何以许多人相信世界会遭遇末日

世界的形势非常危急，现今许多人都会毫不犹豫地承认这是事实。布道家葛培理写道：“我问过世界各地的人，他们对前途怀有什么观点。大多数人对未来都抱悲观的看法。……人们时常用‘哈米吉多顿’和‘阿波卡利普斯’这两个语词来描述世界所发生的大事。”

为什么“哈米吉多顿”（Armageddon）和“阿波卡利普斯”（Apocalypse）往往被用来描述当今的形势呢？这两个语词有什么含义？

源自圣经

圣经谈及“全能者上帝之大日子的战争”，并且把这场战争与‘希伯来话叫哈米吉多顿’的地方联系起来。（启示录16:14-16，《吕译》）《韦氏新大学辞典》给“哈米吉多顿”所下的定义是：“善恶势力的总决战。”

“阿波卡利普斯”一词源自希腊语，原文的意思是“启示”或“揭露”；虽然这样，这个语词还有另一个含义。圣经启示录一书强调，上帝会把恶人毁灭，接着他的儿子耶稣基督会执掌王权一千年。（启示录19:11-16；20:6）因此，《韦氏新大学辞典》就把“阿波卡利普斯”界定为“一场即将爆发的宇宙浩劫，其间上帝不但会铲除邪恶的统治势力，还会把公义的人复活，在弥赛亚的王国治下享受生命”。

今天，人们不时谈论世界大事和国际形势，很明显他们是受到圣经预言所影响。关于世界末日，圣经究竟怎么说？

圣经与世界末日

圣经清楚预言世界会遭遇末日。耶稣基督和他的门徒也谈及末后的日子。（马太福音13:39,40,49；24:3；提摩太后书3:1，《新译》；彼得后书3:3，《新译》）可是，他们并不是指地球本身会遭受毁灭。关于实际的地球，圣经说：“地永不动摇。”（诗篇104:5）“世界末日”这个词语仅是意味着“事物制度的末期”罢了。——《新世界译本》。

论到洪水之前挪亚日子的世界，使徒彼得说：“当时的世界［由不敬虔的人类构成］被水淹没就消灭了。”彼得接着指出，目前的世界会“留到不敬虔之人受审判遭沉沦的日子”。（彼得后书3:5-7）此外，使徒约翰也写道：“这世界和其上的情欲都要过去，惟独遵行上帝旨意的，是永远常存。”——约翰一书2:17。

此外，由于这个世界的隐形统治者毫不敬虔，所以在末日期间，他会遭受禁锢。（启示录20:1-3）关于这位邪恶的统治者，使徒保罗写道：“此等不信之人被这世界的神弄瞎了心眼。”耶稣论及他说：“这世界的王［魔鬼撒但］要被赶出去。”——哥林多后书4:4；约翰福音12:31。

这个世界及其邪恶的统治者会被铲除，这岂不是个可喜的信息吗？许久以来，基督徒一直期望这个日子来临：上帝的王国统治地球，他的旨意在地上实现。他们祈求耶稣基督执行天父的命令，把地上的邪恶势力消灭净尽！——诗篇110:1,2；箴言2:21,22；但以理书2:44；马太福音6:9,10。

不过，有人提出以下的问题：以往有关世界末日会在某个特定日期来临的预言都一一落空了，这可能是由于他们对圣经的真确预言有所误解，并且在应用方面也有所偏差吗？且让我们看看。

第一世纪的基督徒也曾误解圣经预言

请考虑一下第一世纪所发生的事。鉴于耶稣行将升到天上，他的门徒于是急切地问：“主啊，你复兴以色列国就在这时候吗？”他们很想一下子就享有王国的种种幸福，但耶稣对他们说：“父凭着自己的权柄所定的时候、日期，不是你们可以知道的。”——使徒行传1:6,7。

仅在死前三天，耶稣也说过类似的话：“所以，你们要警醒，因为不知道你们的主是哪一天来到。”他补充说：“至于那日子和时间，没有人知道，连天上的天使和子也不知道，只有父知道。你们要小心，要警醒，因为你们不知道那日期什么时候来到。”（马太福音24:42,44；马可福音13:32,33，《新译》）在几个月前，耶稣曾鼓励门徒说：“你们也要准备妥当，因为在想不到的时候，人子就来了。”——路加福音12:40，《新译》。

尽管耶稣提出这样的警戒，早期的基督徒却由于渴望基督临在，以求得享王国的种种福分，就开始臆测王国的应许会在何时实现。为了这个原因，使徒保罗写信给帖撒罗尼迦的基督徒说：“论到我们主耶稣基督［临在］和我们到他那里聚集，我劝你们：无论有灵、有言语、有冒我名的书信，说［耶和华］的日子现在到了，不要轻易动心，也不要惊慌。”——帖撒罗尼迦后书2:1,2。

保罗的言词表明，早期有些基督徒的确抱有错误的期望。帖撒罗尼迦的基督徒也许没有预计，在特定的日子，自己会‘到天上基督那里聚集’；虽然这样，他们却真的以为这件事行将发生。既然他们怀有错误的期待，保罗认为有必要写信纠正他们的看法。

其他人也需要接受纠正

正如我们在上一篇文章指出，在第一世纪以后，其他人也期待上帝的应许会在特定的时期实现。有些人曾预言，世界末日会在基督出生或死后的一千年来临。他们的预言也同样是虚谎的，全部都落空了。

有鉴于此，人们就提出以下的问题：既然以往有人预言错误，这是否意味着圣经的应许并不准确？上帝的应许是否真实可靠？在这方面，现代的基督徒怎样受到纠正？