基督徒怎样获得属灵的滋养？
上帝怎样使他的百姓获得属灵的滋养呢？他给予他们个别的供应吗？基督徒是否无需与其他具有真正信心的基督徒交往便可以独立地获得个别的属灵滋养呢？他们可以仅是自己研读圣经及各自事奉上帝吗？
我们若考虑一下耶稣基督在死前三日对众使徒所说的话，便可以获得这些问题的答案。当时他论及在他带着属天的权柄和荣耀复临时，有些什么事件会共同构成标明他已临在的“征象”。他警告使徒务要保持儆醒以留意他视察和审判门徒的时期来临。他将他的门徒称为“奴仆”。（马太福音24:1-44）因为他行将以自己的血将他们购赎回来，所以他可以将他们称为奴仆。——哥林多前书6:20;7:23。
“仆人”与“家里的人”
在发出这项警告时，耶稣也说:“谁是忠心有见识的仆人，为主人所派，管理家里的人，按时分粮给他们呢？”——马太福音24:45。
“家里的人”是家里的仆人和奴仆。身为上帝之家的成员，这些人会以一个群体的身份获得属灵的滋养;他们会通力合作，互相来往和彼此帮助。我们也留意到在耶稣所说的这段比喻性的话中，“仆人”（单数）一词是指家里所有奴仆所形成的群体而言，“家里的人”（复数）则是指个别的分子而言。
对耶稣的门徒来说，将一群人或甚至整个国家视为一个奴仆或仆人并不是新事。耶和华上帝自己曾屡次将以色列国称为他的仆人（单数），说:“唯你以色列我的仆人，雅各我所拣选的，我朋友亚伯拉罕的后裔;你是我从地极所领来的，从地角所召来的，且对你说，‘你是我的仆人，我拣选你，并不弃绝你。’”（以赛亚书41:8,9）造物主对以色列人所说的话清楚表明这个集体的“仆人”是由许多个别分子共同构成的:“耶和华说:‘你们是我的见证（复数），我所拣选的仆人（单数）。’……我的仆人雅各，我所拣选的以色列阿，现在你当听。……耶和华如此说，……‘我岂不是从上古就说明指示你们么？并且你们是我的见证（复数）。’”——以赛亚书43:10;44:1-8;42:19;44:21;48:20;49:3;耶利米书30:10。
由于以色列人忤逆不忠，上帝舍弃了他们而不再以之为他的仆人。在此之后谁会成为上帝的仆人，在地上作上帝的工具和见证人呢？让我们看看使徒保罗怎样说。在公元50-52年间，保罗对加拉太的基督徒小组论及这个问题。自公元33年的五旬节以来，新约已取律法的约而代之。因此直至那时为止，基督的教会已成立了大约十八年之久。保罗对加拉太的基督徒说:“割礼和不受割礼都算不了什么，要紧的乃是一项新的创造物。凡是按照这行为律则循规蹈矩而行的人，愿平安和怜悯临到他们，即临到上帝的以色列。”——加拉太书6:15,16，《新世》。
基督的教会是由一批按照关于“新创造物”的律则而行的人所组成的。这个精诚团结的教会是上帝的“仆人”，正如古代的以色列国曾是上帝的仆人一般。因此在一种属灵的意义上，以赛亚书43:10的话可以用来指基督的教会，“上帝的以色列”:“耶和华说:‘你们是我的见证，我所拣选的仆人。’”
“仆人”阶级的产生
这个忠心的“仆人”是在什么时候产生的呢？在公元33年的五旬节。最先受圣灵倾浇的120个基督徒立刻开始将灵粮分发给应邀参加上帝的属灵筵席的其他人，即3,000个接受这灵粮而毅然受浸的犹太人。在此之后三千个人继续吸收更多灵粮，直至他们在灵性上壮大起来。然后他们当中有许多人返回他们在外国的本家，在当地建立小组以便继续彼此交往和谨守使徒的纯正教训。——使徒行传2:1-4,37-42。
不及三年半之后，“忠心而有见识的仆人”将分派灵粮的工作伸展到外邦人当中。使徒彼得首先向哥尼流及其一家传讲好消息。随着新的门徒数目日增，他们也以“家里的人”的身份参加分发灵粮的工作。当时的基督徒组织作了安排派出使徒，特别是保罗和另一些“家里的人”，与他一同周游各地的同工，到外地去把灵粮分派给许多人。他们努力执行耶稣的命令:“所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗，凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守。”——马太福音28:19,20。
为了给予这件属灵的喂养工作恒久的帮助，上帝感示耶稣基督的使徒和第一世纪的其他门徒写成了基督教希腊文圣经的廿七本书。这些书和当时业已存在的希伯来文圣经把写成的灵粮供应给他们和直至今日的基督徒。
耶稣曾说:“我就常与你们同在，直到世界的末了。”（马太福音28:20）耶稣基督是教会（他的“仆人”）的元首，他的话表明他会强化他的教会，使其能够在许多世纪中喂养他“家里的人”。显然一个世代的“仆人”阶级可以喂养接着的一代，同时也继续喂养自己。
也许有人会问，“‘仆人’既是由‘家里的人’所组成的，这个‘仆人’又怎样喂养‘家里的人’呢？这便不啻于‘仆人’喂养自己了。”我们可以举个例来说明这件事。假设有一家人搬到一个农场里住。他们的首务之一是安排膳食。父亲是否预备一切膳食，然后喂进家人口里呢？不然。家庭的每一分子都担任不同的工作。也许一个耙地，另一个掘井，有些分子耕种，另一些照料牲畜。当然，可能大家都参与某一项工作。很可能大家会合力收割。然后妇女会将食物制成罐头供未来之用。她们负责烹饪和准备膳食的工作。没有一个人可以独自将事情办理得如此妥善。但是借着一家人分工合作，他们得以衣食无缺。以一个家庭而言，他们是一个群体，正如“忠心而有见识的仆人”一般。但以个别而言，他们是生产和供应膳食的工人，像“家里的人”一般。使徒保罗在哥林多前书12:12-27所作的一个类似比喻是人的身体及其各部分。
现代的“仆人”阶级
论到这个仆人，耶稣说:“主人来到，看见他这样行，那仆人就有福了。”（马太福音24:46）耶稣在此谈及他回来视察他的“仆人”，看看他们是否正“这样行”，意即“按时分粮”给“家里的人”。今日这个“仆人”是谁呢？
耶稣所订的律则是:“看果子，就可以知道树。”根据这条律则，我们可以决定“仆人”是谁。（马太福音12:33）当“忠心而有见识的仆人”在十九世纪之前，初次组成时，他们向人宣扬上帝的弥赛亚王国的好消息以及犹太事物制度行将遭受毁灭的信息。唯有这个忠心阶级结出王国的果子。他们虽然饱受逼迫，却得以活着度过后来临到的灾劫。那段灾难时期乃是耶稣在马太福音24:4-22，马可福音13:5-20和路加福音21:8-24所作的预言的初步应验。
耶稣论及“他临在和事物制度终结的征象”的预言在公元1914年开始获得完全的应验。因此在这个紧急的末期中，“忠心而有见识的仆人”应该十分活跃地向人宣扬上帝的弥赛亚王国和现今这个世界制度的终结。像第一世纪的仆人阶级一样，他们应该能够安然度过猛烈的迫害。今日谁正这样行呢？谁正结出正当的基督徒果子呢？事实标明基督的真正教会今日在地上有一小群受膏的分子正如此行。他们努力分发来自上帝的道的灵粮，使自己得以在灵性上保持坚强。
除此之外，现代的“仆人”使大约2,000,000其他的人成为他的同工。他确已证明自己是耶和华的“仆人”和见证人。这个“仆人”的大群同工希望永远生活在一个地上乐园里。他们从“忠心而有见识的仆人”获得丰富的灵粮。他们所获得的灵粮的确十分适时，因为世界的情势从未试过像今日那么危险，逃出这个事物制度和信赖上帝的救生安排的需要也从没有像现今那么急切。
由此我们见到耶稣基督本人指出将灵粮供应给他的百姓的方法——不是将其分发各自为政、互不相谋的个别分子而是一个精诚团结、相亲相爱的基督徒群体。今日耶和华见证人在普世各地的小组正是如此。他们在现今就必须如此行，因为在基督的千年统治期间，地上的居民无疑会和睦共处，通力合作一同美化这个地球。除此之外绝没有任何其他方法可以获致真正的快乐及产生圣灵的果子，“仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制。”（加拉太书5:22,23）人们必须表现这些品质，然后我们才能在地上享有真正和平而从生活获得最大乐趣。