“林中最悦目的飞鸟” — 守望台线上书库

“林中最悦目的飞鸟”

《儆醒！》驻瑞典通讯员报道

这里有人把它称为“林中最悦目的飞鸟”。6月某一天我初次看见它。它就是鸟林鸮（鸮又称猫头鹰），有时又叫做拉普兰鸮。

鸟林鸮是一种逗人喜爱的巨鸮。它的栖息地遍及芬兰某些地方，瑞典北部，以及向东伸展到西伯利亚、阿拉斯加、加拿大等地。它的行藏隐秘，要是你不知道它的鸟巢在哪里，就很难找到它。你一旦找到鸮的巢，你也会发现它是天不怕、地不怕的。

细看这个捕猎者

我趁鸟林鸮出来觅食时，仔细察看这只身上密布斑点的雄鸟。它霍地飞离树干，扑向一只老鼠。它捉到猎物吗？啊，捉到了！我清楚看见鸟林鸮张开长达140厘米的翅膀，慢慢地昂然往上飞时，爪里抓住一只小鼠。

鸟林鸮跟其他鸮不一样，它不是固定每年交配的。这种巨大的鸮只吃小鼠。有些年头，它们找不到小鼠，就完全停止交配。在其他时候，只要食物供应充足，你在每个鸟巢总会看见四只或以上的雏鸟。

择偶

春天是鸮的交配季节，雌鸮择偶十分谨慎，它的择偶条件跟许多“女士”不同，它不大注重外表的俊美。据许多观鸟的人发现，雄鸮要显出自己是能干的猎者，才能赢得雌鸮的芳心。它们成亲之前，雄鸮已经要供应食物给雌鸮了。

如果雄鸮找到许多老鼠，它就算有能力“养家”，它给雌鸮的食物会使雌鸮渐渐胖起来。它增加的重量正好暗示它会生下多少鸟蛋。

现在雄鸮完全负起猎食的责任，这件工作需要许多力气才行。但雌鸮把全副精力都用来产卵和照料这些宝贵的资产，它不断向雄鸮要食物的叫声，催迫雄鸮要不住地猎食。

寻找鸟巢

我从望远镜看见雄鸮如常地抓住猎物在空中飞过。我终于找到它的鸟巢了。鸟林鸮不爱造自己的巢，它喜欢霸占树林里其他鸟儿留下，用柴枝造成的鸟巢。要是找不到鸟巢，它就住在一个枯萎了的树墩上。

我在巢里找到两只羽毛还没有长成的雏鸟。它们张开眼睛莫名其妙地环视四周每一样东西。鸮妈妈守在附近，两只雏鸟不约而同地鸣叫，接着把饥饿的目光投向妈妈身上。在这个时候，太接近雏鸟可能会有危险。如果雌鸟觉得自己的孩子受到威胁，它会不动声色地飞来，用锋利的爪袭击侵略者。因此，要研究鸮的习性，最要紧是保持审慎，同时留在适当的距离。

喂养和训练

雄鸮抓着猎物飞抵鸟巢时，用喙叼住老鼠喂给雏鸟吃。它先喂一只雏鸟，另一只嗷嗷待哺的雏鸟立即发出震耳欲聋的叫声。

雏鸟吃饱后的表情十分滑稽。它刚才还是龙精虎猛，现在却变得烂醉如泥似的！因为它所有精力都用了来消化食物，很快，它就倒下来，变成一堆柔软、蓬松的羽毛。但靠近它的小兄弟逐渐摆脱上次进食的影响，神智开始恢复清醒了。

事情就这样继续下去，直到6月中为止。届时雏鸟已长至四周，鸮妈妈会催促它们，振翅飞出鸟巢。起初，它们熟练地在树间跳来跳去。由于离开地面，猎食的动物不会像在地面一样对它们构成威胁。

过了一段时间，雏鸟在枝头拍翼学飞。不多久，它们也学会了飞行和猎食的本领。此外，它们的外表也改变了，它们同样成为了林中“悦目的飞鸟”。

［第18页的图片鸣谢］

［第19页的图片鸣谢］