从应许之地学得有益的教训

圣经记载的应许之地的确很独特。在这个不算大的地方，我们发现变化多端的地理形势。北面有白雪盖顶的高山，南面却是长年酷热的地带。这里有出产丰饶的低地，有荒芜的旷野，也有宜于栽种果树、放牧羊群的丘陵地带。

由于海拔、气候，和土壤的差异，这个地区长了许多种类纷繁的树木、灌木，和其他植物。这些植物有的长在严寒的高山，有的长在酷热的荒漠；有些在冲积平原盛放，也有些在岩石嶙峋的高原上茁长。一位植物学家估计，生长在这带地方的植物不下2600种！首批前来勘探的以色列人旋即看到这里出产丰饶的证据。他们在一个激流奔腾的山谷摘了一串葡萄。这串葡萄很大，两个男子要用杆子才能把它抬回来！这个山谷被命名为以实各谷，这个名字最适当不过，因为以实各的意思就是“大串［葡萄］”。a——民数记13:21-24，《现译》。

现在让我们仔细看看这块独特的土地其中一些地理形势。我们会格外留意南面的部分。

高原

应许之地的西岸是地中海，从西岸向内陆走40公里就是高原了。“高原”（Shephelah）这个字词含有“低地”的意思。这块地其实是个多山地区，只有跟东面的犹大山群比较起来，它才可以叫做低地。

请细看页旁的截面图，并留意高原和邻近地区的关系。高原的东面是犹大山地，西面是非利士平原。因此在圣经时代，这个高原是个缓冲地带，把上帝子民和古代的敌人分隔开来。但凡敌军要从西面入侵，他们就必须穿过高原才能攻打以色列的首都耶路撒冷。

这类事件在公元前第九世纪实际发生过。圣经报道，当时叙利亚（亚兰）王哈薛“上来攻打迦特［可能位于高原的边缘］，攻取了，就定意上来攻打耶路撒冷”。犹大王约阿施用圣殿和王宫的贵重物品利诱哈薛，使他不上耶路撒冷。然而，这项记载却足以说明，高原对耶路撒冷的安危有举足轻重的影响。——列王纪下12:17,18。

我们可以从这个事例学到一个有益的教训。哈薛要攻打耶路撒冷，就必须先穿过高原才行。同样地，魔鬼撒但也“设法吞噬”上帝手下的仆人，可是若要成功，他必须先穿越一道强大的缓冲地带。这个缓冲地带就是上帝仆人对圣经原则——例如跟不良交往和物质主义有关的原则——所表现的紧紧依附。（彼得前书5:8；哥林多前书15:33；提摩太前书6:10）犯严重罪的第一步，往往是在紧守圣经原则方面表现妥协。因此我们必须使这个缓冲区固若金汤，坚不可摧。如果你现在紧守圣经的原则，将来就不致违反上帝的律法了。

犹大山地

从高原向内陆走就来到犹大山地。这是个山岳地带，出产上等的谷物、橄榄油和酒。由于地势高耸，犹大山地是个极佳的避难所。因此犹大王约坦在这里筑起“营寨和高楼”。每逢遭遇祸患，人们都会逃来这里，以策安全。——历代志下27:4。

耶路撒冷又称锡安，是犹大山地的显要部分。耶路撒冷三面被陡峭的峡谷环绕，看来坚如磐石。据第一世纪历史家约瑟夫斯说，耶路撒冷北面更有一道三重的围墙。但除了坚墙和武器之外，要确保安全的还需要其他东西。城内必须有水。敌人围攻期间，城内若没有水源供应，居民就不得不快快投降了。

耶路撒冷从西罗亚池获得水源的供应。然而，公元前第八世纪，希西家王为了防御亚述入侵，筑了一道外墙去保卫西罗亚池，把它围在城内。他也同时堵塞城外的水泉，使进攻的亚述人无法找到水源供应。（历代志下32:2-5；以赛亚书22:11）但事情并非至此为止，希西家还想到一个方法，把额外的水源引进耶路撒冷！

这是古代工程学上的一项伟举。希西家凿了一条水道，把基训泉的水全引进西罗亚池。b这条水道全长533米，平均高度是1.8米。试想想这条贯穿嶙峋岩石差不多有半公里的水道！在2700年后的今日，到耶路撒冷游览的人仍可以涉水走过这个工程学上的杰作，一般人把这条水道称为希西家水道。——列王纪下20:20；历代志下32:30。

希西家竭力保护和增加耶路撒冷的水源供应。从这件事，我们可以学到一个有益的教训。耶和华是“活水的泉源”。（耶利米书2:13）他的思想都记录在圣经里，这些话语能够维持我们的生命。由于这缘故，个人研读圣经是必需的。但研读的机会和所得的知识都不是自动就可以得到的。你也许必须‘凿引水道’，意思就是说，要在自己繁忙的生活秩序中，拨出时间研读上帝的话语。（箴言2:1-5；以弗所书5:15,16）你一旦开始后，就要持之以恒，把研读视为优先考虑的事。要小心，不要让任何人或任何事夺去这宝贵的水源供应。——腓立比书1:9,10。

旷野地区

犹大山地的东面是犹大旷野，又称为耶示门，意思是“不毛之地”。（撒母耳记上23:19，《新世》脚注）在盐海一带，这片不毛之地有许多岩石嶙峋的峡谷和锯齿状的悬崖。旷野的水平高度在24公里内剧降了几乎1200米。从西面吹来带雨的风无法到达这里，所以这个地区的雨量稀少。在每年赎罪日，归与阿撒泻勒的山羊相信就是送来这个旷野。大卫也曾在这里逃避扫罗追捕。耶稣在这个旷野禁食40日后被魔鬼引诱。——利未记16:21,22；诗篇63篇题署；马太福音4:1-11。

巴兰旷野位于犹大旷野西南约160公里。以色列人出埃及后的40年间，曾多次在这里安营。（民数记33:1-49）摩西论及“那大而可畏的旷野，那里有火蛇，有蝎子，有干旱无水之地”。（申命记8:15，《新译》）数以百万计的以色列人能够安然无恙的确是个奇迹！当然耶和华一直看顾他们。

这件事也应当提醒我们，甚至在这个像属灵荒漠的世界里，耶和华也有能力看顾我们。不错，我们也许要在一些象征性的毒蛇和蝎子中间行走。我们也许每天都要接触那些肆无忌惮地口吐恶毒言语的人，他们的言论很容易会腐化我们的思想。（以弗所书5:3,4；提摩太前书6:20）那些不顾障碍，竭力事奉上帝的人是值得称赞的。他们的忠信是强有力的证据，证明耶和华的确看顾他们。

迦密诸山

迦密这个名字的意思是“果园”。这个长约50公里的肥沃地带布满了葡萄园、橄榄林和果树。这道峻峭山脉的陆岬景色优美，叫人难忘。难怪以赛亚书35:2用‘迦密的华美’为象征，去形容复兴的以色列的荣美。

有几件令人注目的事件都是在迦密山发生的。在这里，以利亚挑战巴力的先知，然后“耶和华降下火来”，证明他是至高的上帝。同样，以利亚在迦密山顶向人指出一小片云，这片小云后来降下倾盆大雨，神奇地终止了以色列国的旱灾。（列王纪上18:17-46）以利亚的继承者以利沙在迦密山的时候，书念妇人请求他救她的孩子，后来以利沙把孩子复活过来。——列王纪下4:8,20,25-37。

迦密山的山坡至今仍然有许多果园、橄榄林和葡萄树。在春天，这些山坡遍布奇花异卉。所罗门曾对书拉密女子说：“你的头在你身上好像迦密山”。这也许暗示书拉密女子有一头浓密的秀发，或者是指她的头轮廓优美，雍容华贵地从颈项伸出来。——雅歌7:5。

迦密山的荣美使我们想起，耶和华赐给现代敬拜者的组织所享有的属灵华美。（以赛亚书35:1,2）耶和华见证人的确生活在一个属灵的乐园里，他们跟大卫王有同感，他写道：“用绳量给我的地界，坐落在佳美之处；我的产业实在美好。”——诗篇16:6。

不错，正如古代以色列人不断遭受上帝仇敌的反对，今日上帝的属灵国家也要面对许多艰辛。可是，真正基督徒时刻紧记耶和华给他们许多祝福；这些祝福包括，与日俱增的圣经真理之光，一个普世的弟兄团体，以及在地上乐园享永生的机会。——箴言4:18；约翰福音3:16；13:35。

“如同耶和华的园子”

古代的应许之地的确悦人眼目。这块土地曾被形容为“流奶与蜜之地”。（创世记13:10；出埃及记3:8）摩西把它称为“美地，那地有河，有泉，有源，从山谷中流出水来。那地有小麦、大麦、葡萄树、无花果树、石榴树、橄榄树，和蜜。你在那地不缺食物，一无所缺。那地的石头是铁，山内可以挖铜”。——申命记8:7-9。

如果耶和华能把这样富庶、优美的国土赐给古代的子民，他必然也能够把一个有山岭、河谷、湖泊的荣美普世乐园赐给现代的忠仆。不错，古代的应许之地和其中各种不同的特色仅是个预观，预示耶和华见证人今日所享有的属灵乐园，以及将临的新世界乐园。届时诗篇37:29会获得应验：“义人必承受地土，永居其上。”耶和华把这个乐园家乡赐给服从的人类时，他们能够走遍其中的“房间”，而且能够永远这样行，这是多么令人快乐的事！

［脚注］

［第4页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

加利利

迦密山

加利利海

撒马利亚

高原

犹大山地

盐海

［鸣谢］

NASA photo

［第4页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

高原是上帝子民跟仇敌之间的缓冲地带

英里0 5 10

公里0 8 16

非利士平原

高原

犹大山地

犹大旷野

裂谷

盐海

亚扪地及摩押地

［第5页的地图或图片］

（排版后的式样，见出版物）

希西家水道：凿穿了坚固的岩石，全长533米

蒂罗珀伦谷

西罗亚池

大卫城

汲沦谷

基训

［第6页的图片］

大卫逃避扫罗追捕时，在犹大的旷野躲避。后来，耶稣也在这里被魔鬼引诱

［鸣谢］

Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.

［第7页的图片］

迦密山，就是以利亚羞辱巴力先知的地方

［鸣谢］

Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.

［第8页的图片］

“耶和华——你上帝领你进入美地，那地有河，有泉，有源，从山谷中流出水来。”——申命记8:7