应付更年期

《妇女最常误解的过渡期——自然停经指导大全》一书的作者声称，停经不但是“独特的个人经历”，而且也“揭开了一生中自由自在的新一页”。研究报告表明，你对自己和人生——自我价值和个人身分——越感觉满意，更年期就越容易渡过。

诚然，与其他女子相比，有些妇女可能觉得这段日子特别艰苦。如果你正遭遇困难的话，这并不意味着你的自尊出现问题，也不表示你的理智、女性气质、才智，或对性的兴趣已经尽失。相反，难题通常都是与生理有关的。

《新闻周刊》报道说：“甚至在停经期间曾经历极度痛苦的妇女也声称，熬过这段岁月之后，她们觉得自己好像重获新生一样，再次充满活力。”一位42岁的妇人说：“我盼望恬静舒适的日子来临，不再因身上所出现的征状而烦躁不安。”

应付得较好的妇女

上了年纪的妇女能否成功地应付更年期，主要视乎她们获得怎样的对待而定。在一些地方，人们如果珍视年长妇女的成熟举止、智慧和经验，她们在停经期间感到身体不适或心绪不宁的机会就会大大减低。

例如，据《妇女健康与天然疗法百科全书》报道，非洲部落的妇女“认为停经是人生一个受欢迎的过渡期，所以欣然接受。由于经验丰富、知识广博，绝经后的妇女无不受人尊重，她们甚少因停经所出现的征状而诉苦”。类似地，《沉默过渡——更年期》一书声称，在更年期间，“印度拉其普特部族的妇女从不抱怨自己抑郁不欢或心情欠佳。”

日本人对上了年纪的妇女也尊重备至，妇女在更年期接受激素疗法差不多是前所未闻的。此外，亚洲妇女在停经期间所出现的征状明显比西方女子少，程度也较轻。她们日常的饮食习惯看来可能是个因素。

据一位人类学家所进行的研究显示，马雅人的妇女甚至盼望更年期来临。对这些妇女来说，停经意味着舒解，她们无需继续生育下去。毫无疑问，更年期也为她们带来自由，使她们得以追求人生的其他目标。

与此同时，我们却不应对更年期的恐惧和忧虑掉以轻心。要是文化背景特别注重青春的价值和年轻的外貌，将要停经的妇女就往往会感到困扰不安。这些妇女可以做些什么去纾缓过渡期的困境呢？

妇女的需要

倡导更年期教育的先驱兼作家雅妮纳·奥利里·科布解释说：“许多妇女都需要有人认同自己的感受，知道这些感觉并非个人独有的。”

至为重要的是，妇女要清楚了解更年期，并且怀有开朗、积极的人生观。一位51岁的母亲正处于更年期，她说：“我真的相信，你怎样渡过更年期主要视乎你的人生观而定。……我深知衰老是人生必经的阶段。不论喜欢与否，我们始终都要面对。……我决不把［更年期］看作疾病。毕竟，这是我人生的一部分。”

随着你揭开人生新的一页，要拨出时间仔细思量你即将面对的新挑战。切勿忽视停经对身体所造成的影响。医生和其他权威人士都建议跟从一般的保健原则，以便为过渡期作好准备——有益健康的食物、足够休息和适量运动。

日常饮食和运动

即使女子年事渐高，身体对营养要素（蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素、矿物质）的需求一点都没有降低，不过对热量的需求就确实减少了。因此，吃营养丰富的食物是重要的，也要避免一些“只有热量但毫无营养价值”的食物，例如含有过多糖分和脂肪的食品。

经常锻炼身体对应付压力和抑郁大有助益。运动不但可以增加活力，也可以控制体重。随着年岁增长，基础代谢率会逐渐下降。经常运动能促进新陈代谢，要不然，体重就往往会逐渐上升。

做运动和补充钙质能减缓骨质疏松（即骨骼变得多孔易碎）。对妇女来说，这些知识是不可少的。《成年妇女》一书声称，一般认为“姿势正确的健康舞、散步、跑步、骑脚踏车和其他增氧健身运动，以及举重训练”等对更年期的妇女尤其有益。饶有趣味的是，在一些僻远的社区里，居民虽然已届暮年，却仍然保持精力充沛、活跃好动，他们并没有骨质疏松的难题。在这些地方，一般妇女都活到耄耋之年。可是，在开始任何运动计划之前，明智的做法就是先和医生磋商。

应付热潮红

大部分妇女都为热潮红感到心烦。对一些妇女来说，热潮红确实是个大难题，因为这个征状频频发作，以致常常睡不安宁。到底有什么方法应付呢？

首先，切勿惶恐不安。忧虑只会使情况越发恶化。经常做体力运动是有益的，因为这类运动能帮助身体应付温度偏高，并且迅速把体温降低。不妨尝试一些简单的方法，例如喝一杯冰冻的水，或把双手浸入冷水中。

除此之外，要习惯穿着多件宽松的衣服，方便随时脱下或加添。棉布和亚麻布比人造纤维布料较容易让汗水蒸发。临睡前，准备多条毯子，以便有需要时可以加添或撤下。把替换的睡衣放在近旁。

设法找出引致热潮红突发的原因。酒精、咖啡因、糖分，以及用大量辛辣香料烹调的食物都能诱发热潮红，吸烟也会引起同样的反应。你可以在日记簿上记下征状发作的时间和地点，以便帮助自己辨明那些食物和活动会促使热潮红突发，然后小心加以避免。

专门研究营养治疗的医生建议各种不同的疗法，以求减低热潮红发作的频密程度，例如服用维生素E、月见草油，以及人参、当归和升麻等草药。有些医生认为，贝勒盖尔（一种含有颠茄T生物硷、苯巴比妥、麦角胺、酒石酸的药物）和氯压定等处方能纾缓征状，但据说最有效的莫过于雌激素药片或皮肤贴剂。a

至于阴道干燥，妇女可以用植物油、果子油、维生素E油或润滑剂等加以补救。你如果发觉这些疗法的效用不大，可以尝试雌激素乳膏，这种药膏能使阴道内膜变厚，并且增加润滑力。在开始任何疗程之前，先和医生仔细权衡利弊是明智的。

压力又如何？

在更年期间，妇女除了要应付激素和身体的变化之外，同时也往往要面对其他令人紧张的情况。这些困难的处境已在上一篇文章提及过。在另一方面，积极的事情却能抵消有害的压力，例如孙子孙女出世，或在儿女离家之后实践自己的理想等。

在《自然停经》一书中，苏珊·佩里和凯瑟琳·奥汉兰医生提及一些应付压力的实用建议。她们指出停经后的妇女必需辨明压力的根源，然后不时停下来稍作休息。这也许意味着你要请求别人帮忙照顾长期患病的家人。她们提出以下的劝勉：“要控制生活的步调，尽量避免安排过多活动，……留意身体所发出的信号。”她们补充说：“为别人服务……能大大减轻压力。……经常锻炼身体。……你如果无法控制生活上的压力，就要寻求专业人士的帮助。”

家人可以给予一臂之助

停经后的妇女需要别人体谅她们的情绪变化，并且给予实质的支持。一位妻子述说自己遭忧虑困扰时会怎样做：“我会跟丈夫详细讨论自己的感受。得到他的同情和谅解之后，难题看来就不像我所忧虑的那么大了。”

此外，体贴入微的丈夫会明白，妻子在更年期间有时会跟不上生活的节奏。因此，他会敏于留意，主动帮忙料理家务，例如洗熨衣服和购买粮食等。富于同情心的丈夫会首先考虑妻子的需要，而非自己的需要。（腓立比书2:4）他可以间中提议出外进餐，或从事其他轻松的活动，借此改变一下日常生活的步调。他会尽量避免因意见不一而与妻子争吵，并且鼓励妻子尽力保持健康的饮食习惯。

最重要的是，丈夫应该尽量满足妻子的需要，经常重申对她的爱。他应该表现辨识力，并且明白到这段时期绝不适宜取笑妻子的隐私。对妻子仁慈体贴的丈夫的确听从圣经的劝告，‘按着知识与她同住，对她作为女性予以尊荣。’——彼得前书3:7，《新世》。

同样，儿女也应当作出真挚的努力，以求了解母亲情绪起伏不定的原因。他们必需明白母亲也需要有私人时间。儿女如果对母亲的情绪敏于体谅，就有如向她再三保证，他们真的关心自己的母亲了。在另一方面，儿女如果取笑母亲的性情难以预测，就只会使情况恶化。儿女要提出适切的问题，好让自己能够清楚了解实况，也要自动自觉地帮忙料理家务。要是母亲正处于人生这个阶段，以上几个方法会对她产生很大的支持作用。

更年期后的生活

在女子的一生，这个阶段虽然已告终结，但仍然有一段悠长的岁月在前头。她一生所积聚的智慧和经验实在是无价之宝。作家盖尔·希伊对“六万个美国成年人”所进行的研究“确立了一项事实，根据年逾50的妇女所作的自我评述，她们比以前任何阶段活得更开心”。

不错，渡过这个阶段之后，许多妇女都仿佛重新得力一样。她们再次充满创作力，并且在生活上保持活跃，积极参与富于成果的活动。一位渡过更年期的妇人说：“我保持头脑活跃，并且不断研究和学习新事物。”她补充说：“我可能比别人慢一点，但我绝不认为人生止于停经，我期待前头还有一段遥远的路程。”

值得注意的是，希伊发觉在接受访问的妇女当中，“有些妇女在绝经后感觉身分和自尊都提高了，主要是由于她们的才智、判断力、创作力和精神力量得到别人的珍视。”有一大群这样的妇女正努力加深自己对圣经的认识和了解，并且为此而感到快乐，她们更帮助别人认识圣经的真正价值。——诗篇68:11。

对所有年纪的妇女来说，除了要怀有积极的人生观和从事有意义的工作之外，明智之举就是提醒自己：仁爱的创造者深知我们的感受，并且真的关心我们。（彼得前书5:7）的确，耶和华上帝已为所有事奉他的人作出安排，使他们最终可以在一个公义的新世界里享受生活，届时疾病、痛苦，甚或死亡都会不复存在。——彼得后书3:13；启示录21:3,4。

因此，你们出现停经征状的妇女，不要忘记更年期只是人生一个阶段而已。这个阶段终会成为过去，只要你善用随后的岁月，努力事奉仁爱的创造者，你就必定会获得丰富的报酬。

［脚注］

［第8页的附栏］

雌激素补充疗法又如何？

雌激素对心脏病和骨质疏松症可能有预防作用。停经后的妇女最容易患上这两种病症。雌激素分泌量一旦下降，这些毛病就会逐渐形成，并且在五至十年内显露出来。为了预防这些疾病，医学界建议采用雌激素补充疗法或激素（雌激素和孕酮）补充疗法。

雌激素补充疗法能减低骨质的流失率，并且防止心脏病发作。在激素补充疗程里同时服用孕酮能减少乳癌和子宫癌的发病率，不过会抵消雌激素对心脏病所产生的有益效用。

接受雌激素补充疗法与否，每个女子都必须仔细衡量自己的环境、健康和家庭病历，然后作出决定。b

［脚注］

［第9页的附栏］

怎样的饮食是最佳的？

以下的建议乃摘自《妇女最常误解的过渡期——自然停经指导大全》一书，苏珊·佩里和凯瑟琳·奥汉兰医生合著。

蛋白质

• 把蛋白质摄取量降至热量摄取总和的百分之15或以下。

• 要摄取较多的植物蛋白质，减少吸收动物蛋白质。

碳水化合物

• 多吃复式的碳水化合物，例如全谷类食物、面包、意大利面食、豆荚、果仁、饭、蔬菜和水果。

• 少吃糖或含有大量糖分的食物。

• 多吃含有丰富纤维质的食物。

脂肪

• 把脂肪摄取量降至热量消耗总和的百分之25至30或以下。

• 随着你减少脂肪的摄取量，你要增加‘好脂肪’（多不饱和脂肪）对‘坏脂肪’（饱和脂肪）的比率。

水

• 以八盎司容量的杯计算，每天喝六至八杯清水。

维生素和矿物质

• 天天吃不同的蔬菜和水果。

• 牛奶、乳产品、花椰菜、绿色多叶的蔬菜都含有丰富钙质。

［第10页的图片］

家人可以怎样给予帮忙：表现亲切的关怀、帮忙料理家务、作留心的听者、间中改变一下生活步调