尽责的家主、上帝的忠仆

1,2．（甲）约瑟和马利亚要面对什么改变？（乙）约瑟要告诉马利亚什么坏消息？

约瑟再往驴背上放了一件包袱，他环视被夜色笼罩着的伯利恒，轻拍这头身负重担的家畜。他心里盘算着漫长旅途之后要面对的事。埃及是怎样的呢？那里举目无亲、言语不通、风俗不同，他们一家三口能适应这么大的改变吗？

² 约瑟在梦中听到天使向他传达一个来自上帝的信息：希律王要杀死他们年幼的儿子！他们必须马上离开伯利恒。（请读马太福音2:13,14）约瑟觉得很难开口把这个坏消息告诉爱妻马利亚，但他还是鼓起勇气说了。听了这个消息，马利亚很担心。怎么会有人想杀害她那无辜的孩子呢？虽然约瑟和马利亚都想不通这件事，但他们还是全心信赖耶和华，收拾行装准备上路。

 3．请讲述约瑟和家人离开伯利恒的情景。（也请看图片）

³ 当人们还在睡梦中的时候，约瑟和马利亚就带着耶稣悄悄地离开伯利恒。他们一直往南走。渐渐地，东方的天色开始发亮了。这时，约瑟也许感到前途茫茫，自己只是个木匠，怎能保护妻儿免受强大的恶势力伤害呢！他能在异乡养活家人吗？他担当得起上帝给他的重任，将这个与众不同的小孩养育成人吗？约瑟要面对的困难确实很大。让我们看看约瑟怎样克服重重困难，也看看我们所有人，特别是做父亲的，可以怎样效法他，显出信心。

4,5．（甲）约瑟的人生有了什么改变？（乙）天使怎样鼓励约瑟负起一项重大的任务？

⁴ 大约一年多前，约瑟在家乡拿撒勒跟希里的女儿马利亚订婚。自那时起，他的人生就开始了重大的改变。约瑟知道马利亚是个心地纯洁的女子，而且忠于上帝。后来，他却得知马利亚竟然怀了孕！为了不让马利亚的名声受到破坏，约瑟想私下跟她离婚。a可是，他在梦里听到天使对他说，是耶和华的圣灵使马利亚怀孕的。而且，马利亚要生下的这个孩子“会拯救自己的子民脱离他们的罪”。天使还鼓励约瑟说：“不要害怕接你的妻子马利亚回家”。（马太福音1:18-21）

⁵ 约瑟是个正直的人，他乐于服从上帝，于是就照着天使的话去做。约瑟负起了一项异常重大的任务，他要抚养的不是自己的儿子，而是上帝的儿子，是上帝最珍爱的儿子。几个月后，为了遵从罗马皇帝的命令，约瑟带着有身孕的妻子前往伯利恒登记户籍。孩子就在那里出生了。

6-8．（甲）什么事件使约瑟一家人的生活又产生了改变？（乙）什么证据表明，引领占星家的那颗“星”是受撒但控制的？（也请看脚注）

⁶ 约瑟没有带家人回拿撒勒，而是在离耶路撒冷只有数里的伯利恒住了下来。他们住进一所简陋的房子。虽然家境贫穷，约瑟却尽力保护马利亚和耶稣，没有让他们缺衣少食。耶稣渐渐长大，也许在他一岁多的时候，这家人的生活又突然发生了重大改变。

⁷ 有几个占星家从东方来，可能来自遥远的巴比伦。他们受一颗“星”引领，来到约瑟和马利亚的住处。他们的态度十分尊重，说要找那个将要做犹太人的王的孩子。

⁸ 这些占星家也许不知道，这次他们差点把年幼的耶稣害死了。那颗引领他们的“星”先把他们带到耶路撒冷，而不是伯利恒。b来到耶路撒冷后，他们告诉希律王，他们正在寻找一个孩子，而这孩子将来会成为犹太人的王。希律王听后妒火中烧，非常愤怒。

9-11．（甲）为什么说，撒但和希律的能力并不是最大的？（乙）在实际上，前往埃及的旅途跟神话所讲的有什么不同？

⁹ 然而，撒但和希律王的能力并不是最强大的。为什么这么说呢？占星家来到耶稣所在的屋子，看到孩子和孩子的妈妈时，就拿出所带来的礼物，就是金子、乳香、没药，送给他们，也没有叫他们还礼。约瑟和马利亚突然间收到这么珍贵的礼物，一定感到很惊喜！占星家没有按照原本的计划回到希律王那里，向王禀告他们在哪里找到了孩子。这是因为耶和华阻止他们，通过一场梦吩咐他们从另一条路回乡。（请读马太福音2:1-12）

¹⁰ 占星家离开后不久，天使就警告约瑟：“起来，带着小孩和他母亲逃到埃及去，住在那里，直到我给你指示；因为希律要寻找小孩，把他杀死。”（马太福音2:13）约瑟把孩子的安全放在第一位。就像本章开头所说，他按照天使的指示马上动身，带着全家前往埃及。那些拜假神的占星家所送的昂贵礼物正好可以用来做旅费和帮补家计。

¹¹ 某些神话和传说给这次旅途插入了虚构的情节，说年幼的耶稣施行奇迹，缩短了路程，降服了途中的强盗，甚至使棕榈树弯下来，好让他母亲采摘果子。c但实情是，对约瑟一家来说，他们要去的是个陌生的地方，旅途既漫长又艰辛。

12．现今的父母可以效法约瑟怎么做，好在这个危机四伏的世界里教养孩子？

¹² 做父母的从约瑟身上可以学到许多东西。为了保护家人免受伤害，约瑟甘愿放下工作，舍弃比较舒适的生活。他认为家人是耶和华给他的宝贵礼物。现今的父母在这个危机四伏的世界里教养孩子也不容易。社会弥漫着不良风气，毒害孩子的心灵，引诱他们做坏事，自毁前途。做父母的应该像约瑟那样行事果敢，尽力保护孩子免受不良风气的影响，这是明智的做法。

13,14．为什么约瑟和马利亚会在拿撒勒住了下来？

¹³ 看来，约瑟一家在埃及逗留的时间并不长，因为过了不久，约瑟就从天使那里得知希律的死讯，然后带着全家离开埃及，回乡去了。这就应验了古代的一个预言：耶和华“从埃及把［自己］的儿子召出来”了。（马太福音2:15）这时，约瑟该在哪里安家才好呢？

¹⁴ 约瑟是个谨慎的人，他想到希律的继承人阿基劳斯也是个残暴的恶人，于是就顺从圣灵的指引，带家人前往北方的加利利，回到家乡拿撒勒去，远离耶路撒冷，避开那里的种种危险。约瑟和马利亚就在拿撒勒住了下来。（请读马太福音2:19-23）

15,16．（甲）约瑟的工作可能包括什么？（乙）他用的工具大概有哪些？

¹⁵ 他们的生活虽然平淡，却一点也不轻松。圣经说约瑟是个木匠，这意味着他要做各种跟木工有关的工作，包括伐木，把木头搬运回来加工，用来盖房子、搭桥，还有造船、车、轮子、轭，以及各样农具。（马太福音13:55）这些都是很费力的工作。在圣经时代，木匠通常都住在简朴的房子里，他们会在自家门前或相邻的作坊做工。

¹⁶ 约瑟用的工具可不少，有些可能还是他父亲留传下来的。这些工具大概包括角尺、测锤、粉线、斧子、锯子、扁斧、铁锤、木槌、凿子、弓钻、各种黏胶，也许还有比较昂贵的钉子。

17,18．（甲）耶稣从养父身上学到什么？（乙）为什么约瑟须要加倍努力地工作？

¹⁷ 想象一下年幼的耶稣看着他养父工作的情景。他睁大眼睛，仔细看着养父的一举一动。养父厚实的肩膀、强壮的胳膊、灵巧的双手和充满智慧的眼神，一定令他十分钦佩。也许约瑟很早开始教年幼的儿子做些简单的木工，例如用干鱼皮打磨木头。约瑟可能还教耶稣分辨不同种类的木材，例如橡木、橄榄木、桑叶无花果树的木头等等。

¹⁸ 耶稣知道，养父的双手不但强壮有力，能砍倒大树、劈开木料、入榫架梁，还很温柔，能给妈妈、自己和弟妹爱抚和帮助。约瑟和马利亚的小家庭渐渐扩大，除了耶稣之外，他们至少还生了六个儿女。（马太福音13:55,56）为了养活全家，约瑟须要加倍努力地工作。

19．约瑟怎样在属灵方面照顾家人？

¹⁹ 与此同时，约瑟明白，满足家人的属灵需要比什么都重要。因此，他花时间教导儿女认识耶和华上帝和上帝的律法。他和马利亚经常带儿女到当地的会堂去，在那里听别人宣读和讲解上帝的律法。耶稣听完律法后，也许还会问很多问题，约瑟也因应自己所知道的尽量回答。约瑟还带全家到耶路撒冷过节。以每年的逾越节为例，约瑟要走差不多120公里（75英里）才能到达耶路撒冷，往返的时间大概是两个星期。

20．做家主的基督徒可以怎样效法约瑟，甘愿献出自己去照顾儿女？

²⁰ 今天，做家主的基督徒也效法约瑟，甘愿献出自己去照顾儿女。他们努力工作，照顾家人的生活所需，但最重视的还是满足儿女的属灵需要。他们付出很大的努力，经常举行家庭崇拜，也带儿女参加聚会和大会。像约瑟一样，他们认为，教导儿女认识耶和华是父母最值得做的事。

21．（甲）对约瑟一家来说，逾越节是个什么样的节日？（乙）约瑟和马利亚在什么时候才发现耶稣不见了？

²¹ 耶稣12岁那年，约瑟像以往一样带全家上耶路撒冷过逾越节，这是个欢乐的节日。这时正值春季，乡间路上一片翠绿，许多家庭都结伴同行，在路上组成了长长的队伍。人们来到耶路撒冷那显得空旷的近郊，一面上坡一面唱他们所熟悉的登城的歌。（诗篇120－134篇）耶路撒冷聚集了成千上万的人，相当拥挤。节期过后，各个家庭纷纷收拾行装回家去。约瑟和马利亚要照料很多事，还以为耶稣已经跟其他亲友一同上路，直到离开耶路撒冷整整一天后才发现耶稣不见了，不禁惊惶失措！（路加福音2:41-44）

22,23．（甲）约瑟和马利亚发现耶稣不见了，就怎么做？（乙）他们找到耶稣后，马利亚说了什么？

²² 他们慌忙返回耶路撒冷，沿路寻找耶稣的踪影。他们一面走，一面呼喊儿子的名字。在他们看来，城里的街道这时显得又陌生又冷清。孩子到底在哪里呢？已经是第三天了，还没找到！约瑟可能想到自己辜负了耶和华所交托的神圣任务。最后，他们找到圣殿来了。他们在一个大厅竟看到年少的耶稣坐在一群精通律法的人当中！约瑟和马利亚终于松了一口气。（路加福音2:45,46）

²³ 耶稣正在专心地听那些精通律法的人讲话，还不时发问。那些饱学之士看见这个孩子那么熟识圣经，都十分惊讶。马利亚和约瑟也大吃一惊。圣经没有记载约瑟当时说了什么，但马利亚的话无疑道出了他们俩的心声：“孩子，为什么这样待我们呢？你父亲和我到处找你，找得好苦啊！”（路加福音2:47,48）

24．圣经记述了父母面对的什么挑战？

²⁴ 圣经的短短两三句话就记述了父母面对的挑战。养育儿女一点也不轻松，就算孩子是完美的人也不例外。在今天这个危机重重的世界里，做父母的难免要为儿女劳心劳力，承受很大的压力。但父母们可以放心，因为上帝明白你们的难处。

25,26．（甲）耶稣怎样回答父母？（乙）约瑟也许对儿子的话有什么感受？

²⁵ 耶稣留在圣殿里，因为世上没有别的地方令他感觉自己跟天父耶和华那么亲近，又可以让他那么尽情地学习天父的话语。因此，耶稣坦率地对他的父母说：“你们为什么要到处找我呢？你们不知道我必在我父亲家里吗？”（路加福音2:49）

²⁶ 约瑟也许经常回想耶稣的话。他很可能为儿子所说的这番话感到自豪。多年来，他一直努力教导耶稣将耶和华上帝看作父亲，亲近他。当时的耶稣虽然年纪还那么小，却已经体会到一个关爱孩子的父亲是怎么样的。耶稣有这种体会，主要是因为他和养父约瑟有很好的关系。

27．（甲）做父亲的，你有殊荣怎么做？（乙）你可以怎样效法约瑟？

²⁷ 做父亲的，你知道自己享有什么殊荣吗？如果你关怀、爱护你的儿女，儿女就能从你身上看出上帝是仁爱的父亲。如果你是继父或养父，就要学习约瑟的榜样，视每个儿女都是独特和宝贵的，也要帮助他们亲近天父耶和华。（请读以弗所书6:4）

28,29．（甲）路加福音2:51,52的话让我们看出，约瑟是个怎样的人？（乙）耶稣的智慧不断增长，约瑟有什么功劳？

²⁸ 关于约瑟后来的情况，圣经的记述并不多，却值得我们留意。圣经说：耶稣“仍旧顺服他们”，即顺服他的父母。圣经也说：“耶稣的智慧和身量不断增长，越来越得上帝和人的喜爱。”（请读路加福音2:51,52）我们从这番话看出约瑟是个怎样的人？约瑟继续履行家主的责任，照顾家人，所以得到他那完美儿子的尊重和顺服。

²⁹ 另外，耶稣的智慧不断增长，约瑟无疑也有不少功劳。有句古老的犹太谚语说：知识分子才有真智慧，而劳动阶层如木匠、农夫、铁匠“连是非对错都分不清，哪懂得谈论高深的道理”。耶稣却表明这个说法是错的。耶稣的养父约瑟只是个卑微的木匠，却教导有方。他在耶稣很小的时候，就已把握各种不同的机会，教导耶稣认识耶和华的是非标准。

30．家主可以怎样效法约瑟？

³⁰ 耶稣的身量不断增长，显然约瑟也出了不少力。由于受到很好的照顾，耶稣有强壮的身体。此外，约瑟也把自己的手艺传授给耶稣。人们不仅知道耶稣是木匠的儿子，也称他为“木匠”。（马可福音6:3）由此可见，约瑟给耶稣的训练很有成效。今天，明智的家主也会像约瑟那样，帮助儿女学会一门技能，让他们长大后可以自食其力。

31．（甲）约瑟在什么时候去世？（也请看附栏）（乙）为什么说，约瑟是我们的好榜样？

³¹ 圣经记述耶稣在30岁受浸，之后就再没有提到跟约瑟有关的事了。在耶稣开始传道时，马利亚显然已是个寡妇。（请看“约瑟在什么时候去世？”这个附栏）约瑟是我们的优秀榜样，他尽力保护家人，又辛勤养家，并坚持不懈地事奉上帝。所有父亲、家主以及所有基督徒都该效法约瑟，显出信心。