一项启示——关于耶和华的旨意和目的

“念这书上预言的，和那些听见又遵守其中记载的，都是有福的。”（启示录1:3）既然启示录含有这么多象征性的文字，我们怎能‘遵守其中的记载’呢？

理由吗？因为虽然这本书以象征性的文字写成，其中关于上帝的旨意和目的的资料却大部份均可以为人所了解，而形成获致快乐的一个基础。启示录告诉人上帝对恶人所作的判决；它因上帝仆人的坚忍而称赞他们，述说他们胜利的结局，并描述一切怙恶不悛的人的最终毁灭及义人的最后胜利。

在很多方面启示录与创世记巧妙地互为补足。正如创世记1:1论及天地的创造，启示录则论及一个新天和新地。创世记第三章透露罪与死如何进入世界，启示录则说明这些事的结束。还有创世记提及一棵生命树及一条河从伊甸园流出，启示录也象征性地论及生命树和一道生命水的河从上帝的宝座流出来。

何事？何人？何处？何时？

很多圣经译本说启示录是“圣约翰的启示。”但并非如此。反之它是“耶稣基督的启示，就是上帝赐给他，叫他将必要快成的事指示他的众仆人。他就差遣使者，晓谕他的仆人约翰。”——启示录1:1。

使徒约翰自己说他由于“为上帝的道，并为给耶稣作的见证”而被放逐到拔摩岛上时看见这些异象。（启示录1:9）约翰是在杜米仙皇帝在位的末期被放逐的，该王朝结束于公元96年，而约翰则随即获释。因此很可能就在这年约翰接获他所记录下来的异象。

他何时把它们写下来呢？他对耳闻目见的事所作的生动描述显示他立刻记下这些事来。有一次他被吩咐不要把刚才听闻的事写下，由此可见他的习惯是即时录下所见的事，唯有这个异象是例外。——启示录10:4。

给七个小组的信息

在圣经里七是个象征完整的数目，启示录特别强调这件事实；“七”在这书里出现过约五十次之多。首先，它提及七个小组，七灵，七个金灯台和七星。a

在说过寒喧语及开场白之后，约翰报导在一个荣耀的异象中见到复活了的基督，并听见造物主称自己为“阿拉法，俄梅戛”。（启示录1:8）接着，约翰道出他向其传达讯息的七个小组。首先，他称赞在以弗所的小组，然后责备它把起初的爱心离弃了，但应允他们若悔改便可以获得赏赐。士每拿的小组只获得称赞，基督并应许他们若至死保持忠心，便可以赢得生命的冠冕。别迦摩，推雅推喇和撒狄的小组均获得称赞与警告。他们倘若悔改便可得赏赐。但非拉铁非的小组则仅获称赞及奖赏的应许。相反地，老底嘉的小组只受到责难，因它不冷也不热；但基督却应许，倘若它悔改及得胜，便可获与耶稣同坐宝座的奖赏，就如他得胜与他天父同坐宝座一般。——启示录2:1-3:22。

打开六印

约翰现在接获一个属天的异象，见到灿烂夺目，荣光四射的造物主坐在宝座上，周围坐着四个遍体长满了眼睛的光辉活物及二十四位坐在宝座上的长老，而他们均一致说：我们的“［耶和华］，我们的上帝，你是配得荣耀尊贵权柄的，因为你创造了万物。”——启示录4:9-11。

坐在宝座上的君王手上拿着七卷由七个印密封的书卷。约翰因为找不到能够打开印的人而哭泣，然后发现犹大的狮子，耶稣基督，就是配打开七印的人。他多次听见称颂赞美归于耶和华及羔羊。——启示录5:11,12。

在第六章约翰开始见到羔羊揭开那些印。揭开第一印时现出一位骑白马的得胜公义战士，耶稣基督。开启接着的三印使人记起耶稣论述战争、饥荒和瘟疫的伟大预言，而这乃是现今世界制度末期的部份“征象”。（路加福音21:7,10,11）在揭开第五印时，约翰见到基督教的殉道者们恳求上帝为他们所流的血伸冤。在揭开第六印时，天地同时大大震动，人们因上帝将临的忿怒而大感恐惧。第七章透露有四位天使保留着上帝的忿怒，直至144,000个属灵的以色列人均已受印为止。之后约翰看见一大群数目没有限定的人，他们从大患难出来，并将荣耀、尊贵及救恩归与耶和华上帝及羔羊耶稣基督。——启示录7:1-17。

七位天使吹响七个号角

在揭开第七印的时候，我们留意到一段简短的论述圣徒祷告的话，然后七位天使作出吹号的准备。其中五位天使接踵吹响他们的号角。然后约翰以高度象征性的文字述说所带来的后果，全都是对地上恶人带来的惩罚。在吹第六个号角时，约翰知道当第七个号角吹响时，上帝的奥秘便要完成了。有一个书卷交给他吃下，在他口中其甜如蜜，吃进肚中却是苦的。然后天使吩咐约翰量度圣殿，并告诉他上帝的仆人，由“两个见证人”所象征，要披麻蒙灰说预言1,260天，此后他们被杀，但他们的敌人仅是空欢喜一场而已，因为他们随即又被复活和高举。——启示录8:1-11:13。

当第七位天使吹号之际，约翰听见宣布说：“昔在今在的［耶和华］上帝，全能者阿，我们感谢你，因你执掌大权作王了。”——启示录11:15-18。

第十二章以生动的画面详述有什么事发生。约翰见到一个妇人，身披日头，脚踏月亮，头戴十二星的冠冕，她产下一个男孩，是要以铁杖辖管万国的。然后天上发生了战争：米迦勒及他的天使与龙和他手下天使争战；米迦勒得胜，大龙，即古蛇魔鬼撒但，与他的党徒遂一同被摔到地上。这为地上带来大祸，因为魔鬼知道自己的时日已不多了。——启示录12:1-17。

兽与圣徒交战

在第十三章约翰述说他见到一只兽，有七头十角，其上有亵渎上帝的话，它与上帝的圣徒争战。然后又有另一只兽出现，它影响地上的人崇拜先前的兽，并给这兽造个偶像。它迫使地上所有人崇拜它及受其印记，它的数目是666。

但兽却未能使人人都顺从，因为约翰随着见到那些获得胜利与羔羊一同站在锡安山的人，他们始终保持纯洁无瑕，作初熟的果子归与上帝。约翰见到一位天使飞在空中，告诉人永远的好消息，并呼吁所有人“敬畏上帝，将荣耀归给他”。然后，有一项警告向一切对兽屈服的人发出。然而，由于圣徒的坚忍不拔，他们获得应许：“在主里面而死的人［快乐］了。”另一位天使述说收取地上葡萄树的果子，然后将葡萄放在一个大酒榨里踹碎。——启示录14:1-20。

第十五章叙述那些战胜了兽与兽像的人一同赞美公义、真实的上帝。然后出现七位天使，手上拿着盛满上帝烈怒的七碗，并开始把他们的碗分别倒在邪恶世界的各部份之上。在倒出第六碗之后，鬼灵所感示的不洁信息出去将列国召集到一处称为哈米吉多顿的地方参加上帝全能者大日子的战争。——启示录16:14,16。

巴比伦及其主顾一败涂地

第十七及十八章描述大巴比伦为淫妇之母，她骑在一只头上也有七头十角的兽之上。但不久，那十角便使淫妇赤身露体，摧残她及用火将她烧尽。由于巴比伦劫数难逃，天上有呼召发出，叫上帝的百姓离开她，免得与她的罪有份及遭到她的灾殃。她被毁灭之后，支持她的世上政客和巨贾都为她悲哀哭泣，因为他们因此蒙受大损失。圣经告诉我们，由于大巴比伦的灭亡，上帝圣徒的血得以伸冤。

第十九章一开始便吩咐人说：“要赞美耶和华！”这句话再重覆了三次之多。因为耶和华已向大淫妇执行判决，因为他已开始执掌王权，并因为羔羊和他新妇举行婚礼的时候到了。然后约翰看见那诚信真实的见证，上帝的羔羊，与天军一同出去与地上的君王及军兵作战，结果后者全部被刀所杀。

一千年

魔鬼撒但会有一千年被囚在无底坑中而不能影响人类。然后，在他被暂时释放之际，他会企图迷惑地上的人。一切对他屈服的人均会像他一样遭受毁灭。在千年之内，所有在海地司的死者都会复活。约翰也见到上帝在人间，仿佛在帐幕里一般他会终止人间的一切眼泪、痛苦、悲哀及死亡。上帝用来实现这一切幸福的工具乃是新郎耶稣基督及像新妇般的美丽新耶路撒冷，后者被描述为有如一个金碧辉煌的城市。这是个多么辉煌灿烂的高潮！撒但在伊甸园里及其后所造成的一切祸害现都全部被消除了！——启示录20:1-22:5。

遵守这预言的话的人又再次被称为“快乐”。然后圣经邀请所有听见的人都白白取生命之水喝。若有人妄图在这预言上加添或删减，则受到警告会招致悲惨的后果。在听见耶稣答允快要来到时，约翰回答说：“阿们！主耶稣阿，我愿你来。”——启示录22:7-21。

真正有益的启示

虽然启示录大部份内容都是象征性的，其中却含有不少可供思考之处，它的简明论述也含有许多忠告和鼓励。特别是它向小亚细亚七个小组发出的讯息非常有益。再者，我们反复读到强调坚忍之需要及义人获得最终胜利的光明希望。（启示录1:9；2:3,19；3:10；13:10；14:12）还有，至始至终它都告诉人或吁请人将敬拜、赞美及尊贵归与造物主耶和华及羔羊。

值得留意的另一点是，关于启示录的象征性内容，只需假以时日及借着圣经的其他资料之助便能使人了解其中的意思。例如但以理运用兽来描述强大的帝国有助于辨明启示录的兽为强大的政治机构。——请将但以理书7:2-26；8:3-25与启示录13:1-18；17:3-17；19:19,20比较。

类似地，在希伯来文圣经里变节不忠的人被喻为妓女。（以赛亚书1:21；以西结书23:1-49）因此我们可以推断大巴比伦，淫妇之母，必定是个出卖了自己的庞大宗教帝国。——启示录17:1-6；18:1-24。

要留意的另一点是，有好几项真理是唯独在启示录提到的。耶稣称他的门徒为“小群”，但唯有启示录告诉我们小到什么程度——仅144,000人。（路加福音12:32；启示录7:4-8；14:1,3）耶稣也论及“另外的羊”，但独有启示录向我们描述一“大群”这样的人，并说他们是从“大患难”出来的。（约翰福音10:16；启示录7:9-14）只有启示录论及耶和华的军队与撒但的党徒交战的地方，即哈米吉多顿。（启示录16:14,16）耶稣与保罗均论及一场死人复活，但独有启示录告诉我们会有一场“头一次的复活”和一次其他人类的复活。（约翰福音5:28,29；使徒行传24:15；启示录20:5,6）此外，唯独启示录向我们描述一幅关于新耶路撒冷像新妇般‘妆饰整齐，等候丈夫，自天而降’的辉煌景象。——启示录21:2。

毫无疑问，启示录的确向我们显示上帝为他的百姓及全人类所定的旨意和目的。它所载的公义最终胜利是何等的好消息！它多么有力地强调坚忍的重要，好使我们能够获得最后胜利，并且努力赞美耶和华上帝及他的羔羊耶稣基督！将其排在构成圣经的六十六本“小丛书”之末是何等适切！按照各人了解的程度‘那些听见又遵守其中记载的人的确快乐了！’

［脚注］