末世时期儆醒的崇拜者
1．为什么今日我们在灵性上保持儆醒是如此重要？
既然面对着现今这个邪恶的世界在耶和华的行刑官基督耶稣手里遭受彻底毁灭的日子，我们多么急需对于落在一切信奉圣经的宗教的人肩上的责任保持醒觉！我们必须提防各种能够使我们与恶人一同遭受毁灭的陷阱，因为魔鬼正像一只饥狮一样四处寻找步伐不稳的人供他吞噬。我们应该小心将我们的目光紧紧地集中于近在我们眼前的新世界之上。——彼得前书5:8。
2．使徒彼得敦促他的基督徒弟兄保持什么态度？为什么他的忠告对我们这些生活在末世的人非常适宜？
2 在耶路撒冷于公元70年被罗马大军所毁灭之前大约六年，使徒彼得对基督教会的份子写了第二封信；他在这封受上帝感示的信里所作的忠告其实在现今的世界行将和以往的耶路撒冷一样遭受彻底毁灭的日子更加适切有力。他对当时一切已经获得了纯真的信仰的人指出他们的信仰乃是“因我们的上帝和救主耶稣基督之义”而得来的；由此他有力地表明他们对上帝的倚赖，从而他们都需要在上帝面前怀着谦虚的心而行。（彼得后书1:1）我们每一个人都需要感激上帝将生命和维持生命的无数必需品赐给我们。我们自己本身并没有任何可以夸耀之处，但是我们却拥有许多值得我们感谢的东西。犹之乎我们必须倚赖上帝才能享有现今的生命，我们将来在新世界里得永生的希望也完全寄托在他为我们所预备的恩典之上。
上帝所预备的拯救方法
3．我们的得救希望以什么为根据？
3 虽然我们都生在罪孽之中和死亡的惩罚之下，当我们听见上帝的好消息时，我们于是开始看出唯一的得救方站便是借着耶稣基督所献的赎价，而这项恩典乃是来自耶和华上帝的。耶稣是“道路，真理和生命”，人若不借着他就不能到父那里去。（约翰福音14:6）由于赎价，有些基督徒能够有希望成为上帝属灵的儿子而“分享神性”，并且和基督一起承受属天的王国。使徒保罗对这样的基督徒说:“我们既因信称义，就借着我们的主耶稣基督得与上帝相和。我们又借着他因信得进入现在所站的这恩典中，并且欢欢喜喜盼望上帝的荣耀。”（彼得后书1:4；罗马书5:1,2）注定在将来承受王国属地的领域的“大群”信徒也由于上帝的这项恩典才能怀有如此的希望，因此他们公开地宣布说:“救恩归与坐在宝座上我们的上帝，也归与羔羊。”（启示录7:10）他们深深地感激上帝所赐的这项恩典。这并不是一件他们只盲目相信而丝毫不了解的东西。相反地，他们教导别人认识这项恩典，并且经常奉舍身作赎价的耶稣的名向上帝祷告。
4．（甲）借着什么方法我们才可能在哈米吉多顿逃过毁灭的厄运？（乙）我们应该怀有什么态度而拒绝信赖人？
4 承认耶稣基督是上帝为人准备的救主同时也是使人得以渡过哈米吉多顿这场大灾劫的方法。在挪亚的日子，唯有相信他是上帝的先知而服从他的人才能在洪水中保存性命。当哈米吉多顿大战在这个世代中临到时，唯有借着顺服基督的领导而证明自己的确相信较大的挪亚，即耶稣基督，是上帝所立的伟大先知和君王的人才能够保存性命进入新世界里。（彼得前书3:20,21）所有信赖世人的人都会发现自己毫无帮助。虽然拥有高深的科学知识，人将会发现他的飞弹阻截器无力抵挡上帝用来消灭恶人的自然力量；人也不能想出任何办法逃到宇宙的其他部分以躲避上帝所带来的惩罚。上帝曾论及恶人说:“他们虽然挖透阴间，我的手必取出他们来，虽然爬上天去，我必拿下他们来。”（亚摩司书9:2）但是对现今人类所面临的局势真正醒觉的人却绝不会信赖人手的工作；反之他们会谦卑地寻求上帝和他的爱子耶稣基督的喜悦。“上帝阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。”——彼得前书5:5；诗篇2:12。
结出正当的果子
5．希望在新世界里生活的人应该在生活上表现什么品质？这样行会在现今带来什么结果？
5 这一切都是需要我们努力才能达到的目标。因此我们必须指挥和管束我们的生活以使其符合上帝公义的需求。鉴于上帝置于我们面前的永生希望，彼得劝勉我们说:“正因这缘故，你们要分外的殷勤，有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知识；有了知识，又要加上节制；有了节制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上敬虔；有了敬虔，又要加上爱弟兄的心；有了爱弟兄的心，又要加上爱众人的心。”（彼得后书1:5-7）信心是一种具有充分根据的信念；它使人坚信上帝通过他的道向我们提出的希望是必定会实现的。人必须有信心才能取悦上帝。德行便是和上帝所订的道德标准一致的真正行为；没有德行我们所作的崇拜根本不能获得上帝悦纳。我们若要成为“无愧的工人，正确地运用真理，”我们就必须具有知识。（提摩太后书2:15，根据NW）为了使我们的生活和我们知道是对的事保持一致，自制是一项非常重要的品质。忍耐可以使我们甚至在困难的环境之下也能够保持信心而站立稳固。虔敬能够促使我们全心尽力的敬拜上帝。爱弟兄的心和爱众人的心则能够使我们和上帝，和我们的弟兄及神治的组织保持紧密的联系。“你们若充充足足的有这几样，就必使你们在认识我们的主耶稣基督上不至于闲懒不结果子了。”——彼得前书1:8。
6．（甲）基督教国产生了什么果实？为什么？（乙）我们可以很清楚看见耶和华的百姓结出了什么果实？为什么？
6 我们绝不能变成散漫随便或昏昏欲睡的崇拜者。今日是一段积极活动的时期。我们今日的行径能够决定我们在新世界里得永生的机会。所有的人都会由他们所结的果实将自己的真相表露出来。荷兰的教会曾特别为“受难主日”印发了一份称为“纪念品”（Memento）的刊物，其中对基督教国的宗教所结的果实作了如下的评论:“我们犯了破坏基督教国的团结和使真理逐渐崩解的大罪。……我们犯了驱使三千三百万人成为否认上帝存在的共产党徒的大罪，因为我们爱得不够热切。……我们是软弱不堪的，因为我们将福音转变成一种教人如何在外表上循规蹈矩和安分守己的方程式。……我们因为舍弃了基督教的道德标准而变成软弱。……我们因为不祷告而变成软弱。”他们所结的果实表明他们所信奉的并不是圣经的宗教，因为他们的果实并不是由一种“对我们的主耶稣基督的正确知识”所产生的。可是一个听见圣经的真理而真正了解其意义的人却会结出正当的果实。他会在生活上结出约翰福音15:8所提及的果实；他会形成各种为上帝带来荣耀的基督徒品质。他会言行一致地“常常以颂赞为祭献给上帝，这就是那［公开］承认主名之人嘴唇的果子。”（希伯来书13:15）这样行结果使更多的人听见好消息而献身成为基督徒。这些都是令人振奋的推荐信，他们充分地证明我们以“上帝的同工”的身份从事的传道工作是多么富于生产力。——哥林多后书3:1-3；哥林多前书3:5-9。
7．人若不结出基督徒的果实便有什么不妥的地方？他应该怎样补救？
7 我们的生活若缺乏这些正当的特征和活动，我们便有严重的不妥之处了。“人若没有这几样，就是瞎眼，只看见近处的，忘了他旧日的罪已经得了洁净。”（彼得后书1:9）若有任何人在这些事上变成疏忽冷淡而没有作所需的努力，现在便是迅速加以纠正的时候了。我们绝不能变成冷淡随便或漫不经心。特别鉴于剩下的时间的短促，我们将事奉上帝的工作推延到将来再考虑实在是极不智的事。我们必须对纯真的崇拜的需求保持醒觉。我们必须现在便认识我们有符合上帝的条件的需要，然后全心尽力为他服务；唯有这样行我们才能“丰丰富富的得以进入我们主救主耶稣基督永远的国。”——彼得后书1:11。
慈爱的提醒
8．使徒彼得说他写第二封信的理由是什么？
8 彼得为什么要对他的基督徒弟兄提出这些劝告呢？他们对于他所写及的事岂不早已知道了吗？他回答说:“你们虽然晓得这些事，并且在你们已有的真道上坚固，我却要将这些事常常提醒你们。”（彼得后书1:12,13）诚然，这时有两三本福音和使徒行传均已写成，保罗亦在上帝感示之下写成了他的十四封书信中的大部份，彼得也曾提及过这些书信。可是他说:“亲爱的弟兄阿，我现在写给你们的是第二封信，这两封都是提醒你们，激发你们诚实的心，叫你们记念圣先知预先所说的话和主救主的命令，就是使徒所传给你们的。”（彼得后书3:1,2）他知道他的话可以激发他们继续在灵性上保持儆醒。温习这些重要的真理可以对他们产生防卫的作用，使他们的体会保持活泼生动，并且帮助他们在‘有人问他们心中盼望的缘由时，常作准备回答各人。’——彼得前书3:15。
9．上帝怎样在今日为我们预备了提醒我们的东西？这些东西对我们有什么影响？
9 我们这些生活在末世时期的人也同样地需要这种慈爱的提醒。圣经本身含有许多提醒我们的训诲和法度。（诗篇119:2）此外，借着《守望台》杂志和社方其他的版物中的丈章我们的思想也获得经常的激励和提醒。诚然，我们可能看出其中许多基本的真理都是我们以前研读过的，但是这种提醒是非常重要的，因为它可以使我们的体会保持活泼；若没有体会，甚至我们所已有的知识也会很快便失去激励我们积极事奉上帝的能力。为了在灵性上保持儆醒，你应该尽量利用上帝为你准备的这些督促提醒你的工具。
10．什么使彼得对圣经预言的真实性感觉如此确定？为什么今日我们有理由对此更加确定？
10 彼得所写的话并不是幻想或虚构。他的训示并非以“乖巧捏造的虚言”为根据。他在耶稣变形时曾亲自在场，因此在异象中目击过主耶稣获得王国的荣耀时的情形。再者他曾听见过上帝的声音亲自从天上发言说:“这是我的爱子，我所喜悦的。”因为具有这些加强信心的经验，彼得劝勉我们说:“我们并有先知更确的豫言，如同灯照在暗处，你们在这豫言上留意……才是好的。”（彼得前书1:16-19）彼得若有理由在当时怀具信心，我们在今日更有理由，因为我们已经亲眼见到许多圣经预言的应验；它们一同无可置疑地证明基督现今已在他的王国里临在掌权，并且已经采取行动打击撒但而将其从天主驱逐到地上来，因此不久末世时期便会达到最高潮而为所有的邪恶带来毁灭，于是上帝那永恒的新世界亦会随之来临。将这些事实时刻紧记在心里能够帮助我们在敬拜上帝时保持儆醒。
需要避免的陷阱
11．（甲）什么可以帮助基督徒保持儆醒戒备？（乙）圣经在彼得后书2:10警告我们不要犯哪两种严重的罪？
11 我们现在可说是已经站在新世界的门槛上了，我们若失去进入其中的机会会是多么可惜！可是我们若不留意上帝为了保护我们而命人记录下来的警告，我们便会遭遇这种不幸。“［耶和华］知道搭救敬虔的人脱离试探，把不义的人留在刑罚之下等候审判的日子，那些随肉身纵污秽的情欲轻慢主治人的更是如此。”（彼得后书2:9,10）请留意圣经特别警告我们不要犯两种罪:“随肉身纵污秽的情欲”和“轻慢主治之人。”
12．（甲）人若“随肉身纵污秽的情欲”便会失去什么希望？（乙）以色列人的经历怎样表明我们需要留心提防这种危险？
12 忽视这些警告是没有用的。辩称我们是在罪孽里生的，因此很容易对肉体的弱点屈服亦对我们毫无益处。“你们岂不知不义的人不能承受上帝的国么？不要自欺。无论是淫乱的，拜偶像的，奸淫的，作娈童的，亲男色的，偷窃的，贪婪的，醉酒的，辱骂的，勒索的，都不能承受上帝的国。”（哥林多前书6:9,10）我们永不会如此接近新世界以致我们可以放心松懈我们的戒备。我们必须对危险保持醒觉。当以色列人在旷野里流浪的四十年已行将结束而他们正准备进入应许之地时，有几万个以色列人因为放纵肉体的情欲“与摩押的女子行淫”而失去进入应许之地的机会。（民数记25:1）今日若有任何人在舍弃了俗世污秽的行为之后又再对不道德的引诱屈服而恢复以前的生活方式，他便等于不认买了他的主耶稣基督。“俗语说得真不错:‘狗所吐的它转过来又吃，猪洗净了又回到泥里去辊。’这话在他们身上正合式。”——彼得后书2:22。
13．纵情于不道德的人有什么不妥的地方？因此我们必须小心防卫什么？如何防卫？
13 采取这种途径的人具有一颗邪恶腐败的心。正如彼得说:“他们满眼是淫色，止不住犯罪，引诱那心不坚固的人。［他们］心中习惯了贪婪。”耶稣也指出同样的弊端说:“从心里发出来的，有恶念，凶杀。奸淫，苟合”等。（彼得后书2:14；马太福音15:19）这种欲望是怎样渗进人的心里以致最后将这个动机的发源处完全控制呢？人并不将心里所生的每一个念头都实行出来，但是他却会在最后将他所继续思念的事，将他怀在心里以致孕育成熟的思想实行出来。（雅各书1:14,15）一个人若习惯地将不道德的事灌输到自己的脑海里，他便会危害自己身为基督徒所必须持守的忠诚。“你要保守你心胜过保守一切，因为一生的果效是由心发出。”（箴言4:23）借着养成时常思念腓立比书4:8所推荐的各种美事的好习惯，我们便可以如此行:“弟兄们，我还有未尽的话，凡是真实的，可敬的，公义的，清洁的，可爱的，有美名的，若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。”这便是保守我们的心的方法。
14．彼得所说的“荣耀者”是谁？为什么对这些人表现适当的尊重是很重要的？
14 “轻慢主治之人”又如何呢？关于他们使徒更进一步指出说:“他们胆大任性，毁谤［荣耀者］也不知惧怕。”（彼得后书2:10）这里所指的“荣耀者”并不是一些在自己眼中看来十分光彩荣耀的人或由于个人的成就而在别人看来非常尊荣的人。在对天父所作的祷告中，耶稣论及一般成为他的门徒的人说:“你所赐给我的荣耀，我已赐给他们。”（约翰福音17:22）所以这种荣耀是上帝所赐的。耶稣的门徒享有许多来自上帝的荣耀权利。成为君王耶稣基督的弟兄的人均被上帝选为属天的王国的承受者——这无疑是一项荣耀的权利！其他所有渴望获得永生的人类都不能忽视上帝对这些人所表现的恩典。为了这缘故耶稣在关于绵羊和山羊的比喻中表明其他的人将会按照他们对君王的弟兄和这些人所传的王国信息怀持什么态度而决定他们是否配在新世界里获得永生。诋毁这些王国的大使便等于藐视上帝的王国和他所立的君王，并且藐视授权给君王的主治者耶和华上帝自己。以一个群体而论，这些王国的继承者中仍然存留在地上的剩余分子构成了一个“忠心而有见识的仆人”阶级；上帝将他的王国在地上的一切事务都委托给他们照料。在圣灵的指引之下，这个“仆人”在各小组里将若干份子任命为仆人以负责牧养上帝的羊群。我们必须承认这些由上帝授以特别责任或权柄的人，尽力与他们合作而不可以藐视上帝的安排或诋毁持有这些权利的人。
15．“说话轻慢主治者”的人怎样表明自己好像没有理性的畜牲一样？
15 像比喻中的“坏仆人”一样与上帝的显形组织作对的人表明自己是缺乏理智的，对于耶和华上帝以及他们对他所负的责任都毫不体会。因为不体会这些属灵的事物，“这些人好像没有灵性，生来就是畜类以备捉拿宰杀的；他们毁谤所不晓得的事，正在败坏人的时候自己必遭败坏，行的不义就得了不义的工价。”——彼得后书2:12,13。
16．鉴于上帝在以往所施的惩罚，我们对什么可以感觉很确定？
16 凡是表明自己对上帝的警告置若罔闻的人千万不要以为上帝不会对他们那种蔑视上帝的恶行施行惩罚。他并没有纵容犯了罪的天使或挪亚时代邪恶的世界而不惩罚他们，也没有放过所多玛和蛾摩拉城里不道德的居民。（彼得后书2:4-7）在哈米吉多顿他会对所有步这些邪恶的古人后尘的人施行毁灭的惩罚，但是他同时会保存所有顺服他的公义标准而表明自己忠心于他的人。
对上帝的忍耐的正确观点
17．为什么不信者对世界末日一事的讥笑并不能使基督徒的信心发生动摇？
17 我们的思想受到上帝的道所激励之后，即使我们遭遇不信的世人的嘲笑，我们的信心仍然不会动摇。世人可能说:“主要降临的应许在那里呢？因为从列祖睡了以来万物兴起初创造时仍是一样。”（彼得前书3:4）但是我们知道事实并非如此！在上帝那绝无谬误的圣道启迪之下，我们看出我们正生活在末世的时期。虽然世人嘲笑不信这个邪恶的世界会在哈米吉多顿大战中遭受毁灭，我们却绝不如此。我们从圣经和世俗的历史对挪亚时代的洪水非常熟悉；我们知道“当时的世界被水淹没就消灭了。”这件事为未来的发展立下了一个模式。“借着同一的［上帝的］道，现存的天地正为火保留着，直到审判和不敬虔的人灭亡的日子。”（彼得后书3:5-7，译自NW）这项审判是确定不移的；这绝不是可以一笑置之的事。
18．（甲）当讥笑者说上帝缓慢时，为什么他们的论据是错误的？（乙）我们对于上帝所表现的忍耐应该怎样看法？
18 为了尽量减轻局势的严重性和反映他们自己的不信，讥笑的人喜欢辩称如果上帝的确有意带来一个新世界，他必定会早已这样行了；他们认为他缓慢迟钝。可是彼得劝告我们说:“亲爱的弟兄阿，有一件事你们不可忘记，就是主看一日如千年，千年如一日。”在一个只有七八十年寿命的人看来，一千年自然是一段很长的时期，但是在永远长存的上帝看来一千年只像我们眼中的一日而已。因此当我们想到自从人类堕落犯罪以来，已过去的时间尚不及六个一千年的“日子”，而今日我们已生活在注定会看见新世界来临的世代中了，我们实在没有什么怀疑的理由。“［耶和华］所应许的尚未成就有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。”（彼得前书3:8,9）忙于从事上帝的工作的人并不会因为上帝的忍耐而埋怨；他们正在趁尚有机会的时候努力寻找主手下的羊群和帮助他们逃到安全的羊栏里。他们一方面热切地期望邪恶完全消灭和上帝的圣名永远获得洗雪的日子来到他们同时也急欲在这个人子未临之前竭尽所能帮助心地善良的人悔改以求能够和他们一同渡过旧世界的末日而进入公义的新世界里。
19．为什么毁灭会像贼一样临到旧世界之上？为什么届时耶和华手下忠心的见证人却不会感觉意外
19 虽然世人已经获得了警告，许多忤逆不信的人仍然会因为对这件事不加理会而在毁灭来临时大感惊讶。耶和华的日子会像贼一样——不受欢迎地在一个出乎他们意料之外的时间——突然临到他们身上。“弟兄们，你们却不在黑暗里，叫那日子临到你们像贼一样。你们都是光明之子，都是白昼之子。”（帖撒罗尼迦前书5:2-5；彼得后书3:10）耶和华手下忠心的见证人绝不会对此感觉意外，他们都紧记着这个忠告:“你们既盼望这些事，就当殷勤使自己没有玷污，无可指摘，安然见主。”他们时时刻刻都深切意识到耶和华毁灭撒但的世界的日子已经非常临近了。他们知道上帝的王国已经在天上统治了，并且知道自己便是这王国的宣传者。因此他们热心地用言论和行为向人宣扬这个王国。这些儆醒地敬拜耶和华上帝的人恳切地努力趁现在促请别人在灵性上儆醒过来，这样他们便不致于在哈米吉多顿和恶人一同永远沉睡，反之他们会和其他儆醒的崇拜者一同进入新世界里永远敬拜耶和华。——彼得后书3:11-14。