第86章
浪子的故事
耶稣刚向法利赛人讲述完有关复得失落的羊及银币的比喻,如今他继续设了另一个比喻。这个比喻论及一位仁爱的父亲及他对待两个儿子的方式。两个儿子都各有严重的过失。
首先是比喻中的主角——年幼的儿子。他接收了父亲毫不犹豫地分给他的财产之后,便离开家庭,过着放荡不羁的生活。但且听听耶稣讲述的故事,看看你是否能够辨明其中各个角色分别代表谁。
耶稣开始叙述比喻,说:“某人有两个儿子。那小儿子对父亲说:‘爸爸,请你现在就把我应得的产业分给我。’父亲就把产业分给他的两个儿子。”小儿子从父亲获得了分内的产业之后,就怎样行呢?
耶稣解释说:“过几天,小儿子卖掉了他所分得的产业,带着钱,离家去了。他到了遥远的地方,在那里挥霍无度,过放荡的生活。”事实上,他将钱用来花天酒地,流连妓院。不久,艰难的日子便来到了,正如耶稣接着说:
“当他花尽了所有的一切,那地方发生了严重的饥荒,他就一贫如洗。于是去投靠那地方的一个人;那个人打发他到自己的农场去看猪。他恨不得拿喂猪的豆荚来充饥,可是,没有人给他任何吃的东西。”
既然按照律法猪是不洁的动物,被迫沦为放猪的人是一件多么羞耻的事!但令浪子最痛苦的是,他饥火中烧,甚至连喂猪的食物也恨不得拿来充饥。由于他已穷途末路,耶稣说,“他醒悟过来。”
耶稣继续讲述故事:“[他]就[对自己]说:‘我父亲那儿有许多雇工,他们粮食充足,我反要在这里饿死吗?我要起来,回到我父亲那里去,对他说:爸爸,我得罪了天,也得罪了你;我再也不配作你的儿子,请把我当作你的雇工吧!’于是起来,往他父亲那里去。”
至此我们可以想象一下当时的情形:倘若父亲在不肖的儿子离家时向他疾言厉色,破口大骂,儿子便很可能不会这么肯定他打算要怎样行了。他可能决定返回家乡另找工作,也不愿冒险回去见父亲。可是,他绝没有这样想。他一心只想回家!
因此,耶稣在比喻中所说的父亲显然是指我们那仁爱、慈悲的天父耶和华上帝。也许你同时看出,一度离家的浪子代表人所共知的罪人。耶稣向之谈话的法利赛人便曾批评耶稣跟这样的人一起吃饭。但大儿子代表谁呢?
浪子回头的时候
耶稣在比喻中所说的浪子回到父亲家里时受到怎样的接待呢?请听听耶稣怎样描述这件事:
“他离家还远,父亲就望见了他。父亲心里充满爱怜,迎向前去,紧紧地拥抱着儿子,不停地亲吻他。”这是个多么富于怜悯、慈悲为怀的父亲!他多么适切地代表我们的天父耶和华!
父亲很可能对儿子在外地所过的放荡不羁的生活已有所闻。然而,他却不咎既往,欣然欢迎儿子回家。耶稣也具有这种乐于接纳别人的精神;他采取主动去亲近罪人和税吏。他们便是比喻中的浪子所代表的人。
在耶稣的比喻里,深具辨识力的父亲无疑从儿子那愁眉深锁、垂头丧气的样子已多少看出他迷途知返了。父亲于是仁爱地采取主动,这使儿子较易于承认自己的过失,正如耶稣叙述:“儿子说:‘爸爸,我得罪了天,也得罪了你;我再也不配做你的儿子,[请把我当作你的雇工吧!]’」
然而,儿子差不多还未说完话,父亲已采取行动了。他吩咐仆人说:“赶快拿最好的衣服给他穿上,拿戒指给他戴上,拿鞋子替他穿上,然后把那头小肥牛牵来宰了。让我们设筵庆祝!因为我这个儿子是死而复活,失而复得的。”他们就“欢宴起来”。
那时候,父亲的“大儿子正在农场”。请听听故事的其余部分,看看你是否能够辨认出大儿子究竟代表谁。耶稣论及这个大儿子说:“他回来,离家不远,听见音乐和跳舞的声音。他叫一个仆人过来,问他发生了什么事。仆人回答:‘你的弟弟回来了,你父亲看见他无灾无病地回来,把小肥牛宰了。’大儿子非常生气,不肯进去;他父亲出来劝他进去。他却对父亲说:‘你看,这些年来,我像奴隶一样地为你工作,没有违背过你的命令,你给过我些什么呢?连给一头小山羊让我跟朋友们热闹一番也没有过。可是你这个儿子,把你的财产都花在娼妓身上,现在他回来,你就为他宰了小肥牛!’”
谁像大儿子一样,对于罪人受到仁慈体贴的待遇感到不满而诸多批评呢?岂不是文士和法利赛人吗?既然耶稣因为接待罪人而引起这些人的非议,于是设了这个比喻,显然他们便是大儿子所代表的人了。
耶稣以父亲对大儿子所作的劝谕去结束这个故事:“儿子,你常跟我在一起,我所有的一切都是你的;可是你这个弟弟是死而复活,失而复得的;我们为他设筵庆祝是应该的。”
耶稣并没有透露大儿子最后怎样行。后来,在耶稣死而复活之后,“有许多祭司信从了这道,”其中很可能包括一些属于耶稣在这里所谈及的“大儿子”阶级的人。
可是,在我们这现代的日子,比喻中的两个儿子代表谁呢?他们必然是指一些对耶和华的旨意有若干认识而有机会与他缔结关系的人。大儿子预表“小群”阶级——“有名字登记在天上众长子的教会”——当中的若干分子。这些人怀有与大儿子相若的态度。他们不愿意接纳‘另外的羊’这个属地的阶级,因为他们认为这些人正喧宾夺主,比自己更受耶和华上帝所看重。
在另一方面,浪子则代表上帝的子民当中一些离弃真理,转而寻求世界所提供的种种享乐的人。可是,过了若干时间之后,他们痛改前非,再次活跃地事奉上帝。的确,天父对那些意识到自己需要获得宽恕而重新归附他的人表现何等深挚的爱心和怜悯!路加福音15:11-32,现译;利未记11:7,8;使徒行传6:7;路加福音12:32;希伯来书12:23,新译;约翰福音10:16。
◼ 耶稣向谁讲述这个比喻或故事?原因何在?
◼ 谁是故事的主角?他有什么遭遇?
◼ 在耶稣的日子,父亲及小儿子各代表谁?
◼ 耶稣怎样效法比喻中慈悲为怀的父亲所立的榜样?
◼ 大儿子对弟弟所受到的接待有什么看法?法利赛人的态度怎样与大儿子的反应相似?
◼ 耶稣的比喻怎样对我们的日子适用?