使你的信心继续大大增长
“弟兄们，我们该为你们常常感谢上帝，这本是合宜的，因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。”——帖撒罗尼迦后书1:3。
1．圣经的什么报导表明我们有检讨自己的信心的需要？
保罗在写信给帖撒罗尼迦人之后十年，他写了一封信给歌罗西的小组（约公元60-61年）。当时距离耶路撒冷毁灭的日子仅十年而已。那是一个紧急的时候，因此当时的人无疑应该留意他们对上帝的信心。在歌罗西书4:14保罗提及他的同工底马问候歌罗西的小组。可是不及五年之后，保罗写信告诉提摩太说:“因为底马贪爱现今的世界，就离弃我往帖撒罗尼迦去了。”（提摩太后书4:10）底马并不是第一个如此行的人，因为保罗写道:“凡在亚西亚的人都离弃我，这是你知道的。”（提摩太后书1:15）为什么呢？什么使他们离弃真理呢？他们的信心是怎样消失的呢？耶稣基督指出在将来，在我们的日子，‘许多人的爱心会逐渐冷淡。’（马太福音24:12）提摩太前书4:1也说:“在后来的时候必有人离弃真道，听从那引诱人的邪灵和鬼魔的道理。”
2．（甲）为什么有些人变成冷淡而停止事奉上帝？（乙）信心来自何处？
2 当一个人借着研读或聆听查考过圣经，无可置疑地向自己证明上帝不但存在， 而且是可靠的，他的道亦是真确的之后，究竟什么使这个人停止事奉上帝呢？许多人指出物质主义是将人引入歧途的磁石。但是一个人可以享有生活的许多舒适而仍然是基督徒。另有些人说追求享乐会削弱信心，但基督徒应该是快乐的人，他们在相叙的时候应该能够享有一种具有造就性的乐趣。有些人声称恐惧使他们不敢继续事奉上帝。虽然从表面上看来，过度的这些或其他东西曾使人停止事奉上帝，而且让我们看深一层。信心是一个坚稳的基础——上帝的道——为根据的:“信道的是从听道来的，听道是从［关于］基督的话来的。”（罗马书10:17）这有如以营养丰富、滋养身体的食物使身体保持健康一般。人若停止进食，他的气力和精力便会逐渐消失了。所引起的难题是软弱的身体招致疾病，但成因则是缺乏粮食。人若缺乏来自上帝的道的灵粮，他的信心便会变成软弱而不久甚至丧失殆尽，于是这人遂沦为各种仇敌的牺牲品。所以我们的确应该将灵粮的供应仔细检查一下。保罗说提摩太是“基督耶稣的好执事，在真道的话语和你向来所服从的善道上得了教育。”（提摩太前书4:6）保罗在写给希伯来人的信中指出他们需要培养和强化自己的信心，并说有些人的“听觉力变为迟钝了。”（希伯来书5:11，《新旧》）因此他们断绝了粮食的供应。他在第二章第一节发出警告说:“所以我们当越发郑重所听见的道理，恐怕我们随流失去。”
3．试举例说明个人研读的裨益。
3 所以，对基督徒说来一项经常吸收灵粮的计划乃是一件大事;他必须一方面作个人的研究，同时也在小组的聚会里与他人一同学习。他借着研读赢得上帝的嘉许。（提摩太后书2:15）据箴言4:7所载，一位智者曾说:“智慧为首。所以要得智慧;用你一切所得的去换聪明。”（注脚）研读好像旅行一样。你可能很感兴趣的听别人叙述旅行的经验，但这究竟与亲历其境、耳闻目见不同。对食物的形容是无法和亲自品尝食物比较的。
4．（甲）试描述信心增长所遭遇的一些障碍。（乙）耶和华见证人在这件事上担任什么角色？
4 许多人可能没有养成足够的信心使他们成为良好的传道员。可能一个学生的教师急于教完某些印刷品中的资料，也许他没有做足够的圣经查考去驱除错误的见解或行为而代之以完备的圣经真理和基督徒品质。教师是否在学生尚未养成宣扬好消息的愿望之前便催促他参加传道工作呢？他还有一个大障碍要攀越，还有一个很寂寞的鸿沟要跨过。当一个人开始意识到他必须离开大巴比伦时（启示录18:4），这意味到他必须撇下许多一生的朋友和知交。他能够很快便在耶和华的百姓当中 找到一批新朋友吗？他们会对他表现了解、忍耐而不期望他作神速的进步吗？他们会予以援手吗？抑或他们会袖手旁观地说:‘让我们先看看他是否能够成功’呢？伸出援助之手，表现真挚、热切的关怀，不错，予以忍耐的协助，谨守上帝的道的崇高标准，但却并非严厉到一举一动都受着‘不可这样’，‘不可那样’的命令所缚束。在这样一种温暖安全的气氛中信心自然会增长;它只是需要时间而已。
培养信心
5．试描述家庭和小组里负责的仆人对于家庭的研读计划所需具有的观点。
5 但所有参与建筑工作的人都必须认识听道对于培养信心的重要性。上帝的每个仆人都必须尊重属灵的粮食，有一项经常吸收它的计划而非将其随意搁置以迁就各种各式的杂务。家庭必须有这样的想法才能切实施行一个家庭研读计划。教育组织中各部分的监督必须记得这件事的重要性以免阻碍一个父亲履行其圣经责任对家人施行一项培养信心的计划，即使授予另项任务亦不可。委派工作任务的人若也考虑到所需用的时间，他们便可以避免这种干预了。在上帝的组织里，工作的任务乃是权利，但是当时间有限时，这些权利可能使一家之主以灵粮喂养家人的活动受到影响。对这种必要的灵粮的尊重会使监督先与他的弟兄商讨过。——箴言15:22。
6,7．（既从四面八方获得这么多的劝告，安全的做法是什么？（乙）成熟的人会怎样避免干扰别人在信心上的增长？
6 此外还有提出和接受劝告的问题。知道在事奉耶和华方面什么是对的事无疑有许多好处。每个人都有劝告，而且时常喜欢向人大量提出。甚至最诚恳的人所作的劝告也通常是以个人的好恶为根据的。人们在一生中时常须要作决定，但是却由于以个人的好恶作为他们的决定和劝告的根据以致犯了偏颇的毛病。你若知道什么是对的，并且将其付诸实行，你便会在事奉耶和华方面感觉满足而赢得他的祝福。这便是最主要的事。我们绝没有理由仅因为我们认识真理 以及同属一个组织就怀着一种武断专横或为己所有的态度。在有节制的范围之内，我们有自由作许多种不同的活动。（提多书2:2;提摩太前书3:2,11）没有人应该提出反对。若没有违反圣经的原则，我们何必为衣服的款式和颜色、住所、饮食、消遣和职业一类的事担忧呢？变化多端有什么不妥呢？也许你觉得每个人都应该一样。请环顾四周看看地上的各物是何等多彩多姿、变化多端。这岂不是十分有趣和令人愉快吗？即使别人认为他们能够改善，有许多事仍是个人的私事，例如所担任的工作、所住的房屋、对儿女所施的训练和所交的朋友等。我们为这些事感觉不安，同时也由于老是管别人的闲事而令致别人不安，我们便可能干扰他们的生活和阻碍他们培养信心的活动了。保罗敦促我们将王国的大事置于首位。——罗马书14:17-23。
7 我们若找出什么是对的，然后无畏地将其付诸实行或谨守真理，我们便可以避免许多阻碍信心增长的情形发生。在一个犹豫不决、举棋不定时，怀疑便会侵入; 他的脚步会软弱下来，耳朵则听信任何一种指引。要明智地根据来自圣经的健全忠告将事情想透。——腓立比书4:5。
8．试说明发号施令和予人灵粮的不同以及所带来的结果。
8 当帮助别人培养信心时，我们必须喂以灵粮而非仅是发号施令。在小组里给予弟兄帮助的成熟弟兄若予人属灵的粮食而非路标，他们便能够真正造就别人的信心。 诚然，较软弱的人需要参加聚会;紧急的敦促也许可以奏效一个星期，他们在那个星期前往参加聚会，但其他的星期又如何呢？灵粮会予人力量，后来更多的灵粮则进一步给予更大的力量;不久这便会激发衷心的反应，于是饥饿的“羊”便会渴望到聚会中吸取更多灵粮了。成熟的传道员准备传道演讲将灵粮带给他们在逐户传道工作上所遇到的人;既然如此，当我们帮助我们的弟兄时，何不也准备一个传道演讲呢？诚然，这样的演讲必须具有伸缩性，但是经过一番心思从上帝的道撷取的一个要点无疑可以增加对方已经具有的信心。但我们并不须要毫不留情地揭发弟兄的过错或以上帝的道强烈的光将他的弱点暴露无遗。
9．耶稣用什么方法造就别人的信心？
9 请记得，当耶稣在耶路撒冷往以马忤斯的途中与门徒谈话时，他告诉他们什么事以致他们说:“在路上他和我们说话……的时候，我们的心岂不是火热的么？”（路加福音24:32）同一项圣经记载回答说:“从摩西和众先知起，凡经上所指着自己的话，［耶稣］都给他们讲解明白了。”（路加福音24:27）耶稣所解释的经文可能包括申命记18:15;民数记21:9;创世记49:10;22:18;3:15;以赛亚书7:14;9:6;耶利米书23:5;以西结书34:23;37:25;但以理书9:24;玛拉基书3:1。腓力告诉拿但业说:“摩西在律法上所写的和众先知所记的那一位，我们遇见了，就是约瑟的儿子拿撒勒人耶稣。”——约翰福音1:45。
10．试描述耶稣所致力帮助的人，并说明这与造就信心有什么关系。
10 在造就信心方面，最好的榜样便是耶稣基督;因此我们必须要以他行事的方式行事，以他解释的方式解释，以他待人的方式待人。我们可以参考一下耶稣帮助过一些怎样的人:软弱无能的瘫子（马太福音9:2），不见天日的瞎子（马太福音9:32），令人生畏的麻风患者（马太福音8:2），狰狞可怖的被鬼迷者（马太福音8:28），受人鄙视的税吏（马太福音5:30），声名狼藉而受人唾弃的女子（路加福音7:37-50）。耶稣日复一日地对这样的人谈话，并且受到心地恶毒、充满仇恨的宗教领袖所密切注视。（马太福音22:15;27:1;26:3,4）他由于与这样的罪人来往而为人所知（马太福音8:16,17），而且甚至在这件事上应验了记载于以赛亚书53:3,4的一个预言。耶稣不断地造就人，但是以一种忍耐和富于了解的方式如此行。
11．耶稣在逾越节的晚上怎样帮助门徒增加信心？我们从耶稣造就信心的方式可以学到什么教训？
11 在耶稣与使徒一同渡过的最后一个逾越节晚上，他谈及信心的问题。他告诉他们说:“你们心里不要忧愁。你们信上帝，也当信我。”请留意耶稣怎样强化他们的信心;他解释他行将离开他们到天上去（彼得前书3:22）为他们——他的忠心使徒——预备一个地方（彼得前书1:3,4;启示录20:6），以后他会回来接他们（马太福音24:31）。他指出他与他的父耶和华之间的密切关系，而且他们——他的使徒——也可以享有这种亲密的关系，只要他们遵守耶稣授予他们的诫命，并且增加他们对耶和华、基督耶稣和他们的弟兄的爱。他应许给予他们进一步的帮助——“真理的圣灵，”以帮助他们保持忠心。（约翰福音14:17）耶稣很清楚地表明“我对你们所说的话不是凭着自己说的，乃是住在我裏面的父作他自己的事。”（约翰福音14:10;请也参看约翰福音7:16;8:28）耶稣若跟从以上帝的道造就别人的信心的政策，我们今日自然没有更好的方法。耶稣的智慧比我们高超得多。可是他却没有自作主张，反之他用属灵的粮食去造就别人的信心。
12．试解释你在登山宝训，耶稣的比喻和预言中，发现一些什么资料对于造就信心极有帮助。
12 请看看耶稣所作的登山宝训（马太福音5:1-7:29），留意其中所含的灵粮会怎样引发新人的信心以及强化成熟的人的信心。在马太福音第十三章、廿一章和廿二章，耶稣仔细地以许多比喻为人预备了一桌丰富的灵粮。在马太福音24:1-25:46耶稣作了一些能够使千千万万读者信心大增的预言。在这一切事上耶稣都言简意赅、中肯透彻、一针见血。
13．试为希伯来书第十一章中列举的人所表现的信心作一定义
13 在使徒保罗为了造就希伯来人的信心而写的信中，他题名列出了十六个男女;这些人都具有一项共同的品质——信心。他们生活在不同的时代，面对不同的环境和难题，但他们的信心却赢得了耶和华的祝福。希伯来书11:1（新世）为这种信心所下的定义是:“信心是对所盼望的事物作有把握的［业经证明，以逻辑和事实为根据的］期望［期待、渴望］，是未［凭肉眼］见的实体［真实而与生活或事实相符］显然的［可以清楚看见和了解，清晰易明］证据［一项外在的表现］。”1962年四月一日的《守望台》杂志（英文）为信心所作的定义是:“具有坚定的信念、准确的保证、完全的信赖。”
保持信心，继续增长
14．为什么造就信心有如建筑房屋一般？
14 因此一个人的信心时常像一间建筑物一样。有些房屋因为品质低劣或材料未经考验而破烂，这些屋宇必须加以修葺才能够保持原状。这可能需要用强化的材料去巩固地基。通常这比建筑一间新屋花更多的功夫。在未着手修理之前必须先花很多时间检查房屋的弱点。
15．信心的保养工作从什么时候开始？为什么？
15 建筑商将钥匙交给新屋的主人时，保养的工作仅是开始而已。每件东西都是新的，包括所有舒适耐久的最新材料在内。但是房屋的保养工作立即便开始了。气候、冷热的收缩、地基的陷落和通常的磨损不久便产生各种裂痕、墙角的缺口、 破碎的玻璃窗和许多损坏的装置了。我们的信心亦一样。你将多少时间用在保养信心之上呢？上帝的道劝告我们说:“要不断考验你们是否信仰正确，不断证明你们自己的为人如何。”——哥林多后书13:5，《新世》。
16．我们可以怎样检查信心的弱点以决定保养的措施？
16 信心是与生长相连的。生长若停止或受阻，你会发现通常是由于缺乏信心的缘故。耶和华在希伯来书10:38说:“‘义人必因信得生，’‘他若退后,我心里就不喜欢他。’”这是决定我们的保养的极佳指引——留意任何后退的迹象。你或你的家人是否做较少的研读而时常错过家庭的研究呢？你是否发现你对圣经题目所做的解释在了解方面稍为不足呢？你所从事的公开传道工作是否仅草草了事便算数呢？你的听觉是否变成迟钝，以致你埋怨自己的记忆力大为衰退呢？真理是否已对你变成平淡无奇，因为它很容易获得呢？我们不能怀着像一个短期的屋主一样的看法，以为他可以省去保养的费用而将产生的难题推在下一个不知情的买主身上。我们有永生的希望在我们的前头;我们须要使我们的信心保持活跃和不断增长。
17．（甲）保持信心有任何酬报吗？（乙）我们通常可以怎样认出有信心的人？
17 生长会带来这么大的快乐。你的信心若保持活跃，你便继续活着。借着执行一项可靠的保养信心的计划，你会享有莫大的满足。由于避免信心的崩溃，你会获致内心的安宁。请也想想借着忠贞不二、坚忍不拔地继续事奉耶和华，你可以对一般新人、较软弱的人和进步缓慢的人有多大鼓励。耶和华曾通过一个忠心的仆人对帖撒罗尼迦人说了以下这段非常富于鼓励的话:“我们为你们众人常常感谢上帝，祷告的时候提到你们，在上帝我们的父面前不住的记念你们因信心所做的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。”（帖撒罗尼迦前书1:2,3）我们也可以盼望同一位给予我们协助，同时可以确信未来的幸福是难以言喻的，只要我们继续“仰望为我们信心创始成终的耶稣。”——希伯来书12:2。