有了忍耐，又要加上敬虔
“有了信心，……又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬。”——彼得后书1:5,6。
1,2．（甲）自1930年代起，在纳粹政权统治下的国家地区，有些什么事发生在耶和华见证人身上？为什么？（乙）在苛酷不仁的对待下，耶和华的子民结果怎样？
这是20世纪历史上的一段黑暗时期。自1930年代起，在纳粹政权统治下的国家地区，有数以千计的耶和华见证人遭受无理逮捕和投入集中营里。为什么呢？因为他们竟敢保持中立，并拒绝高喊“希特勒是救星”。他们受到怎样的对待？“没有另一组囚犯……像圣经研究者［就是今日的耶和华见证人］一般受到党卫军这么残暴的虐待。这种虐待包括持续不断的肉体苦刑和精神折磨，个中惨况实非笔墨所能形容。”——前德国政府官员卡尔·维蒂希。
2 见证人结果怎样？克丽斯汀·金格博士在《纳粹政权与新宗教：五个不肯附和强权的个案研究》一书中说：“［与对付别的宗教团体截然不同的是，］政府惟独在对付见证人方面未能成功。”不错，以整体而言，耶和华见证人紧守立场，虽然对他们当中数以百计的人来说，这意味到坚忍不拔，直至死而后已。
3．什么有助于耶和华见证人忍受严峻的考验？
3 什么促使耶和华见证人不仅在纳粹德国，也在世界各地，成功忍受这样的考验呢？由于他们表现敬虔，天父帮助他们，使他们有能力忍受。使徒彼得解释说：“主［耶和华］知道搭救敬虔的人脱离试探。”（彼得后书2:9）较早之前在同一封书信里，彼得劝勉基督徒说：“有了信心，……又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬。”（彼得后书1:5,6）因此，忍耐与敬虔有密切不可分的关系。事实上，为了忍耐到底，我们必须‘追求敬虔’，表现敬虔。（提摩太前书6:11）但敬虔究竟是什么呢？
敬虔是什么
4,5．敬虔是什么？
4 “敬虔”（eu·seʹbei·a, 尤塞贝阿）这个希腊名词可以照字面译作“深深的崇敬”。a（彼得后书1:6，《行间对照译本》）这个片语含有对上帝表现真挚的热忱的意思。据W.E.瓦因说，尤塞别斯(eu·se·besʹ )这个形容词字面的意思是“深深尊敬的”，这意味到，“对上帝的敬畏促使人把全部精力贯注在专心一意的活动之上”。——彼得后书2:9，《行间对照译本》。
5 因此，“敬虔”一词是指对耶和华的崇敬和效忠，这推使我们凡事取悦他。即使面对严峻的考验，我们也会这样做，因为我们衷心爱上帝。这是个人对耶和华的一种忠贞的依附，而且由我们所过的生活表明出来。真正的基督徒受到鼓励要祈求，好让他们“可以敬虔、端正、平安无事地度日”。（提摩太前书2:1,2）据辞典编纂者J.P.劳和E.A.尼达说，“在不少文字里，提前2:2［的尤塞贝阿 (eu·seʹbei·a)］也许可以恰当地译作：‘照上帝为我们所定的方式而生活’，或者‘照上帝吩咐我们的方式而生活’。”
6．忍耐和敬虔有什么关系？
6 现在我们可以更加了解忍耐和敬虔之间的关系。因为我们怀着敬虔，照着上帝为我们所定的方式而生活，就必招惹世界的仇视。无一例外地，这带来了信心的考验。（提摩太后书3:12）如果不是个人对天父的一种依附，我们实在无法受到推动去忍受这样的考验。另一方面，耶和华会回应这种真诚的效忠。耶和华从天上俯望世界，看见那些对他效忠的人，在各种各样的反对下，仍然努力取悦他。请想象一下他会有什么感觉。难怪他无法不“搭救敬虔的人脱离试探”！
7．为什么敬虔是需要努力培养的？
7 可是，我们并非生来便怀有敬虔。敬虔的特质也不是自然而然地从敬虔的父母承受而来的。（创世记8:21）相反，这种特质是需要培养的。（提摩太前书4:7,10）我们必须努力，在忍耐和信心之外，还要加上敬虔。彼得说，这需要我们“分外地殷勤”。（彼得后书1:5）那么，我们可以怎样培养敬虔呢？
怎样培养敬虔？
8．据使徒彼得说，培养敬虔的要诀是什么？
8 使徒彼得阐明培养敬虔的要诀，说：“愿恩惠、平安，因你们［确切］认识上帝和我们主耶稣，多多地加给你们。上帝的神能已将一切关乎生命和虔敬的事赐给我们，皆因我们［确切］认识那用自己荣耀和美德召我们的主。”（彼得后书1:2,3）因此，如果我们想在信心和忍耐之外加上敬虔，就必须对耶和华上帝和耶稣基督有日益加深的确切——就是完全而透彻的——认识。
9．我们可以怎样说明，对上帝和基督的确切认识不仅包括知道他们是谁？
9 对上帝和基督有确切认识是什么意思？显然，这不仅包括知道他们是谁。举个例说：你也许知道住在隔壁的是谁，甚至曾跟对方打招呼。但你会把一大笔钱借给他吗？不会，除非你真正认识对方的为人。（可参阅箴言11:15。）同样，对耶和华和耶稣有确切或透彻的认识，就不仅包括相信他们存在及知道他们的名字。如果我们能够甘愿为他们忍受各种考验，甚至死而后已，就必须真正深入认识他们。（约翰福音17:3）这包括些什么事？
10．对耶和华和耶稣的确切认识牵涉到哪两件事？为什么？
10 对耶和华和耶稣的确切或透彻认识牵涉到两件事：（1）认识他们本身——他们的特质、感觉和行事方式；（2）效法他们的榜样。敬虔包括个人对耶和华的衷心依附，同时由我们所过的生活表明出来。因此，如果我们想培养敬虔，就必须认识耶和华本身，竭尽所能彻底熟悉他的旨意和行事方式。我们乃是照着耶和华的形像被造的，所以，如果我们真正认识耶和华，就要好好运用这种知识，努力效法他。（创世记1:26-28；歌罗西书3:10）既然耶稣的所言所行都效法耶和华至完全的地步，对耶稣的确切认识乃是培养敬虔的好方法。——希伯来书1:3。
11．（甲）我们怎样才能对上帝和基督有确切的认识？（乙）为什么沉思我们所读的资料相当重要？
11 可是，我们怎样才能对上帝和基督有确切的认识呢？就是借着勤恳地研读圣经和圣经书刊。b如果我们的个人研读有助我们培养敬虔，那么，我们拨出时间沉思、反省或考虑所读的资料就相当重要了。（可参阅约书亚记1:8。）为什么这件事相当重要呢？要记住，敬虔就是人对上帝表现真挚的热忱。在圣经里，沉思每每与比喻性的心——内里的人——有关。（诗篇19:14；49:3；箴言15:28）如果我们怀着体会之心反省所读的资料，资料就会渗透我们内里的人，激发我们的情绪，打动我们的感情，影响我们的思想。惟独这样，研读才能加强我们个人对耶和华的依附，即使我们面对颇具挑战性的环境，或在严峻的考验下，也会过一种取悦上帝的生活。
在家里实践敬虔
12．（甲）据保罗说，基督徒可以怎样在家里实践敬虔？（乙）为什么真正的基督徒会照顾年老的父母？
12 人应该首先在家里实践敬虔。使徒保罗说：“若寡妇有儿女，或有孙子孙女，便叫他们先在自己家中学着行孝［就是“实践敬虔”］，报答亲恩，因为这在上帝面前是可悦纳的。”（提摩太前书5:4）保罗指出，照顾年老的父母是敬虔的表现。真正基督徒敬虔地照顾父母并非仅是出于责任感，而是因为爱父母。不但这样，他们承认耶和华吩咐人照顾家人的重要性。他们清楚知道，在父母有需要的时候拒绝予以援手，就等于‘否认了基督教信仰’。——提摩太前书5:8，《新世》。
13．为什么在家里实践敬虔可以是一项真正的挑战？但照顾父母可以带来什么满足？
13 当然，在家里实践敬虔并非总是很容易的。家人所住的地方可能相隔很远。成年的儿女本身可能也要养育儿女，为生计操劳。有时，父母需要人照顾的性质和程度，可以对照顾的人造成身体、精神和感情上的压力。但另一方面，照顾父母却可以带来真正的满足，因为知道这不仅“报答亲恩”，而且还能取悦上帝——“天上地上的各家，都是从他得名”。——以弗所书3:14,15。
14,15．请讲述一个怎样敬虔地照顾父亲的事例。
14 请考虑一个真正感人的事例。埃利斯和他五位兄弟姊妹都要一同面对照顾父亲的真正挑战。埃利斯解释说：“1986年，父亲突然中风，接着就完全瘫痪。”六名儿女分担照顾父亲的需要，从给父亲沐浴至经常给他转身不等，以免父亲生褥疮。“我们给父亲读书，向他说话，为他弹奏乐器。我们无法肯定父亲是否知道周遭发生的事，但我们待他的方式就像他完全明白一切似的。”
15 为什么这些儿女愿意照顾他们的父亲呢？埃利斯继续说：“母亲在1964年去世后，父亲独力抚养我们。当时，我们的年龄从5至14岁不等。在我们有需要的时候，父亲在我们身旁；今日，在他有需要的时候，我们也该在他身旁。”显然，提供这样的照顾绝不容易，儿女有时也会灰心。埃利斯说：“但我们知道，父亲的情况只是暂时的难题。我们展望当时候来到，父亲会复得良好的健康，而我们也能够跟母亲团聚。”（以赛亚书33:24；约翰福音5:28,29）毫无疑问，对父亲表现这种敬虔的照顾，必然使吩咐儿女孝敬父母的那位的心欢喜！c——以弗所书6:1,2。
敬虔与服事职务
16．我们从事服事职务的主要原因应该是什么？
16 我们接受了耶稣的邀请，‘不断地跟从他’，就要承担一项神圣的使命：宣扬王国的好消息，以及使人作基督的门徒。（马太福音16:24；24:14；28:19,20）显然，参与服事职务乃是“末世”时候基督徒的义务。（提摩太后书3:1）可是，我们从事传道和教人的工作，动机不应仅是出于责任感。我们所做的和做多少，主要的原因必须是：我们深爱耶和华。耶稣说：“心里所充满的，口里就说出来。”（马太福音12:34）不错，如果我们的心充满对耶和华的爱，就会感到有股推动力要为他向人作见证。如果我们怀着爱上帝的动机，服事职务就会是饶有意义的敬虔表现了。
17．我们可以怎样培养从事服事职务的正确动机呢？
17 我们可以怎样培养从事服事职务的正确动机呢？就是怀着体会之心，反省耶和华促使我们爱他的三大理由。（1）我们因耶和华曾为我们做的事而爱他。在上帝所能表现的一切爱中，没有比提供赎价的安排更大的了。（马太福音20:28；约翰福音15:13）（2）我们因耶和华现在为我们做着的事而爱他。我们可以向耶和华倾心吐意，他会垂听我们的祷告。（诗篇65:2；希伯来书4:14-16）我们把王国事务置于优先次序，以享有生活的必需品为足。（马太福音6:25-33）我们获得源源不绝的灵粮供应，帮助我们应付要面对的难题。（马太福音24:45）我们是普世基督徒弟兄团体的一分子，得与世界真正保持分离。（彼得前书2:17）（3）我们也因耶和华将要为我们做的事而爱他。由于上帝的爱，我们能够“持定那真正的生命”——在未来享永生。（提摩太前书6:12,19）我们想念耶和华对我们的爱时，我们的心无疑会推动我们全力把上帝和他的宝贵旨意告诉别人！我们无需别人告诉我们怎样做，或该做多少。我们的心自会推动我们竭尽所能。
18,19．一位姊妹克服了什么障碍而能够参与服事职务？
18 即使面对颇具挑战性的环境，出于敬虔的心会推使我们放胆发言。（可参阅耶利米书20:9。）从斯特娜的事例可以说明这点。斯特娜是个十分害羞的基督徒女子。她起初研究圣经的时候，曾想：‘我永不可能逐家逐户地传道！’斯特娜解释说：“我向来好静。我永不可能上前跟别人攀谈。”随着她不断研读，她对耶和华的爱越来越深，她养成热切的愿望要向别人讲论上帝。“记得我曾告诉圣经老师，‘我多么想向人谈论，只是无法说出口；这正是我的烦恼。’我永不会忘记她告诉我的话：‘斯特娜，你想 向人谈论已是值得高兴的事了。’”
19 不久，斯特娜就向邻居作见证。然后，她踏上重大的一步——首次参与逐户传道的工作。（使徒行传20:20,21，《新世》）她回忆说：“我把介绍词写下来。但我当时十分害怕，以致虽然有介绍词放在跟前，也紧张得忘了看！”现今，逾35年之后，斯特娜为人仍然相当害羞。可是，她却爱上了外勤服务，并且继续作有意义的参与。
20．什么事例表明，甚至逼迫或监禁也不能使敬虔的耶和华见证人噤口不言？
20 甚至逼迫或监禁也不能使敬虔的耶和华见证人噤口不言。请考虑德国恩斯特和希尔德加德·塞利格的事例。他们两人为了信仰，合共在纳粹的集中营和共产党的监狱里，度过了超过40年的岁月。他们甚至在监狱里也锲而不舍地向其他囚犯作见证。希尔德加德回忆说：“狱警把我划分为特别危险人物之类，因为正如一位女狱警说，我整天谈论圣经。因此，他们把我关在地下囚室里。”最后，塞利格弟兄和塞利格姊妹终于获得自由。此后，他们把全部时间致力于从事基督徒的服事职务。两人都忠心服务，直至去世为止。塞利格弟兄在1985年逝世；他的妻子则在1992年去世。
21．我们必须怎样做才能在忍耐之外加上敬虔？
21 如果我们勤恳研读上帝的话语，怀着感恩之心拨出时间沉思所学得的东西，就会不断增加我们对耶和华上帝和耶稣基督的确切认识。这样，我们就能够更完全地培养敬虔这种宝贵的特质。身为基督徒，如果我们缺乏敬虔，就无法忍受临到我们身上的各种考验。因此，我们要听从使徒彼得的劝告，要继续“有了信心，……又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬”。——彼得后书1:5,6。
［脚注］
a 论到尤塞贝阿(eu·seʹbei·a)，威廉·巴克莱说：“［字根］塞布(seb-) 的意思是崇敬或崇拜。尤(eu) 这个希腊字含有深深的 意思；因此，尤塞贝阿 是指崇拜，也指深深而恰当的崇敬。”——《新约字词》。
b 关于怎样研读以求加深我们对上帝话语的认识，《守望台》1993年8月15日刊第12-17页有详细讨论。
c 关于怎样向年老的父母实践敬虔，《守望台》1987年12月1日刊第13-18页有详细的讨论。
你会怎样回答？
◻ 敬虔是什么？
◻ 忍耐和敬虔有什么关系？
◻ 培养敬虔的要诀是什么？
◻ 基督徒可以怎样在家里实践敬虔？
◻ 我们从事服事职务的主要原因必须是什么？
［第18页的图片］
监禁在拉文斯布吕克纳粹集中营的耶和华见证人表现坚忍和敬虔