帖撒罗尼迦人获悉基督的临在及耶和华的日子

人类六千年的历史已在一九七○年代的中叶终结。与此有关地，不少诚恳的耶和华仆人热切期望马太福音24:21,22所提及的“大灾难”和耶和华的日子的最后阶段临近。在这方面，他们好比第一世纪帖撒罗尼迦的基督徒，后者的小组是使徒保罗在公元49年第二次传道旅行时所建立的。正如我们所知，基督的‘派露西亚’或临在及耶和华的日子在早期基督徒脑海中是时常想起的大事。

保罗和同伴西拉在帖撒罗尼迦逗留了多久，上帝所感示的记录并没有说明。但最低限度也会有足够的时间使他在那里建立小组以及多次从腓立比小组获得帮助。他们在帖撒罗尼迦发现许多人肯听，‘有些［犹太］人，并有许多虔敬的希利尼人，尊贵的妇女也不少，’并有大批人离弃偶像而归信上帝。——使徒行传17:4；帖撒罗尼迦前书1:9。

由于嫉妒保罗的成功，当地的犹太人引起一场暴动，结果使若干新近归信者受到虐待。由于这缘故，当地的弟兄们认为最好打发保罗和西拉往庇哩亚去，以免受到更大苦害。保罗被迫突然离开他们使他对他们的属灵福利大为担忧。他的属灵儿女处境如何？他们会站立稳固抑或使他为他们所作的努力变成徒劳无功？保罗自己曾两次试图前往探访他们，但每次都被‘撒但阻挡’。他于是退而思其次，差遣同伴提摩太前往。当提摩太回报他们站立稳固时，保罗不但大感喜乐，而且再度写给他们一封充满鼓励的信，信中论及提摩太带回给保罗的一些关于帖撒罗尼迦人的消息。这封信大约写于公元50或51年，可能紧接在马太福音之后，而马太福音乃是基督教希腊文圣经最先写成的部份。保罗写信时看来住在哥林多。

效法保罗的榜样

保罗和他的同伴为帖撒罗尼迦的信徒立下一个多么美好的榜样供他们效法！他们受到劝谕不可从事错误、不洁或欺骗的行为，也不可为了自私或本身的荣耀而巧言佞色。保罗等人虽是使徒，却昼夜作工以期支付自己开销，免得在经济上负累他们为之作属灵服务的人。他们一向都证明自己是“忠贞、公义和无可指摘的”人。——帖撒罗尼迦前书2:5,6,10。

他们传扬好消息不但在言语方面，同时也凭着‘权能、圣灵和充足的信心’。此外，保罗和同伴们深爱帖撒罗尼迦人，对他们存心温柔，如同母亲乳养自己的孩子，不但将消息传给他们，连自己的性命也愿意给他们。像明智、慈爱的父亲一样，他们劝谕帖撒罗尼迦人行事要与基督徒的身份相称。——帖撒罗尼迦前书2:7,8,11。

“种的是什么，收的也是什么”这项原则可以应用在保罗所作的努力上。（加拉太书6:7）他所立的美好榜样产生了优良的效法者。因此保罗可以称赞他们衷心接受上帝的道，不以之为来自人而是以之为来自上帝，而且让这道作用在他们的生活上。不错，保罗写道，“你们效法我们，也效法了主”，因为他们虽受迫害，仍然接纳这道。这使他们为其他的人立下榜样，在忍耐和热心传道方面莫不皆然。——帖撒罗尼迦前书1:6；2:14。

由于他们仿效保罗在不自私的爱心方面所立的良好榜样，他可以称赞他们‘因信心所作的工夫，因爱心所受的劳苦和忍耐。’不错，“论到弟兄们相爱，不用人写信给你们，因为你们自己蒙了上帝的教训，叫你们彼此相爱；事实上，你们向所有弟兄都是这样行。”（帖撒罗尼迦前书1:3；4:9,10）他的第二封信中也同样称赞他们说：“我们该为你们常常感谢上帝，这本是合理的，因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。”保罗无疑将他们引以为“荣”，因为他们尽管备受迫害，仍然信心坚强。——帖撒罗尼迦后书1:3,4。

“要更加勉励”

帖撒罗尼迦人所行的固然美善，但保罗知道他们还有改善的余地，因此他对他们说：“我们靠着主耶稣求你们，劝你们，……知道该怎样行可以讨上帝的喜悦，就要照你们现在所行的更加勉励。”这包括什么呢？在传道和教人方面的热心行动；不放纵私欲邪情，像那不认识上帝的人一样；每个人要谨慎不可越分欺负他的弟兄，因为“上帝召我们，本不是要我们沾染污秽，乃是要我们成为圣洁。”——帖撒罗尼迦前书4:1-7。

诚然，他们已经彼此相爱，但保罗敦促他们“要更加勉励”。有些显然颇为懒惰，因此保罗劝他们要办自己的事，亲手作工，就没有什么缺乏了。事实上，保罗发现在第二封信中有将这点加以强调的必要，他写道：“若有人不肯作工，就不可吃饭。”显而易见地，有些人不按规矩而行，什么工都不作。保罗以自己昼夜作工为例，劝谕这些人亲手作工以维持自己的生活。——帖撒罗尼迦前书4:10-12；帖撒罗尼迦后书3:10-12。

保罗关怀那些作领导和主持的人所负的重任，因此劝谕帖撒罗尼迦小组要“因他们所作的工，用爱心格外尊重他们。”由于感到需要上帝的帮助，保罗吩咐他们要“不住的祷告”。事实上，在其余所有的书信中，保罗也强调祷告问题。他反复述说他为他们祷告，并且多次请他们为他代祷。——帖撒罗尼迦前书1:2；2:13；5:13,17,18,25；帖撒罗尼迦后书1:11；3:1。

基督的临在与耶和华的日子

保罗所传关于基督临在与耶和华的日子的令人鼓舞消息看来特别令饱受迫害的帖撒罗尼迦人感兴趣。他在信中多次提及这些问题。他提及基督的‘派露西亚’（临在）达六次之多，在其余的信中只提及一次。他仅在这两封信里论及耶和华的日子。保罗期望他的主耶稣的临在，使他能在帖撒罗尼迦的信徒当中得荣耀；这些人是他首次向之传扬“好消息”的。（帖撒罗尼迦前书2:2,19）他为他们祷告，希望“当我们主耶稣同他众圣徒来的时候，在我们父上帝面前心里坚固，成为圣洁，无可责备。”——帖撒罗尼迦前书3:13。

在安慰丧失亲者的人方面，保罗向我们进一步透露基督的临在。届时在死亡中沉睡的基督徒都会复活获得属天的荣耀；在此之后还活着存留的基督徒会被提与主相遇而获得属天的奖赏。（帖撒罗尼迦前书4:13-17）保罗以祷告愿他们在基督临在时无可指摘结束他的第一封信。——帖撒罗尼迦前书5:23。

第二封信

在第二封信中称赞帖撒罗尼迦基督徒的爱心和稳定之后，保罗继续向他们保证上帝是公义的，耶稣基督要显现，以患难报应那加患难给他们的人。当基督从天上向一切恶人报仇时，突然的‘永远毁灭’便会临到这些人身上。基督的显现亦即耶和华的日子。——帖撒罗尼迦后书1:6-9。

在第一封信中，保罗警告说耶和华的日子会像夜间的贼一样来到，那时世界的人会正高唱‘和平安全！’但突然的毁灭会临到他们身上。看来由于这缘故，有人遽下结论，认为耶和华的日子及基督的临在已经发生了。因此保罗在第二封中继续表明，在耶和华的日子来临之前会有极大的变节发生，一个集体的‘不法之人’和‘毁灭之子’会显露出来。这人之没有立刻显露是因为有“拦阻的势力”存在，那便是，有保罗和其他使徒在世。只要这些人仍与早期的基督教会同在，这个大变节者便无法完全显露。这个不法之人在上帝指定的时候，基督显现的日子，会被消灭无遗。——帖撒罗尼迦后书2:1-12。

我们可以为保罗向帖撒罗尼迦的基督徒所作关于基督临在与耶和华的日子的见证而快乐。若非由于他们对这些问题深感兴趣，基督徒便可能不会获得关于这两项基督教训的一些极有价值的资料了。

像帖撒罗尼迦的基督徒一样，今日耶和华的百姓对基督第二次来临时的派露西亚或临在深感关怀。a同时。他们对耶和华的日子也极感兴趣。他们知道当世界领袖们高唱‘和平安全！’之际，耶稣在他的伟大预言中所说的灾祸会随即临到。——马太福音24:21,22；启示录7:14。

保罗在帖撒罗尼迦前书5:13-22所说的话对我们所有人均是一项良好的劝勉：“你们也要彼此和睦……要警戒不守规矩的人，扶助软弱的人，也要向众人忍耐。……要常常喜乐。不住的祷告。……要凡事察验，善美的要持守。”愿我们时刻这样行！

［脚注］