样哀求上帝的援助吗？绝不是！像散兵坑里的士兵一样仅是暂时向上帝祈求勇气和内心的安宁是不够的。还有更多的事需要做。真正的悔改和正确的动机是必需的。圣经说:“你们若寻求［上帝］，就必寻见。”（历代志下15:2）这表明人需要采取不断的行动，包括真心努力认识上帝，痛改前非而从事他的工作。

至于玛拿西，上帝看出他的心已真正悔改，而且归向他的动机是正确的。这可以从他“极其谦卑”看出。玛拿西已真心忏悔。他的行径是与圣经的忠告一致的:“你们亲近上帝，上帝就必亲近你们。有罪的人哪，要洁净你们的手；心怀二意的人哪，要清洁你们的心。”所以，上帝不念玛拿西的旧恶而惠然与悔过的他亲近。——雅各书4:8。

事实证明玛拿西的确已真心悔改，因为在他恢复王位之后，圣经的记载说:“［他］除掉外邦人的神像，与耶和华殿中的偶像，又将……所筑的各坛都拆毁……。重修耶和华的祭坛。在坛上献平安祭，感谢祭，吩咐犹大人事奉耶和华以色列的上帝。”——历代志下33:15,16。

只在困难的时候吗？

我们不应该以为从这个实际的经验我们只有在遭遇困难时才需要上帝。这种见解是绝对错误！虽然有些人可能像玛拿西王一样需要受到痛苦的经验或人生的悲剧的打击才认识他们在灵性上的需要，事实却是我们时时刻刻都需要上帝。

试想想。我们若没有阳光，雨露和我们所呼吸的空气便会怎样呢？这样我们便不会生存了！谁供给我们这些生命的必需物呢？谁使蔬菜生长，天降雨露，太阳发出光辉呢？不是人而是上帝。“［他］倒将生命、气息、万物赐给万人，”圣经说。我们应该心悦诚服地崇拜这位仁慈而富于怜悯的赐恩者。——使徒行传17:25。

人类必须时刻记得这件事实。有一次，小亚细亚路司得城的人试图对不完美的人跪拜，基督的使徒保罗敦促他们说:“［要］离弃这些虚妄，归向那创造天、地、海和其中万物的永生上帝。……［他］从天降雨，赏赐丰年，叫你们饮食饱足，满心喜乐。”（使徒行传14:14-17）在今日也一样。许多人得到食物和其他的生活用品，他们却不体会到上帝是他们日常生活必需品的真正来源。

体会你的需要

你自己又怎样呢？当你享有物质的繁荣时，你有为上帝的美好恩赐而感谢上帝吗？你体会到你的“生命、气息和所有东西”都全赖上帝吗？你有为他供给你的东西——你所吃的食物，所喝的水，所呼吸的空气，所见的悦目美景，所听的悦耳乐音及他所赐的其他东西——而感激他吗？你上一次谦卑地感谢上帝，例如在进餐时感恩祷告，是在什么时候呢？不要等到有困难时才求上帝。你现在就需要他！

以上所提及的都是上帝为了满足人类的物质需要，而赐给人的东西，但是它们本身并不足以使人快乐。人还需要更多的东西。上帝造人时，赋予人头脑和心灵，这些都需要得到滋养才能使人真正快乐。正如人需要许多物质食物去满足身体的需要，同样地人也需要属灵的食物去满足他的头脑和心灵的需要。上帝亦仁慈地供给人这些东西。

他借着供给人关于他和他的旨意的正确知识而这样行。上帝解释了人是从那里来的，为什么他会在地上与及他的前途会怎样。他亦清楚地说明人为什么会死，死亡会怎样终止与及为什么他容许罪恶和苦难留存了这么久。再者上帝也说明了人应该怎样崇拜他，与及人应该怎样与别人相处。人需要这种知识——属灵的食物。耶和华上帝已经借着他的道圣经将所有这些灵粮供给人。——马太福音4:4。

你体会你需要属灵的粮食吗？你有经常阅读圣经吗？上一次你坐下来聆听上帝通过他的道向你说话是在什么时候呢？我们每日都需要上帝的道的指引和纠正，正如我们每日都需要物质的食物一样。

诚然，不像身体的饥饿会带来致命的影响，不吸收属灵的粮食不会迅速地令人死亡。但是它却会带来更严重的后果。怎会这样呢？因一个在属性上饥饿的人会构成对社会的一项威胁。由于没有上帝公义的原则去支配他的生活，这样的人会说谎、行骗、偷窃，不错，甚至杀人，以求获到他所想要的东西。今日这个世界充满了这种在灵性上饥饿的人——显然他们有许多人在灵性上已经死去。因此，这世界论为如此危险的一个地方。

人需要上帝是多么明显！没有耶和华上帝，人就不能真正享有生命的乐趣。因此，请听从圣经的训示:“当趁耶和华可寻找的时候寻找他，相近的时候求告他。”——以赛亚书55:6。