将临的世界政府——上帝的王国
第三章 预告的世界改变——直到上帝的王国来临（乙）
与铁相若的国
40．罗马世界霸权怎样在公元前30年崛起？
40 时间来到公元前的第一世纪。“天上的上帝”耶和华“改变时候、日期、废王、立王”以带来一个新的世界霸权的时候又到了。（但以理书2:19,21）这时意大利的罗马正演变成一个日益强大的政治势力。在公元前63年，罗马的庞贝将军攻占耶路撒冷而将罗马的版图伸展到犹太。在公元前30年，四个希腊化王国中的最后一个亦败于罗马手中，于是埃及遂成为罗马的一个行省。这标明罗马在“外邦人的日期”或“指定的列国时期”的第五百七十七年崛起成为世界霸权。耶路撒冷继续没有一位来自大卫王系的国王在城中统治。‘耶和华的宝座’不再设于犹太的首都耶路撒冷城中。——历代志下29:23。
41．但以理解释第四种金属，铁，是什么？
41 我们在此见到但以理先知解释梦中偶像的四种金属时对尼布甲尼撒王所说的话获得应验。但以理解释构成偶像的腿的第四种金属——铁——含有什么意思，说:“第四国必坚壮如铁。铁能打碎克制百物，又能压碎一切，那国也必打碎压制列国。”——但以理书2:40。
42．罗马帝国怎样对宣扬王国的人毫不尊重？
42 罗马世界霸权击碎了希腊世界霸权，并将以前玛代、波斯和巴比伦世界霸权的残余领土也一起吞并了。它对耶稣基督和他在第一世纪的门徒所宣扬的“天国”或“上帝的国”毫不尊重。公元33年，它将耶稣基督在耶路撒冷的城墙外的一条受苦柱上钉死而亵渎了犹太人的逾越节。不但如此，在公元64年，当罗马城部份被焚毁之后，罗马政府开始极力迫害耶稣基督的忠心门徒以图将真正的基督教消灭。
43．罗马帝国在何时及如何摧毁耶路撒冷？
43 在公元70年，为了镇压犹太人的反叛，罗马将耶路撒冷摧毁，使这个城市和其中华美的圣殿沦为一片瓦砾，有97,000个不信基督教的犹太人得以渡过圣城的这场可怖毁灭;他们沦为俘虏而被驱散到罗马帝国的各部份。这件事发生于‘外邦人日期’的第六百七十六年;在此之后外邦人的日期还有1,844年才结束。
44,45．外邦人践踏耶路撒冷其实是什么意思？
44 耶稣基督预言到耶路撒冷被罗马皇帝维斯佩基安的儿子提多将军率领下的罗马大军所毁灭时说:“他们［罗马犹太行省中的犹太人］要倒在刀下，又被掳到各国去;耶路撒冷要被外邦人践踏，直到外邦人的日期满了。”（路加福音21:20－24）耶稣基督的话并不是指非犹太的外邦国家践踏这个城市本身而言。当时耶路撒冷所代表的事物远过于今日耶路撒冷（以色列共和国的首都，该国以民主方式选出的总统及议会均设于其中）所代表的。在基督的日子，耶路撒冷及其中的圣殿代表‘大君王耶和华的京城’。（马太福音5:35;4:5）这个城市一度是耶和华在地上的小型王国的京城;它象征由大卫王系的受膏君所统治的上帝王国。
45 因此，受外邦国家践踏的东西乃是大卫的后裔有权统治的弥赛亚王国。它会继续受践踏，直至“指定的列国时期”结束为止。在此之前，外邦国家可以不受上帝干预地作这项践踏。外邦人的日期注定在我们这二十世纪结束！
包括另一个世界霸权
46．罗马皇帝君士坦丁有带来上帝的王国吗？
46 从我们这二十世纪回顾以往，我们可以问道:‘在尼布甲尼撒的梦中，偶像的铁腿所预表的“第四国”是否仅指罗马帝国而言呢？’圣经本身表示并不然。怎会如此呢？在第四世纪君士坦丁皇帝的日子，罗马帝国成为一个“基督教”国家，但这仅是凭着君主之命而作的表面改变而已。这项宗教改变并没有产生一个新的世界霸权，一个基督教世界霸权;它并没有带来耶稣基督所宣扬的上帝王国。可是，在许多世纪之后的确有一个新的世界霸权崛起——在政治上称霸世界。圣经的最后一本书在启示录17:9,10将这件事显示出来。
47．“兽”的七头预表什么？
47 这节经文提及宗教淫妇大巴比伦骑着一只有七头十角的兽，并且说:“智慧的心在此可以思想:那七头就是女人所坐的七座山，又是七位王:五位已经倾倒了，一位还在，一位还没有来到;他来的时候必须暂时存留。”从启示录对这些象征所作的解释看来，兽预表地上的一个政治制度。兽的七头则代表操纵这个政治制度的首领地位，但不是同时操纵七个头而是各个象征性的头相继掌权，直至第七和最后一个头为止，颇适切地，七头代表操纵地球的“七座山”。再者，七头也很贴切地代表“七位王”，因为王是执掌统治权的国家元首。像尼布甲尼撒在梦中所见的偶像一样，王代表王国或世界霸权。
48．在罗马之前倾倒的五位王是谁？
48 论到“七位王”，基督的使徒约翰在公元第一世纪的末了写道:“五位已经倾倒了，一位还在。”（启示录17:10）当约翰写启示录时，他由于是基督徒而被囚禁在拔摩岛上。（启示录1:1,2,9）既然他写道，“五位已经倾倒，一位还在”，他表示有一个第六位“王”。这位在约翰的日子仍然掌权。那末，约翰所说的“一位还在”是指那一个世界霸权而言呢？无疑是罗马世界霸权。因此，按照圣经的预言，罗马帝国被列为第六个世界霸权。那末，谁是在罗马世界霸权之前逐一倾倒的五位“王”呢？首先的埃及世界霸权;第二是亚述世界霸权;第三是巴比伦世界霸权;第四是玛代波斯世界霸权;第五是希腊世界霸权。
49．第六位“王”在谁的手中倾倒？在什么时候？
49 可是，第六个世界霸权也会倾倒，因为天使对使徒约翰说:“一位还在，一位还没有来到。”（启示录17:10）这意味到还会有第七个世界霸权来到，相当于兽的第七个头。在使徒约翰的日子‘第七个头’，‘第七座山’或‘第七位王’是个奥秘。但是自约翰的日子以来，许多世纪的世界历史已将这个奥秘揭开了。那末，圣经预言的第七个世界霸权是谁呢？它便是在公元1763年崛起，称霸七大海洋的大英帝国。
50．英美双元世界霸权是怎样产生的？
50 十二年后，十三个美洲殖民地在1775年脱离大英帝国而设立北美合众国。过了相当时间之后，说英语的美国发觉在平时和战时与说英语的大英帝国携手合作颇为有利;这件事实在第一次和第二次世界大战期间十分显而易见。因此，实际上产生了一个英美双元世界霸权。自从1775-1783年的美洲革命以来，这个英美政治集团一直担任第七个世界霸权的角色。它行事有如一只两角兽一般。——启示录13:11。
51．为什么铁腿所预表的并不仅限罗马帝国？
51 第七个世界霸权在耶和华所订的时间，在他自己的弥赛亚王国尚未建立之前，果然来到。论到第七个世界霸权，启示录17:10说:“他来的时候，必须暂时存留。”第七个世界霸权的美国部份刚庆祝完立国二百周年。与延续了几达一千八百年的罗马帝国比较，这可说是“暂时”而已。按照耶和华所定的时间表，这段“暂时”已行将结束了。有一件事是我们可以从圣经预言确知的:第七个世界霸权必须先出现，然后上帝的弥赛亚王国才会来临。（启示录17:11-14）有鉴于此，我们可以清楚看出在尼布甲尼撒的梦中，偶像的铁腿所预表的必不仅限罗马世界霸权。它们也预表从罗马帝国发展出来的政治势力，即第七个世界霸权，英美世界霸权。从人的观点来看，这乃是有史以来势力最强大的世界霸权。它也有如钢铁一般坚硬。
半铁半泥的脚
52．但以理怎样论及半铁半泥的脚？
52 现在我们且看看巴比伦王那含有预言性的梦的最后部份。尼布甲尼撒王想知道梦的最高潮含有什么意思，我们今日的人也想知道。感谢耶和华上帝，他感示但以理进一步解释梦的意思，说:“你既见像的脚和脚指头，一半是窑匠的泥，一半是铁，那国将来也必分开;你既见铁与泥搀杂，那国也必有铁的力量。那脚指头既是半泥半铁，那国也半强半弱。你既见铁与泥搀杂，那国民也必与各种人搀杂，却不能彼此相合，正如铁与泥不能相合一样。”——但以理书2:41-43。
53．脚预表怎样的政治情势？在什么时期？
53 这段预言性的话向我们描述一个分裂的国。既然象征各世界霸权的偶像的最后部份处于一种“不能彼此相合”的情形，在我们这二十世纪的世界霸权亦应当处于同样的情形。世界的情形的确如此！由于这缘故，我们应当已接近这象征世界霸权的偶像永远消逝之日了。当这个象征性的偶像终于消逝时，接着有什么事发生呢？在这个世界的“智士们”看来，这会是再糟不过的事。在他们看来，这会导致无政府的混乱状态，因此他们力图使偶像继续站立。
54．但以理表示泥预表什么？
54 世界的情势仍然深受第七个世界霸权所左右;这个双元世界霸权的两部份均拥有巨量威力强大的核子弹和将其发射出去的火箭。因此，称霸世界的统治制度仍然具有铁的力量而像铁一般锐不可当。但是英美世界霸及其盟友却有另一个因素，一个较现代的因素，是他们必须应付的。这个因素由尼布甲尼撒的梦中偶像所含的软泥所预表。从我们现代的世事发展看来，这预表什么呢？但以理的解释启迪我们说:“那国民也必与各种人［人类的后代，《新世》］搀杂，却不能彼此相合，正如铁与泥不能相合一样。”因此泥象征“人类的后代”或‘人的后裔’。——但以理书2:43。
55．“那国”怎样与“人类的后代”搀杂？
55 用泥象征‘人的后裔’可说是相当适当，因为约伯记4:19将人称为“那住在土房，根基在尘土里”的。备尝忧患的约伯对耶和华上帝说:“求你记念，制造我如抟泥一般，［并］使我归于尘土。”（约伯记10:9）虽然“人类的后代”由脆弱的‘泥土’造成，在人为统治的最后几十年间，人为的统治倾向于什么方面呢？并非倾向于以“泥”造人的造物主上帝而是倾向于出于泥土的人或平民，亦即所谓的“无产阶级”。（proletariat）。古代的罗马人以这个名词去称呼国内最卑贱或贫穷的人，这些人除了生育后代（prolēs）之外对国家并无贡献。旧有的传统政府正被迫对人民要求自治的呼声予以更大的留意。
56．为什么铁与泥不能彼此相合？
56 可是，旧有的贵族化和主张服从权力的政府与一般赞成在政府方面作出急烈、彻底改变的普通平民却大相径庭，积不相能。他们有如泥与铁一般“不能彼此相合”。以革命或其他手段建立的民主政府演变为急进无产阶级政府。这种形式的政府和与铁相若的第七个世界霸权，英美双元世界霸权，有如冰炭一般互不相容。虽然至今两种形式的政府仍然能够共存，两者却其实貌合神离。急进的无产阶级政府和集团也许看来国势强大而在实力方面超过英美世界霸权。可是他们却像支持这些急进政府的平民，出自尘土的凡人，一般脆弱。他们绝不能使那象征世界统治权的偶像有足够力量去阻止另一场世界改变发生。