基督徒的爱心在尼日利亚吸引各阶层人士

与圣经在玛拉基书3:16,18所作的宣布一致，尼日利亚的耶和华见证人正团结地‘彼此思念耶和华的名和谈论’关于他及他的旨意。耶和华的确关心他们的活动，像他关心他在其他地方的子民的活动一般;他正祝福他们的基督徒崇拜。人们正体察到这些崇拜者与一般没有跟从真理之道的人之间的分别。这使很多人舍弃以前的生活方式而加入耶和华见证人的纯真崇拜。自1966年至1975年，在尼日利亚活跃从事宣扬王国好消息的耶和华见证人增加了68,426人之多，加上原有的人数而共达112,164人。这意味到在十年内增加了百分之156！

尼日利亚面积共356,669平方哩，拥有人口七千九百万;这的确是宣扬王国好消息的一个广阔区域。参与这项工作的112,164位耶和华见证人学会了随机应变以求与分属超过235个部落的人接触;这些人说多过250种方言及信奉五花八门的许多宗教。

虽然约有百分之四十七的人口声称隶属不可胜数自称为基督徒的教派，他们却深受其余百分之三十五的回教徒及百分之十八信奉各种鬼灵信仰和偶像崇拜的人的影响。基督教国各教会的显要分子仍非常热中于牵涉到偶像崇拜的传统荣誉官衔。多妻制度普遍受大部份教友所采纳，与婚礼、丧事等有关的非基督教迷信习俗亦为教会所容忍。同时，这些宗教还受到不同的部落和家族所分裂。

从这个背景来看，耶和华见证人显得截然不同。当心地忠实的人士读到圣经所提倡的纯真崇拜时，他们立即领略到一般凭着基督徒爱心团结的人与不是这样行的人之间的分别。（约翰福音13:35）1973年一月，耶和华见证人在东部中央省的亚巴加力基举行区务大会之后，一位新闻记者写道:“值得一赞的是，他们超过5,000人，包括男女老幼在内，四天来可以在一起祈祷、唱诗、饮食、睡眠而绝无伦窃、打斗事件发生。会场里也没有警察维持秩序。”

耶和华见证人在坚决谨守纯真基督教的条件方面亦遭遇到若干难题。在好几处地区中，他们由于拒绝参与巫术或其他传统庆祝而受人殴打。有时全村受到通知关于行将举行的巫术庆祝。无论他们隶属任何宗教，全体村民都要参加。当然，耶和华见证人亦无例外;可是经过多年来均一贯拒绝参与之后，现在有很多村落已自动免除他们参加的义务。

数以千计的人在认识纯真宗教的要求之后，自愿毁去他们所拥有的偶像崇拜物品，并且停止一切与伪宗教有关的习惯。一个老妇人毁掉她那价值120美元的偶像和符咒，说:“为了要献祭与鬼灵，我和孩子们时常要挨饥抵饿。”在她毁灭了偶像之后，一位旁观者说:“我的确见到你们见证人的崇拜拥有真理的证据。在这条村里从来没有一间教会曾像你们所作的一般，借着把伪宗教的物品焚毁而表明他们对纯真崇拜的热心。教会的人以我们喜欢的方式教导我们而非以圣经所喜欢的方式。”

基督教国各教会势力渐衰

自1967年至1970年间，尼日利亚饱受内战之苦。与其他宗教截然不同地，耶和华见证人严守中立，同时不顾由于谨守这条途径而招致的猛烈迫害，不断宣扬上帝王国的好消息。很多人留意到这件事，因此他们开始与耶和华见证人研读圣经，现在他们亦已归信及实行纯真的基督教。仅在东部中央省，新小组成立的速率为每月四个，在很多小组的聚会中，参加的人每十个见证人便有五个新近感兴趣的人士。特别值得注意的一点是，该国这部份地区数十年来一直是天主教的大本营。显然有很多以前是天主教徒的人现在正寻求真理，这显示教会的势力正在衰退中。

直至1970年，尼日利亚境内大部份学校均为教会所主办。年轻一辈的思想与态度遂受到这些组织的训练和控制，因此各教会在尼日利亚社会的各阶层中操有庞大的势力。然而过去四年来该国实行一项新的教育政策，教会学校均为政府所接管。这使教育制度摆脱了宗教的束缚，并使青年在思想上获得更大的自由。由于思想变得较开明，很多以前因为恐惧教士而踌躇不敢查问有关教义问题的人，现在已公开寻访耶和华见证人以求获得圣经对他们问题的解答。

为了挽救教会的颓势，不少教士发言赞同政府认可的事及传统习惯，但这些习俗却与圣经大相径庭。他们声称这样会使教会与尼日利亚的社会关系更密切。其中一个例子是与多妻制度有关。罗马天主教士N.S.S.伊维呼吁教会改革，说:“多妻制度乃是我们文化上一项深具意义的表现，不能毫不加以考虑而定之以罪的。多妻制度的……观念值得基督教对之加以彻底研究与查考，因为它乃是我们文化的忠实观念与风俗之一。”

并非所有教士都同意在教会策略上作如此急剧的改变。人们察觉教会领袖之间在这方面的意见不和，以及他们未能谨守真正基督徒的标准。很多人遂决意往他处寻求纯真的基督教，因此有不少来自社会各阶层的人士成为耶和华见证人。事实上，仅在1974年便有17,203人受浸。当这些人聚集一起时，他们提供一项具体有力的活见证，证明纯真的基督教与基督徒的友爱在改善他们生活方面多么有力。

大会中基督徒的团结

1974年一月，耶和华见证人在河省的夏葛港举行了一个规模庞大的区务大会。邻近三省共有107,442人前来参加。虽然当地居民开放他们的家让参加大会的人居住，却仍不够住所容纳他们;于是见证人申请使用当时正在放假的学校。由于这缘故，这些以前为教会所控制的建筑物遂住满了耶和华见证人，这使那些企图制止当局批准这件事而失败的教士大感忿怒。

然而，当地的人已开始改变对见证人的态度而尊重他们。据大会的监督报导，当地的市民说:“以前我们并不认识这个宗教，但现在毫无疑问地耶和华见证人已成为‘所有宗教中最卓越的。’在此之前我们从未见过政府与任何人合作把学校开放。教会当局已变得一筹莫展。”无怪有这么多的当地居民参加大会。

很多身居要职的人士前往参观大会会场而获得良好印象。其中一位是尼日利亚铁路局的英籍主管人，他说:“你们的组织简直好极了。”他后来赴会参观大会的节目。当地一家酿酒厂的营业主任亦前来参观大会场地，并评论说:“看来你们已开始了自己的新制度。”鉴于1974年在全国各地举行的十九个区务大会总共有256,852人参加，而该年耶和华见证人所举行的耶稣受难纪念聚会则有239,343人赴会，显然还有不少人对他们怀有好感。

遍及全国的教育计划

在1975年间，见证人用了二千五百万小时于传道及使人作基督门徒的工作之上。无论是探访住在舒适家庭的人，或走进城市中贫民窟那些住在黑暗房间的贫苦大众的家里，或访问乡村及荒僻地带的人家，他们都一样喜欢自己的工作。他们逐步教导别人从认识上帝的旨意及他对人的要求，这为他们带来了莫大乐趣。

尼日利亚北部各省的城市和乡村是回教及其他非基督徒宗教的大本营。这区域有耶和华见证人的小组分布于各处，有超过2,000位见证人活跃地在这里从事传道工作。虽然比起南部各省这里的人对圣经训示的反应较慢，但仍继续有回教徒及其他宗教人士学习改变他们的生活，使之与真正基督徒的条件一致。

见证人给自己小组分子的训练所带来的结果，甚至令到曾经一度反对的人产生良好印象而受到吸引。在中西部省伊域高小组的一位长老E.O.亚布迪报告说:“在奥他利村的村民夸口说:‘我们不会让任何人落入耶和华见证人的手中。’……可是最近我们开始在该村附近举行公众聚会，很快便有不少人前来王国聚会所参加。在1974年有些父母携同子女前来赴会，并解释说:‘我们的孩子一向不守规矩。我们知道你们的子女品行非常之好，所以希望你们训练一下我们的孩子。’于是便安排在他们的家里与整家人研读圣经。这些人当中有不少已成为好清息的宣扬者，并且多至44人现在参加我们在这村所举行的聚会。”

在尼日利亚，很多耶和华见证人的小组都有举办识字班，数以千计的人学识读书和写字;仅在过去四年内，人数已超过5,000。其中很多是上了年纪的人，他们本以为自己的学习能力早已衰退。但他们渴望获得圣经知识及有能力教导他人，这项决心再次唤起他们学习的愿望，现在他们已经能够读书写字及教导别人认识上帝的道的真理了。通常见证人教那些不识字的人学识读和写本族的语言文字。然而，很多人亦同时学习写读英文，其中有些成绩甚佳而获得资格成为耶和华见证人小组的周游监督。

毫无疑问地，耶和华上帝的确嘉许他手下献了身给他的见证人对他的圣名所表示的挚爱，以及他们在彼此之间及对别人所表现的真正基督徒爱心。耶和华丰盛地祝福他们的工作。世界各地的人都可以见到事奉上帝与不事奉上帝的人之间的区别。