读者来函

● 箴言25:11及希伯来文圣经里的其他经文均有提及“苹果”。但是有许多权威学者均坚决认为这是指其他的果子。在希伯来文圣经的写作期间，在巴勒斯坦有苹果树吗？

关于tappuwahh这个希伯来字所指的究竟是什么树或什么果子，学者对它的意见纷纭。这个字出现于箴言25:11，在那里圣经将得体的说话比作“金苹果在银网子里”。在圣经里提及苹果树的地方主要是在雅歌一书中。在那里书拉密的女子将她对牧人的爱情比作苹果树下令人舒爽的树荫和苹果的甘甜。（雅歌2:3,5）在另一方面，牧羊人将她的气息比作苹果的香气。（雅歌7:8）在《新世界译本》里译成“苹果”的希伯来字表示它的香气和香味使它与众不同。

有人提议过以其他几种果子去代替苹果，包括橙、香橼、榅桲和杏，这些人所提出的主要反对理由是苹果树在巴勒斯坦那种干旱而炎热的气候里是不宜于生长的。但是与之相关的亚拉伯字tuffakh。的意思主要是指“苹果”，同时他普亚和伯他普亚这些希伯来地方名（大概由于邻近盛产这种果子而得名）均被保存在亚拉伯文里而含有类似的意思。——约书亚记12:17;15:34;16:8;17:8。

那些地方并非位于低地而是在丘陵地带，那里的气候通常是相当温和的。再者，正如丹尼斯·波利在他所着的《圣经地理》（第72，74页）一书中指出，我们无法完全不考虑到在过去当地的气候曾发生过转变的可能性。在今日的巴勒斯坦的确有种植苹果树，所以它与圣经吻合。上一世纪留在叙利亚和巴勒斯坦居留了十五年之久的汤生博士报道说他在非利士平原的亚殊克朗区发现过有苹果园。

● 亚当的第二个儿子亚伯在遭他的哥哥该隐杀害时年纪有多大？

圣经的记载没有告诉我们亚伯被杀时的准确年龄，但是他的大概年龄是可以推算到的。由亚当、夏娃被逐出伊甸园以至他们产下头两个儿子——该隐和亚伯——这段期间的历史，圣经并没有什么记载，我们可以合理地推断这两个孩子是在他们的父母犯罪堕落数年之后诞生的。但是圣经跟着所记载的事便是亚伯之死。它说这些事在“有一日”发生。（创世记4:3）这过了多少时间呢？

圣经所载亚当、夏娃的第三个儿子是在亚伯死后不久，当亚当130岁时诞生的。（创世记5:3）在塞特诞生时，夏娃说:“上帝另给我立了一个儿子代替亚伯，因为该隐杀了他”。（创世记4:25）如果这是在亚伯被杀许多年后才发生的事，夏娃便不会这样说了;她显然希望有一个儿子代替被杀的亚伯，所以塞特必然是在亚伯死后不久出生的。因此亚伯在殉道时，可能已有一百岁。