使人得胜的忍耐

“你们必须忍耐，使你们行完了上帝的旨意，就可以得着所应许的。”——希伯来书10:36。

1．为什么今日所有事奉耶和华的人都必须保持忍耐？

整个世界都卧在一个叛神的势力下。这个世界的隐形统治者魔鬼撒但正竭尽所能反对耶和华，并且极力阻挠耶和华透过弥赛亚王国去洗雪他的宇宙至高统治权。由于这缘故，一切献身事奉上帝、在至高统治权的争论上支持他的人必定会无可避免地受这个世界所反对。（约翰福音15:18-20；约翰一书5:19）因此，我们每个人都必须下定决心，忍耐到底，直到这个世界在哈米吉多顿一蹶不振为止。我们若要置身于上帝手下胜利的仆人之列，凭着信心和忠诚战胜世界，我们就必须坚忍不拔，直至末日来临。（约翰一书5:4）我们怎样才能忍耐到底呢？

2,3．耶和华上帝和耶稣基督怎样在忍耐方面立下最伟大的榜样？

² 可以行的事之一是，我们可以从忍耐的两个卓越榜样寻得鼓励。这两个榜样是谁呢？一位是耶稣基督，“一切创造物中的首生子”。自从他在以往某个未知的时候开始生存以来，他便一直忠信而持续不断地为上帝服务。由于耶稣坚忍不拔，忠贞不二地事奉上帝，他成为天上地上一切在他之后产生的聪慧受造物的模范。（歌罗西书1:15,16，《新世》）可是，在忍耐方面，最伟大的榜样乃是耶和华上帝。很久以来，他一直对受造物反抗他的宇宙至高统治权一事保持忍耐，并且会继续如此行，直至他采取行动一劳永逸地彻底解决至高统治权的争论为止。

³ 在一些牵涉到自己的尊严和最强烈的个人感觉的事上，耶和华以堪作模范的方式保持忍耐。他虽然受到很大的挑激，却始终保持自制，制止自己不采取行动打击那些辱骂他的人——包括魔鬼撒但在内。我们很感激上帝的忍耐和慈悲。他若没有表现这样的美德，我们就甚至不能享有最短暂的生存了。的确，耶和华上帝在忍耐方面表明自己是无与伦比的。

4,5．（甲）保罗借陶匠而设的比喻怎样表明上帝的忍耐和他的慈悲？（乙）上帝的慈悲会怎样证明绝非徒然？

⁴ 使徒保罗向我们指出上帝的忍耐和慈悲，说：“陶匠难道没有权用同一团的泥，又造贵重的、又造卑贱的器皿么？如果上帝有意要显明他的忿怒，彰显他的大能，而多多容忍那可怒、预备遭毁灭的器皿，为了要使他丰盛的荣耀，彰显在那蒙恩、早已预备要得荣耀的器皿上，这又有什么不可呢？这器皿就是我们这些不但从犹太人中，也从外族人中蒙召的人。”——罗马书9:21-24，《新译》。

⁵ 正如这段话表明，在耶和华目前仍保持忍耐之际，他同时着手实现他那荣耀的旨意，对某些属人的器皿施恩。他预备这些器皿去承受永远的荣耀，借此击败他的大仇敌魔鬼撒但以及撒但手下所有党徒的邪恶阴谋。并非所有人类均是可怒的器皿而配受毁灭。这表明全能的上帝保持忍耐是有理由的。他的慈悲绝不会成为徒然。相反，这导致两项结果：（1）在天上，产生了一个在耶和华的爱子耶稣基督手下的荣耀王国家庭；（2）在地上的乐园里，一族恢复身心完美的人类，他们都得以承受永生。

忍耐到底

6．（甲）为什么基督徒无法避免在忍耐方面受到考验？（乙）“忍耐”一词的希腊字通常表示什么？

⁶ 既有这么奇妙的希望在前头，我们应当将耶稣那富于鼓励的话紧记在心：“惟有忍耐到底的，必然得救。”（马太福音24:13）在作基督门徒的路程上，有个良好的开始十分重要。但最后的决定因素乃是我们怎样保持忍耐，是否能够完成 赛程。使徒保罗强调这点说：“你们必须忍耐，使你们行完了上帝的旨意，就可以得着所应许的。”（希伯来书10:36）在这里译作“忍耐”的希腊字词是海普蒙尼 (hy-po·mo·neʹ）。这个字通常指勇敢、坚定或恒久的忍耐，虽然面对障碍、逼迫、试炼和引诱也不失去希望。我们若想最后得救，就必须在忍耐方面接受考验；这乃是得救的必需准备工夫的一部分。

7．我们必须避免什么错觉？谁的榜样可以帮助我们保持忍耐？

⁷ 我们不应当欺骗自己，一厢情愿地以为我们可以迅速渡过考验。为了使宇宙至高统治权和人的忠诚的争论能够彻底获得解决，耶和华上帝并没有宽容自己。即使他本可以将种种不愉快的事一举铲除，他却甘愿忍受艰辛。耶稣基督也是忍耐的典范。（彼得前书2:21；可参阅罗马书15:3-5。）既有这些杰出的榜样摆在我们面前，无疑我们也应当甘愿忍耐到底。——希伯来书12:2,3。

一项必需的资格

8．使徒保罗表明他具有我们人人都需要的什么特质？

⁸ 甚至从最早的时候开始，上帝手下没有任何仆人无须借着忍耐证明自己对上帝的忠诚。在圣经历史上有许多显要的人物保持忠贞至死，从而赢得在天上享永生的资格，但他们均必须证明自己坚定不移。例如，一度是法利赛人的大数城的扫罗对哥林多人说：“我虽然算不得什么，却没有一点比不上那些‘超级使徒’。我在你们中间，以各种忍耐，用神迹、奇事和大能，作为使徒的凭据。”（哥林多后书12:11,12，《新译》）保罗虽然工作负担很重，却极为珍惜自己的服事职务；因此他甘愿忍受许多艰辛，并且尽力避免为服事职务带来任何羞辱。——哥林多后书6:3,4,9。

9．（甲）受膏的余民怎样表现忍耐？这带来了什么结果？（乙）什么可以激励我们忠贞不二地事奉上帝？

⁹ 在较现代的时候，在第一次世界大战之前已开始事奉上帝的受膏基督徒深知1914年会是外邦人日期的结束，他们当中有许多均期望在这个可记念的年代获得属天的奖赏。但这件事并没有发生。正如现今的事实表明，他们有数十年的时间仍要留在地上。当他们在地上的生活出乎意料地大为延长之际，他们在耶和华上帝手上受到精炼。（撒迦利亚书13:9；玛拉基书3:2,3）持续的忍耐对他们大有造益。作为耶和华的仆人，他们得以称为他名下的百姓而鼓舞欢欣。（以赛亚书43:10-12；使徒行传15:14）时至今日，他们已渡过了两场世界大战和许多场规模较小的世事冲突，他们也见到有一大群数目日增的另外的羊——现今数目已超过400万——挺身协助他们宣扬好消息而大感兴奋。他们所享有的属灵乐园已扩展到普世各地，甚至伸展到最遥远的海岛上。我们生活的日子越久，便越体会上帝对我们的恩待；这有助于激励我们忠贞不二地为上帝服务，直至耶和华的旨意大功告成为止。

10．我们经常需要什么才能避免软弱下来？

¹⁰ 既然我们获得奖赏与否有赖于我们保持坚定到底，我们需要经常在这件重大的事上受到劝勉。（哥林多前书15:58；歌罗西书1:23）耶和华的百姓绝不可软弱下来，因此我们必须经常受到鼓励要紧守真理和继续持守传扬真理的宝贵特权，正如第一世纪新近成立的各群会众从保罗和巴拿巴的屡次探访获得鼓励一般。（使徒行传14:21,22）我们应当像使徒约翰所说一般怀有坚定的决心，‘要使真理存在我们里面，而且永远与我们同在’。——约翰二书2。

坚忍不拔，耐心等候

11．上帝看来按照什么律则对待他手下的仆人？约瑟的事例怎样足以说明这点？

¹¹ 我们所经历的试炼是需要时间才能完成的。（雅各书1:2-4）上帝古代的仆人曾饱受试炼，目的是要决定他们是否决心继续持守信仰。看来上帝在这件事上所定的律则是等候！等候！等候！但是这种等候最终必定会为忠心的仆人带来丰盛的奖赏。例如，约瑟曾作奴隶和囚犯达13年之久。他一直耐心等候，但这项经验却对他的品格产生精炼的作用。——诗篇105:17-19。

12,13．（甲）亚伯拉罕怎样在忠贞的忍耐方面立下榜样？（乙）圣经怎样提出亚伯拉罕的信心和忍耐作我们的榜样？

¹² 上帝呼召亚伯拉罕离开迦勒底的吾珥前往应许之地时，亚伯拉罕已届75岁的高龄。他在大约125岁时才蒙上帝发誓证实对他所作的应许——这件事发生于亚伯拉罕表明了自己具有坚强的信心之后。当时亚伯拉罕甚至不惜将爱子以撒献上，惟独耶和华的天使及时加以制止，他才没有下手将以撒杀死献为祭物。（创世记22:1-18）亚伯拉罕以寄居者的身分在陌生的地方生活了50年，对他来说这的确是一段悠长的时期。但是亚伯拉罕却甘愿继续忍耐了另外50年，直至他在175岁的高龄去世为止。在这段时期中，亚伯拉罕是个忠信的见证人，也是耶和华上帝手下的先知。——诗篇105:9-15。

¹³ 对于一切渴望通过亚伯拉罕的后裔耶稣基督赢得应许的福分的上帝仆人，圣经提出亚伯拉罕的信心和忍耐作为榜样。（希伯来书11:8-10,17-19）关于亚伯拉罕，我们在希伯来书6:11-15（《新译》）读到：“我们深愿你们各人都表现同样的热诚，一直到底，使你们的盼望可以完全实现，并且不要懒惰，却要效法那些凭着信心和忍耐承受应许的人。上帝应许亚伯拉罕的时候，因为没有比自己更大的可以指着起誓，他就指着自己起誓，说：‘我必定赐福给你，必定使你的子孙繁多。’这样，亚伯拉罕耐心等待，终于获得了所应许的。”

14．为什么我们不应当认为忍耐的考验是永无尽期，奖赏是可望而不可即的呢？

¹⁴ 自从外邦人的日期在1914年结束以来，受膏的余民见到77年已过去了。他们当中有些人曾期望真正的基督徒会众在当时便升到天上获得荣耀。我们不知道余民还要等待多久。既然如此，我们应当发生动摇，认为等候会遥遥无期，所盼望的奖赏只是可望而不可即的海市蜃楼吗？绝不然！这种想法并不会洗雪上帝的至高统治权，也不会为他的名带来荣耀。我们若怀有这样的想法，他就无法在世界面前有充分理由将胜利和永生的奖赏赐给我们了。不论要等待多少时候，余民和他们那些与绵羊相若的忠信同伴均决心等候耶和华在自己所定的时间采取行动。由于表现这种堪作模范的坚忍，他们正在步亚伯拉罕的后尘。——罗马书8:23-25。

15．（甲）我们的口号是什么？上帝扶持我们得以胜利地经历什么事？（乙）保罗的什么劝勉对我们今日仍十分适用？

¹⁵ 因此，我们的口号仍然是，要坚定不移、忠贞不二地遵行上帝的旨意。（罗马书2:6,7）在以往，上帝曾支持我们渡过严峻的艰难，包括监禁和集中营的虐待在内。他也带领我们胜利地通过考验，为他的圣名和旨意增光。a在我们仍需忍耐以求完成所受的考验期间，耶和华会继续扶持我们。保罗的劝勉对我们今日仍十分适用：“你们所需要的就是坚忍，使你们行完了上帝的旨意，就可以领受所应许的。”——希伯来书10:36，《吕译》；罗马书8:37。

16．为什么我们不应当以有限的方式或怀着保留看我们对耶和华所作的献身？

¹⁶ 只要耶和华有工作给我们在这个邪恶的世界里执行，我们就会跟从耶稣的榜样努力从事上帝的工作，直至大功告成为止。（约翰福音17:4）我们对耶和华所作的献身不是附有条件的；我们不是与上帝协议我们仅会事奉他一段短时期，于是哈米吉多顿便会来到。相反，我们所作的献身是永远的。上帝授予我们的工作并不会随着哈米吉多顿大战而终止。可是，惟独我们完成了在哈米吉多顿之前所必须完成的工作之后，我们才能够见到在这场大战之后发生的许多大事。届时，除了享有快乐的特权继续从事上帝的工作之外，我们也会获得奖赏，赢得他所应许和我们盼望已久的许多福分。——罗马书8:32。

爱上帝的心帮助我们忍耐

17,18．（甲）在艰难的时候，什么可以帮助我们保持忍耐而赢得上帝的嘉许？（乙）什么可以帮助我们得胜？关于剩下的时间，我们没有妄自怎样行？

¹⁷ 在经历艰难时，我们也许会问道：‘我们怎能继续忍耐下去呢？’答案是什么？借着尽心、尽意、尽性、尽力爱上帝。“爱是恒久忍耐，又有恩慈。爱是不嫉妒，不自夸，不张狂。爱是凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。爱是永存不息的。”（哥林多前书13:4,7,8，《新译》）除非我们由于爱上帝而保持忍耐，不然我们的忍耐就不会有什么价值。但是我们若由于爱戴耶和华而在重担之下忍耐下去，我们的坚忍便可以加深我们对上帝的爱。对天父上帝的爱使耶稣能够忍耐到底。（约翰福音14:30,31；希伯来书12:2）我们的真正动机若是出于爱天父上帝的心，有什么艰辛是我们无法忍受的呢？

¹⁸ 由于我们对耶和华上帝怀有无可动摇的爱，这使我们能够在现今这个最严峻的考验时期战胜世界。无论耶和华上帝容许这个旧事物制度存留多久，他均会通过耶稣基督继续给予我们所需的帮助。（彼得前书5:10）当然，我们并非预测还有多少时间剩下来，也没有定出任何确定的日期。我们让伟大的守时者耶和华上帝去这样行。——诗篇31:15。

19,20．（甲）我们应当对我们忍耐地度过的每一天怀有什么看法？（乙）我们务要避免什么愚行？为什么？

¹⁹ 可是，按照圣经的预言曾目击和经历‘事物制度末期’的那个世代，现今年纪已很老迈了。（马太福音24:3,32-35，《新世》）因此我们千万不要忘记，我们每多忍耐一天，撒但和他手下的鬼灵继续存留污染宇宙的日子便少一天，我们距离耶和华不再容忍“那可怒、预备遭毁灭的器皿”的日子就更近一天。（罗马书9:22，《新译》）不久，耶和华的恒忍就会达到尽头，于是他便会对不敬虔的男女发出他的烈怒。这样，虽然上帝容许恶人存留了这么长的时候，他终于会把他对他们恶行的不悦显露出来。

²⁰ 我们若不继续怀着爱心追求上帝通过耶稣向我们提出的伟大奖赏，那就愚不可及了。既然耶和华已行将显明自己是宇宙的至高主宰，我们决心要忠贞不二地在这个最重大的时刻作耶和华的见证人。

［脚注］

你会怎样回答？

◻ 为什么我们无法避免在忍耐方面受到考验？

◻ 我们要避免什么错觉？

◻ 为了避免软弱下来，我们需要什么？

◻ 我们以什么为口号？

◻ 在艰难的时候，什么可以帮助我们忍耐下去？

［第11页的图片］

上帝的子民像特立尼达西班牙港的这些见证人一样乐于等候耶和华