对父母表示感激

那一样较好:在他们死后，抑或在他们活着的时候对他们表示感激。

机会错过了！你有过这样的经验吗？有千百万人有过这种经验。这个错过了的机会是什么呢？就是对父母表示衷心的感激——是的，在他们活着的时候对他们表示感激。

时常有人在父母死后说:“我真抱歉没有对他们表示多些感恩之心！我本来有机会买些他们所需要或喜欢的东西送给他们，但是在匆忙中我却忘记了。我本应该时常探访他们或写信给他们，但是却没有这样做！”

不错，许多人很容易在年迈的父母在生时忽略了父母，一旦父母去世之后，身为儿女的才感到子欲养而亲不在。他们抱歉没有在父母活着的时候多些关心父母。

对父母表示感激往往不是在大事上而是在细微的事上。只是小小的仁慈，对父母却有很大的意义。但是儿女却时常忽略了这些事。例如有一个家庭，儿子知道他那半身不遂的父亲特别爱吃雪糕，儿子时常买雪糕回家吃。却很少分些雪糕给父亲。一旦父亲死后，他感到非常懊悔没有对那如此大恩大德的父亲表示较大的体贴。

你怎样行呢？你让父母从你的记忆中消失了吗？你已将他们淡然遗忘吗？既然人很容易忘记父母在多年来为他们所做的许多事，最好作儿女的趁父母还活着的时候以行为表示他们对父母的感激！

对父母越来越不尊重

一个人若真心感激父母，他便会尊重父母。但是今日一般人对父母却越来越不尊重。这并不是一种仅限于西方世界的倾向。

也许有人说，“但是东方人是拜祖先的，这岂不是证明儿女尊敬父母吗？”并不然，我们若想到活着的父母便知道不是了。

事实上，在东方年青人正越来越不尊敬活着的父母。例如在香港你时常可以听到中国人的父母伤心地说:“他不听话，”这意味到他们的儿女并不服从他们。

事实上父母们留意到儿女正日渐漠视父母的权威和管教。这曾引致许多悲剧发生。例如香港有一个十四岁的女孩子不做功课而为了看电视与弟弟争吵。她母亲立即把电视机关了。被母亲教训了一番之后，女孩子说，“我不想活了，”于是冲出阳台由她所居的六楼跳下跌死了。

这个年轻的中国女孩若对活着的父母怀有较大的尊重便不会贸然轻生了。但是这个悲剧并不是唯一的例子。东方各大城市的报章均常报导，年青人做出类似的愚昧，虽然许多世纪以来这些国家人民一直崇拜祖先。这反映出年青人越来越不尊敬父母。

看看中国大陆便知道自从共党掌握大权以来，政府一直试图阻止人民崇拜祖先。但是共党政府并没有鼓励年青人尊敬和感激活着的父母。反之，他们教年青人:“爱国家——不爱爸妈。”

这个口号阻碍年青人对父母表示感激。结果如何呢？在中国大陆最近的文化革命期间有什么事发生呢？年青人从事大规模的不法和暴乱，有许多父母都身受其害。中共政府在认清这件事的利害之后最近推出一个新口号以图恢复儿女对父母的敬重。这个新口号说:“爱爸爸，爱妈妈——但是特别爱国家。”

这岂不将人为哲学和传统的弱点暴露无遗吗？这些人为理论有很多均无法通过时间的考验而被人扬弃了。

其实那一样较好？

佛教徒，孔教徒，神道教徒与及无数声称没有特别宗教信仰的人均以某种方式崇拜已故的祖先。他们在家里设置神坛。大部分神坛都漆成鲜红色，坛的一边有金字写明一家的姓氏。坛前有香火不断烧着，时常更有食物供奉在坛前。家人在坛前叩拜时喃喃对死者提出祈求。

世界各地的中国人世世代代教儿女要孝敬死者。从孩子能够行走的时候开始父母便教他们在死了的祖先的神位面前叩拜。孩子若忽视了这项责任，父母便会严加纠正。

父母留心将这项家庭责任铭刻在儿女的脑海中，因为他们相信当他们自己死后，儿女对他们的孝敬会保证他们在“另一个世界”里获得快乐与安宁。他们同时相信若不向死者致敬，死去的祖先便会变成厉鬼回来咒诅他们。虽然祖先崇拜已流传了许多世纪。这却没有为活着的父母带来真正的快乐。

所以那一样较好呢:崇拜祖先抑或尊敬和感激活着的父母？你认为怎样呢？你宁愿在死后得到儿女的孝敬抑或在你活着的时候，有儿女承欢膝下而受到他们的尊敬呢？

圣经的方式——较好的方式

不久之前有一个中国籍的母亲便遭遇到这样的问题。她埋怨有一个儿子不像其他儿子一样参加家庭的崇拜仪式。她认为这个儿子在她死后不会供奉她。但是这个儿子却有对父母表示感恩。

有人向这位中国籍的母亲指出，他儿子买了一层楼给双亲居住，同时每月从他的入息中拨出一部分给父母使用，使他们无需在年老的时候出去工作。这个儿子虽然要维持妻子和两个儿女的生活，他仍然这样行。这帮助母亲看出他的这个儿子在她活着的时候向她表示感激。

为什么这个妇人的儿子与他别的儿子不同呢？为什么他以非常仁爱和合乎实际的方法在父母活着时供养他们呢？因为这个年青人相信和实行他从一本最古老的神圣著作——圣经——中所学到的教训。

这本书鼓励人感激活着的父母。它说:“当照耶和华你上帝所吩咐的孝敬父母，使你得福，并使你的日子在耶和华你上帝所赐你的地上得以长久。”——申命记5:16;以弗所书6:1,2。

圣经的方式岂不是较好的方式吗？你岂不是宁愿在现今，当你活着的时候，得到儿女的爱戴和尊敬吗？不错，你岂不宁愿儿女在现今对你表示感激而非仅是知道他们会在你死后在家里的神坛面前向你叩拜吗？

上述的年青人并没有教自己的儿女在神坛前跪拜。事实上他家里根本没有神坛。反之，他听从圣经的正确劝告“以［耶和华］的教训和警戒”教养儿女。（以弗所书6:4）他教儿女不是在父母死后而是在父母活着的时候服从、孝敬和感激父母。将这些良好的原则反复灌输给儿女的父母必定不会有遗憾。他们所得的酬报是一个紧密团结的家庭，其中各分子都努力使其他分子得到快乐和幸福。

所以如果你是拜祖先的，你不用因为儿女研读圣经而担心。反正你的儿女会因此对你有更大的感激，他们会成为更好的儿女而对你更尊敬爱戴。

为什么惧怕已死的祖先？

你是一个拜祖先的人吗？如果是，为什么你要拜呢？死了的祖先可以实际嗅到香火的气味吗？死去的祖先真的可以取食供奉的食物而自其得益吗？死了的祖先实际可以伤害一个活着的人吗？你拜祖先的一个原因可能是你以为人死后继续在“阴府”活着。但是真的如此吗？

圣经说并不然。

早在孔子和佛祖出生前四百多年，圣经的执笔者已指出人死时并不会到阴府继续生存。以色列的大卫王受上帝的灵感动说:“因为在死地无人记念你，在阴间［希屋尔］有谁称谢你？”（诗篇6:5）圣经另一首诗篇正确地描述人在死时的遭遇说:“他的气一断就归回尘土;他［的思想］当日就消灭了。”（诗篇146:4）所罗门王的话进一步表明这点，说:“活着的人知道必死;死了的人毫无所知。”——传道书9:5。

这些古代的圣经写作均通过了真实性的考验。它们说及死者的情形至今仍然是真实的。科学家和外科医生均找不到证据表明人死后身体有任何部分有知觉地继续活着。

人死后继续生存的见解绝不是圣经的主张。所以死了的祖先是无法伤害或咒诅任何人的，因为他们只是没有知觉地“睡了”而不是活在“另一个世界”里。

如果你是一个年青人，你那拜祖先的父母可能不喜欢见到你研究圣经。你可以怎样帮助他们呢？你可以解释圣经指出人死了便是睡了。而非有知觉地生活在“另一个世界”里。同时解释你所学习的知识会使你成为更好的儿女。帮助父母看出他们在活着的时候得到儿女爱戴和尊敬会比仅在死后受敬奉好得多。不错，帮助他们知道圣经鼓励你在父母活着的时候对父母表现更大的感激。

死去的祖先的前途

但是那些已失去怙恃而现在悔恨没有在父母活着时更孝敬他们的人又如何呢？圣经表明他们无需感到绝望。因为将死者的真相透露出来的同一本圣典也表明死者有一个希望，一个复生的希望。

古代忠心的人均珍视这个希望，以赛亚先知向他的同胞以色列人保证说:“死人要复活。”（以赛亚书26:19）人类的创造者向他的先知但以理提出保证，这先知死去在墓中安息一段时期之后，便会再次活过来。——但以理书12:13。

但是在死者未开始复活之前，地上必须发生一场大改变。上帝定意要把地上一切肆意毁坏这个地球的人清除。（启示录11:18）这个日子已经近了。

按照上帝的时间表，那时他会通过他的爱子耶稣基督将死人复活。那时圣经中约翰福音5:28,29的话将会实现:“你们不要希奇，时候要到，凡在坟墓里的，都要听见他的声音，就出来。”

这会是一项多么伟大的祝福！试想想，你可以与你的亲人一同生活在地上的一个乐园里！

所以何必浪费宝贵的时间去敬拜死者并教你的儿女同样行呢？你若将这些时间用来崇拜真正的上帝耶和华，报酬会大多少！唯独他可以将我们的亲人从死里复活过来。那时父母和儿女便有机会永永远远彼此表示爱心和感激了。

［第69页的图片］

在东方有亿万人崇拜死去的祖先，但是研读圣经的人却学得一种更好的崇拜。