圣经的观点

祷告——反复诵念抑或发自内心？

在一万二千五百米的高空，一架大型喷射客机正以常速航行，其下是沧寒无际的太平洋。突然，一部引擎失灵。接着，其余三部引擎也相继停止发动，飞机骤然在两分钟内下坠一万米！到了离海面仅2700米时，客机的引擎能够及时重新发动起来，航机终于安全抵达三藩市。一位旅客松了一口气说：“我一生中从没有像这次一样祷告得这么恳切。”

许多人在面临天灾、危难或悲伤时，即使没有信仰，也会向全能者求助。在另一方面，很多虔信徒在教堂、庙宇或家里却定时反复诵念祷文。不少人借助念珠来背诵主祷文和“万福马利亚”祷文，其他人则使用祈祷书。还有千百万东方人捻转祷告轮，以求迅速地把祷文反复地诵念多遍。

你可曾想过：‘我们应当怎样祷告？祷告应该反复诵念抑或发自内心？’

祷告该怎么样

假若你亲爱的父亲侨居外国，他鼓励你随时随地给他通电话——你无需花费分文。你岂不会常常跟他通话吗？难道你不喜欢保持，甚至加强彼此的宝贵关系吗？你岂不乐于向他倾诉自己心头的焦虑，同时也衷心感激他给你毕生的帮忙和鼓励？对你来说，该种个人关系是一项至宝，岂不是吗？

电话接上了，你也许会屡次谈及某些事情。可是，你却不会拿着书本，依书直说来表达自己，不会公式化地重复要说的话，是吗？照样，基督徒祷告时也绝不是这样的。事实上，耶稣基督表明祷告绝不可这样。

耶稣基督怎样说？

“你们祷告，不可像外邦人，用许多重复话，他们以为话多了必蒙垂听。”a（马太福音6:7）其他译本也类似地说：“你们更不可像异族人那样喋喋不休。”（《当代》）“你们祷告的时候，不要像异教徒，用许多重复，没有意义的话。”——《现译》。

有人把冗赘和虔诚、滔滔不绝和敬虔投入混为一谈，同时误以为反复、冗长的话可以保证祷告必蒙听允。其实，上帝是不会按照长短的尺度来衡量祷告是否有价值。显然，耶稣也不会期望他的门徒使用僵化的公式祈祷或是背诵祷文。是故，念珠、祈祷书，或祷告轮具有什么恒久价值呢？

耶稣说完上述的话，接着为门徒作了一个模范祷告——著名的主祷文。（马太福音6:9-13）可是，他打算门徒像鹦鹉学语一般不加思索，把话照念如仪吗？绝不是。事实上，耶稣在一年多之后重申模范祷告时，也不是一字不漏地背念。（路加福音11:2-4）有任何文献记载早期基督徒这样行或反复诵念其他公式化的祷告吗？同样没有。

这是否意味到我们不可重复提及同一件事或再三提出请求吗？绝不然。因为耶稣同时说：“你们［继续］祈求，就给你们；［继续］寻找，就寻见；［继续］叩门，就给你们开门。”（马太福音7:7）我们必须时常多次提出同样的请求才行。凭此，耶和华清楚看出我们对所恳求的事多么恳切、对事情多么关注。

举例说，在公元前第五世纪，有一位敬虔的男子，名叫尼希米，他以流亡异域的犹太社会成员的身分在巴比伦居住。他是波斯王宫中的酒政。后来，他获悉寄居犹太地的同胞处境堪怜，他不分“昼夜”地为同胞的舒解向上帝祷告。（尼希米记1:6）耶和华乐于垂听他的祷告。他打动波斯统治者的恻隐之心，使他授权尼希米返回耶路撒冷解决问题。尼希米不负所托，他不但造福自己的同胞，还保全了他们的信仰。——尼希米记1:3－2:8。

衷心祷告怎样造益人

耶和华虽然是宇宙至尊的全能者，他却邀请自己的“儿女”全心全意地亲近他。耶稣的门徒雅各说：“你们亲近上帝，上帝就必亲近你们。”（雅各书4:8）但是怎样亲近上帝呢？我们必须奉耶稣的名祷告。（约翰福音14:6,14）除此之外，正如保罗解释说：“人非有信，就不能得上帝的喜悦；因为到上帝面前来的人必须信有上帝，且信他赏赐那寻求他的人。”——希伯来书11:6。

遭遇难题的人，即使是曾犯严重罪过的人，都可以祈求上帝的帮助和宽恕。耶稣以一个宗教领袖的事例阐明这点。在祷告的时候，该宗教领袖感激上帝，因为他自觉比别人更圣洁；相反，有一个税吏（在当时，税吏受人们所憎恶及蔑视，并视他们为严重的犯过者）则简单地说：“上帝啊，开恩可怜我这个罪人！”毫无疑问，这个简单、衷诚的祷告并不是照着书本念出来。耶稣接着谴责该名宗教伪君子，但却称赞另一位说：“自卑的，必升为高。”——路加福音18:10-14。

鉴于世事的发展日趋险恶，许多人感到忧虑，甚或陷于沮丧的境地。基督徒也许甚至为了担心自己在上帝面前的地位而烦闷不安。可是，人若归向耶和华，时刻都发自内心向他求助，往往可以得到出人意表的美好效果。保罗写道：“应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求，和感谢，将你们所要的告诉上帝。上帝所赐、出人意外的平安必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。”——腓立比书4:6,7。

祈求的意思是恳切地请求，求上帝帮助，仿佛孩子向十分慈爱，富于了解的父亲倾诉心事一般。这些祷告不应从书本中背念出来，也不该像鹦鹉般总是无意义地把话重复又重复。反之，祷告应当是由衷的求助之言，不但发自内心，同时显出对耶和华这位“听祷告的主”满怀真诚的信心。——诗篇65:2。

［脚注］

［第29页的图片鸣谢］

Drawings of Albrecht Dürer/Dover Publications, Inc.