在赖比瑞亚的郊野找寻“绵羊”
一个高大的曼丁哥族牧人沉默地站在一个白蚁巢的顶上，他所穿的蓝色长袍保护他的身体免受非洲炎热的阳光所灼伤。在他的注视之下，羊群嚼食着长在萨特溪的红树湿地和盐性沼泽旁边的肥美青草。羊群夹杂着有棕白色皮毛的山羊和高大瘦削的白色绵羊。
当我们停下来观察羊群之际，我们不禁想起耶稣所说关于绵羊和山羊的比喻。耶稣预言地上万国均会聚集在他面前，他会把一般与绵羊相若而有永生希望的人从许多与山羊相若而配受毁灭的人分开。（马太福音25:31-46）因此我们大可以问道：这件分别的工作进展如何？上帝有在赖比瑞亚的效野寻得“绵羊”吗？
耶和华找寻“绵羊”
耶和华在赖比瑞亚有超过一千名与绵羊相若的仆人。你想知道上帝怎样在这个国家里寻得和照顾他的“绵羊”吗？若然，何不与我们一同探访几个有“绵羊”居住和聚集起来的地方呢？
从首都门罗维亚开始，我们遇见一个在皇冠山海外传道员之家研读圣经的青年男子。他一度住在远离任何耶和华见证人的内陆。他是怎样找着见证人的呢？
“我对父亲的宗教并不感觉满意，”他解释说。“于是我祷告求上帝给我指引。几天之后，我在一个邻人的家里看见一本‘导至永生的真理’。我借了这本书回家。读完之后，我坚信我的祷告已蒙上帝垂听，于是写信给守望台社在门罗维亚的办事处。但是我等不及他们的答复；于是我前往门罗维亚，找着见证人，请他们开始与我研读圣经。”有一次一个相识的人问他说，“是谁将你拖到耶和华见证人那里的？”他回答说，“是耶和华自己。”
离开门罗维亚，沿着海岸行了大约一百英里（160千米），我们来到布坎南城。这个城在1830年代由一些曾在美国为奴的赖比瑞亚人在当地的巴萨族人当中建立起来。今日布坎南是个繁荣的港口，来自宁巴山脉的铁矿借铁路运抵这城，经过提炼之后运往别处。我们进城时看见柏油路旁有一间髹成绿色的细小王国聚会所。进去看看好吗？
四十个微笑的面孔迎接我们。哥利特别有理由要微笑。他是许多在近年来受浸的人之一。“我在卡卡他读中学时，”他说，“我有些同学对我谈及耶和华，并且邀请我到他们的王国聚会所去；但我却没有去，因为我觉得他们的律法过于严格。可是，我毕业后迁到布坎南，我开始留意到见证人的生活比我更好，因为他们有更大的自律能力。于是我写信给小组请求帮助。一位长老开始与我研读，今日我很高兴我已成为耶和华手下一位献了身给他的仆人。”不错，耶和华以他的圣灵寻得这些与绵羊相若的人，并且指引他们归附他手下结集起来的羊群。
耶和华喂养他的“羊”
现今耶和华的“羊”正享受着“肥美的草场”；在他们当中有许多人曾一度在基督教国的各教会里找寻灵粮。耶和华仁爱地将这些人带领到一些听从耶稣的吩咐“喂养［他］的小羊”的人那里。——以西结书34:2,14,15；约翰福音21:15。
找寻灵粮的人之一是法兰西斯。他住在门罗维亚城中称为克拉拉镇的地区，在布殊洛岛岸边十分挤拥的房屋中。他是怎样找着灵粮的呢？
“我以前属于五旬节会，”他解释说，“但是我见到教堂中将特别的座位留给某些教友而感觉不平。我想明白圣经，但是牧师却大部分时间均谈及金钱。他说我们若不捐钱给教会，就不能上天堂。后来有一天一个耶和华见证人留下一本守望台给我。我读过之后，立即看出圣经的道理和我自己教会的行为有很大差别。见证人回来经常帮助我明白圣经，我开始参加聚会，使我的圣经知识大为增加。我的表弟也加入研读，现在我们两人都受了浸。”
离开布洛殊岛之后，我们的计程汽车将我们带过蒙撒拉都河，穿过商业区而抵达门罗维亚市内最现代化的星柯地区。这个地区里的耶和华见证人在一间美观的王国聚会所里聚集。我们也在这里遇见一个找寻问题答案的人。他告诉我们说：
“我在中学里对圣经教师所怀的态度深感不安。例如我们所读的一本书将耶稣形容为一个无知和迷信的人，因为他相信鬼魔不但存在，而且能够附在人身上。我渴望知道圣经究竟是上帝的道抑或是人的主张。我对于有这么多宗教均以基督教自居一事感觉困惑。”
后来这个青年男子与波斯泛神教来往了一段时期，但这“看来只是令他更感空虚”而已。他继续说：
“我接受了在干他的一份教书职位，我的母亲便住在那里。当时她正与耶和华见证人研读圣经。后来我也接受了一个家庭圣经研究，但起初我的用意是要证明见证人的信仰错误。在第一次讨论中，见证人对我提出的一切问题均给我来自圣经的答案，这使我感觉十分惊奇，并且使我意识到其实信仰错误的是我。……我决定阅读一些较旧的守望台书刊，看看我是否能够找出一些自相矛盾之处。但是这些书刊仅是使我更加坚信圣经是上帝的道，以及见证人是他的百姓。”
“于是我开始在生活上作出改变。我戒了烟，脱离了循道会，并且开始将自己的信仰与别人分享，包括我的未婚妻在内。她虽然受到家人反对，并且由于严守基督徒的中立而被学校开除，她却毅然接受了真理。我们结了婚之后在1971年受了浸。”
自那时以来，这对夫妇有权利帮助其他几个人成为耶和华的仆人。这男子现今已在小组里被任命为长老。
耶和华医治他的“羊”
有许多“羊”在耶和华寻回他们之前曾远远偏离了他的道的公义原则。请想想以下的例证：
在萨特溪对岸的加纳斯维尔有一个魁梧的克鲁族男子；他以前是个喜欢喧嚷吵闹的人，以致他的朋友为他起了“救火队”的绰号。他的妻子祖雅煮了一些洋薯叶和饭。当我们在芒果树荫下吃饭之际，他告诉我们：
“当我在警队里服务时，我获得奖学金往外国受训作司机，但后来奖学金却被取消了，使我大感失望。我于是决定去向一位‘乡村医生’［灵媒］求助，向他索取一些‘药’［神物］帮助我达成我的愿望。但这对我并无帮助。后来有两个见证人上门探访我们，并且开始与我们研读圣经。我们获悉耶和华的旨意是要使地球成为乐园，公平和公义得以伸张，这使我们的兴趣大为增加。但是我们的良心却感觉不安，因为我们知道我们并没有按照上帝的公义标准而生活。在获悉关于邪恶的灵体的真相之后，我们将家里的‘药’和其他与通灵术有关的东西完全毁去。我们决定洁净自己的生活，但这却需要相当时间，因为当时祖雅仍然未解除与她以前的配偶的婚姻关系。后来她终于获准离婚；我们便正式结婚，并在婚后的次月受了浸。”
接着我们前往邦格矿场探访耶隆。我们从门罗维亚驾车前往大约40英里（64千米）之外的卡卡他。我们在路上经过一行复一行的橡胶树。我们在卡卡他转乘公共汽车沿着一条未铺过的泥路行驶。在散布各处的橡胶园和热带丛林中我们见到一些典型的赖比瑞亚乡村——一簇簇屋顶用棕榈叶铺盖的泥屋。最后我们抵达铁矿的营地，在溪旁找着耶隆，当时他刚洗完衣服。当我们等待其他一些见证人放工回来之际，他告诉我们耶和华怎样帮助他：
“我以前喜欢吸烟和纵酒，并且与两个女子有染。有一天当我与一些朋友一同喝啤酒之际，一个见证人对我们谈及圣经，并且将《真理》书介绍给我们。我的朋友试图阻止我接受这本书，但是我觉得既然我花这么多钱喝啤酒，无疑我有能力花［小量的钱］买这本书。朋友说我永不会再见到这位见证人。但是他却在约定的时候回来，并且与我开始了一个圣经研究。
“我认识了耶和华之后意识到自己的生活方式是他所不悦的，而且我可以借着实践圣经的原则而在经济上得益。凭着耶和华的帮助，我能够戒了烟和不再纵酒，并且与我的女朋友断绝来往。我很高兴现在我不再浪费自己的生命了，反之我能够将一生用来帮助别人认识耶和华上帝与他的爱子耶稣基督，并且以全时间的好消息宣扬者的身分如此行。”
我们返回卡卡他参加一个环务大会，在大会里我们听见一位来自格班加的姊妹叙述以下的经验：“我以前曾在叶克巴的市场卖布，市场上的其他女子时常埋怨她们的男朋友不维持她们的生活，反而索取她们买卖所得的收入。我向她们解释圣经对于荣誉的婚姻有什么主张，以及应用圣经的原则可以怎样为家庭带来和平与快乐。但她们只是取笑我。后来有一天，当我作辅助先驱的时候，我遇见这些女小贩之一。她的男朋友怂恿她堕胎，以致她几乎因此而丧生。她记得我曾告诉她的美好真理，她说她想研读圣经以改变自己的生活。去年这个女子受了浸，并在最近与一位基督徒结了婚。”
耶和华继续祝福他的百姓
我们希望这次访游赖比瑞亚令你快意，并且帮助你体会到耶和华怎样寻得和照顾他在这里的属灵的羊。但是未来又如何呢？我们深信只要我们努力寻找更多的“羊”，上帝必定会继续祝福我们的努力。
1979年12月，有1,956人参加“活的希望”区务大会，而且我们很高兴见到有十七人受浸。此外，证据显示还有更多的“羊”需要帮助，因为在1980年3月13日总共有3,931人在赖比瑞亚各地聚集起来记念耶稣基督的受难。——哥林多前书11:23-26。
随着这个国家里的羊数目继续增加，我们需要扩展现有的设备以照料这些羊。我们在1979年5月很高兴获悉耶和华见证人的治理机构授权给赖比瑞亚的分社委员会设立一个非牟利的社团以购置土地兴建一间分社办事处和伯特利之家。自那时以来，社方已购置了一块很理想的土地。我们向当局申请批准我们的建筑计划，最近在这方面已有良好的进展。现在我们正热切期待时候来到，我们可以开始这项建筑工程。
想到耶和华怎样在赖比瑞亚召集和祝福他的百姓，我们的确有理由要欢欣鼓舞。从水流缓慢的曼努河至南部的巴尔玛角，从宁巴的多雨丛林至大西洋海岸有棕榈点缀其间的沙滩，耶和华的“羊”正被寻得和召集起来。我们祈求耶和华继续祝福我们的努力，帮助我们不断热心地向人宣扬王国好消息及使许多与绵羊相若的人成为基督的门徒。