读者来函

◼ 以赛亚书27:1（《现译》）所谈及的“戾龙”描述谁或什么？

以赛亚书27:1说：“那一天，上主［耶和华］要用刚硬锐利的剑惩罚戾龙，就是那扭曲善变的古蛇，并杀死那大海中的海怪。”（《现译》）我们明白这个预言其实对魔鬼撒但和他在地上的邪恶组织均同样适用。

1986年4月15日的《守望台》杂志解释，以赛亚书第27章是个论及复兴的预言。这个预言首次应验在古代以色列国之上。以色列人会在被掳到巴比伦70年之后重返故土而复兴过来。虽然大部分获释的人来自巴比伦，有些人却从埃及和亚述地归回。耶和华上帝定意要他的百姓恢复自由，因此这些国家绝不能——不论独力抑或合力——阻止他如此行。从人的观点看来，这些国家也许强大奸狡，像古代的戾龙（很可能是鳄鱼）一般。然而为了古代以色列人的缘故，耶和华必定会成就他的旨意。——可参阅约伯记41:1-34。

可是，在以赛亚书第27章的较大应验方面，“戾龙”象征什么呢？可以理解地，我们会想起魔鬼撒但来，因为启示录12:9把他描述为“大龙”和“古蛇”。撒但一直是上帝和上帝百姓的仇敌。除此之外，圣经清楚表明撒但至终会被消灭。上帝已定了日期借着他的儿子施展大能把魔鬼除灭。这样，“龙”或“蛇”将会好像被一把锋利的大刀所杀戮一般。——希伯来书2:14；启示录20:1-3,10。

可是请回想一下，古代以色列国所直接面对的仇敌是显形的列国反对者，诸如埃及、亚述和巴比伦。类似地，今日上帝手下的基督徒仆人正在一个动荡不安、与上帝疏远的人类社会中面对许多显形的反对者。（启示录17:1,15）撒但运用他所操纵的普世组织去阻挠那些“守上帝诫命、为耶稣作见证”的人。（启示录12:17）这个受魔鬼控制的组织证明自己像戾龙一般狡猾和凶残。然而，在这个世纪的早期，“戾龙”已失去了控制属灵以色列人——耶和华手下受膏的基督徒见证人——的能力。当耶稣在天上众军陪同之下前来执行判决时，他会以“利剑击杀列国”。届时这条戾龙就会完全被消灭。——启示录19:11-16。

因此，即使撒但在一方面可以说是以赛亚书27:1所论及的戾龙，这个预言包括的却并非仅限于“古蛇”。预言其实特别集中于受撒但操纵的地上显形组织之上。因此，上述的《守望台》能够向读者指出，时候将到，“现今这个受世界的神魔鬼撒但所操纵的邪恶制度将不复存在。耶和华会处置象征性的戾龙，在人海中扭曲横行的古蛇。撒但和他手下的列国，甚至列国的联盟，均会销声匿迹。”

◼ 关于耶稣何时在伯大尼长大麻风的西门家里坐席及被香油所膏，各福音的记载和有关的参考书似乎有若干出入。究竟这件事发生在什么时候？

看来这件事发生于公元33年的尼散月9日（犹太历）。至于何以我们获得这个结论，从以下提出的理由你会看出继续对上帝的道作更深入的研究可以怎样加深你的知识和了解。

我们可以在四部福音的三部里读到关于这个筵席的细节。（马太福音26:6-13；马可福音14:3-9；约翰福音12:2-8）马太和马可首先描述耶稣凯旋地骑驴进入耶路撒冷城，咒诅无花果树和回答使徒对事物制度的终结所提出的问题，然后才谈及这个筵席。马太和马可两人均在此之后提及犹大与犹太人的领袖商议出卖耶稣。马太和马可提及这个筵席的前后次序看来暗示筵席是在尼散月12日——仅在耶稣被人出卖及在尼散月14日被钉死之前两天——举行的。因此，许多列出耶稣生平事迹的图表——包括社方在以往出版的若干刊物在内——把筵席举行的时间定为尼散月12日。

约翰福音第12章却把在西门家里举行的筵席置于另一个场合背景。约翰福音12:1报道耶稣在“逾越节前六日”来到耶路撒冷城附近的伯大尼。那天是尼散月8日。然后第2至8节描述在伯大尼举行的晚宴。第9至11节告诉我们，犹太人知道耶稣在伯大尼，就都前来看他。接着，第12至15节说基督在“第二天”凯旋地进入耶路撒冷。（可参阅使徒行传20:7-11。）因此，约翰福音12:1-15表示西门家里举行的筵席发生于尼散月9日的黄昏时分。根据犹太的历法，这是新的一天的开始。耶稣则在同一天（尼散月9日）的日间时分进入耶路撒冷。

在上述两个可能的日期中，后者看来较合情理。为什么呢？让我们试比较一下两者的记载和上下文。马太和马可并没有提及在西门家里举行的筵席的日期。可是马太和马可的记载透露在筵席中有人抱怨马利亚所用的香膏价值不菲。约翰的记载则指出怨言是由贪心的犹大带头提出的。（马太福音26:8,9；马可福音14:4,5；约翰福音12:4-6）同时，我们留意到马太和马可论述过筵席上所发生的事件之后均接着描述犹大去见祭司长，看看能把耶稣卖多少钱。有鉴于此，马太和马可很可能为了强调主题的缘故较后提及西门的筵席，以便把显示犹大贪心的证据之一与贪心所导致的最后行动连贯起来。

在另一方面，约翰则明确中肯地指出筵席举行的日期，表明他是按事件发生的时间先后去论述事情的。这一点支持我们所作的结论：西门家里的筵席是在耶稣于公元33年尼散月8日抵达伯大尼之后当天的黄昏举行的。再者，约翰的记载透露，犹太人“获知耶稣在伯大尼”，就从耶路撒冷前来看他和拉撒路。拉撒路也是住在伯大尼，他的姊妹均出席西门的晚宴。显然，前来见耶稣的犹太人刚“获悉”耶稣在伯大尼。这件事发生的时间以在耶稣进入耶路撒冷城之前的可能性较大。同时，这件事也很可能有分促成了基督在“第二天”——尼散月9日的日间时分——骑驴进入耶路撒冷城时所受到的热烈欢迎。

进一步的仔细查考引导我们作出上述的结论，这项调整可见于若干最近刊印的“耶稣地上生平主要事件”的图表，例如在《希腊文圣经王国隔行对照译本》1985年版所附的图表。这项调整也许看来并不十分重要，它却足以表明一件事实：对于上帝的道的细节，我们所有人都能够继续加深自己的知识和了解。