我事奉上帝的宝贵机会

由梅宝·夏思勒（Mabel Haslett）君自述

“在耶和华眼中看圣民之死极为宝贵。”诗篇作者的这句优美的诗句（116:15）在我失去我终身的伴侣时给予我莫大的安慰。守望台社日本分社的监督在为我丈夫的丧礼所作演讲中便引用了这节经文。我同时收到各地属灵的弟兄寄来的慰问信。我的确可以为他欢喜。当我回顾过去许多年来我和当一同享受的事奉上帝的权利时，我衷诚地感谢我们的造物主，感谢恩赐的赐予者。

或者你会喜欢和我一同在想象中重游一下过去的旅程。我翻开我面前的旧相簿，因为它为我带来许多快乐的回忆。让我们来一同逐页地翻阅它，好吗？

圣经真理进入我们的生活里

在这个相簿里有一张相片大约是五十年前的夏天摄的！相中人是一对年青的夫妇，就是刚在二十岁时结婚的当和我。我们的宗教背景怎样呢？我曾在圣公会开办的一间学校读书，这里有一张我们毕业的照片，当时穿黑袍的“姐妹”告诉我事奉上帝的最好方法就是与一个可以捐助这间学校的有钱人结婚。当则为了要参加他们的足球队而加入浸信会。

后来在1916年八月，我们首次听到圣经美好的真理。它们打动了我们心里的和弦，我们很快便改变我们的生活方针以求与之一致。我们与纽约威嫩山的一个小型圣经研究班联络，后来在1916年十月一日我们在“圣殿”里听到第一个公众圣经演讲。圣经学生的聚会地点是在市中的曼哈顿区百老汇附近的西63街，在那里常常放映“创世影剧”这部电影和幻灯片。那日的讲者是谁呢？就是守望台社社长罗素（Charles T. Russell）。我还记得他那锐利的目光以及在演讲后他与我们握手时所露出的仁慈的微笑。

几周之后我们得到参观“创世影剧”的权利；这套影片将伟大的创造主的旨意作一项概括的描述。这样，借着不断研究圣经和参加当时的传道工作（它包括在纽约的住宅区和地下火车站分派《圣经学生月刊》）我们更加坚信这就是我们一生所渴望做的事:事奉我们属天的慈父。虽然当和我已经订了婚，我们却认为保持独身更便于事奉上帝。

每月的第一个星期日在“圣殿”地窖的一个池里均有浸礼举行。但是在十月三十一日突然传来了罗素弟兄去世的噩耗。他的丧礼在十一月十二日举行。接着在1916年十二月的第一个星期日，我和当在那池里受了浸以象征我们献身遵行上帝的旨意。从那时起直至当在1966年二月二十日逝世的那段日子里，我们都竭尽绵力遵行这旨意。

艰难的时期

到1917年我们获得了更大的工作权利，当把他的暑假用来在纽约市布洛克林的守望台圣经社伯特利总部工作，而我则忙于从事传道工作，将六卷《圣经的研讨》借给人。后来名为“完成的奥秘”的第七卷在七月十七日出版。从那时起，组织内外的情形均渐紧张。战争的热狂和牧师的反对愈来愈猛烈地供给这小队王国传道员。但是我们并没有就此屈服，事实上，在1917年十二月三十日星期日我们分派了大量的《圣经学生月刊》的特刊；它含有一个毁灭性的信息——“巴比伦的倾倒。”

大概你也熟识1918年和1919年充满变动不安的历史；那时守望台社的主管人员包括卢述福社长在内，均被捕入狱，而且当时的圣经学生，即今日的耶和华见证人，亦在各处大受逼害。对当时耶和华的组织里年青的新人说来这是一段风雨飘摇的时候。当被控告供应煽动叛乱的书籍给我分派。可是，城中的警长在接见我时从它抽屉里取出一本《完成的奥秘》来说:“我对梅宝比对那些控诉她的人更为钦敬。”

我们在这段艰难的岁月里尽力工作，并利用时间研读圣经。后来战争结束了，我们希望我们在狱中的弟兄会因此获得释放。我们发动了一项全国性的请愿。不久他们获释的喜信便传到了！在1919年三月二十六日的黄昏，我们那些接获这个消息的人准备了一桌欢迎的筵席。我记得我造了一百个油煎圈饼，看来这些尝过九个月的铁窗风味的弟兄十分欣赏它们。我仍然可以见到卢述福弟兄取饼来吃的情形。他和他们畅谈他们的经验，那种情景是我不能忘怀的。我记得身材短小的狄锡家弟兄站在一张椅上，让所有的人都可以看见和听见他说话。

一同增加我们的工作权利

王国的传道工作恢复和扩展得很快。我们很高兴和6,000人一同参加在美国俄亥俄州杉树角举行的战后第一个大会。在这个感人的大会中，当没有告诉我便申请到伯特利工作，我亦没有告诉他便报名参加全部时间的传道工作。在大会归家的途中，我们彼此做了“永远”的道别。但是这“永远”其实是希伯来文“oláhm”真正的意思，即并非永远而只是“不肯定的时间。”

我们的相簿里还有更多的照片。这里有一帧照片是在伯特利的天台拍摄的，所摄的伯特利之家的一群成员。其中有浅红色头发是利马弟兄，爱·培拉弟兄，爱·夏思德弟兄和年轻的腓列德·法兰兹弟兄，还有一个深受人爱的艾凡德·约珥·考活弟兄。

考活弟兄曾像慈父一般给予我和当一些训勉。它是与哥林多前书7:20有关的。他解释订婚就是一个婚约，是应该履行的。我承认我们很容易便被说服了，于是在1920年十二月三十一日我们结了婚。在我们的相簿里有一幅相片，所摄的是我们的小屋子。我们很荣幸能够把它用作当地圣经班的聚会地点和用来招待守望台社的旅行代表。

1922年九月我们在俄亥俄州杉树角举行第二次大会。那几句响亮的话仍然萦回在我的耳中:“至高者的儿子们，回到你们的地区里；宣扬，宣扬，宣扬君王和他的王国！”在我们的相簿里你可以见到这个大会对我和当所产生的结果:一部T型的福特车，装载着我们所有的财物——我们的小房子已经卖掉了！另一幅相片里是一间建在山上可以鸟瞰哈得逊河的小木屋。这乃是当我们在附近的彼克斯基尔从事全部时间的传道工作时的总部。

另一幅相片是我们和三个与我们一同工作了三日的人拍摄的，我相信你们有许多人会认识他们——比尔，佐治和马利·罕南在这张照片拍摄之后的四十三年来，他们一直忠心地在布洛克林的伯特利之家服务。可以附带提及的一点是，他们的母亲便是首先将我们的思想引到上帝的道的真理之上的人。

伯特利的工作

这种快乐的全部时间的工作在当日称为“colporteuring”（分派宗教书籍）我们从事这种工作有一年多的时间。后来在1924年的春天当向社方申请到布洛克林的伯特利工作。社方接受了这申请，我们两人遂来到守望台的总部。当被委派在服务部工作，我则在书刊发行部，这种工作的权利我们享受了八年。我记得当《守望台》杂志的订户达到50,000个时我们举行了一个茶会来庆祝！

后来社方委派当作卢述福弟兄的秘书。这职位需要当作相当的旅行。这里有一幅相片是他们在欧洲某个地方站在一架看来很脆弱的飞机前拍摄的。另一幅照片则是当和马丁弟兄在德国马德堡的伯特利之家的花园里留影。这地方经历给我多少的变动！它曾为纳粹所占据，现在则被共产党盘据。

啊，这里有一张在1931年于俄亥俄州哥伦布斯举行大会时拍摄的快照。那是我们最初采用“耶和华见证人”这个名字的时候。和我站在一起摄影的有范安宝姐妹，唐伦姐妹，马利·罗素姐妹和范·薛马弟兄。你认为我们在做什么呢？我们正在照料123个别人的孩子！这乃是因为直至当时我们的习惯一向是将所有的孩童带到游戏室里。好让他们的父母安静地聆听演讲。当然，如今孩子们会和父母们坐在一起。今日采用的方法无疑符合圣经得多！

被派往夏威夷

让我们把这相簿翻过几页，这里有些相片上面竟有棕榈树和香蕉树！不错，那就是夏威夷。1934年的春天，我们被派到那里和数目不多的弟兄一同工作。这里有一张相片，在其中你可以见到一部装置有扩声喇叭的汽车。当将它载到其他海岛，我们一方面在海滩露营，同时向四周的甘蔗林和菠萝园播送圣经演讲。因此，在夏威夷的工作有相当的进展；当1941年珍珠港事件爆发时，整个海岛的忠心弟兄已形成了一个坚固的核心。

十二月七日之后数日，有人来敲门，有四个配带手枪的人将当带到军事总部盘问。当时岛上实施戒严令。当逐个军官审问当时，他都以圣经回答。其中一个军官愤怒地说，“不要再谈圣经了！”但是当回答说，“不行——它是我的防卫武器。”最后，主审的军官站起来，显然已觉得满意了，于是他们等到“灯光管制”开始之后很久才把当带回来。

此后，虽然我们常常受到骚扰，这里的工作却继续有进步。当入船坞区的许可证被当局取消了，但是有一个朋友提议他领取一个捕鱼执照。这样，在整段战争期间，他仍能够装运圣经书籍出入而不受到干涉。

到王国聚会所参加聚会的听众渐渐增多，所以我们很需要一个较大的地方。但是军政府说“不可。”我们也没有可利用的建筑材料。有一日，当我回家的时候，当很严肃地坐着，手里拿着一封信。新社长诺尔弟兄授权给他建筑一座新王国聚会所作为小组的产业。当说:“该撒说我们不可建造，耶和华的组织却说，‘建造。’我们应当建造。”

我们排除困难的经过的确令人惊奇。弟兄们日夜工作，到海边取砂，到山里取石，在林地廉价收买旧的铁轨。结果呢？看看这些相片——耶和华的子民聚集在一间用来赞美他的美丽而坚固的聚会所里。在这里你可以见到一度内墙，墙外是一片兰花和岛上青葱的树木。我们为此多么高兴！

自愿到日本服务

十四年之后，在1948年，我们在夏威夷工作的一段插曲结束了。诺尔弟兄寄来另一封信:“夏威夷的弟兄有谁愿意到日本服务呢？我们有七个自愿者；直到今年，我们七人仍然继续在这里服务，而且非常喜爱我们这个工作地区。其实我们已变成九个人。这相片里有两个女孩子，她们跟着她们的父母到基列学校，如今她们已亭亭玉立而成为海外传道员了，其中有一个是环务仆人的太太。

但是在未去日本之前，我们获得权利到守望台社的基列海外传道员学校受训，这是我们一生中最快乐的时光之一。当时我和当已五十三岁，以入学的年龄说来已比较太大一点，但我们却非常高兴。在毕业后，我们探访布洛克林的伯特利一次，这张照片是在伯特利之前留影的，那里有一辆红色的吉普车盛满我们的行李，正准备启程往日本。我们经过一次值得回忆的旅程而横过美国抵达三藩市，然后把吉普车的行李送进船里。我们中途在夏威夷逗留了一日。但是现在令我非常伤心！日本政府只准我们其中一人入境！因此，当晚当只得攀上跳板而独个儿驶进黑夜里。

他在1949年一月一日抵达日本，但却面临许多难题。当时美国的金元并不通用，而日元却很难得到。那里没有招待外国人的住宅。除了军人是例外。因此，当在东京旅馆一间由美军接收的旅馆里渡过了一个月艰难的日子。他每日到城市各处寻找一个适合的地方以建立一个分部办事处。别人告诉他在饱受战争摧残的日本想找到一座房子差不多是不可能的。有一个高级军官告诉他，他们试图申请让他们的家眷入境已有整年之久。当后来告诉我，他在这时候向耶和华上帝祷告的次数比以前任何时期均多。

看来耶和华垂听了这些祷告，因为他终于找到一个地方而以守望台圣经社的名义将其买下。在这块地盘上有一座日本式的大建筑物，在以后的十四年，它一直是日本分社的总部。买了这间屋之后，当便迁入里面，在那里渡过了一个寒冷的二月。当时当地的居民都必须配粮，因此他和邻人一起排队，各人分配得或者一个红萝卜，或几块卷心菜叶和一些米。他说有一次配粮的人可怜他体格高大，遂于夜间在后门送了一个卷心菜给他而没有收他的钱。第二日当便大吃了一顿！

我在夏威夷一面等候，一面从事全时间的传道工作，后来一个欢乐的日子终于来到了。——我收到信批准我和当一起！由夏威夷有一大群仁慈的弟兄到机场送我，当时全程需要二十四小时。你可以想象，我们能够重聚是多么快乐。

后来很快地有其他的海外传道员抵达日本和我们一起工作。你若翻到这相簿的另一页，你可以见到工作迅速扩展的情形。社方在神户买了一座优美的楼房作为海外传道员之家。后来在名古屋、大阪、仙台、横滨、东京和札幌也设立了海外传道员之家。这里有些大会的图片，先是一小群新的弟兄，后来愈来愈大群。我们夏天在河里，冬天则在日本的浴室里，举行浸礼的仪式。

如今我们的旧分社之家已拆去了，这里有一张美丽的图片就是我们那六层高的新分社大厦。当很高兴能够参与建造和指挥许多工作的进行。现在它才为4,000多个日本的王国传道员服务。自从它落成之后。在两年半内，单是运出的杂志便增加了一倍。它有如夜间充满活动的蜂房一般。

所以，感谢上帝的保存力量，我享受到快乐而丰富的一生。当然我曾经历过艰难的日子，有过令人困惑和痛心的经验，但这些都是上帝为了试验不完美的人的信心而容许和必需的。这些都是证明我们若谨守忠诚，没有任何东西能使我们与上帝的爱分离的宝贵机会。因此我们可以忘却这些艰辛，而为它们所产生的和平果实感激我们仁慈的天父。

谢谢你陪我在想象中重游旧地。现在我的故事已说完了，我的相簿也看完了，而我的内心则充满感激之情。身为上帝“圣民”之一的当已经完成了他属地的旅程；至于我，我所求的乃是‘那赐诸般恩典的上帝，会成全我受的试练，坚固我，赐力量给我。’（彼得前书5:10）我很高兴继续在这块我受委派的地方工作。

我有些亲戚写信给我说:“现在你既然已是独自一个人，无疑你会回到你自己的家乡。”其实我并不孤独，正如诺尔弟兄在一封非常仁慈的信中说:“当严重的试验临于我们身上时，它会使我们更紧紧倚靠上帝而体会他的仁慈。”同时在日本这里，在我四周有一大群我所深爱的老友和忠心的海外传道员。借着不断倚靠耶和华上帝，生活上的空缺便会倍寻找和喂养绵羊般的人的荣耀工作权利所充满。今日地上没有任何工作会带来更大的报酬。