读者来函

◼ 上帝的子民有义务要‘照顾属于自己的人’。既然如此，亚伯拉罕怎可能随手打发夏甲和以实玛利到旷野去？

上帝的仆人照顾有需要的家庭成员乃是仁爱、合宜之举。使徒保罗论及基督徒父母说：“如果有人不供养属于自己的人，特别是自己家里的人，就背弃了信仰，比不信的人还不好。”——提摩太前书5:8，《新世》。

我们可以肯定，亚伯拉罕所采取的途径并没有违背上述敬虔劝告的精神，因为亚伯拉罕是“上帝的朋友”，在真正的信心方面立下榜样。——雅各书2:23；希伯来书11:8-19。

上帝曾应许，祝福会通过亚伯拉罕的后嗣继承人而来。撒拉年事渐高而依然没有生育时，她促请亚伯拉罕与她的埃及使女夏甲生一个儿子。后来夏甲怀了孕，但她开始对撒拉放肆无礼，甚至可说是达到“强暴”的程度，意即对亚伯拉罕的爱妻存心不良。（出埃及记23:1；撒母耳记下22:49；诗篇11:5）亚伯拉罕容许撒拉随意对待夏甲，于是夏甲逃到旷野去，也许向埃及进发。记载没有说她随身携带行囊，因此她也许知道自己能够从其他扎营的人，例如贝都因游牧民族，取得食物和食水。——创世记12:1-3,7；16:1-6。

一位天使插手干预告诉夏甲她应当回去，因为她将会有许多后裔，而且她儿子以实玛利“的手要攻打人”。（创世记16:7-12）过了不多年之后，以实玛利蓄意与亚伯拉罕和撒拉所生的真正后嗣——年幼的以撒——作对。以实玛利开始‘嘲弄’或侮辱以撒。这样行比同胞间的互相竞争更为严重。上帝的话语指出，这样行乃是“逼迫”上帝所预告的亚伯拉罕的后裔。因此，采取坚决的行动是很适当的。——创世记21:1-9；加拉太书4:29-31。

耶和华吩咐亚伯拉罕听从妻子的要求，把‘夏甲和她的儿子赶出去’。但亚伯拉罕并不高兴让夏甲和他的儿子就此离去。他给了他们一些物质供应。这跟上次夏甲逃到旷野去时的情形不同；这次她带着饼（也许包括各种不同的干粮）和水离去——是亚伯拉罕为她预备的。显然，她“在别是巴的旷野”某处迷了路，食物和食水均消耗净尽后才找到该区的一个井。然而，她陷于困境并非亚伯拉罕之过，因为他确已‘供应属于自己的人’，即使这些人的恶行导致从家里被逐的处分。——创世记21:10-21。

［第31页的地图或图片］

（排版后的式样，见出版物）

大海

迦密山

米吉多

耶路撒冷

希伯仑

别是巴

死海

南地

［鸣谢］

Based on a map copyrighted by Pictorial Archive (Near Eastern History)Est. and Survey of Israel

［图片］

别是巴以南的干涸河谷韦德津