一个充满铅的世界？

美国空军部一个军官突然而无可解释地性情大变。他瘦了30磅，而且持续失眠。他的妻子贫血、身体失水。发生了什么事呢？原来他俩从另一个国家买回来的碟上釉不当。碟上的铅渗入了这对夫妇的食物之中。

在另一个例子上，一个女婴差不多停止发育，而且不能正常地消化食物。为什么？她家里的自来水受铅所污染。一个两岁大的男孩子从自己后园的泥土里中了铅毒。来自附近高速公路的汽油废气使泥土沾染了铅。

多严重的难题？

多个世纪以来，人都知道铅是有毒的。有些历史学家甚至认为铅毒有分促成罗马帝国的没落。罗马人在酒器、用具、化妆品，尤其是在酒里，广泛运用铅。这可能引起了普遍的身体和头脑毛病。

今日又怎样？洛里(Donald Louria)博士在《塞西尔医学课本》里答道：“在某个意义上，我们人人都中了铅毒。”生活在今日工业化国家里的人和生活在工业化之前的人比较起来，身体里所含的铅多了差不多一百倍。可是，医生向《儆醒！》杂志保证，直至目前为止，仍未证实这是一般人口普遍患病的原因。

铅对儿童特别危险。儿童比成人更易吸收铅，而铅则能够损害他们的头脑发育和思想能力，甚至也许造成永久的损害。例如，每年中铅毒的事件也许使差不多14万美国儿童的智商低了5分。

通过食水，轻度的铅渗入了千百万家庭之中，因为直到1940年代，一般住宅所用的仍是铅水管。即使人自从那个时候开始运用铜水管，连接水管的焊剂仍然含有铅。直到几年前，有些地方才通过法例规定要使用不含铅的焊剂。人也注意到学校和办公室的饮水处是铅的来源。如果当地的水有腐蚀性，就会分解铅管里的铅，并且通过水龙头把铅运到我们的水杯里。

泥土和灰尘也带有铅。油漆的碎片和铅的冶炼工厂也负有部分责任。汽油是个主犯。1920年代，人把铅加进汽油里以防止引擎发出爆击声。因此汽车和工厂把数以百万吨的铅喷到空气之中，然后铅沉积在我们这个行星的灰尘和泥土里。含铅的灰尘也许甚至落在我们的一些食物上面。

有任何改善希望吗？

在1960年代和1970年代，有人对铅的危险发出了清晰警告；于是自那时以来，有许多重要的改革制定出来。油漆里的含铅量已大大降低。不少国家已逐步取缔含铅的汽油——而且成效卓著。例如在美国，人类血液里的含铅水平已经平均降低了三分之一有多。欧洲更预言到2000年的时候，当地所有汽油都差不多全不含铅。

这些改革的结果使中烈性铅毒的个案减少。但我们还有什么理由要提出警告呢？因为现在科学家看出一度被视为安全的含铅水平其实仍然危险。再者，人永不会停止把铅散播到环境之中。《美国粮食药物管理局消费者》引用近期一份报告，指出人仍然每年把40万吨的铅喷进大气层里面。

未来又怎样呢？人会继续使这个世界布满铅吗？值得庆幸的是，我们无需绝望地等待人类去挽救饱受摧残的地球。人类永远可靠的创造者应许“要毁坏那些毁坏大地的人”。——启示录11:18，《新世》。

但现在又怎样呢？你可以采取什么实用的步骤去保护自己和家人呢？

保护自己的方法

水：你如果有充分理由担忧自己饮用的自来水，就应该检查一下水管。如果你家的水管把铅溶在水里，就只有非常昂贵的反渗透过滤器才能有效地把铅清除。标准的木炭过滤器不能把铅清除。可是，借着让水白流几分钟，你仍然可以减低铅的含量。如果水在水管里已有一段时间，这样做就尤其重要。不要饮用热的自来水，或者用来预备食物，因为热的自来水带有更多铅。

食物：涂上含铅釉子的陶器碗碟如果烧制的温度不够高，就会造成很大危险。鉴于许多国家都没有立法管制陶瓷生产，在这样的国家里购买陶器时就要小心了。用陶器贮存食物比盛载食物更加危险，因为时间越长，就会有越多铅渗出来。如果你怀疑一个陶瓷器皿受铅污染，就应该只用来装饰，不要用来贮存食物。

洗濯水果和蔬菜可以把其上的含铅灰尘除去一半左右。良好的营养是另一种防止中铅毒的方法。平衡的饮食通常供应适当程度的锌、铁、钙，这些都有助于降低身体的含铅水平。要留意儿女，不要让他们把任何铅的制成品，例如含铅的玩具和油漆碎片，放进口中。他们不应该在可以吸入含铅灰尘的地方玩耍。

因此，我们一面期待在上帝的新世界里永远解决铅的难题，一面可以采取若干即时的步骤去保护自己。