第四章
发育为成年女子
1-3．在青春期间，什么可能使女孩对自己身体上的发育感觉不安？但最后会有什么事发生？
春天终会过去而成为夏天。开花的树过了相当时候便会成为结果子的树。同样地，女孩子也自然会长成为少女。正如花蕾初绽时显示花朵是什么样子，同样地，过渡的青春期一结束，你长成为怎样的女子便更清楚显露出来了。在这段发育时期中，所作的努力大大有助于带来幸福的结果。
2 你在青春期间会长高，也许比以前高五、六英寸（12至15公分）。你的体重也会增加。以通常而言，有两三年的时间你会在身高和体重方面增加得很快。你可能见到年龄与你相若的女孩突然长得比你高，或者你发现自己突然高过她们。无论是那一样，你均无需为此担忧。每个人都迟早会经历这段迅速发育的时期。女孩子通常比男孩早一两年进入这段加速发育的时期。事实上，有一段时期女孩常会比同年龄的男孩稍高。但是男孩会迎头赶上，而且由于他们的发育时期比女孩的较长，通常男孩会长得更高大和更强壮。
3 有时这种迅速的发育起初在身体的一部分进行得比其他部分迅速。你的手或脚与身体其他部分比较可能看来长得过度。但是过了相当时间，身体的其他部分也会跟着发育而恢复身体各部分的平衡，通常躯干的增长和胸部的发育会在最后发生。面孔的轮廓也会改变。同时身体的其他部分也发育得较为丰满而显出女性线条柔和的身裁。
身体的其他变化
4-6．（甲）在青春期间有什么“女人惯事”开始发生？身体的这种作用达成什么目的？（乙）在这段时期身体还发生其他什么变化？为什么？
4 但在女性的青春期间还有另一项发展发生，便是月经的开始。这就是拉结，圣经提及的一个女子，所谓的“女人惯事”。（创世记31:34,35，《新世》）在一种意义上，这是个令人兴奋的时刻——它表示你已行将进入成年阶段了。荷尔蒙的分泌已开始在你身上发挥作用。它们刺激卵巢排出卵细胞，起初颇不经常，但后来变成大约每四周发生一次。卵细胞排出后进入子宫内，后者受到刺激而形成一层特别的薄膜以准备迎接受了精的卵子。卵子若没有受精，过了相当时间之后身体就会将薄膜排出。这便产生了月经，即定期排出的血、体液和若干体素。虽然你可能经历若干痛楚或不适，这却是一项正常的过程，因此你不必为此过度担忧。
5 这种每月的循环始于何时呢？这会因人而异。虽然在许多地方少女平均在十三岁左右开始行经，一个女孩却可能早在十岁或甚至更早的时候便开始有月事，但另一个则也许迟至十六岁或甚至更迟才开始。类似地，经期的长度自三日至五日不等。
6 当你从女孩变成少女之际，除了上述变化之外，你的臀部会变得丰满，胸部也开始发育。这许多发展，有些看得见，有些看不见，都是为了装备女子担任人类的创造者委派她们在生活上担任的双重角色——作妻子和母亲。臀部的增阔不但帮助女子在生产时较为容易，同时在携带幼儿方面也容易得多。在怀孕期间，女子体内所贮藏的脂肪成为可以用来养育未生或新生婴儿的一个养分储备来源。婴儿生下之后，乳房便会开始产生乳汁。
对异性吸引力日增
7-10．（甲）女孩子身体的发育怎样使她对自己的行为负有更大责任？（乙）雅歌将某个女子比作“墙”和“门”的比喻可以怎样说明这项责任？
7 人类的造物主耶和华上帝赐给妇女许多权利，这使妇女有责任要尊重造物主的旨意而行事与之一致。上帝使两性之间存有互相的吸引力与生育儿女一事有很大关系。女孩子身体发育到具有生育能力时，她会对达到可以作父亲年龄的男子具有较大的吸引力。但是这种吸引力可以被人误用或滥用。那末，你需要记得些什么才能采取正确的途径，一方面为你带来恒久的幸福，同时也赢得上帝的祝福呢？
8 在圣经的雅歌一书中我们读到一段有趣的话，显然是出自书拉密女子的兄长之口的，首先一位兄长说：“我们有一小妹，她的两乳尚未长成。人来题亲的日子，我们当为她怎样办理？”那便是说，当妹子长大了，胸部不再平坦而有人来提亲时，我们该怎么办？另一位兄长回答说：“她若是墙，我们要在其上建造银塔；她若是门，我们要用香柏木板围护她。”（雅歌8:8,9）这是什么意思呢？
9 这段比喻性的话显然是说，妹子若证明自己像墙一样坚定，他们便会奖赏她和敬重她。她怎能证明自己像墙一样坚定呢？借着立定心意保持贞洁，坚决拒绝任何不道德行为的诱惑。当她达到适合结婚的年龄时，她会坚定不移地谨守公义的原则。在另一方面，她若像“门”一般随便让人轻而易举地进入，甚至向登徒子大开方便之门的话，她的兄长就必须采取行动对她严加管束了。他们在实际上有如‘用木板围护她’一般，因为她是个用情不专的人。她的感情可以像门一样时开时闭，朝秦暮楚。
10 书拉密女子现已成为一个发育成熟的少女，她成功地通过考验而能够对兄长们说：“我是墙，我两乳像其上的楼。那时我在他眼中（意即在未来丈夫的眼中）像得平安的人。”——雅歌8:10。
11-14．（甲）为什么青年女子穿着短裙或紧窄的毛线衫可能导致难题？（乙）作为一个青年女子，你特别希望为了什么理由赢得青年男子的好感？
11 你接近成人阶段之际也面对类似的考验。你若想在头脑、心灵和良心方面享有真正的安宁，并且保护自己不致经历将你的安宁破坏无遗的难题，你就必须实行自制及坚守公义的标准。你应当故意惹人注意你身体上与作母亲有关的部分，穿着短窄的裙子、低胸的衬衣或贴身的毛衫吗？这会惹起异性的冲动。于是又怎样呢？
12 强调身体的这些部分可能引起异性的挑逗，你有足够的坚定和力量去抵抗吗？再者，即使你在身体上已发育成熟，你在精神上和感情上已发展到结婚和作母亲所需的成熟程度吗？猫到十二个月大已有生育能力，并且可以凭着本能将幼儿照料得很好。但人并不像其他动物一样是本能的动物。人类靠学习远过于靠遗传，而学习是需要时间的。在这项过程上急不及待便好像试图强将一朵玫瑰花蕾的花瓣打开以使其提前开放一样。这样行只会毁了花朵，将它未来可能有的美丽破坏无遗而已。请记得，结婚不是仅作新娘而已。结婚也意味到要料理家务，烹饪和洗衣，而作母亲则需要有极大的耐力和坚忍去悉心照顾儿女——无论在顺境和逆境之下，在生病和健康时莫不皆然。
13 除此之外，即使一个青年女子觉得自己有资格结婚了，她想吸引怎样的丈夫呢？一个青年男子若仅为了一个少女看来能满足他的性欲而受其吸引，这样的男子成为好丈夫的可能性会很高吗？与其以这种方法吸引异性，根据你的为人——你脑中和心中的内在品质——与别人培养恒久的友谊岂不是好得多吗？这样行的方法是养成一些能够吸引别人的品格特征。此外，借着你的谈吐和健全、愉快的人生观，借着对诚实、谦逊、端庄、仁慈、不自私等美德表现体会，你也可以赢得别人的好感。
14 你可以证明自己的确具有高尚的人格，拒绝为了片刻的欢愉将这些美好品质付之东流。放荡的行为祇会使你自低人格，失去自尊，同时也失去你所敬慕和珍视的人的尊重。特别借着表明你具有真正有价值的人生目标，而且你渴望‘趁着少女时期纪念造你的主’，你能够获得一些真正的朋友；他们的友谊会永远值得你珍惜而为你带来莫大的快乐。——传道书12:1。
对外貌怀有正当的看法
15,16．（甲）即使关心自己的外貌是很自然的事，什么却对你未来的幸福影响大得多？（乙）试按照日常的生活解释箴言11:22和箴言31:30的意思。
15 十余岁的少女对自己的外貌感觉关心是很自然的。但是不要为自己的身材或容貌过度忧虑或感觉不满，仿佛你的整个前途均有赖于此似的。请看看你四周的成年人——你所喜欢和钦佩的人。他们当中有许多，也许大多数，岂不是面貌平凡的人吗？外表的俊美并不是导致幸福前途的真正要诀。
16 对美貌的少女说来这也是真的。她应当知道有许多美貌的妇人结果过着十分空虚和时常不道德的生活。圣经的箴言说得很对：“妇女美貌而无见识，如同金环戴在猪鼻上”！（箴言11:22）不错，正如圣经也说，“艳丽是虚假的，美容是虚浮的；唯敬畏耶和华的妇女必得称赞。”——箴言31:30。
努力养成情绪的平衡
17-19．（甲）少女在青春期间可能经历什么情绪变化？什么可以帮助少女养成情绪的平衡？（加拉太书5:22,23）（乙）什么个人习惯也可以有助于获致稳定？
17 青春期的身体变化可能造成情绪上的变化。正如少女会一时精神奕奕，一时疲倦不堪，她们的情绪也往往会发生极大的变化。愉快喜乐的时刻可能迅速变成忧郁沮丧。你也许会怀疑自己是否正常或纳罕自己变成那一种人。尤其在现代的工业社会中，价值观念不断改变，青春期的少女自不免感觉精神紧张和无所适从。
18 因此少女很容易变成不稳定、退缩、内向，或者变成非常独立自主和固执武断。有些少女表现粗鲁不文的态度，脾气暴躁或言谈鄙俗。另一些则开始自高身价、装模作样而变成十分浅薄。但是这样的行为非但毫无帮助，反而会使情形更为恶化。现在你既脱离了孩童时期，你无疑应该认真地作一番个人努力去培养上帝圣灵的果子——仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信心、温柔和自制。
19 也要培养一些有助于获致稳定的习惯。不要让你的房间凌乱不堪，反之要保持整洁有序。要努力养成定时睡眠和进食的习惯；你在发育中的身体需要你所能给予的一切帮助。你在这方面所下的功夫愈多，便愈感觉平静和稳定；这可以帮助你的情绪保持平衡。
20,21．（甲）当你有关于人生的各种问题时，为什么你可以从父母而非其他青少年获得较可靠的答案？（乙）特别是什么能够使你成为一个真正富于吸引力的人？
20 千万不要让这段过渡时期使你与父母疏远。他们可以给予你所需凭借的稳确帮助和可靠的坚定，使你能够在这段变化时期中保持平衡。虽然你受着不少“同辈压力”——来自年龄与你相若的人，要你附和他们的压力——你应当意识到这些少年们本身也在变化中。因此他们今日所喜欢的东西，明天也许一点也不喜欢。过度关心他们对你的想法只会加重你的难题而已。由于这缘故，当你有些你想保守秘密的私人问题要问时，向父母请教会好得多。他们能够给你一个更完满和更平衡的答案，远胜于你的同学所能提供的。
21 正如清晨雨后百花吐艳，同样地，你若学会渡过难关，从容不迫地处理各事，你便可以养成稳定和自信的品质。虽然你应当留意保持身体的健康和清洁（借着良好的饮食和经常的卫生习惯），你却需要将注意力集中于你内在的为人而非外表之上。以“温柔安静为装饰”的‘内在的人’，才会令你在上帝和人的眼中均富于真正的吸引力。——彼得前书3:3,4。
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你像一道门……
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……抑或一道墙？
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你对外貌过度重视吗？