“要使你的心坚定”
“你们需要忍耐，好叫你们行完了上帝的旨意，就能得着所应许的。”——希伯来书10:36。
1,2．（甲）在公元1世纪，有些基督徒有什么遭遇？（乙）为什么信心可以很容易软弱下来？
在圣经执笔者当中，最常谈及信心的莫过于使徒保罗。他时常谈及有些人的信心软弱下来，甚或已经死去。例如，许米乃和亚历山大的“信心就像船只失事毁坏了”。（提摩太前书1:19,20）底马弃保罗而去，因为他“贪爱目前这个事物制度”。（提摩太后书4:10）有些人行事不负责任，违反基督的教训，就“等于否认信仰”。还有些人则被虚假的智慧骗倒，以致“偏离了信仰”。——提摩太前书5:8；6:20,21。
2 为什么这些受膏基督徒竟然失去了信心呢？请想想，“信心是对盼望的事所怀有的稳确期待，是对不见的实体所提出的明显证据。”（希伯来书11:1）我们对不能看见的东西才需要有信心。如果事情是 看得见的，我们就不需要有信心了。谋取可见的物质财富，无疑比谋求不能见的属灵财富容易得多。（马太福音19:21,22）“肉体的欲望、眼睛的欲望”等可见事物，都对我们不完美的肉体有很大吸引力，从而能够削弱我们的信心。——约翰一书2:16。
3．基督徒应当培养怎样的信心？
3 可是保罗指出，“上前靠近上帝的人必须信他存在，又信他会赐报酬给恳切寻求他的人”。摩西就有这样的信心。“他定睛注视要得的报酬”，“保持坚定，仿佛看见那不能见的上帝”。（希伯来书11:6,24,26,27）基督徒必须有这样的信心才行。正如上一篇文章指出，亚伯拉罕在这方面是个好榜样。
亚伯拉罕的信心堪作模范
4．亚伯拉罕的信心怎样对他的一生深具影响？
4 亚伯拉罕在吾珥的时候获得上帝的应许，说他会有一个后裔，而地上万族都会因这个后裔得福。（创世记12:1-3；使徒行传7:2,3）鉴于这个应许，亚伯拉罕服从耶和华的吩咐，首先迁往哈兰，然后移居到迦南去。耶和华应许把这块土地赐给亚伯拉罕的后裔作产业。（创世记12:7；尼希米记9:7,8）可是，耶和华所应许的事，大部分都要等到亚伯拉罕死后才实现。例如，除了买来做葬地的麦比拉洞窟之外，亚伯拉罕从没有在迦南拥有任何土地。（创世记23:1-20）即使这样，他仍然深信耶和华的应许。最重要的是，他坚信未来有一座“有真实根基的城，就是上帝所建所造的”。（希伯来书11:10）他一生都受到这样的信心所强化。
5,6．亚伯拉罕对耶和华应许所怀的信心，怎样受到考验？
5 上帝也应许亚伯拉罕的后裔会成为大国；在这件事上，亚伯拉罕尤其需要有坚定的信心。这件事若要实现，亚伯拉罕就得有个儿子才行。他等了很久才如愿以偿。我们不知道亚伯拉罕初次听见上帝应许时年纪有多大，但是他长途跋涉前往哈兰时，耶和华还没有赐一个儿子给他。（创世记11:30）他在哈兰逗留了一段时期，“积蓄［了］财物”和“人口”。他迁往迦南的时候，年75岁，撒拉则65岁，但依旧膝下犹虚。（创世记12:4,5）撒拉达到七十多岁高龄的时候，自认无法给亚伯拉罕生孩子了。于是她按照当时的习俗，把自己的婢女夏甲给亚伯拉罕作妾。夏甲替亚伯拉罕生了一个儿子，但这个孩子并不是应许的后裔。后来夏甲和她儿子以实玛利被遣走；亚伯拉罕为他们求情，于是耶和华应允赐福给以实玛利。——创世记16:1-4,10；17:15,16,18-20；21:8-21。
6 亚伯拉罕和撒拉初次听见应许之后很久很久，上帝所定的时候终于来到了。那时，亚伯拉罕已100岁了，撒拉也有90岁。他们生下了一个男婴，起名叫以撒。在这对年老夫妇看来，他们的身体本与“死了”无异，现在竟然能够生育，就仿如他们的身体复活过来一样。（罗马书4:19-21）他们虽然等了很久，上帝的应许却终于实现。他们耐心等候，的确是值得的。
7．信心怎样跟忍耐息息相关？
7 亚伯拉罕的经历提醒我们，信心不应该只像昙花一现一样。保罗指出信心跟忍耐是息息相关的，他写道：“你们需要忍耐，好叫你们行完了上帝的旨意，就能得着所应许的。……我们不是退缩以致遭受毁灭的人，却是有信心而使魂得以存活的人。”（希伯来书10:36-39）许多人已经等待了很久，期待有一天会见到应许实现。有些人甚至等候了一生。由于有信心，他们能够坚忍不拔，屹立不移。像亚伯拉罕一样，他们必定会 在耶和华所定的时候获得奖赏。——哈巴谷书2:3。
聆听上帝说话
8．今天我们怎样聆听上帝说话？为什么这样做会加强我们的信心？
8 至少有四件事使亚伯拉罕能够保持坚强的信心。这几件事也对我们大有帮助。首先，耶和华说话的时候，亚伯拉罕总是留心聆听，由此表明他的确相信上帝“存在”。他跟耶利米日子的犹太人截然不同，这些人虽然相信耶和华，却对他的话毫无信心。（耶利米书44:15-19）今天，耶和华通过他所灵示的话语圣经对我们说话；彼得指出，“这话语好像一盏灯，照在黑暗的地方，就是你们心里”。（彼得后书1:19）我们专心阅读圣经，就“受信仰的话语所滋养”了。（提摩太前书4:6；罗马书10:17）除此之外，在现今这末世，“忠信睿智的奴隶”也在“适当的时候”供给我们属灵的“食物”，指导我们实践圣经的原则，帮助我们明白圣经的预言。（马太福音24:45-47）我们要有坚定的信心，就必须借着这些方法仔细聆听耶和华的训诲。
9．如果我们真的对基督徒的希望坚信不疑，就会有什么结果？
9 亚伯拉罕的信心跟他怀有的希望有密切关系。他“本着希望怀具信心，结果成为许多国族的父亲”。（罗马书4:18）这就是对我们大有帮助的第二件事。千万不要忘记，耶和华“会赐报酬给恳切寻求他的人”。使徒保罗说：“我们辛勤工作，竭力奋斗，正是这个缘故，因为我们寄望活的上帝。”（提摩太前书4:10）我们对基督徒的希望坚信不疑，就能够像亚伯拉罕一样，在有生之日紧守忠诚，表明自己真正有信心。
跟上帝说话
10．怎样的祷告能够强化我们的信心？
10 亚伯拉罕经常跟上帝说话，这就是强化他信心的第三件事。今天我们也能够通过耶稣基督，运用祷告的恩赐，跟耶和华说话。（约翰福音14:6；以弗所书6:18）耶稣说了一个比喻，强调我们需要不住祷告之后，接着问道：“人的儿子来到的时候，在地上真的找得到这样的信心吗？”（路加福音18:8）祷告要强化信心，就不可不假思索，也不可机械刻板。相反，祷告内容应当深具意义。例如，每逢我们要作重大决定，或经历沉重压力，衷心向上帝祷告会对我们有莫大帮助。——路加福音6:12,13；22:41-44。
11．（甲）亚伯拉罕向上帝倾心吐意，他怎样因此受到强化？（乙）我们可以从亚伯拉罕的经历学到什么教训？
11 亚伯拉罕年纪逐渐老迈，耶和华却还没有把应许的后裔赐给他；于是他向上帝表达对事情的关注。耶和华以温言安慰他，消除他的疑虑。结果怎样？亚伯拉罕“信耶和华，耶和华就以此为他的义”。然后耶和华行了一个标征，借此证实他所作的应许。（创世记15:1-18）我们只要在祷告里向耶和华倾心吐意，接受他话语圣经给我们的安慰和保证，并且怀着信心服从他的指引，耶和华也会同样巩固我们的信心。——马太福音21:22；犹大书20,21。
12,13．（甲）亚伯拉罕服从耶和华的指引，怎样因此得福？（乙）怎样的经历能够强化我们的信心？
12 亚伯拉罕服从上帝的指引，耶和华就给他所需的支持；这就是令他信心大增的第四件事。罗得遭进侵的国王掳去后，亚伯拉罕仗义前往营救，耶和华使他大获全胜。（创世记14:16,20）耶和华应许要把一块土地赐给亚伯拉罕的后裔；当他寄居该地之际，耶和华使他家财大增。（参阅创世记14:21-23。）亚伯拉罕派管家前往外地，为以撒物色适当妻子的时候，耶和华指引事态发展，令事情有完满的结局。（创世记24:10-27）不错，“在一切事上耶和华都赐福给他”。（创世记24:1）由于经历这一切事，亚伯拉罕的信心非常坚固，与耶和华上帝的关系也十分亲密，因此耶和华乐于称他为“我［的］朋友”。——以赛亚书41:8；雅各书2:23。
13 今天我们能够有这么坚强的信心吗？的确能够。如果我们像亚伯拉罕一样听从耶和华的吩咐，以此试试他，他就会祝福我们；这无疑能够强化我们的信心。例如，我们只要看看1998服务年度的报告，就可以看出许多人由于听从上帝的吩咐，努力传讲好消息，耶和华就大大祝福他们，使他们获得丰盛的成果。——马可福音13:10。
今天的信心记录
14．耶和华怎样祝福分发《王国消息》35号的运动？
14 1997年10月，我们在普世各地分发《王国消息》35号；有数百万见证人热心投入这项运动，结果获得非常卓越的成绩。以下发生在加纳的事是个典型的例子。当地的传道员差不多分发了250万份单张（包括四种语言），结果有接近2000人要求跟见证人研读圣经。在塞浦路斯，两个见证人分发《王国消息》的时候，留意到有个教士跟着他们。过了些时候，他们给教士一份《王国消息》。他其实已有一份了，他说：“单张上的信息令我非常感动，我想向撰写单张的人致谢。”在丹麦，传道员分发了150万份单张，结果很好。一个做公关工作的女士说：“单张的内容适合所有人，信息显浅易明，打动人心。其中的信息一针见血，令人读了之后，禁不住想知道多一点。”
15．见证人设法在各种不同的地方向人传道，什么经验表明耶和华的确祝福他们的努力？
15 在1998年，我们不但努力上门探访人，更在凡有人的地方就向人传道。在象牙海岸，一对海外传道员夫妇探访了停泊在港口的322艘船，结果分发了247本书、2284本杂志、500本册子和数以百计的单张。他们更分发了录像带给海员在旅程上观看。在加拿大，一个见证人到一家汽车修理厂传道，厂主颇感兴趣。弟兄在厂里逗留了四个半小时，但向顾客们传道的时间只是一小时左右而已。最后，他约定在晚上10时跟厂主研读圣经。可是，有时他们要等到半夜才能开始，到凌晨2时才结束。研读的时间虽然不甚方便，结果却很好。厂主决定在星期天休业，好让他能够参加聚会。他和家人都有很好的进步。
16．什么经验显示，《要求》册子和《知识》书在传道和教人的工作上发挥很大功效？
16 在传道和教人的工作上，《上帝对我们有什么要求？》和《带来永生的知识》继续发挥很大功效。在意大利，一个修女在等候公共汽车时接受了一份《王国消息》。次日，再有见证人向她传道，她接受了《要求》册子。在此之后，她每天都在公共汽车站跟见证人研读圣经10至15分钟。过了一个半月之后，她决定离开修道院，回到家乡危地马拉继续研读圣经。在马拉维，一个名叫罗宾娜的女子是教会的热心分子；她的女儿开始跟耶和华见证人研读圣经，令她很不高兴。女儿一有机会，就把圣经的真理告诉母亲。1997年6月，罗宾娜见到《知识》书，书的题目“带来……的知识”引起了她的好奇心。在7月，她同意跟见证人研读圣经。8月份，她出席区务大会，很留心聆听整个大会的节目。到月尾，她毅然脱离教会，并成为未受浸的传道员。她在1997年11月受了浸。
17,18．社方制作的录像带怎样帮助人“看见”属灵的事物？
17 社方制作的录像带曾经帮助许多人“看见”属灵的事。在毛里求斯，一个男子见到教会内部四分五裂，大感失望，于是脱离了教会。一位海外传道员放映《因上帝的教诲而团结起来》这部录像带给他看，让他见到耶和华见证人多么团结。男子看完之后深受感动，说：“你们耶和华见证人已经处身在乐园里了！”他同意跟见证人研读圣经。日本一个姊妹的丈夫是不信的，但她把《耶和华见证人——这名字背后的组织》这部录像带放映给丈夫看。丈夫看后，同意跟见证人研读圣经。他看了《因上帝的教诲而团结起来》后，更表示要成为耶和华见证人。另一系列分为三集的录像带，称为《圣经——一本载有事实和预言的书》，则帮助他把圣经原则应用在生活上。最后，他看了《耶和华见证人在纳粹迫害下屹立不移》这部录像带，知道耶和华会强化他的子民，使他们有力量抵抗撒但的攻击。这个男子在1997年10月受了浸。
18 在过去的服务年度，我们有许许多多令人振奋的经验，以上只是其中一小部分而已。这些经验表明，耶和华见证人具有活跃的信心。耶和华大大祝福他们的活动，借此进一步加强他们的信心。——雅各书2:17。
在今天培养信心
19．（甲）我们怎样处于比亚伯拉罕有利得多的地位？（乙）去年有多少人聚集起来，记念耶稣的牺牲？（丙）去年什么国家出席受难纪念聚会的人数特别多？（参看12至15页的图表。）
19 从许多方面来看，我们都比亚伯拉罕处于有利得多的地位。我们知道耶和华已经应验了他对亚伯拉罕的一切应许。亚伯拉罕的后代得以承受迦南，也成为一个大国。（列王纪上4:20；希伯来书11:12）不但如此，亚伯拉罕离开哈兰之后大约1971年，他的后代耶稣由施浸者约翰为他施行水浸礼，然后耶和华亲自用圣灵为他施浸；这样，耶稣就成为应许的弥赛亚，在最完满的属灵意义上成为亚伯拉罕的后裔。（马太福音3:16,17；加拉太书3:16）公元33年尼散月十四日，耶稣献上他的生命作为赎价，为要救赎所有信从他的人。（马太福音20:28；约翰福音3:16）现在，有数以百万计的人能够借着他而得福。去年，总共有1389万6312人在尼散月十四日聚集起来，记念耶稣的仁爱义行。耶稣的牺牲显明耶和华是言出必行、信实守约的上帝。他的天父因此受到多么有力的昭雪！
20,21．在公元1世纪，来自万国的人怎样借着亚伯拉罕的后裔使自己得福？今天他们正怎样使自己得福？
20 在公元1世纪，许多来自万国的人（从血统上的犹太人开始）衷心信从亚伯拉罕这个后裔，于是上帝把他们膏立为他的儿子；他们得以加入属灵的“上帝的以色列”，成为这个新国族的成员。（加拉太书3:26-29；6:16；使徒行传3:25,26）他们怀有稳确的希望，期待在天上成为不死的灵体，与基督一同在上帝王国里作王统治。惟独14万4000人才有幸享有这样的特权；时至今日，属于这个阶级的人，留在地上的已不多了。（启示录5:9,10；7:4）去年，有8756人在出席耶稣受难纪念聚会期间领食象征物，表明他们深信自己属于这个阶级。
21 启示录7:9-17预告有一“大群人”会出现。今天，差不多所有耶和华见证人都属于这个阶级。他们也借着耶稣使自己得福，因此有希望在地上的乐园里享永生。（启示录21:3-5）在1998年，总共有588万8650人参与传道工作，可见这群人的数目实在很“大”。特别令人振奋的是，俄罗斯和乌克兰的传道员数目首次超过十万人的大关。美国的报告也令人十分鼓舞——在8月，总共有104万283个传道员！去年共有19个国家有超过十万名传道员，以上只是其中三个而已。
希望行将实现
22,23．（甲）今天我们为什么要留意坚定自己的心？（乙）我们可以怎样证明自己像亚伯拉罕一样，而不是像保罗所提及的没有信心的人一样？
22 出席受难纪念聚会的人受到提醒，我们已目睹耶和华很多应许一一实现了。1914年，耶稣登基成为上帝天上王国的君王，开始临在执掌王权。（马太福音24:3；启示录11:15）不错，亚伯拉罕的后裔现今正在天上作王统治！雅各对当日的基督徒说：“你们也要有耐心；要巩固你们的心，因为主临在的时候近了。”（雅各书5:8）请想想，现在耶稣已实际临在了！有鉴于此，我们无疑更有理由要坚定自己的心！
23 愿我们经常研读圣经，作有意义的祷告，对上帝应许的信心不断加强。愿我们服从上帝的话语，继续蒙耶和华恩待和祝福。这样，我们就会像亚伯拉罕一样，而不是像保罗所提及的人那样，由于信心软弱而死去。没有什么事物能使我们舍弃自己那至圣的信仰。（犹大书20）我们祈求耶和华使他所有仆人在1999服务年度保持信心坚定，直到永远。
你知道吗？
◻ 今天我们怎样聆听上帝说话？
◻ 向上帝作有意义的祷告对我们有什么益处？
◻ 我们顺服耶和华，跟从他的指引，可以怎样强化自己的信心？
◻ 你对全年报告（12至15页）的哪部分特别感兴趣？
［第12-15页的附栏］
1998服务年度普世耶和华见证人的报告
（见合订本）
［第16页的图片］
我们留心聆听耶和华的话语，就会越发坚信他的应许
［第18页的图片］
我们努力参与传道工作，信心就会越来越强