女儿长大了

人到了青春期，都要面对很多改变。对女孩子而言，初潮是发育过程中的一个主要特征。初潮是“女子第一次来月经的现象”。

月经初潮能对女孩子产生压力，令她们的情绪起伏不定。初潮跟青春期发生的其他改变一样，往往令人困惑。很多女孩子第一次来月经时感到惶恐焦虑，主要是由于误解，更常见的是因为缺乏初潮的知识。

如果女孩子在初潮之前有人给她们指导，让她们有心理准备，那么，第一次来月经时，她们就不会措手不及。可是，研究显示，很多女孩子都没有什么准备。一项调查访问了23个国家的女孩，当中接近三分之一表示在初潮之前，没有人跟她们谈过这方面的知识。由于她们全无准备，初潮来到时就不知道怎样做。

有些女士认为，初潮的经历十分不愉快，而那些对于月经或初潮一无所知的女子的感觉就更强烈。在一项研究中，一些妇女讲述她们经历初潮时，用了“惊慌”、“震惊”、“尴尬”和“恐惧”一类的词语来形容。

人看见血一般都会感到恐惧，因为流血通常使人联想到痛楚或受伤。因此，难怪有些女孩子认为月经是羞耻的事，或只有生病、受了伤才会来月经。她们有这种想法是由于没有正确的理解、缺乏事前准备、怀有传统的成见、听信荒诞的说法或纯粹无知所致。

你必须让女儿知道，来月经时阴道流血是所有健康女孩子都会经历的正常现象。作为父母，你可以帮助女儿消除对初潮产生的焦虑或恐惧。怎样着手呢？

父母担负重任

要知道有关月经的资料有很多途径，例如通过学校的老师、医护人员、书刊甚至教育影片。很多家长觉得这些资料很有价值，既能帮助人认识月经的生理现象，也教导人行经时的卫生常识。不过，这些资料未必能涵盖女孩子的所有疑问和需要，即使她们知道经期来时要做些什么，也未必懂得处理这段时期情绪上的变化。

祖母、姐姐，尤其母亲可以在这方面给予帮助。除了提供额外的知识，也可给她们感情上的扶持。很多时候，女孩子都认为向母亲请教有关月经的问题最适当不过。

父亲又怎样呢？很多女孩觉得跟父亲谈月经的事，实在很难为情。有些女孩子希望父亲给予间接的帮助，表示支持和谅解；有些则宁愿父亲完全不过问她们这方面的事情。

过去几十年，在许多国家里，只有父亲的家庭数目日增。a因此，越来越多父亲需要学习怎样向女儿灌输月经方面的知识。这些单亲父亲必须熟悉有关月经的常识，也要清楚了解女儿在这个阶段要面对的生理和心理变化。父亲可以跟自己的母亲或姐姐商量，看看有什么实用的建议和帮助。

何时谈

在工业国家，例如美国、南韩和西欧一些地方，初潮的平均年龄一般是十二三岁，早至八岁，晚至十六七岁也有。在非洲和亚洲一些地区，少女初潮的平均年龄比较迟。例如，在尼日利亚，少女初潮的平均年龄是十五岁。初潮的年龄受以下因素影响：基因、家庭经济、营养状况、活动量和居住地方的海拔高度。

你最好在女儿第一次来月经之前，就跟她讨论有关初潮要注意的事。因此，父母应该早些跟女儿谈谈，也许八岁左右就让她们知道自己将要经历的身体变化，以及月经是什么。你也许觉得八岁太早，不过，如果你的女儿是八至十岁，她的身体可能已经对体内的荷尔蒙产生反应，趋向发育成熟。你也许会留意到女儿开始出现一些青春期的外在特征，例如乳房发育和体毛增加。大部分女孩子在初潮前不久都会迅速长高和体重增加。

怎样打开话题？

女孩子到了青春期，但还没来月经，通常都很好奇，想知道月经是怎么一回事。她们可能在学校听过其他女同学讨论月经，虽然满腹疑团，很多女子却难于启齿，觉得讨论这个话题很尴尬。

父母也会觉得尴尬。虽然母亲跟女儿谈月经是再适当不过的，但当母亲谈到这个话题时，也会感到难为情和不知所措。也许这正是你的感觉，那么，你可以怎样打开话题，跟女儿谈谈初潮和月经呢？

那些将要踏入青春期、不久就要经历初潮的女孩子，可能已经明白一些基本的月经知识。她们也许知道月经多久来一次、持续多少天、每次约流失多少经血。既然这样，起初跟女儿讨论这个话题时，最好只集中讨论比较切身和实际的问题，就是月经来到时怎样处理。此外，你也许要回答以下的问题：经期来会有什么感觉？应该有什么心理准备？

之后，你可以跟女儿详细谈谈月经方面的生理知识。医生、图书馆或书店很多时都有这方面的读物供应，这些书刊会详细解释月经的现象。有些女孩子可能喜欢自己阅读这些资料，有些则不介意你跟她一起读。

你可以和女儿找个宁静的地方倾谈，起初先简单谈谈女孩子成长发育时会碰到的事。你也许可以这样说：“每个女孩子都要经历一个生理现象，这个正常现象不久就会发生在你身上，你知道是什么吗？”做母亲的可以说说自己的经历：“我像你这么大的时候，就很想知道来月经是怎样的。那时候我会和同学一起讨论，你的同学也有谈这个吗？”了解女儿对月经知道些什么后，如果发觉她有任何误解，就要加以澄清。你要有心理准备，通常头几次谈的时候，差不多整个过程都会由你发言。

做妈妈的都是过来人，也曾对月经感觉忧虑和关注。你可以把自己的经历告诉女儿，例如，那时候，什么是你必须知道的？什么是你当时很想知道的呢？哪些知识对你特别有用？要尽力让女儿对月经有平衡的看法。月经虽然会为女性带来不便，但这个生理现象能够达成重要的目的。要乐意解答女儿提出的问题。

再谈好几遍

教导女儿认识初潮并不是谈过一次就算的，是持续的过程。初次讨论时，你不必把月经的所有细节都告诉女儿。毕竟，要一个女孩子一次吸收太多资料只会叫她吃不消，教导小孩学东西要一步一步来。此外，你也许需要在不同场合把说过的话重复再说。女孩子渐渐长大，她们就会明白更多关于月经的事。

另一个要考虑的因素是，女孩子对月经的看法会随着青春期的不同阶段而改变。来过多次月经之后，你的女儿可能会面对新的忧虑、引发新的问题。因此，你要继续灌输正确的知识，也要回答女儿的问题，讨论时只集中谈及对女儿最有用的东西，内容要配合她们的年纪和理解力。

主动打开话题

如果你的女儿看来没有兴趣谈月经这个话题，那又怎样？女儿也许认为这是私事，不愿意拿出来谈，又或者她需要一些时间，让她感觉自在一点，才能说出心里的疑惑。她甚至会说，要知道的，她都知道了。

在美国，一项就六年级女生所作的研究发现，大部分这个年纪的女孩都认为自己已准备好迎接初潮。可是，经过进一步的探询后，才发觉她们所知的显然并不全面，也显示她们受传统的成见和荒诞的说法影响，接受了一些错误观念。所以，即使你的女儿说她已准备好第一次月经的来临，她仍需你告诉她这方面的知识。

你很可能要主动打开话题，跟女儿作多次简短的交谈。身为母亲，你有责任这样做。即使女儿未必说出口，但她实在很需要 你帮助。你可能会感到灰心泄气，自觉能力有限，但千万不要放弃。要耐心点，假以时日，你的女儿一定会感激你给她的帮助。

［脚注］

［第11页的精选语句］

你最好在女儿第一次来月经之前就跟她讨论要注意的事

［第13页的附栏］

怎样跟女儿谈

❖ 了解女儿对于月经知道些什么。发觉有任何误解，就要澄清。要肯定你和女儿所知的月经知识都是正确的。

❖ 分享你的经历。回想一下自己初潮来时是怎样的，并把这个经历跟女儿分享。你这样做很重要，因为你的女儿很需要你在感情上支持她。

❖ 提供实用知识。女孩子常常会问：“如果我在学校里，月经突然来，怎么办？”“我应该用什么卫生用品？”“怎样使用？”

❖ 用简单言词解释。因应女儿的年纪和理解力调整讨论的内容。

❖ 按部就班，循序渐进。女儿还没来初潮之前就要跟她谈，即使月经已来，有需要时，也要继续跟她谈。

［第12,13页 的图片］

女儿也许认为这是私事不愿意拿出来谈你要体谅她的感受