坐飞机有多安全？

每年，全球约有五十万人死于交通意外。可是，以1996年来说，死于空难的人却只有1945人。1997年，这个数字更下降至1226人。根据飞机制造商波音公司所持的统计数字，“喷气式客机在每一百万次飞行中，失事的次数少于两次”。

不过，空难事件总是惹人注目，给人絮絮而谈；对每天死于交通意外的人，人们却屡见不鲜而无动于衷。在美国，一般人认为只有乘搭公共汽车是比坐飞机稍为安全一点的。

但是，为什么坐飞机一般比坐汽车更安全呢？一个明显的理由是，飞机不像陆上的交通工具般近距离行驶。另一个原因是，绝大部分的机组人员都受过严格训练，对分内职责具很高的专业水平。一般来说，波音747客机的机长都是五十来岁，约有三十年飞行经验的。保障飞行安全是所有机组人员的首务。毕竟，在客机航行时，他们的生命安危跟其他乘客是分不开的。

驾驶舱的安全设备

你要是仔细看看客机驾驶舱内的设备，就会发现有两副一模一样的主要仪器和控制按钮装置：左边的一副由机长操作，右边的一副则是为副机长而设的。a据《空中旅客手册》说：“［这样，］如果其中一个机长突然倒下来，另一个机长仍可以代为驾驶，以确保飞行安全。航行期间，两个机长也可以互相操控对方的仪器，以求肯定两个控制板发出相同的指示。不过，机长发生事故的机会其实是很低的。”

另一个保障驾驶舱内一切运作正常的方法是，机长和副机长一般会享用不同的膳食。为什么呢？这样，万一其中一个食物中毒，另一个仍可以维持飞行。不过，这样的情形也并不常见。

为了确保机长能完全控制像襟翼、起落架或制动器一类等可活动的部分，“一般客机都设有两个或以上的液压系统，以备不时之需”。今天，飞机大都配备两个或甚至三个相同的系统。这是保障飞行安全的常规做法。

飞行安全须知

任何乘客都可以采取下列简单的预防措施：阅读教人应付紧急情况的指示卡，仔细聆听服务员在飞行前陈述保障安全的各个程序。找着自己的座位后，看看最接近的紧急出口在哪儿。情势紧急时，要听从服务员的指示。服务员全都受过严格训练，晓得怎样应付突发事故。服务员一旦发出指示，乘客就要迅速按之行动，别再记挂身外物。生命诚然比物质资财宝贵得多呢。

今天，飞机一般都在云层上飞行而得以避开恶劣的天气，因此长途飞行大都十分畅顺，大部分旅客也不会受晕机所苦。如果机长预料飞机即将遇上气流，就会预先忠告乘客系上安全带，以确保自身安全。

乘客还可以采取别的措施，使旅程更加安全吗？答案是肯定的。不过，大部分都不能接受这样的调整。什么调整呢？就是座椅的方向不再朝向前方，而是朝往后方！这样做有什么好处呢？如果飞机突然减速，椅子的靠背就可以支撑着乘客的身子，增加乘客的安全度。其实，一般汽车的安全带都不只围着乘客的腹部，还有另一条是从肩头拉到腰间的。因此，飞机座椅上缠着腹部的带子相形之下就显得有点不足了。可是，旅客总是喜欢向前看，好知道自己正飞往哪儿去，而不是回头张望到过的地方！

害怕坐飞机？

据估计，在美国的成年人当中，每六个就有一个是害怕坐飞机的。不但这样，有些人更患上飞行恐惧症，也就是对飞行怕得要死，以致出现各种异常反应。有什么办法可以缓和这种不安的情绪呢？

如果人对飞行加深认识，就无疑可以大大减少这方面的焦虑。每年，在全球接近一万个机场，约有一万五千架飞机往来穿梭，而其中绝大部分都把乘客平平安安地送到目的地去。这些安全抵达目的地的乘客，每年达十二亿人。“据伦敦的劳埃德［保险］公司说，坐飞机比坐汽车安全25倍。”

如果你对飞机望而生畏，就该读读关于飞行、飞机或训练飞机驾驶员一类的书。这样，你就知道飞机驾驶员都受过严格训练，驾驶飞机前也得在睡眠时间和喝酒方面严守限制，和给抽样作药物试验。此外，为了测试驾驶员应付紧急情况的能力，驾驶员每六个月就得参与一次模拟的飞行试验。这类模拟试验相当逼真，有些驾驶员接受测试后更“浑身发抖，大汗淋漓”。如果驾驶员测试不及格，就可能给吊销民航驾驶执照。

对飞机驾驶员的各种要求，远比陆上交通工具的司机严格。因此，你对飞机和驾驶员认识越深，信心也就越大。

到机场跑一趟也会有所帮助。留意旅客必经的程序，看看他们的反应怎样。你会发现，大部分旅客从飞机下来时，跟从公共汽车下来无异。对这些旅客来说，乘坐飞机早就成了家常便饭，没什么大不了。另外，你也可以实地观察一下飞机起飞、着陆。试试了解多一点事实，你就会赏识气体动力学原理的奇妙；这些原理使飞行既可行又安全。

你鼓起勇气坐第一次飞机时，大可以告诉机舱服务员，你从没有坐过飞机，所以也许会有点紧张。专业的服务员会晓得教你一些自我松弛的方法，并且增加你对飞行运作的信心。要试着尽量放松一点。如果机长宣布乘客可以在机舱内自由走动，你就不妨站起来，在机舱内走个圈儿。这样，你大概就能克服对飞行的莫名恐惧了！

［脚注］

［第11页的精选语句］

“据伦敦的劳埃德［保险］公司说，坐飞机比坐汽车安全25倍”

［第12页的图片］

学会放松自己，能使旅途更愉快

［第10页的图片鸣谢］

Photograph courtesy of Boeing Aircraft Company