今日的玩具——给儿童灌输什么意识？
儿童爱玩耍是天生的。据《为儿童挑选玩具》一书所载，健康的儿童“自然会开创自己的小天地，幻想自己的探险历程”。就是古代的儿童也没有例外。在那个时代，一般儿童都在‘城中街上玩耍’。（撒迦利亚书8:5）他们具有丰富的想象力，往往自创游戏作乐。——可参阅马太福音11:16,17。
因此，玩耍被称为孩子的工作无疑是恰当的；若是这样，那么，玩具就可说是孩子的工具了。《父母》杂志说：“玩耍是儿童学习人情世故的方式。……孩子玩玩具的时候，周围事物的体积就像他们一样细小，他们仿佛活在一个自己能够应付自如的世界里。玩耍能够锻炼肌肉活动的协调，促进适应群体生活的能力，测试现实与幻想的距离，并且帮助儿童学会与别人沟通，轮流做事，以及分享东西。玩耍不但启发儿童的想象力，而且也训练他们掌握解决难题的技巧。”
玩具对圣经时代的儿童也相当重要。在以色列进行的发掘发现了一个细小的儿童玩具库，内有诸如拨浪鼓、哨子、小型盛器和战车等玩具。《世界书籍百科全书》指出：“在古代非洲，儿童以球、玩具动物和可供拉行的玩具嬉戏作乐。在古代希腊和罗马，儿童喜爱的玩具有船只、手推车、大木环和陀螺。在中世纪的欧洲，受欢迎的玩具包括黏土弹子、拨浪鼓和木偶。”
今日，激发兴趣、富教育意义的玩具仍然发挥重要的效用。可是，质量有问题的玩具充斥市场，情况实在令人担忧。《时代》杂志在1992年刊登的一篇文章说：“假如你想选购一些有益身心的玩具，就切勿对今年的新产品抱有期望。为求哗众取宠，差不多所有主要的制造商都着重生产一些令人作呕的玩具。”其中一种玩具是个塑胶头盖骨，体积跟实物无异，儿童可以把它装饰得“尽可能叫人感到恐怖、反感”。此外，供出售的玩具也包括一些模仿身体机能的模型，例如呕吐的样子。父母和儿童都同样面对强大压力要去购买这类型的玩具。
向儿童推销
《儿科评论》杂志指出，古代的“汉穆拉比法典禁止人向儿童兜售任何物品，违例者可判死罪”。但时至今日，玩具制造商和广告客户都以天真无邪的儿童作为宣传对象，向他们大肆推销昂贵产品，他们这样做一点都不感到惭愧。玩具发展商试图利用先进的研究技术去洞悉儿童的想法。他们不断在产品上加插新花款，使上一年的款式显得过时落伍，时下流行的款式就变成不可或缺。
此外，玩具业也充分利用电视的影响力。在美国，玩具广告几乎充斥着所有儿童电视节目。通过高度摄影技巧、特技效果，以及动听的音乐，广告能够使单调乏味的玩具显得富有魅力，兼且充满刺激。虽然，大部分成年人都能识破这种巧妙手段，但“孩童却以为广告所说的句句都是实话”。——《儿科评论》杂志。
专为儿童而设的电视节目，有许多其实是替玩具做广告宣传。据《流行儿科难题》这份刊物所载，这类节目的目的“在于推销玩具，而非教育儿童或充实他们的生活”。就以“变形忍者龟”为例，这部卡通片已衍生了“超过70种产品、一种谷类早餐食品及一部电影”。
《儿科评论》杂志指出，“不少研究报告表明，儿童看了广告之后，就不断缠着父母，要他们购买广告推销的产品。”一间跨国玩具公司的创办人说：“你只要看见孩子用力拉父母外衣时的样子，就可以察出他们的心声：‘假如你不买这样玩具，我就会伤心得要死。’”难怪仅在加拿大一地，购买玩具给儿女、孙儿女和朋友的消费每年多达12亿加币。
战争游戏
描绘战争的电视游戏是其中一类最受欢迎的玩具商品。倡导这种玩意的人声称，这类游戏帮助儿童掌握解决难题的技巧，使眼睛与手指的活动互相协调，锻炼肌肉运动技能，以及激发求知欲。《多伦多星报》一篇文章指出，“电子游戏如果以正当的方式操作是无害的，甚至能够发挥教育作用。”这份报章却承认，‘但这种游戏往往使儿童离群独处，甚至变得好像着了魔似的。’
请考虑一个给电视战争游戏迷住的男孩。他的母亲说：“他的表现简直叫人难以置信——他一定要将所有敌人赶尽杀绝才肯离开电视屏幕。”这个孩子有多大？只有两岁大！他每天按钮操作电视游戏达四五小时之久，结果细小的拇指起了水泡。可是，他的母亲对此似乎没有多大感觉。“我惟一的忧虑是，他凡事都要这样迅速快捷，”她一边说，一边拈着两只指头发出劈啪的声音。游戏的“节奏非常明快……现实生活的步调却不是这么急速的”。
据《多伦多星报》报道，有些反对电视游戏的人认为，这些游戏“不但阻碍儿童学会以想象力、阅读或其他传统消遣自娱，而且也诱使他们荒废学业”。有些儿童教育家甚至指出，‘电视游戏是一种吸引力甚大的祸害，能够助长儿童热中于暴力，使他们变得孤僻。’
1991年，波斯湾爆发战争，电视新闻报道播映了不少轰炸场面，军事武器玩具模型的需求因而激增。艾布拉姆斯坦克、飞毛腿导弹和欣德战斗直升机等玩具模型的销路高踞榜首。专家们担心这些玩具可能助长儿童的侵略行为，甚至使他们对暴力变得麻木。无论如何，这种游戏与圣经在以赛亚书2:4所提倡的精神背道而驰，这节经文预言上帝的子民“不再学习战争”。——《新译》。
酷似实物的玩具，例如威力强劲的超级喷水手枪，在一些场合确曾触发真正的暴行。在北美洲一个城市里，威力强劲的塑胶喷水手枪引起了冲突，这场冲突后来更爆发为真正的枪战，结果一名15岁少年丧生。在另一宗独立的事件中，两个年轻人向一名枪手发射喷水枪，把他淋得全身湿透；枪手勃然大怒，开枪击伤了这两个年轻人。喷水枪战表面看来没有什么害处，却触发了许多其他暴行。
你所传达的信息
很少尽责的父母会真正赞成暴力。尽管这样，仿制军事武器模型的玩具业依然欣欣向荣。有时父母宁可放弃自己的信念，也不愿惹怒孩子。可是，他们这样做可能对儿童造成严重的损害。加拿大心理健康研究人员苏珊·戈尔德贝格认为：“每逢我们送玩具给儿女，就仿佛向他们表明，父母认同玩具背后所传达的意识。”诚然，儿童有时表现若干程度的侵略行为是正常的。一位心理学家反驳说：“即使你不买玩具枪，儿童也会设法自制，甚至用手指装出枪的模样来。”也许他们会这样做。但是，父母应该向儿童提供模仿武器的玩具，借此助长他们的侵略行为吗？
无疑，很少儿童会由于玩玩具枪而毕生陷于罪恶的渊薮中。但是，如果你送这样的玩具给儿女，你正向他们传达什么信息呢？你想儿女相信发泄暴力是乐趣，杀人和打仗是刺激吗？你有没有教导他们尊重上帝的标准？他的话语说：“［上帝］的心恨恶喜爱强暴的人。”——诗篇11:5，《新译》。
苏珊·戈尔德贝格进一步指出，‘在父母默许之下，儿童越花时间玩暴力游戏，就越倾向于用暴力解决难题。’圣经在加拉太书6:7指出：“人种的是什么，收的也是什么。”暴力游戏有可能帮助孩子培养良好的品格特征吗？
为了公平起见，我们必须承认孩子各有不同。虽然有些儿童会沉溺于电子游戏，其他儿童却不会。至于儿童会否由于玩电视枪战游戏，便在现实生活上事事都诉诸暴力，这仍有争辩余地。因此，父母必须为儿女设想，挑选玩具时要格外小心谨慎。
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玩耍能够帮助儿童学会与别人和睦相处