希律大帝——建筑的天才
两千多年前，他大约作王三十年，统治犹地亚和附近的一些地区，他就是历史上有名的希律大帝。
一提到希律，就让人想起一个猜疑心重的凶残君王，他不但杀死了自己的家人还残杀了许多毫无抵抗能力的男婴。当东方的占星家告诉他有一个未来的君王诞生了，希律王就假借要参拜未来的君王，要求占星家找到婴孩之后要马上回报。但是上帝却警告这些占星家不要回去见希律。希律王发现占星家去伯利恒之后居然没有回来，就下令将伯利恒和附近所有地区，两岁以下的男婴全都杀死。（马太福音2:1-18）
在希律王统治的早年，他策划了许多大型的建筑工程，得到人民的欢心。他建造了很多神殿、圆形剧场、竞技场、水道系统和附有豪华澡堂的皇宫堡垒。他的建筑计划不但令当时的人赞叹不已，连那些在希律建筑遗址从事考古的建筑工程师都大感惊讶。
希律王很会选址，他的建筑都建在十分显眼、气势雄伟的地方，还跟周围的自然环境融为一体。他建造的皇宫都有很多富丽堂皇的壁画，精细的水泥粉刷和马赛克的拼花地板。他也将公共澡堂由罗马引进犹地亚。这些澡堂都有暖气房，地板下也有暖气设备。他还规划建造了好几个城市，其中一个还附有人工海港。
凯撒里亚——人工海港城市
希律王在凯撒里亚（该撒利亚）建造了一个罗马时代最大的海港。这个海港的面积很大，可以停泊一百艘船，连考古学家都感到惊奇。今天这个海港遗址，默默见证了凯撒里亚曾经是个繁荣的国际贸易中心。
这个港的码头和防波堤是用当时创新的建筑技术来兴建的，犹大的历史家约瑟夫斯曾描述这个工程使用的石头庞大无比，这些石头的体积大约是15米×3米×3米（50英尺×10英尺×9英尺）。考古学家起初不太了解当时的建筑工人是怎么将这些石头运到港口的。近几年，潜水员发现希律王所用的石头原来是混凝土块。建造码头和防波堤的工人，是将混凝土倒入木框里，然后将木框连同混凝土一起沉入海底并加以固定。
在这个规划周详的海港城市中，希律王还建造了皇宫、竞技场，崇拜凯撒奥古斯都的神殿，可容纳4000人的剧场，还有一个地下污水排放系统。除此之外希律王又建造了许多引水道和地下水道，将泉水从大约6公里（4英里）外的迦密山引到凯撒里亚。
耶路撒冷和希律的圣殿
希律王最卓越的建筑计划是耶路撒冷的圣殿，原本所罗门也在这里同一个地点兴建了一个圣殿。所罗门的父亲大卫受上帝灵示得到这个圣殿的图样，之后就交给他的儿子所罗门建造。（列王纪上6:1；历代志上28:11,12）大约420年之后所罗门的圣殿就被巴比伦人毁灭了。又过了90年，犹大省长所罗巴伯在原址重建一座朴实的圣殿。
约瑟夫斯这么描述希律王所建造的圣殿，他说这个圣殿的“外墙是用大片的黄金来装饰的，太阳一升起，这座圣殿就会发出灿烂、刺眼的金光，令人难以直视，就像人不能直视太阳一样。对从没到过这里的游客来说，从远处望去，这个圣殿就好像一座白雪覆盖的山一样，因为圣殿外墙没有以黄金装饰的地方就是磨光的白色石灰岩。”
圣殿西面的挡土墙长达500米（1600英尺），动用了好几千人来建造。这面墙的大石头都不需要用水泥灰来黏合。一位学者指出，其中一块石头重达约400吨，这么大的石头在古代建筑物中，是数一数二的。难怪，耶稣的门徒看了就说，这是多壮观的石头！（马可福音13:1）这座圣殿的围墙上面是一个巨大的平台，叫做圣殿山，这是古代最大的人造平台，比25个美式足球场还大！
希律王还在耶路撒冷兴建其他建筑物，其中一个是安东尼亚城堡，这个城堡跟希律之前建造的圣殿连在一起。他又建造了一个皇宫，还在城门口兴建了三个又高又独特的塔。
撒马利亚和耶利哥
凯撒奥古斯都将古城撒马利亚赐给希律，希律就将撒马利亚改称为塞巴斯泰，又兴建许多建筑物来美化这个城市，包括一个有柱廊的露天集会场地，很可能是一个大型运动场，以及很多有壁画装饰的大型建筑物。
耶利哥城位于约旦河谷，在海平线下250米（820英尺），气候跟亚热带差不多。耶利哥城占地1000公顷（2500英亩），好像一个花园城市一样。希律王又在那里建造了一个冬宫，并将他所建的三个宫殿连在一起，成为一个豪华的皇宫大宅。每个宫殿都设有接待大厅、澡堂、花园和戏水池。难怪希律王喜欢来这里过冬！
宏伟的皇宫城堡
除了冬宫之外，希律王还有另外一个地方可以避寒，就是在梅察达（马沙达）的皇宫城堡，梅察达是个高耸的岩石高原，高出死海海平面400米（1300英尺）。在梅察达，这个美丽的三阶梯式的皇宫是从一个悬崖面上层层落下，有露台花园、澡池。在梅察达他还有另一个皇宫，里面设有冲水马桶和罗马式的澡堂，澡堂的墙内还有热水管！
在这个环境严酷的不毛之地，希律打造了一个让自己休息养生的度假中心，并建造了12个蓄水池，可以储存大约4000万公升（1050万加仑）的水，梅察达城堡还设有可以收集、储存雨水的先进设备。于是这里的戏水池和浴池就不会有缺水之苦了，另外还有足够的水可以灌溉农作物。
希律王的另一个建筑杰作就是希律堡，这个皇宫城堡建在一个兀然耸立的小山上，在伯利恒东南大约5公里（3英里）外。希律堡由两个主要部分构成：上希律堡和下希律堡。上希律堡包括建在山顶上气势磅礴的皇宫城堡和有五层高的东塔。这个巨大的东塔曾经一度雄霸天际，但现在已成废墟。两年前，国际新闻通讯社报道在希律堡高处的坡地找到了希律王的陵墓，这个发现证实了约瑟夫斯在公元第一世纪的报道，他说送葬队伍最后是将希律王的遗体带到这里安葬的。
下希律堡是个宫殿群和处理皇宫事务的地方。这里最显眼的地方就是一个有优美柱廊的罗马式花园，这个花园里有一个大水池，池中还有一个美丽的人工小岛。这个水池相当于两个奥林匹克的标准游泳池，它其实是个贮水池但也可以用来游泳和划船。水池的水是从5公里（3英里半）外的水泉通过引水道引过来的。
几年前，有一个游客看了这里的风景之后说：“向东看一望无际，可以看到死海。从这里向前望，就是犹地亚的丘陵地，大卫曾在这里成功地躲避扫罗的追捕。现在我们知道为什么大卫可以逃离扫罗的毒手，因为这里的地形这么险恶，而且大卫从小就在这里长大，一定也很熟悉这里的环境。我们又想到，大卫以前在牧羊的时候很可能也爬上这座山丘，欣赏我们现在看到的美丽风景。”
不少书都谈到希律王的建筑工程。很多人都猜测为什么希律王要建造这么多大规模的工程。有的人说，是为了名扬天下；有的人说，是为了讨好人民以及政治的考量。不管他想的是什么，这篇文章粗略地介绍他的建筑工程，这让我们知道希律大帝除了是一个暴君之外还是一个建筑天才！
［第25页的图片］
凯撒里亚
画家笔下的
［第25页的图片］
耶路撒冷宫殿
（模型）
［第25页的图片］
希律王的圣殿
（模型）
［第26页的图片］
梅察达
三阶梯式皇宫遗址
［鸣谢］
Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.
［第26页的图片］
画家笔下的
希律堡
［第25页的图片鸣谢］
凯撒里亚：Hiram Henriquez/National Geographic Stock; 宫殿：Courtesy of Israel Museum, Jerusalem, and Todd Bolen/Bible Places.com