12,13.为什么耶和华最终会平息怒气,不再对那些被流放的犹太人发怒?
12 虽然耶和华曾因自己子民的叛逆而非常愤怒,但他同时作出保证,他不会永远义愤填膺。例如,他说过:“这样我发出的怒气才会结束,我对他们的怒火才可以平息,我就感到满意。我向他们发完我的怒火后,他们就会知道我耶和华从前对他们说话,是因为我要求专一的爱。”(以西结书5:13)为什么耶和华最终会平息他的怒气呢?
13 在被流放的犹太人中,虽然有些不忠,但也有一些忠于耶和华。另外,耶和华通过以西结预告,他的一些子民会在流放异乡期间悔过自新。他们会回想自己反叛上帝的所作所为,会恳求耶和华宽恕和恩待。(以西结书6:8-10;12:16)以西结就是这些忠心的人之一,另外还有但以理先知和他三个同伴。事实上,但以理非常长寿,所以他亲眼目睹了犹太人从被流放到重获自由的整个过程。他为以色列人的罪衷心痛悔的祷告记载在但以理书第9章。这些话肯定也是数以千计被流放的人的心声,他们都渴望得到耶和华的宽恕,再次得到他赐的福分。因此,上帝通过以西结承诺他会带来拯救和复兴,这多么振奋人心!
14.为什么耶和华会让他的子民返回自己的家乡?
14 不过,耶和华之所以拯救和复兴他的子民,还有另一个更重要的原因。犹太人重获自由不是因为他们理应得到解救,而是因为上帝所定的时间到了,他要在列国眼前彰显自己的圣名。(以西结书36:22)这一次,巴比伦人会清清楚楚地看出他们那些邪恶的神明,比如马尔杜克,根本无法跟至高主宰耶和华相比!现在让我们来看看,耶和华指示以西结告诉被流放的人的五个承诺。我们会先谈谈每个承诺对当时那些忠于上帝的人有什么意义,然后再看看这些承诺会如何以更伟大的方式实现。
15.获释回乡的人会在崇拜方面看到什么改变?
15 第一个承诺 偶像崇拜以及其他跟错误宗教有关的可憎习俗被清除。(请读以西结书11:18;12:24)本书第5章谈过,耶路撒冷和城里的圣殿已经被偶像崇拜等错误宗教习俗玷污了。人们也因此被腐化,跟耶和华的关系变得疏远。耶和华通过以西结预告,被流放的犹太人可以展望未来,再一次参与洁净而没有受玷污的崇拜。随复兴而来的其他福分都建基于一个大前提:正确崇拜的复兴。
16.关于他子民的故土,耶和华作出什么承诺?
16 第二个承诺 返回故土。耶和华告诉被流放的人说:“我会……把以色列的土地赐给你们。”(以西结书11:17)这个承诺多么不可思议,因为巴比伦人一直嘲笑上帝这些被掳的子民,根本没有给他们任何希望可以返回自己心爱的家园。(以赛亚书14:4,17)除此之外,只要这些回乡的人继续忠于上帝,他们的土地就会富饶肥沃,出产丰盛。他们会有充足的粮食,辛勤工作会得到回报。他们再也不会因为忍饥挨饿而丧失尊严,饱受煎熬。(请读以西结书36:30)
17.关于献祭,耶和华作出什么承诺?
17 第三个承诺 再次有祭物放在祭坛上献给耶和华。本书第2章指出,根据摩西法典,献祭是正确崇拜的一个重要部分。如果返回故土的人只崇拜真神,继续服从耶和华,他们的祭物就会受到接纳。这样,他们的罪会得到赦免,他们也能继续跟上帝有亲密的关系。耶和华这样承诺:“全体以色列人都会在那片土地上敬奉我,我要在那里接纳他们。我会向你们收取奉献的礼物和最早的收成,就是你们的所有圣物。”(以西结书20:40)正确的崇拜会全面复兴,为上帝的子民带来种种福分。
18.耶和华会怎样牧养自己的羊?
18 第四个承诺 邪恶的牧人被革职。上帝的子民之所以犯下大罪,一个主要的原因是受到腐败首领的影响。耶和华承诺要把这种情况扭转过来。关于怎样处置这些邪恶的牧人,上帝承诺:“我不再让他们喂养我的羊,……我会救我的羊脱离他们的口。”然后,耶和华向忠于他的子民作出保证,他一定会照顾自己的羊。(以西结书34:10,12)他会怎样做呢?他会任用一些忠贞的牧人照顾他们。
19.关于团结,耶和华作出什么承诺?
19 第五个承诺 崇拜耶和华的人团结一心。可以想象,在流放前忠心敬奉耶和华的人看到上帝的子民四分五裂,他们是多么地伤心难过。当时,人们受到假先知和腐败牧人的影响,竟然违抗那些代表耶和华的忠心先知,甚至分党结派。所以,在以西结关于复兴的预言中,最吸引人的特色之一就是以下这个承诺:“我会给他们一颗团结的心,把新的精神放在他们里面。”(以西结书11:19)只要回乡的犹太人继续跟耶和华上帝以及跟彼此团结合一,就没有敌人可以打败他们了。作为一个国族,他们就可以再次为耶和华带来荣耀,而不是羞辱。
20,21.上帝的这些承诺怎样在回乡的犹太人身上实现了?
20 这五个承诺有没有在获释回乡的犹太人身上实现呢?我们应该记得古代忠心的约书亚说过:“耶和华你们的上帝承诺赐福给你们,他的话没有一句落空,全都为你们实现了,连一句也没有落空。”(约书亚记23:14)在约书亚的时代,耶和华的话没有一句落空。同样,上帝的话也一定会在回乡的犹太人身上实现。
21 犹太人曾经因为崇拜偶像、参与错误宗教的其他可憎习俗,结果跟耶和华的关系疏远。现在,他们都不再做这些事。虽然看起来不太可能,但他们后来还是回到了自己的家乡,在那里居住,耕种田地,享受丰足的生活。他们首先做的一件事就是在耶路撒冷重新建造祭坛,向耶和华献上受他认可的祭物。(以斯拉记3:2-6)耶和华赐给他们一些优秀的牧人,包括忠心的祭司兼抄经士以斯拉、省长尼希米和所罗巴伯、大祭司约书亚,以及哈该、撒迦利亚、玛拉基这些勇敢的先知。只要人们继续听从上帝的指引,就能享有真正的团结合一,而这是他们很久都没有体验过的。(以赛亚书61:1-4;请读耶利米书3:15)
22.我们怎么知道,复兴预言的初次应验只是预示未来会有更伟大的事发生?
22 毫无疑问,看到耶和华初次实现他关于复兴的承诺,的确让人受到鼓舞!不过,这只是预示未来会有更伟大的事发生。我们怎么知道呢?请留意,这些承诺都是有附带条件的,只有人们继续服从上帝的指引,耶和华才会实现这些承诺。后来,犹太人再次变得悖逆不忠。不过,就像约书亚说的一样,耶和华的话一定会实现。所以,上帝这些承诺一定会以更伟大、更持久的方式实现。让我们看看上帝会怎样成就这些事。