地震能够预测吗？

1976年7月28日，近世纪以来最大的天灾临到中国大陆的唐山市。几分钟内所有的建筑物。除了4幢之外，都大受损害，其中不少全部倒塌在熟睡的居民身上。火车出轨、公路桥梁折断、水电供应断绝、10,000名矿工被活埋在地下。据3年之后当局所发表的灾情报告透露，已知的罹难人数达242,000人之多，另有164,000人受了重伤。

“地震部门完全没有发出任何警告，”中共官员承认说。不错，唐山大地震出乎每个人的意料之外，因为专家们从未想到该区会有大地震发生。

很讽刺地，中国大陆发生这场惨剧之前一年曾成功地预测一次地震发生而挽回了数千人的性命。中共官员在较早时候放映户外电影，叫海城地区的居民在2月的寒夜走出户外躲避，直至预告的地震来临为止。地震果然依时发生。

由于预知海城地震的结果，热心的新闻报道给人的印象是，在不久的将来，地震预告也会好像天气预告一般普遍。可是，唐山惨祸却表明事情并非这么简单。因此，对于“科学家能预知地震吗？”这个问题，目前的答案是，“有时”。

地震是什么促成的？

地震预测基于人们对地震发生原因所提出的各种理论，而预测的准确程度并非一律相同。正如有些大规模的地震发生时事先毫无征兆，有些引人注目的预测亦未能获得应验。1976年，美国地球物理学家伯拉第(Brian Brady)博士开始预告秘鲁的利玛会发生大地震。后来他把灾期限定为1981年8月左右。从来没有一位科学家敢作这么长程的预测，指出地震发生的肯定地点、时间和规模。伯拉第博士的预测本非准备公开发表，但这样的情报很难保守秘密。当消息传出时，秘鲁首都相当震惊。到了该年7月，伯拉第撤回他的预测；8月的日期来而又去，结果并没有地震发生。

在这个时候地下有些什么事发生呢？没有人确知。大多数科学家认为地震的发生是由于地里压力增多，最后促使大块石层爆裂，像铅笔被屈曲至爆裂点一般。压力有时看来是由支持大洲的巨大“结构岩板”或上或下地彼此磨擦而形成的。美国加州南部著名的圣安德尔断层就是两块这样的岩板的交界处。可是，有时地震可能由于不明的原因发生在岩板内部，1811年美国中部使密西西比河道改道的大地震便是一例。

科学家有时能察觉压力在地下形成，但此举并不足以预知地震。当地的岩石坚硬到什么程度？岩石受到多大压力才会爆裂？岩石以连串的小爆裂抑或一次灾祸性的大爆裂来发泄压力？伯拉第博士对秘鲁所作的地震预测是以他自己提倡的关于岩石怎样爆裂的理论为基础。但这样的理论显然还需要多下点工夫。

不论有没有预测，像秘鲁这样的地方差不多可以肯定会有严重的地震发生，因为那里地下岩石的压力有增无已。但知道这件事对人并没有多大帮助。人们想知道的是下一次地震会在什么时候和什么地方发生，以及严重到什么程度。你能够责怪他们吗？

从激光至鲶鱼

唐山惨祸虽然出乎意料之外，却不是毫无征兆的。该处的地域观测所在事前14个月已“记录了在相连的断层一带越来越动荡不稳，有人认为这是恶兆，”纽约《时报》报道说。“可是，有关方面由于缺乏其他事前征象而没有发出警告。”相反地，海城地震在事前有各种警告性的讯号出现，包括动物的古怪行动在内；中国人认真地以之为地震的先兆。最后，在海城地震之前的12月先行发生多次小震动，事发前数日又有小地震发生。在2月4日，这些前震突然停止，使当局相信这是数小时之内会发生大地震的凶兆。

很不幸地，多次与这项律则相符的地震要在灾祸发生之后才较易认出警告讯号。老实说，只有那些发出频多和戏剧化警告讯号的不寻常地震才能成功地预测得到。“难题是没有两场地震在事前发出完全相同的一套警告讯号，”一位作家指出，“甚至这些征象也可能被人误解。”

结果，在世界各地人们正在研究多到令人困惑的地震线索。以下是其中几项：

动物的行动：地震前鲶鱼跳跃的故事是如此为人熟知，以致有人曾认为“地震是它们搅动地下水流所促成的，”《科学文摘》报道说。日本人曾在东京以10条鲶鱼作试验，据报鲶鱼“在7个月的试验期内，在许多大到足以为人类所感觉到的地震中，在震前发生异常行动的约占全数百分之85。”鲶鱼是否被地下深处的岩石在爆裂之前受到压力时所发出的低频率“呻吟”或高频率“尖叫”所骚扰呢？也许是。据报其他动物在地震之前也发生古怪行动，包括蛇、鼠、鹅、猪、牛和狗等；这些动物的异常行动都在海城地震之前曾被人观察到。

地形的变化：这项地震预测方法似乎比观察动物较为“科学化”。它需要动用许多复杂机器，例如以激光记录土地水平的变化，以倾斜计探察当地斜坡倾斜度的微变。其他装置则用来探察当地的磁场和重力场的情形。土地若隆起、沉下或倾斜，科学家就有线索可以获知地面之下的深处有什么事发生，因为地震通常是在地下发生的。可是，高性能的机器对预测地震的准确度并没有自动提高。多年以来，科学家们一直观察到美国加州棕榈谷附近的土地隆起和沉下，但他们仍未能肯定这一切意味到什么。

井水的变化：当中亚细亚一个自流井的流水量急剧减少时，苏联科学家预测一场地震行将来临。6小时之后井水全部干涸，大地震随即发生。另一项十分流行的方法是测量井水中的氡气。这种气体来自地底岩石逸出的镭原子。当岩石的压力增加而行将破裂时，首先出现细小的缝隙。井水于是渗入这些缝隙而吸收了氡气。

知识未足的难题

可是，尽管有各种为人寄望的新方法和进展，预告地震和预告天气依然相差很远。“我的意见认为，至少要在10年之后，地震预测才会有充分的可靠性和一贯性而可以为大众广泛使用，”美国地质学家艾伦(Clarence Allen)说。由于地震的灾害这么重大，不少科学家对于他们所负责任之重和技术的未臻完备感觉不安。

有些科学家害怕有一天“他们观看一套测量器，经验和直觉都表明一场大地震正迫近眉睫。但他们却不愿发出一个可以挽救万千生命的警告，”纽约《时报》指出。为什么不愿如此行呢？“他们可能对于当前的证据没有足够信心使他们认为有理由要预告地震，因为若有差错就会为他们招来职业上的羞辱、大众的嘲笑，甚至数以百计的诉讼。”

地震预告者其实居于有败无胜的地位。预告的地震若没有发生，虚报就会削弱大众的信心，以致后来的警告会被人忽视而造成惨祸。不动产的价值会因而降低，土地发展商甚至会控告科学家。另一方面，倘若不发表预告而地震竟然发生，受害者或他们的家属便可能控告他们疏忽之罪。

地震的难题不是人类不完备的知识所能解决的。在一个贪婪的社会里，究竟什么东西居于优先的基本难题时常使人宁愿危害生命而不愿危害当地的经济。

最准确的地震预测

饶有趣味地，最准确的地震预言者并非以地质学家知名。他在1,900多年前已预告在一个指定的世代，人们会见到“民要攻打民，国要攻打国，多处必有饥荒、地震。”（马太福音24:7,34）这位世事的预言者，耶稣基督，继续宣告真正的基督徒在那时要受到猛烈的逼迫，不法的事件会大增，世人的爱心会冷却以及‘上帝王国的好消息’会传遍天下，使人在普世的黑暗之中获得希望。——9-14节。

耶稣的预言虽有几项特色看来曾在以往的各时代获得应验，但耶稣的预言的全部却已在二十世纪始于1914年的一段时期中实现。据估计在我们这个世纪已有九千万人死于战争，世界健康专家则估计每年有五千万人死于饥饿。盛行国家主义的诸国迫害真正基督徒已是彰彰可考的事实。世界各国均为不法事件的激增大感忧虑。

地震又如何？耐人寻味地，我们这个世纪比其他世纪更多受地震所蹂躏。从耶稣发出预言至1914年为止，历史记录了5场罹难人数超过十万的大地震。但自1914年至今，这样的超级地震已发生了四次之多——1920年发生在中国，1923年在东京，1927年在中国，以及在1976年发生的唐山大地震。的确，这个世代不但经历地震，而且经历“大地震”，正如路加福音所载一般。——路加福音21:11。

科学家即使拥有最佳的理论、倾斜计和地震仪，也不敢梦想预言在1,900年后的将来会有高度破坏力的地震增多。耶稣怎能这样行呢？耶稣说：“我不是凭着自己说的，乃是住在我里面的父作他自己的事。”（约翰福音14:10）耶稣的预言不是基于地质学的任何训练而是受他的天父耶和华上帝所感示。与科学家的猜测不同，上帝对将来所作的每个预言都证明是真确的！

［第14页的附栏］

你若是住在地震危险区，要记得——

地震之前

● 检查家里在地震时可能有什么危险发生。关闭热水器，把重物放在地板或柜架低处。稳定或缚紧架子和上重下轻的东西。

● 举行地震避难练习。教导家中成员怎样关闭电掣、煤气掣和水掣。

● 肯定灭火器和救急装置状态完善。

● 准备好一架装有新电池的电晶体收音机供随时使用。

地震发生时

● 集中精神去保持冷静。要记得，地震只是一分钟左右的事情。

● 关闭火炉和暖气机。

● 站在打开的门口之下或躲在餐桌或书桌下面。

● 要远离窗口、镜子和烟囱。不要奔出户外，在那里你可能被屋顶跌下的砖瓦和建筑物表面的瓷砖跌下所伤。

● 地震时若正在户外，要远离狭窄的街道、墙垣、电灯柱等。要逃到空旷地方。

● 不要乘电梯。

地震之后

● 检查有没有人受伤和火灾发生。迅速将火扑灭。

● 检查煤气是否泄漏或电线是否损坏。必要时关闭煤气或电力。

● 从收音机听取消息。非有急事勿用电话。

● 不要出外游逛。

● 准备余震来临。