阴间的真相

显然，死后受罚的信仰的背后隐藏着另一项信仰，就是人在身体死去时并非实际死去，而是有某样东西——时常被人称为魂——会在身体死后继续生存。正如我们在上篇文章读到，这个信仰可追溯到早期居住在美索不达米亚的苏美尔人和巴比伦人。后来这个道理被希腊人采纳，他们当中的思想家，例如柏拉图，进一步加以润色。经过修饰之后所形成的“肉身与灵魂”二元论遂成为犹太变节叛教者的信仰之一。

自称为基督徒的人在何时采纳这个关于来生的信仰呢？当然不是在耶稣和使徒的日子。《法国世界百科全书》指出：“彼得的启示（成于公元第2世纪，属于伪经）是第一本描述罪人在阴间受罚的基督教著作。”

事实上，看来在早期的教会元老当中，对阴间问题存有很多不同的意见。殉道者查斯丁、亚历山大的克雷芒、德尔图良和西普里安都主张有赤热的阴间。奥利金曾试图将这个道理稍加修改，声称阴间里的罪人最终仍会得救。纳西昂的格列高利和尼斯的格列高利都或多或少依从这个主张。然而，奥古斯丁却终止了这个较温和的见解。在《早期基督教的教义》一书中，牛顿大学的凯利教授(J.N.D. Kelly)写道：“到第五世纪，认为罪人死后就不再有第二次机会，只会在永远不灭的火中受苦的严酷主张已大行其道而普遍受人接纳。”

关于炼狱，《俄尔甫斯——宗教通史》一书指出：“圣奥古斯丁主张在未来的永福与永刑之间有一段过渡的试验时期，当其时魂会被火所净化。这便是俄尔甫斯［希腊异教徒］和维吉尔［罗马异教徒］的炼狱主张：福音书对此却绝口不提。……炼狱的教义……在第六世纪形成，佛罗伦斯会议（1439）宣布这是教会的信条之一。”《新天主教百科全书》承认：“天主教的炼狱道理是基于传统而非基于圣经的。”关于灵薄狱，罗马大主教拉辛格(Ratzinger)承认它“只是神学上的假设而已”。

死后不会受罚

可是，圣经的主张又如何？圣经说人的魂会在肉身死后继续存留，因此可以在一个赤热的阴间或炼狱里受罚吗？《新天主教百科全书》承认：“魂在人死后继续存留的观念在圣经里并不容易看出。……在旧约里，魂的意思并非指人的一部分，而是指整个人——作为一个活物的人。类似地，在新约里魂意指人的生命：个别的人的生命。”

因此，人在死后受罚这个主张所依赖的根据根本不能成立。圣经指出：“犯罪［的］灵魂定必要死。”（以西结书18:4，《广东话圣经》）圣经也宣称：“罪的工价乃是死。”（罗马书6:23）因此，虽然圣经谈及怙恶不悛的人被投入“矶汉拿”、“永远的火”或“火湖”里，它只是运用象征的说法去表示恶人会遭遇永远的死亡（亦即“第二次的死”）而已。——马太福音23:33；25:41,46；启示录20:14；21:8；a可与帖撒罗尼迦后书1:7-9比较。

复活使阴间空无一人

因此，阴间是赤热的吗？按照圣经，并不然。事实上，在若干圣经译本里被译作“阴间”的希伯来和希腊字词仅是指人类坟墓的统称而已。它绝不是一个赤热的受苦之地。相反，它是个安息的地方；在复活的时候，死人会从其中出来。（传道书9:10；使徒行传24:15）卡尔曼(Cullmann)教授指出，“基督徒所期望的死人复活和希腊人所相信的灵魂不死大有差别。”他说，“虽然后来基督教将这两项信仰接连起来，……但其实绝不是接连，而是背弃了一方［圣经的复活道理］，接受另一方［异教灵魂不死的信仰］。”——楷书另排。

耶和华见证人绝没有背弃他们对复活的信仰，转而支持灵魂不死的主张。他们很高兴与你分享他们所怀的快乐希望，根据圣经向你证明事情的真相——阴间并不是赤热的。

［脚注］