令人叹为观止的澳洲野生花卉

《儆醒！》杂志驻澳洲通讯员报道

每年八至十一月正是南半球的春季，在这段期间，成千上万的游客、植物学家以及其他科学家均蜂拥至西澳大利亚州。旅游车纷纷驱入西南部以及北部的心脏地带。满载观光客的专线火车缓缓驶入内陆区。不少当地居民也群相前往远离尘嚣的郊野。何以大群大群的游客忽然拥入澳洲的郊野地带呢？原来这段时期正是澳洲野生花卉的盛开时期，真的，澳洲的野生花卉实在叫人叹为观止！

在这个天然环境下，世上种类繁多、品种繁富的花草树木一一展现眼前。有三个月的时间，各种野生花卉开遍该州，色彩缤纷夺目。事实上，传播媒介把这个景象描述为“世上最伟大的野生花卉奇观之一”。何以澳洲的野生花卉这么与别不同而令人啧啧称奇呢？

品种独特、种类纷繁的花草树木

原因之一是，海洋使澳洲与其他大洲没有任何连系。也许由于澳洲独特的天然环境，许多植物学家认为这个大洲具有世上种类最繁多的花草树木。尤其在西澳大利亚州的野生花卉更是繁富多姿，在这方面，没有其他地方可与之媲美。春来时，漫山遍野都有鲜花怒放、姹紫嫣红，使郊野更显生机。

西澳大利亚州是澳洲最大的一个州，面积约为250万平方公里，幅员与西欧相若，也等于美国得克萨斯州的三倍多面积。由于这缘故，该州的风物千姿百态，气候也多样变化。冬雨过后，沙漠花卉争相吐艳，有精致、丝绒般的美丽耀花豆，也有繁茂、纸般薄的永久花。

大多数的野生花卉都在八九月盛开。但有些品种却需要较温暖的气候才生长茂盛，因此要迟至十至十一月才有花朵盛放。单在西澳大利亚州就有8000种已知的野生花卉了。种类之多，叫人惊讶。有巨型的阔叶树之一——考里树，也有最细小的寄生植物。花卉当中包括世上惟一完全倒生在地底下的兰花(Rhizanthella gardneri)。此外，这里也有一些净蓝色的花儿，其中一种称为Lechenaultia biloba, 另一种则称为Dampiera, 后者的名字是从海盗威廉·丹皮尔(William Dampier)得名的。这个地区也有多种长黑色花朵的植物，例如黑袋鼠爪。人们正陆续发现更多新的品种，一位满怀兴奋的植物学家甚至语带夸张地声称，也许每天都可以发现一种新品种哩！

生意也欣欣向荣

每逢年中这段百花盛放的时期，花卉生意也欣欣向荣，这件事一点也不出奇。事实上，当地每年至少举行14个花卉节。旅行团带领游客观赏野外的花卉，牧场主人把自己的郊野牧场开放给旅游人士参观，珠宝商制造一些花卉式样的首饰，美术家则仔细观察花草的特征，以求在稍后发行的书刊中制作插图。商人也计划在国际市场上售卖精挑细选的野生花卉。可是，人们又怎样使花朵保持鲜嫩呢？

人们发明了一种特别的技巧以保持花朵的原状和芳香。这牵涉到一种特别配制的溶液，它有助延迟花朵的生长和凋谢时间。借着使用这种溶液，工人能够在花朵萌芽之前便折下枝条，然后把花朵运往海外各地。在那里，人们把枝条浸在水里，以便溶解那些特别配制的溶液，结果，花儿得以回复原本的生长过程，萌芽开花。

虽然花卉生意十分兴隆，但并非人人都是喜欢这段时期的。例如，有些患上枯草热的人由于对花粉敏感而不断打喷嚏，因此在这几个月期间，他们只好泪水汪汪地等待夏天来临。有时花粉也会造成奇特的现象，正如1992年的事件一样。当年曾有一段时期降下多场大雨，气候也显得分外温暖，但后来一阵金黄色的大雨从天倾盆而下，使多个市镇的居民惊愕不已。这种雨覆盖车辆，洒满路旁，并且填满沟渠。环境署官员后来化验出这些金黄色的雨其实是花粉。这场花粉雨显然是从中西部的野生花卉那里吹来的。尽管使人感到不便，但大部分人也会同意花儿的美以及所带来的裨益足以抵消种种不便。

游览花路径

现在请加入我们这个观赏野生花卉的旅程吧。第一条赏花路径是从该州的首府珀斯以南一直延展至瑟彭泰恩国家公园。这个公园位于陡峭的高原上，地势极为崎岖。一道河流穿过深邃的隘谷，漫过薄薄的花岗岩，然后化成瀑布，从15米高的断崖倾泻而下。袋鼠和沙袋鼠在赤桉和鞣桉树丛间觅食，啸鹟、鹪鹩和刺嘴蜂鸟在矮树丛间又飞又跳，像是跳着方形舞。石池长出丛丛的茅膏菜和仙子兰，淡紫色的密桃金娘在附近长得密密麻麻的，乍看宛如铺上了一张鸭绒被子一样，当中还夹杂着一团团、一簇簇的花儿，有淡黄的，有浅紫的，也有湛蓝的，色彩配衬得天衣无缝。

现在我们再向南面进发，来到也许是最丰饶、最受人欢迎的野生花卉地点——斯特灵岭国家公园。这个地区的面积大约为1150平方公里，陡峻的布拉夫山屹立其中，最高的山峰高达海拔1077米。斯特灵岭的气候有别于周围的地区，因此，这里长有1500多种野生的花卉植物，其中的60种甚至是这个地区所独有的。接着，我们攀上了图布伦纳山，那里风景优美，植物种类繁多。其中一种美丽的花儿称为达尔文尼亚斯，又名山钟花。在这个国家公园里，人们已鉴别出十个品种来，其中只有一种也生长在斯特灵岭以外的地区。在九、十月期间，美丽的暗色钟花在茂密的树林里处处可见，粉红色的山钟花开遍高高的山坡上。我们也发现到稀有的绿色蜘蛛兰，西澳大利亚州大约有23种这类兰花。

由于托恩迪鲁国家公园距离我们不远，我们于是决定到该处一游。那里的荒原使我们眼界大开。我们看见一种拔克西木属花(Banksia praemorsa)开出了罕有的深褐色花朵——瞧！有一只小鼠般大小的蜜貂正在吃花蜜哩。还有锤子兰，由于它们浓郁的香气仿如雌性黄蜂一样，正在觅偶中的雄性膨腹土蜂被它们所吸引，于是把种子传播给一连串虚假的雌蜂。这有助花粉传播的过程，但可怜的黄蜂却枉费用情、白费心机。

向北面进发

我们观赏过珀斯以南的一些主要野生花卉地区之后，便向北面进发以游览永久花径——这条赏花路线穿越多个国家公园。顾名思义，永久花径长满了万千朵挺直的永久花，它们被煦风吹拂着，像是向我们点头致意。我们在荒凉的墓地歇了歇，鲜红嫩绿的袋鼠爪花点缀着古旧的墓碑。林地长满了山龙眼树，也有一些纤幼的植物，还有胶角瓣木——一种开金黄色花朵的灌木。你看过黄花九轮草兰吗？美极了！我们漫步走过矮树林，蓝色的黄栌恰似霭霭轻烟，叫人赞叹不已。

在这条花径上，花卉植物约有800种之多。不少绰约多姿的花儿就长在路旁，我们从汽车里也可以清楚看见。许多游客都认为路边的花卉不但鲜艳夺目，还摆布得井然有序，使人难以相信这样的配衬是没有人手加工的。簇簇紫色的花儿明丽照人，与旁边丛丛金黄的花儿相映成趣。说到花儿的色泽，趋时的暗蓝也可以见到。

现在我们得要踏上归途了。幸好我们已把种种美丽的回忆都收在照相机内，这样，我们便不怕被诱要采折一两朵花儿来留念了。我们记得法律禁止人采摘野生花卉，即使只是长在路旁的也不可摘。因此，就让它们那迎人的笑脸留待给明年的春雨洗涤，让下一位赏花者细意玩味吧。不错，我们欣幸观赏到世上最伟大的花卉奇观之一。随着妩媚的春光转为炽热的炎夏，我们祈盼来年——甚至年年——得见同样的斑斓。

［第17页的图片鸣谢］

All photos: By Courtesy of West Australian Tourist Commission