快乐的家庭生活——我们如何获致

约瑟·艾伦君自述

有很多人试图准确地预测将来，但却完全失败。例如，当我还是一个男孩在加拿大,蒙特利尔长大时，倘若有人告诉我，有一天我会是七个儿女的父亲而且我会享有现时我所享的许多幸福和内心的安宁，我绝不会相信他。

然而，让我们回顾一下以往，因为我童年生活的遭遇对我成为一个怎样的父亲有很大的影响，我出生于1923年，父母在1912年从英国抵达加拿大。当我出生时，他们已有四个儿女，三女一子。两年后，一位弟弟来到，于是家里一共有六个儿女。由此可见我在一个大家庭里长大，这颇有助于我在后来管理自己的大家庭。

我学会一家人若要和平共处，协调一致，父亲必须行使他的领袖权。很多时他要施行管教，不是仅以话语而是使用实际的“惩戒的杖”。当父亲返工不在家时，母亲会执行必需的责任，维持家庭的秩序。我们十分敬重母亲的右手，因为她的右手拿着皮带，瞄准方向，刚好在我们闪避到床底下之前击中目标。床下是我们的避难所，因为母亲太过肥胖而无法追上我们。

我们这个大家庭学会齐心合力，一同工作。我们都被派料理家中的一些杂务。我的第一份工作需要我爬到床底下——我十分熟悉的一个地方——拂拭床的弹簧和铁框上的尘埃。当我大些时，我升级到责任较重的工作，例如，经常摆设和收拾餐桌，然后，清洁和抹干餐具，拂拭家私的尘埃，以真空吸尘器清洁地毯，洗地板和屋内的楼梯，然后打蜡。当时，我认为要儿童做这些工作实在极不公平。但是后来我发觉早期童年的训练非常可贵，并且帮助我训练自己的儿女。

现时回想过去，我在开始维持自己家人的生活之后才体会到在不景气的日子，父母怎样历尽艰辛维持我们的生活，父亲属于劳工阶级——逐家逐户送面包——借此他能够供给我们三餐营养丰富的食物，他也很留意我们灵性上的需要，留意使我们在星期日全都上教堂守礼拜。

较年长的儿女会参加主日崇拜，而我们年幼的则上主日学。有一件事令我大感困惑，就是父母从没有和我们一起去守礼拜。有一次我鼓起勇气问父亲原由，他回答说，他已听够了，因此不再需要参加这些礼拜。有多年的时间他的话使我感到大惑不解，但现在我却完全明白了。

离家自立

不久我已长大成人而预备踏进这个广阔、充满刺激的世界里。我打算做什么呢？环境已经为我决定了，因为当时第二次世界大战正在激烈进行中。我仍然可以清楚记得，当运送军队的火车将我与家人首次隔离时，家人都热泪盈眶，而我则心里满怀恐惧。

当时我仅十七岁，在海军中的四年时间转瞬便消逝了。1945年十二月我从海军退伍。幸好我身体健康仍佳;我年纪大了一些，但却见识了不少世面。为了庆祝一家人欢聚团圆，我们决定在圣诞节那天，连同父母在内，一同参加教堂的礼拜。

过去几年的时间改变了我对宗教的看法——我不愿再与宗教有任何关系。我认为自己已得到启迪，正如父亲在早年所为一般;我不需要宗教。家人无法明白我的改变，因为我年轻时一向踊跃参加教会的活动，甚至曾在祭坛上协助教士，将饼和酒递给参加仪式的人。然而为了取悦母亲，我与家人一同前往。其实我亦很高兴自己如此行，因为当夜在教堂里，我结识了一位在我生活上担任重大角色的人——我未来的妻子。

过去四年的军训使我学会对各种情势作出敏捷的反应。在这事上我并没有耽延，结果在五个月后，1946年五月，我们便结了婚。自从到达成年之后。我踏入教堂的次数少而又少，结婚那天是其中罕有的一次。

我们从蒙特里尔迁到乡村一处地方居住。在那里，借着退役军人土地委员的帮助，我们购买了半亩土地，开始建筑我们“理想住宅”。我在一间造纸厂里作电工技师，但其余的时间则全神贯注于建筑我们的房子。我的妻子仍然喜欢守礼拜，间中她也设法如此行。她屡次试图鼓励我一同前往。当屋子开始成形时，我们商讨一下要有多少房间及喜欢有多少儿女。当时我们决定要有，不是七个而是四个儿女:两男两女。但现实并不如意料的安排一般，结婚后第三年，第一个儿子出生;两年后第二位来到，现时应轮到一位女儿了，但是，出乎我们意料之外，第三位儿子诞生了。

那时是1952年。对一个信奉基督新教的英国人家庭来说，住在魁北克省一个法国人的小镇内不但前途黯淡，而且当时不十分“有利”。我的同事很坦白向我表明这点，差不多所有人都是天主教徒，而我们却是英国国教的教徒。于是我们决定售卖一切，迁往温哥华居住。我有一位多年不见，现已结了婚的姊姊住在那里。1952年六月，我们将全部家产堆在汽车里向魁北克省和加拿大东部说声再见——我们以为永不会再回来了。

重大的改变——如何发生

在温哥华定居了三年及第四个儿子出生之后，一位耶和华见证人上门探访我们。我们一生中首次有这样的事发生。结果我和我的妻子均成为耶和华见证人。让我告诉你们这件事是怎样发生的。

当我们的四个儿子逐渐长大之际，我的妻子觉得他们仅接受家庭的训练和管教是不足够的。她觉得我们需要与英国国教的教堂恢复联络和经常守礼拜。我对此大加反对，我不想与任何宗教接触，也不觉得自己需要外面的帮助来教养儿女。我强调自己的观点声称我下次踏入教堂时将会是我的葬礼。但是，我告诉她，如果她喜欢与儿女一齐去守礼拜，她可以自作主张，我不会加以干涉。

既然我这样说，她便去了。我留在家中照顾年幼的儿女。时间继续溜去，每星期日回家后，她会机巧地告诉我教士是个多么好的人，又解释他们将在教堂的礼堂里举行桥牌派对，晚餐和诸如此类的事来筹款。她恳求我考虑一下加入教堂的男子联会，因她想加入妇女会。同时，难道我不愿重新考虑恢复上教堂守礼拜，使一家人能在基督徒的信仰上保持团结？

我继续抗拒所有的劝诱。我告诉她我决不会去守礼拜，除非她能证明教堂中有值得聆听的东西而不仅是人人盲从附和的烦闷仪式，至于教堂是帮助人认识上帝的地方，多年前我已放弃这个妄想了。在教堂内我们从未真正运用过圣经。不错，每星期日，教士都读出几段经文，但他从不解释经文含有什么意思。因此，我们从不知道圣经含有什么教训。

我们拥有一部《英王雅各译本》的圣经，放在家中某处。我们曾试图阅读圣经，但往往未读完一页便感到灰心，因为我们无法明白其中的资料。最后这部圣经被埋葬在家中某处安全的地方，书页中夹有一片漂亮的玫瑰花瓣。多么似模似样的葬礼！

但是，妻子的啰唆终于有所收获，我最后投降而同意与她一同去守礼拜。我认为坐在教堂里听听电风琴的音乐比每星期日她回家后听她啰唆一番好受得多。大约六个月过去了，一切风平浪静。然后她真正使我大吃一惊。她告诉我她不再上教堂了。“如果你想去，就自己去罢”，她说,“但我决不再去了”。

“为什么？为什么？为什么”？我目瞪口呆地问她。然后她继续告诉我，她与耶和华见证人研读圣经已有一段时候，所获悉的知识远超过她多年来作英国国教教友所学到的一切。这令她大感惊讶。她要求我坐下来聆听她从圣经告诉我的事。（这时她已将圣经复活过来，因为对她来说，圣经已再次成为一部重要的书。）

在短短的一小时内，我获悉上帝的名字是耶和华（诗篇83:18）;我们生存的这段时期在圣经中称为“末期”（提摩太后书3:1-5）。哈米吉多顿是全能者上帝与邪恶的事物制度作战的一场战争，而这场战争正在迅速临近中（启示录16:14-16）。我们一家人如何能够在地上永远生活，在和平安全的环境中快乐共处，在耶和华上帝以他的儿子耶稣基督为君王的王国统治下享受完美的情况。——诗篇37:9-11,29;启示录11:15,17;21:3,4。

我一生从未听过如此美好的讯息，实在好到令人难以置信。但是，说来遗憾，我并不相信她的话。虽然我没有强烈反对我的妻子，我却嘲笑她。由于无知，我将她称为“耶和华”，并且提醒她我决不与这种狂热的宗教有任何关系。如果她喜欢相信这种宗教，她可以自便，但我决不会如此行。

她继续告诉我她从上帝的道学到的知识以期提高我的兴趣，但我却拼命坚持教堂是对的，虽然我深知道自己并非真正有理。我的妻子使用“圣灵的宝剑”，我终于承认失败。但老实说，我一生从未试过因战败感到如此高兴。我退出教堂，开始研读圣经。当春天来临，上帝的创造物再次生气蓬勃时，我和妻子也真正活过来，开始为耶和华及他的王国事务而生活。1956年三月三十一日，我们在北温哥华的王国聚会所受浸。

获致家庭幸福

自此以后，我们得享数不尽的祝福，不仅是属灵的，也包括物质的祝福。我们看出这并不仅是另一种宗教，反之，耶和华上帝正运用耶和华见证人来完成在普世宣扬王国“好消息”的传道工作，正如马太福音24:14所预言一般。我们渴望属于这个充满爱心的基督徒大家庭。

《守望台》和《儆醒！》杂志给予我们所需的帮助，教导我们如何成功地教养我们的儿女，帮助我们明白及在家庭生活上实行上帝的道的教训，例如，我们明白到服从及管教的真正意义，并且体会到耶和华会管教他所喜爱的人。我们也获悉教导儿女及花时间与他们在一起是多么重要。——希伯来书12:5-11;申命记6:4-9。

这一切所造成的结果就是，一个时常喜欢一起做事的家庭。儿子们，就算只是小孩也在建筑我们的房屋方面给我很大帮助，当他们还年幼不用上学时，我往往携带他们与我一起去工作。我们终于有两个女儿，我的妻子非常高兴能够教导她们缝纫、烹饪、和料理各项家务。不过，有时我们仍然需使用实际惩戒的杖，但往往用在身体上被耶和华造成有最大保护的地方。——箴言23:13,14。

大会——一家共享的乐事

我们极之喜爱的另一项基督徒活动是参加大会，我们特别热切期待耶和华见证人的区务大会，时常将之编入我们每年的假期活动内。我们曾经游遍加拿大和美国很多大城市，享受耶和华各种不同的创造物，还探访过守望台社的工厂和农场。这一切是加深儿女教育的一种切合实际的方法。

在我们参加过的大会，很杰出的一个是1958年我们在纽约参加的国际大会。从温哥华到纽约的旅程中，我们在华盛顿州的斯波堪停下来购置一些东西，于是吩咐孩子留在车内。回来时，他们告诉我们有一个男子上前来与他们谈话，且指出他正在邻近一间商店里。那男子向我们挥手，并行上前来。他说他留意到我们汽车缓冲横挡上贴有宣传纽约大会的标纸，并说他自己也是个耶和华见证人。他邀请我们回家吃一顿丰富的晚餐。随后我们作基督徒的交往，继而享有一晚舒适的睡眠。

我们继续向前驶，在怀俄明的路斯克，缓冲横挡上的标纸带给我们另一项祝福，与斯波堪的经验十分相似。在日间汽车的引擎发出相撞的嘈声。小镇里一位见证人留意到缓冲横挡上的标纸，提议我们在他家中逗留一夜，而他可以代我们修理汽车的引擎。原来他是那地区的机械师，与一间大修车厂有联系而可以得到所有修理汽车所需的工具。次日早晨我们可以再次起程，深深感激耶和华的子民在彼此之间表现的友爱和慷慨好客。在纽约市杨基运动场和马球会参加大会的250,000人更进一步显明这些美好的品质。

参与王国的扩展

我们回家后，一位好奇的工友问我为什么要花这么多钱长途跋涉，去参加一个宗教聚会。我向他解释参加这些聚会及与许多生活纯洁、敬畏上帝的人交往是多么重要;很自然地，他提出很多关于圣经的问题。我运用圣经及守望台社出版的不同刊物来回答他。我们的家庭藏书使他获得如此深刻的印象，以致他也想拥有所有这些书刊。同时，我们开始与他研读圣经。不久之后，他成为我们属灵的弟兄。大约同一时候，我的岳母开始表现兴趣，最后她也成为一位耶和华见证人。

我们成为耶和华见证人的二十年中曾目击王国传道员大量增加。这使见证人不得不建筑很多新的王国聚会所。我们这家人至少参加过其中四间聚会所的建筑工程，及为温哥华地区附近的环务大会建造两个流动厨房。自从搬回加拿大东部之后，我们对王国事务的参与大为增加。

现时我仅需要担任部分时间的俗世工作，而我很高兴有权利在多伦多附近参与建筑一间新的大会堂。同时去年我被邀请到多伦多伯特利之家工作了差不多有四个月之久，协助扩充工厂及增建一间新的王国聚会所。在所有这些不同的建筑工程上，与一些为了爱上帝及爱同胞而献出自己的技能与时间的男女一起工作的确是一项带来酬报的经验。对我来说，这有如预先尝尝在上帝应许的新制度里生活是什么滋味一般。

家庭获得保护

当世界情形每况愈下，这个制度迅速衰落之际，很多人的家庭生活受到不良的影响。但是，感谢耶和华和他的基督徒组织，我们的家庭却得到保障，借着应用圣经的原则和训示，我们不致陷入俗世的很多陷阱中，结果我们一家人得享真正的快乐，并能够全心尽力事奉上帝。

我四个年长的儿子都与热心的基督徒女子结婚，在基督徒小组中担任长老及助理仆人的职责。长子借着妻子的帮助在安他略省从事全时间的先驱传道工作。次子及妻子在对王国传道员需要较大的魁北克省服务。两位较年幼的儿子都过着幸福的婚姻生活而住在西部，我们仍有两个女儿及最年幼的儿子在家中。像兄长一般，他们对上帝的道表现深厚的爱和体会，其中两人已借着浸礼公开表示这种挚爱。

虽然我们家中有些分子在远隔数千里之外，耶和华的组织的团结却使我们时常感到有若比邻。特别是以圣经为根据的光明希望，将来在地球上永远生活于和平安全的环境中，在耶和华上帝的王国统治之下享受完美的情况，使我们保持紧密的团结。真的，诗篇37:37的话对我和我的家人含有特别的意义:“你要细察那完全人，观看那正直人，因为和平人有好结局。”

“耶和华说:……‘我眷顾［亚伯拉罕］为要叫他吩咐他的众子，和他的眷属，遵守我的道，秉公行义。’”——创世记18:17-19。