怎样从绝望中寻得希望

假设你有以下的遭遇：你的家财尽毁，身无长物；最爱的儿女全都死于非命；你从配偶得不到任何鼓励，而且身染顽疾，病骨支离，天天饱受痛苦煎熬。

如果你处于这样的情况下，你仍有理由要挣扎活下去吗？还是你会陷入一片绝望之中？

刚才描述的可悲遭遇是圣经时代的人物——约伯——的真实经历。（约伯记第一、二章）约伯曾陷于极度沮丧中，他不禁悲叹说：“我厌恶我的性命。”为了寻得舒解，他甚至宁愿死去。（约伯记10:1，《新译》；14:13）纵使约伯经历极大痛苦，他仍旧对上帝保持忠诚。因此耶和华“后来赐福给约伯比先前更多”。约伯活到“年纪老迈，日子满足”，才安然死去。——约伯记42:12,17。

直到今天，约伯在坚忍方面所立的榜样仍备受赞扬。他遭受的试炼既大大改善他的品格，也激励别人去表现优良的作为。（雅各书5:10,11）最重要的是，约伯在考验下对上帝表现无懈可击的忠诚，使耶和华的心欢喜。（箴言27:11）结果，痛苦的噩梦最后得以化为一场重大胜利，充分表明敬神生活、信心和忠诚所具有的力量。这场胜利为约伯带来许多祝福，也为那些深受他榜样激励的人带来莫大的幸福。

纵使考验重重，仍旧保持希望

或者你遇上跟约伯类似的考验：亲者去世使你在感情上大受打击；严重的疾病令你饱经痛苦；与配偶分手令你伤心欲绝，你的生活变成支离破碎；经济逆境也许使你一贫如洗；跟纯真崇拜作对的人也许极力迫害你。你苦苦挣扎，力图应付各种考验，然后你感到自己已山穷水尽、全无希望。——彼得前书1:6。

但与其感到沮丧绝望，不如问问自己，‘为什么我会遭受苦难？’你遭受苦难是因为全世界都“伏在邪恶者的势力下”，这个邪恶者就是魔鬼撒但。（约翰一书5:19）由于这缘故，世上人人都经历若干痛苦。例如，魔鬼竭力煽动人仇视王国信息，许多人言词缺乏爱心，在这个“凶险时代”司空见惯的种种令人发指的恶行，我们人人都或多或少受到这些事所影响。——提摩太后书3:1-5。

如果有不幸的事发生在你身上，你也许只是“时机和际遇”的受害者而已。（传道书9:11，《新译》）但在另一方面，有时我们遭遇难题，是由于我们遗传到罪性的缘故。（罗马书5:12）但即使你犯了严重的罪过，只要你衷心悔改，寻求属灵的帮助，就不应该以为上帝舍弃了你。（诗篇103:10-14；雅各书5:13-15）上帝比任何人更关心我们。（彼得前书5:6,7）你可以坚信，“耶和华靠近伤心的人，拯救灵性痛悔的人”。（诗篇34:18）无论考验多么严峻，多么痛苦，耶和华都能赐给你所需的智慧去应付。（雅各书1:5-8）要时刻记住，耶和华能够治愈一切创伤。只要你赢得他的嘉许，就没有什么东西能夺去他应许赐给你的永生奖赏。——罗马书8:38,39。

考验能带来益处吗？

有句古老谚语说：“黑暗中总有一线光明。”简单来说，这句话的意思是，无论情势变得多么坏，你总能找到一线希望。上帝话语所载的一切教训，都是为了‘使我们怀有希望’而记录下来的。（罗马书15:4）因此，无论你的情况多么恶劣，圣经所载的应许和原则都能够使你重新获得喜乐和希望。

圣经表明，与爱戴上帝的人将来所享的永远幸福比较起来，我们所受的‘患难仅是又短暂又轻微的’。（哥林多后书4:16-18）圣经同时指出，人在考验中所养成的敬神特质比名誉、财富更加可贵。（约翰一书2:15-17）因此，甚至苦难也能达成有益的目的。（希伯来书5:8）事实上，如果你把自己在考验期间所学到的教训应用出来，甚至可以获得意想不到的祝福。

艰苦的试炼能锻炼你，使你变得稳健、成熟。你也许承认自己在过去有个性格特征，时常引起别人的反感，甚至妨碍你在灵性上进步。也许你过度自信。但吃了若干苦头之后，你蓦然意识到自己多么脆弱，多么需要别人。如果你从试炼学到这个教训，而且作出所需的改变，你就已经从试炼得益了。

假如你在过去无法控制自己的脾气，以致很难跟别人相处，那又怎样？你的脾气甚至可能已经损害了你的健康。（箴言14:29,30）可是现在，由于你倚赖上帝的灵的帮助，学会表现自制，情况已经好多了。——加拉太书5:22,23。

像别人一样，有个时候你可能对犯过者缺乏怜悯之心。但如果你自己曾犯过而亟需别人对你表现怜悯，现在你就可能较易于怜悯别人了。别人对你表现亲切的同情心、关注和怜悯，无疑使你看出自己也应该对悔改的犯过者表现这些特质。如果你所受的痛苦促使你改善自己品格上的弱点，你就从苦难得到益处了。你已经学会，“慈悲总可以欢腾，向审判夸胜”。——雅各书2:13；马太福音5:7。

如果基督徒会众对你施行管教，令你失去某些宝贵的服务特权以及别人的尊重，那又怎样？不要灰心绝望。施行管教是要帮助会众保持洁净，但管教的目的也包括协助犯过者在灵性上复原。无可否认，“人受管教，当时自然不会喜乐，反而觉得忧伤；后来却为从中受训练的人，结出和平的果实，就是正义。”（希伯来书12:11）管教虽然可以给人重大打击，却不会使谦卑悔改的人感到毫无希望。古代以色列王大卫曾因犯过遭受严厉管教，但他衷心悔改；由于这缘故，圣经特别赞赏他，称他为具有杰出信心的人。——撒母耳记下12:7-12；诗篇32:5；希伯来书11:32-34。

试炼能大大影响你对事物的看法。以前你可能一心追求世俗的目标和成就，认为这会在世上为你带来名誉和地位。但后来你也许遭遇经济逆境或财物损失，这种打击可能帮助你把思想集中在较重要的事上。（可参看腓立比书1:10。）现在你看出，惟有神圣服务所提供的属灵价值和目标，才能为你带来真正的快乐和恒久的满足。

要信赖耶和华

由于你对耶和华作神圣的服务，敌视基督教信仰的人就可能迫害你，使你受苦。这样的考验可能令你感到灰心，但也能为你带来若干好处。考验可以强化你的信心。此外，遭受迫害的同工看见你保持坚忍，就会受到鼓励和强化。你的优良品行可能促使目睹的人把荣耀归给上帝。甚至反对者也可能自觉羞愧而承认你的善行。——彼得前书2:12；3:16。

如果想在遭受迫害时不致灰心失望，你必须信赖耶和华才行。他的话语表明，摆脱考验的时候必然会来到，但不一定像你所想象的那么快。在舒解仍未来到之际，“不要放弃做对的事”。（帖撒罗尼迦后书3:13）要不断寻找应付考验的好方法，尽力忍受下去。即使情势看来毫无希望，“要把你的重担卸给耶和华，他必扶持你；他永远不会让义人动摇”。（诗篇55:22，《新译》）不要自怨自艾，相反，要细想自己能够认识耶和华，置身于他的人民当中，并且享有永生的希望，这一切是多大的福分。——约翰福音3:16,36。

要把思想集中在真正重要的事上。要每天习以为常地向耶和华祷告，求他赐力量给你忍受下去。（腓立比书4:6,7,13）要彻底排除向苦待你的人报复的念头。把事情交在耶和华手中。（罗马书12:19）要继续设法改善自己的品格，努力培养基督徒的各种特质。（彼得后书1:5-8）要赏识别人为你做的每件事，包括怀着爱心照顾你的灵性需要的基督徒长老在内。（希伯来书13:7,17）要对上帝忠贞不二，把目光集中在永生的奖赏之上，坚信甚至死亡也无法把这奖赏从你手中夺去。——约翰福音5:28,29；17:3。

如果现在你正遭受严峻的考验或感到极度悲痛，“要专心仰赖耶和华”，这样，你的悲痛和艰辛最终会由欢乐取而代之。（箴言3:5,6；约翰福音16:20）像约伯一样，在经历上帝的祝福时，快乐就会代替痛苦了。跟未来的奖赏比较起来，目前的苦难实在算不得什么。（可参看罗马书8:18。）借着忠贞不二地继续忍受苦难，你不但能够鼓励别人，同时还可以帮助自己养成基督徒“新品格”的各种优良特质。（以弗所书4:23,24；歌罗西书3:10,12-14）因此，愿你从使徒彼得的明智忠告寻得鼓励：“顺着上帝旨意受苦的人应该一面行善，一面把自己的魂托付给忠信的创造者。”——彼得前书4:19。

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要像约伯一样，永不放弃希望

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要专心仰赖耶和华