耶和华怎样指引他的百姓
“因为这上帝永永远远为我们的上帝。他必作我们引路的，直到死时。”——诗篇48:14。
1．圣经怎样表明耶和华指引一切爱他的人？
自古至今，耶和华一向指引那些爱他和渴望事奉他的人。诗篇执笔者便是这样的人之一，因为他恳求上帝说:“求你发出你的亮光和真［理］，好引导我。”（诗篇43:3）但以理先知知道“有一位在天上的上帝，能显明奥秘的事，”并且预言在我们的日子，在“末时”，“知识就必增长。”（但以理书2:28；12:4）以赛亚也预言在“末后的日子”，纯真的崇拜会“坚立”，耶和华会指引他的百姓:“主必将他的道教训我们，我们也要行他的路。”因此，今日向世人发出的邀请是:“来吧，我们在耶和华的光明中行走。”——以赛亚书2:2-5。
2．上帝在以真理指引他的百姓时考虑到什么事？
2 耶和华究竟怎样以他的真理引导他的百姓呢？要记得的一点是，他考虑到他将人造成具有自由的意志。因此，使徒保罗考虑到腓利门的“自由意志”。（腓利门书14，《新世》）他并不出尔反尔地加以抵消，强迫人相信他的真理或像机械人一样以某种指定的方式行事。因此，在这个基督徒时代，他仁爱地吁请心地公义的人前来与他所嘉许的组织交往，然后温和地借着圣灵，他所感示的道和他用来在地上散布真理的组织去指引他们。
3．关于耶和华怎样指引他的百姓，将什么事紧记在心特别重要？
3 关于上帝指引他的百姓，需要考虑的另一点是，上帝在他自己所定的时间以他自己的方式使人明白他的真理。（但以理书12:9）此外，耶和华以渐进的方式用真理指引他的百姓。耶和华创造了人的头脑，他深知太少‘灵粮’并不足以适当地维持人的头脑，但一次予以太多的灵粮则非人所能吸收。耶稣在约翰福音16:12对他的忠心使徒说:“我还有好些事要告诉你们，但你们现在担当不了。”且举个例说明:一个人若留在黑暗的房间中一段相当长的时期，他出来时最好逐渐暴露于光线之下。太快受到太多光照耀可能使他抵受不了，甚至可能造成伤害。同样地，人也需要按步就班地受上帝的真理所启迪。这与智者所说的话正好一致:“义人的路好像黎明的光，越照越明，直到日午。”——箴言4:18。
4．（甲）关于真理需要获得逐步的澄清，耶稣表示什么？（乙）由于耶和华的真理逐步获得澄清，他的仆人必须愿意怎样行？
4 耶稣深知耶和华的行事方式是要逐步显明他的真理。他告诉使徒们后来上帝的圣灵会引导他们认识所有的真理。（约翰福音16:12,13）既然以前所确立的真理会逐步获得澄清，随着时间的过去，上帝的仆人亦需要纠正和调整他们对各项圣经教训的观点。
指引人认识关于王国的真理
5,6． 关于上帝的王国，什么表明耶稣的门徒曾怀有错误的看法？
5 在指引第一世纪的基督徒方面，耶和华并没有一时将所有与他的旨意有关的真理完全向基督徒陈明。例如请考虑一下圣经的主要教训，上帝的王国。耶稣教他的跟从者祷告说:“愿你的国降临。”（马太福音6:10）他劝勉人说:“你们要先求他的国和他的义。”（马太福音6:33）但是当他在地上时，他的门徒了解关于王国统治的一切细节吗？他们能够正确地回答关于这王国的许多问题吗？例如:上帝的王国是什么？谁会在其中统治？有多少人会参与统治？这王国会在何时来临？它会为地球和人类做些什么事？
6 与耶稣交谈的人显然并不知道所有这些问题的答案，这由他们在他复活之后向他提出的问题足以见之:“主阿，你复兴以色列国，就在这时候吗？”（使徒行传1:6）耶稣回答时并没有将王国统治的每一项细节告诉他们，反之他说:“父凭着自己的权柄所定的时候日期，不是你们可以知道的。”（使徒行传1:7）耶稣为什么要以这种方式处理这件事呢？因为门徒对于王国怀有一些根深蒂固的错误见解。他们相信王国会是一项属地的统治，并且会将罗马的统治推翻。可是事实的真相是，王国会是个属天的政府，被选与基督一起统治的人会从地上被带到天上去。（启示录5:9,10；14:3；20:4）再者，他们的问题显示他们期望王国会随即建立起来。但事实并非如此，因为这件事会在许多世纪之后才发生。
7．（甲）虽然门徒对王国怀有错误的看法，耶稣却对他的门徒怀有什么态度？（乙）关于上帝王国的统治，我们对一切均了如指掌吗？
7 虽然耶稣的门徒怀有不正确的见解，他并没有谴责他们及将他们舍弃。他深知他们会逐渐明白上帝的真理；圣灵会逐步指引他的门徒，使他们在适当的时候获得清楚的了解。最后，他们会对王国的统治获得完备的认识。但在同时，耶稣帮助他的早期门徒对王国养成深刻的兴趣，使他们热心先求这王国及乐于在他们对这王国的见解方面作出调整。因此，虽然他们对王国真理的正确认识颇为有限，他们所知的却使他们能够在等待之际‘切切仰望耶和华的日子来到。’（彼得后书3:12）今日我们对上帝的王国统治，这王国是什么和它会成就什么事所知远较清晰，但仍然未达到完全的地步。
关于外邦人的真理
8．当时有什么与外邦人有关的难题存在？这件事在五旬节的时候有被提出来吗？
8 另一个问题也可以说明对上帝的真理的了解是渐进的；这个问题与若干归信基督教的犹太人对于从公元36年开始归信基督的非犹太人或外邦人所怀的看法有关。例如，他们应当像血统上的犹太人一样受割礼吗？当上帝的圣灵在公元33年五旬节倾下时，有人提出这个问题吗？（使徒行传2:1-4）没有，因为虽然圣灵的降临证实上帝与耶稣的门徒同在，而且自此以后会引导他们，这却没有神奇地使门徒对上帝的真理的一切细节均了如指掌。这从一件事实足以见之:直至五旬节之后十六年，耶路撒冷的使徒和长老才在公元49年在所颁布的决定中提及割礼的问题。——使徒行传16:4。
9-11．（甲）在跟从耶和华的指引多年之后，为什么他的仆人较有能力处理一个关于割礼的难题？（乙）上帝赐给彼得的异象怎样帮助他作出调整而对真理获得适当的了解？
9 在所有这些年间，耶和华容许他的百姓实际体验到他怎样对待外邦人。借此他使他们对事情的体会和了解加深。因此后来当有一个需要采取决定性行动的争论发生时，他的仆人具备充分能力凭着智慧和悟性去处理难题。且以彼得必须在观点方面所作的调整为例。在五旬节之后三年多，使徒彼得受到圣灵的指引将他对外邦人的看法纠正过来；在此之前他一向均将外邦人视为污秽不洁。
10 在一个异象中，有声音吩咐彼得吃一些在摩西律法之下被人视为不洁的食物。彼得大感惊讶，于是回答说他不吃这些食物；一个来自天上的声音告诉他，上帝所已洁净的东西，他不可视为不洁。就在那当儿，外邦人哥尼流所差来的人抵达了。哥尼流差他们去请彼得到他家里，将上帝的旨意告诉他。但彼得刚才对于吃不洁的食物表示震惊，现在他却被邀前往一个被他视为不洁的外邦人家里！他应当怎样行呢？圣灵所指示的答案是:“起来，下去和他们同往，不要疑惑，因为是我差他们来的。”——使徒行传10:9-20。
11 彼得恍然大悟。关于耶和华使以前被人视为不洁的东西成为洁净的异象并非仅与食物有关，反之更重要地，这个异象与彼得对外邦人所怀的态度有关。彼得表示他明白这点，因为他后来告诉哥尼流和后者的家人说:“所以我被请的时候，就不推辞而来。”接着圣灵被倾浇在这个外邦人的一家身上，他们遂受了浸。圣灵已表明现在上帝悦纳外邦人了，虽然他们并没有受割礼。——使徒行传10:21-48。
12．（甲）关于外邦人，有什么进一步的难题发生？在什么时候？（乙）中央机构能够根据什么提出决定性的答复？
12 可是，关于外邦人，这有使所有归信基督教的犹太人感觉满足吗？没有，因为在13年之后，有些受过割礼的犹太人来到叙利亚的安提阿，提出外邦人是否必须受割礼的争论。（使徒行传15:1,2）因此在公元49年，耶路撒冷由使徒和其他长老构成的中央机构举行了一个聚会。在这个会议中，彼得、保罗和巴拿巴叙述上帝在他们对之传道的未受过割礼的外邦人当中成就了些什么事。在查考过耶和华如何在多年来实际与这些外邦人交往之后，他们一致支持圣经的指示，证实了外邦人无需受割礼这项真理。
13．有些人怎样对耶和华指引他百姓的方式表示缺乏体会？这很可能导致什么结果？
13 并非基督所有的跟从者都愿意纠正过时的见解。有些会以这种澄清为借口而舍弃真理；他们并没有将这些澄清视为耶和华逐步指引他百姓的证据。例如当耶稣提出关于以象征性的方式吃他的肉和喝他的血的比喻时，圣经的记载说，“从此他门徒中多有退去的，不再和他同行。”（约翰福音6:53-66）这是多么短视！这些人对于耶和华指引他百姓的方式多么缺乏体会！三十八年之后，他们当中有些人很可能付出惨重的代价，由于那些没有在对真理的了解方面继续向前迈进的人也没有听从耶稣的训示，在耶路撒冷遭受毁灭之前逃出这个城，他们为此赔上了他们的生命，但那些继续让耶和华指引他们的人则及时逃出城外而得以保全性命。——路加福音21:20-24。
在我们日子的指引
14．在过去一个世纪，我们对各项基本真理的观点受到纠正至什么程度？
14 我们若看看在过去一个世纪耶和华的组织通过《守望台》和其他书刊所发表的资料，我们见到大量健全的灵粮。在这段日子的早期，上帝的组织将一些基本的圣经真理阐明出来，直至今日这些真理仍保持清晰。我们对地狱，三位一体、炼狱、魂、死者在什么地方、赎价、复活、地球的前途、王国和其他主要道理的观点在过去一百年间很少改变。真理一向都是真理，即使我们对真理的了解有时需要作出若干调整。——可参阅约翰福音16:13。
15．耶和华现代的仆人需要在他们的看法方面作出调整吗？
15 耶和华继续逐步指引他的百姓对他的真理获得较深的体会。他在自己所定的时候以自己的方式如此行。由于这缘故，在过去一个世纪中，耶和华见证人自始便意识到他们必须愿意修改和纠正他们在教义、行为和组织程序方面的看法，如果事实显明耶和华的灵正指引他们作这样的调整的话。正如白赖恩·威尔逊在《新社会》杂志中指出，耶和华见证人“一向均认为对圣经所作的继续研究会导致更充分的认识，他们在以往曾承认在预言的解释方面犯了错误。”
16．（甲）为什么我们在圣经预言方面特别需要愿意调整我们的见解？（乙）耶和华的仆人对关于“末世”的知识有什么反应？他们怎样受到支持？
16 也许最需要人甘愿作出调整的方面是圣经的预言。大部分的预言只是显示事情的梗概而已。因此我们需要有信心等候上帝将细节显露出来。（希伯来书11:1）在这方面的一个例证是表明现今这个属于撒但的邪恶制度会遭受毁灭而被“新天新地”取而代之的圣经预言。（彼得后书3:13）可是，关于表明末日将临的全面“征象”，圣经却给我们足够的指示，清楚标明目前便是“末世”和“末时”。（提摩太后书3:1；但以理书12:4）这激发上帝的仆人加紧执行耶稣所预言的工作:“这王国的好消息要传遍为人所居的大地，对万民作一个见证；然后末日便会来到。”（马太福音24:14，《新世》）虽然受到极大的逼迫，他们却能够成功地执行这项任务。以一个组织而言，他们得以履险如夷，存留至今，并且在灵性上欣欣向荣；类似地，他们也能够在这个堕落的世界里养成和表现基督徒的新品格。这一切均证明耶和华的确支持他们。——以赛亚书54:17。
17．虽然我们有些未成熟的期望不获得实现，这意味到耶和华改变了他的旨意吗？
17 可是，在这“末世”期间，耶和华有些仆人曾对于这制度的末日（希腊文泰罗斯）怀有错误的观点吗？不错，他们曾如此行。有些错误见解牵涉到末日要多久才来临的问题。由于热心要洗雪耶和华的圣名、真道和旨意，以及渴望见到新规制早日来临，他有些仆人曾在所怀的期望方面过于鲁莽。这与耶稣的门徒在当日以为上帝的王国行将建立一事相似。（使徒行传1:6）但是即使期望有时由于未成熟而未能实现，这是否意味到上帝改变了他的旨意呢？绝不然。耶和华说:“我的筹算必立定，凡我所喜悦的，我必成就。”（以赛亚书46:10）因此，耶和华要建立一个公义新规制的旨意和时间是肯确不变的。
18．为什么紧守“圣经所记”十分重要？
18 这无疑使我们深深体会到，我们需要仔细衡量一切圣经因素，而非强调某些因素达到遮盖其他因素的地步。正如耶稣自己说得很清楚:“那日子、那时辰、没有人知道。”（马太福音24:36）我们需要时刻仔细留意使徒保罗的劝告:“不可过于圣经所记。”——哥林多前书4:6。
19．虽然有些见解受到调整，证据怎样证实这个制度的末日已近？
19 虽然许多耶和华见证人不得不在这件事上调整他们的看法，我们能够否认我们正生活在世界“末期”中吗？显示这个制度末日已近的许多证据无疑正与日俱增；我们见到如婚姻、家庭、政府和俗世宗教之类的制度正分崩离析，罪行和暴力日益猖獗，而且人们对上帝愈来愈不尊重。——提摩太后书3:1-5。
20,21．继续在耶和华的光照之下向前迈进的人会怎样获得奖赏？
20 虽然“末世”还会延续一段未知的时间，一件事却是我们可以确知的。那些继续跟随耶和华的真理之光向前迈进，并且愿意作出调整的人必定会与受膏的余民和“大群人”一同“从大患难中出来”，进入上帝公义的新规制里。“在宝座中间的羔羊必牧养他们［大群人］，领他们到生命水的泉源那里。上帝也必抹去他们一切的眼泪”——彼得后书3:14,15；启示录7:9-17，《新译》。
21 这样，所有仰望耶和华的指引的人均可以充满信心地期待一个新的制度建立起来。“义人必承受地土，永居其上。”届时，“恶人要归于无有。”但是谦卑可教的人则会“以丰盛的平安为乐。”——诗篇37:10,11,29。
22．耶和华的仆人在现今和将来可以怀具什么信心？
22 因此，正如在过去一百年来耶和华的百姓的现代组织所为一般，今日我们也可以确信在末期剩下的日子中，“上帝永永远远为我们的上帝。他必作我们引路的，直到死时。”（诗篇48:14）然后，在他的新规制里，我们可以怀着同样坚强的信心，仰望耶和华继续指引他的百姓直至永远，而且他们根本无需死亡，因为“实行上帝旨意的人会永世长存。”——约翰一书2:17，《现译》。