浸礼表明信心
“我来了……我的上帝阿，我乐意照你的旨意行，你的律法在我心里。”——诗篇40:7,8
1．在信心方面谁是人类最好的榜样？他怎样自幼即开始表现信心？
耶稣基督是说明一个受造物怎样对他的造物主表现信心的一个最好榜样。我们从他在地上为人时的事迹记录可以获得我们在将属上帝之物还给上帝这件事上所极需的指引。耶稣生在一个拥有上帝命人记录下来的律法，并且和上帝立了约而有义务遵守他的律法的国家里。虽然这个国家里有许多人都没有这样行，耶稣却自幼借着他所行的事表明他对耶和华具有坚强的信心。他选择了一条进步的生活途径；这使他赢得了上帝的喜悦。关于他的童年，圣经的记载记:“每年到逾越节，他父母就上耶路撒冷去。当他十二岁的时候，他们按着节期的规矩上去。守满了节期，他们回去，孩童耶稣仍旧在耶路撒冷。……［他们］就回耶路撒冷去找他。过了三天，就遇见他在殿里，坐在教师中间，一面听一面问。凡听见他的都稀奇他的聪明和他的应对。……耶稣的智慧和身量，并上帝和人喜爱他的心，都一齐增长。”（路加福音2:41-47,52）甚至在童年他已将他和上帝的关系看得非常认真了。
2,3．（甲）耶稣采取什么行动应验了诗篇40:7,8的预言？（乙）有什么证据表明这项信心的表现赢得了上帝的喜悦？
2 由于耶稣在知识和智慧方面不断增加，他的信心亦随之加强。他对上帝的旨意知道得很清楚；这种知识，加上信心和要履行他对上帝的义务的强烈愿望，促使他将自己呈献给耶和华以遵行上帝的旨意。圣经在诗篇40:7,8预言性地论及他说:“我来了，……我的上帝阿，我乐意照你的旨意行，你的律法在我心里。”当他大约三十岁时，他自动舍弃他以前的生活途径而称为耶和华的一个特别仆人。”（路加福音3:23）这是需要信心的。但耶稣怎样向人表明他正采取这条对上帝的旨意表现信心和顺从的途径呢？
3 “当下耶稣从加利利来到约旦河，见了约翰，要受他的洗。约翰想要拦住他，说，‘我当受你的洗，你反倒上我这里来么？’耶稣回答说:‘你暂且许我，因为我们理当这样尽诸般的义。’于是约翰许了他。耶稣受了洗随即从水里上来，天忽然为他开了，他就看见上帝的灵仿佛鸽子降下，落在他身上。从天上有声音说:‘这是我的爱子，我所喜悦的。’”——马太福音3:13-17。
4．基督教的浸礼具有什么意义？这是必需的吗？
4 耶稣绝不是罪人！他被浸入水中并不是要将罪除去。“他并没有犯罪，”彼得前书2:22说。因此基督徒的浸礼目的并不在除罪。反之这乃是用来提出公开证据表明一个人在一个远离上帝的事物制度中将自己呈献给上帝的方法。当日耶稣必须这样行；甚至在今日，凡是想履行自己对上帝的义务的人仍然必须这样行。在今日，献身给上帝和受浸是需要信心的，而且我们在这样行时必须同时对上帝祷告。——路加福音3:21。
5．耶稣在浸之后不久怎样证明了他的信心？
5 在受浸时我们不但提出真正的证据，而且正如耶稣以身作则地表明，我们在受浸之后必须继续不断地跟从一条表现信心的途径。耶稣基督借着事奉耶和华证明了他的信心。首先，他不得不竭力抵抗一些企图迫使他离开顺服耶和华的途径的压力以保卫自己。在这方面，他借着努力研读和沉思所积聚的正确圣经知识，加上他的信心，使他获得一场重大的胜利。撒但反对一切想履行自己对上帝的义务的人。在耶稣的事例上，撒但企图利用机会对刚受膏的耶稣提出试探。可是撒但每次提出一个诱人的试探，耶稣都以最有力的方式——用圣经——加以驳斥。他的第一个回答是引用申命记8:3说，“人活着不是单靠食物，乃是靠耶和华口里所出的一切话。”第二个回答引自申命记6:16:“你们不可试探耶和华你们的上帝。”第三个和最后的回答则根据申命记5:9和6:13，以及约书亚记24:14；耶稣宣布说:“当拜主［耶和华］你的上帝，单要事奉他。”——马太福音4:4-10。
6．（甲）在受过试探之后耶稣做什么？（乙）为什么耶稣和使徒们不需在神学院里攻读？
6 在受了浸和受过试探之后，耶稣遂开始他的传道工作了。“从那时候耶稣就传起道来，说:‘天国近了，你们应当悔改。’”（马太福音4:17）这个王国信息本应该是对人民的一个好消息，可是从事这件传道工作却需要有坚强的信心才行，因为很少听者肯相信。相信他所传的信息的一小群人均成为他的门徒而跟从他，最后更参加传道和教人的工作。他们在山上，在海边，在会堂里，或在人们家里，在一切有人的地方，均向人传道。圣经的记录告诉我们主要的工作乃是赞美耶和华的圣名和传讲他的王国。他们并没有向人讨钱和募捐，或开办孤儿院，医院，大学，修道院或社会中心，反之，他们所做的是一件教人的工作，而且他们都怀着仁慈，同情和了解的态度如此行。耶稣知道积聚的知识乃是信心坚定的基础；因此他们必须以这种知识教导别人。值得注意的一点是，耶稣和他的使徒都没有进过神学院以装备自己过一种事奉造物主的生活；反之，基督徒的方式乃是研读和教人认识上帝所感示的道。——约翰福音7:14-18。
7．什么经文证明耶稣有信心将属灵的事在生活上置于首位？
7 耶稣并没有将追求物质的东西视为生活上最重要的事，反之他凭着信心将属灵的事置于首位，而耶和华亦使他在从事传道工作的期间衣食无虞。他曾鼓励一个年青的富人来跟从他，因为耶稣知道他自己的途径履行了人对上帝的义务，所以是上帝所悦纳的。但那年青人却没有足够的信心如此行。——马太福音6:20,33；8:20；10:9,10；19:21；路加福音12:34。
8．（甲）试解释耶稣凭着信心对他当日的伪宗教和政治所采取的模范立场。（乙）在复活之后耶稣怎样继续表现他仍保持圣洁为上帝所用？
8 基督耶稣也表明怎样避免和四周的伪宗教发生关系。他知道上帝的律法，而且不怕谈论它，虽然这使他受到很大的反对和个人的损害。当他严词谴责与上帝的道冲突的伪宗教传统时，他将他那强烈的正义感表露无遗。他抨击错误的道理和伪善的崇拜者，由此表明他是反对源于巴比伦的宗教习俗的。（马太福音15:1-9；16:6,12；23:16-36）同样地，他向门徒解释他们必须对这个事物制度的事务，包含当时的不道德和政治，严守中立，即使有些基督徒可能因此而丧生。（约翰福音15:18-21；16:1,2,33；17:14-16）信心加上顺从使耶稣与世俗分离而保持圣洁为耶和华上帝所用。他知道他必定会死亡，但他对耶和华和上帝的复活能力具有坚强的信心。甚至在他复活之后，他仍然继续教人认识上帝的旨意，由此证明他不断保持圣洁为造物主所用:“于是从摩西和众先知起，凡经上所指着自己的话都给他们讲解明白了。……耶稣开他们的心窍，使他们能明白圣经。”（路加福音24:27,45）耶稣基督做了许多表现信心的杰出工作，以上所述只是其中的几件而已。借着仔细阅读圣经的记载，我们可以获悉耶稣的其他许多表现的行为；这些乃是一切想将属上帝之物还给上帝的基督徒所应效法的榜样。——彼得前书2:21-25。
耶稣之后的人
9．怎样的工作会在耶稣的传道工作之后继续进行？
9 耶稣在马太福音28:19,20对所有在基督的传道工作之后想献身耶和华的人下了一个命令:“所以你们要去，使万民作我当门徒，奉父，子，圣灵的名给他们施洗，凡我所吩咐你们的都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。”为什么他要下这个命令呢？上帝已不再将地上的任何一个国家视为他的选民了。一个新的事物制度已来到了。现在万国中个别的人必须自行决定与上帝一致而献身给他。耶稣的话暗示一个人在能够适当地受浸之前必须考虑几件事。
10．在受浸之前，人必须具备的条件之一是什么？
10 首先我们必须使人成为基督的门徒，必须有一项教导计划。人们必须学习认识耶和华上帝，耶稣基督的天父，并对他的诫命，律法和原则获得基本的知识。他们必须开始敬拜上帝，并且体会到他身为至尊主宰的地位。基督徒在献身和受浸之前必须先认识上帝和对他具有信心。由此我们可以了解没有人会生来就是基督徒，所以为婴孩所施的洒水礼或浸礼都不是基督徒的洗礼。一个人必须在受浸之前对这件事了解清楚然后对他的生活途径作一项选择；这显然是一个新生的婴孩无法做得到的。
11．关于上帝通过他的爱子所作的安排，我们必须体会什么？
11 体会‘子……的名’或他在上帝的旨意方面所居的地位也是一个必须条件。受浸者必须承认他需要耶和华通过基督所作的赦罪安排，基督的赎价牺牲。他见到自己的真正面目——一个需要悔改的罪人。“所以你们当悔改归正，使你们的罪得以涂抹，这样那安舒的日子就必从主［耶和华］面前来到。……上帝既兴起他的仆人，就先差他到你们这里来， 赐福给你们，叫你们各人回转，离开罪恶。”（使徒行传3:19,26）一个人若真心悔改，就会表现他对耶和华的恩典的信心和承认耶稣基督是耶和华所膏立的君王，甘心乐意地顺服耶和华的事物安排，并且渴望效法上帝的儿子所立的榜样和遵照耶稣的教训而生活。
12．圣灵是什么？人怎样对圣灵表现适当的承认？
12 我们也不能忽略耶和华的圣灵。圣灵并不是一个个体。耶和华派出他那像风一样为人目所不能见的灵或动力，而这种力量能够将人充满。（使徒行传2:1-4）研读上帝的道的人会看出耶和华的灵的怎样作用在他的受造物所形成的组织之上以及耶和华怎样运用他的动力。耶和华用他的灵感示人写圣经，并以他的灵助人了解这本书。因此我们不应当抗拒耶和华的灵的作用或反对他所感示的道。——使徒行传7:51；彼得后书1:21。
13．在一个人能够有效地献身给耶和华之前，他必须符合什么崇高的个人标准？
13 想借着献身和受浸与上帝缔结正当关系的人所需具备的条件是否至此为止呢？不，对上帝感示的圣经所作的研究表明还有其他的条件需要考虑。上帝的道为基督徒定下生活的标准，要求人革除若干在世上颇为常见的恶行。在圣灵的感示之下，保罗对哥林多人写了一段供他们和我们作指南的话:“你们岂不知不义的人不能承受上帝的国么？不要自欺。无论是淫乱的，拜偶像的，奸淫的，作娈童的，亲男色的，偷窃的，贪婪的，醉酒的，辱骂的，勒索的，都不能承受上帝的国。你们中间也有人从前是这样，但如今你们奉主耶稣基督的名……已经洗净［了］。”（哥林多前书6:9-11）我们必须了解这里所用的措辞；这是很重要的。即使有人在以往做过若干这样的事，他必须完全戒绝这种恶行才能有资格献身和受浸，正如有些哥林多人亦不得不如此行一般。他若这样行，他便会表明他的坚强信心所产生的效果。
14．圣经表示人还需具备什么条件才有资格作上帝的仆人？
14 还有更多的条件需要考虑。耶和华曾使以赛亚先知在以赛亚书2:2-4将以下关于他的仆人的一个预言记录下来:“末后的日子，耶和华［的］殿的山必建立超乎诸山，高举过于万岭，万民都要流归这山。必有许多国的民前往说::‘来吧，我们登耶和华的山，奔雅各上帝的殿；主必将他的道教训我们，我们也要行他的路。’因为训诲必出于锡安，耶和华的言语必出于耶路撒冷。他必在列国中施行审判，为许多国民断定是非。他们要将刀打成犁头，把枪打成镰刀。这国不举刀攻击那国，他们也不再学习战争。”这表示事奉上帝的人会从事和平的活动。再次耶稣所采取的模范途径使我们知道应该怎样行。——马太福音26:52。
15．为什么我们必须与伪宗教断绝一切关系？
15 一个人有继续采用任何伪宗教的习俗吗？他必须自我检讨一下以求断绝与伪宗教的一切关系；他必弃绝与古代巴比伦的宗教相似和现今受伪宗教的世界帝国采纳的一切习俗。圣经在启示录18:2将这个伪宗教的世界帝国称为大巴比伦。一个人若想履行他对永生的真神耶和华所负的义务，他就必须听从这个来自天上的忠告:“我又听见从天上有声音说:‘我的民哪，你们要从那城出来，免得与他一同有罪，受他所受的灾殃。因他的罪恶滔天，他的不义上帝已经想起来了。’”（启示录18:4,5）一个人若属于与大巴比伦有关的任何组织或团体，或为其工作，他均应该提出辞呈；他会记得当耶稣将自己献给上帝而受浸时，他绝不是一个伪宗教的信徒。唯有这样行一个人才能够对耶和华作专一的效忠。——出埃及记20:5，《新世》。
16．（甲）关于哥尼流的记载怎样帮助我们知道献身的正当方式是什么？（乙）在将自己呈献给上帝之前我们必须考虑一些什么重要的问题？
16 圣经里关于军官哥尼流的记载透露一个人怎样从以往的生活途径改变成为基督教的传道员。使徒行传10:30-32告诉我们他对耶和华所作的恳求祷告怎样带来了天上的响应，以及彼得怎样被带到他的家里。浸礼应该由献了身的人施行；因此彼得被派前往。值得一般想献身给上帝的人特别留意的一件事便是称为祷告的信心行为。当一个人献身时，他应该奉上帝的爱子和上帝与人之间的中保耶稣基督的名向耶和华祷告。你若想献身事奉上帝，你有在祷告中告诉耶和华吗？你有将自己检查一下，看看你是否具备圣经的资格或已清楚一切可憎的俗世恶习而能够正当地将自己呈献给耶和华以终身事奉他吗？献身是一个无条件而作的严肃决定，而且是一项信心的行动。你能够对通常向准备受基督徒浸礼的人提出两个问题回答是“是”吗？
（1）你是否承认自己在耶和华上帝面前是个需要救恩的罪人，而且向他承认这项救恩是从他通过他的爱子耶稣基督而来的？
（2）根据这项对上帝和对他的救恩安排的信心，你是否已将自己毫无保留地献给上帝，从今以后遵行他通过耶稣基督和圣经，在圣灵的启迪力量之下向你显露的旨意？
你若能够，我们便可以说:“现在你为什么耽延呢？起来受浸，并借着求告他的名而洗去你的罪。”——使徒行传22:16，《新世》。
记得献身之后必须怎样
17,18．（甲）为什么献身和受浸可以称为“一个良好的开始？”（乙）开始与基督一起为上帝服务的人怀有什么目标？
17 在献身之后我们必须继续表现信心和行为。浸礼不但是奉父，子和圣灵的名而施行的，同时在受浸之后我们必须忠心地对我们与父，子，圣灵的关系表现适当的体会。献身和受浸可说是一个良好的开始；但我们并继续继续坚忍不拔地遵行耶和华的旨意才行。这是与基督耶稣同做的一切令人灵性振奋的工作。（马太福音11:28-30）以献了身给上帝之后的忠心和坚忍而言，耶稣乃是我们应该热切仰望的特别榜样:“我们既然有这许多的见证人，如同云彩围着我们，就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪，存心忍耐奔那摆在我们前头的路程，仰望为我们信心创始成终的耶稣。他因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱， 忍受了［受苦柱］的苦难，便坐在上帝宝座的右边。那忍受罪人这样顶撞的，你们要思想，免得疲倦灰心。”——希伯来书12:1-3。
18 在那将人带到永生的竞赛或途径中，受浸只是开始的一部分而已。在这场竞赛中坚忍是一个首要的因素。以目前而论，上帝的旨意是要人宣扬王国的好消息，而这件工作尚未完成。（马太福音24:14）由于基督徒所作的献身，他们对上帝具有义务；他们若紧守自己的信仰，他们便会获得快乐。在他的传道生涯行将结束时，受了浸的使徒保罗能够自信地说:“那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。”（提摩太后书4:7）我们必须做的事之一便是继续传道和教人，直至上帝的工作这部分完成为止。在此之后，忠心事奉耶和华的人将会获得其他宝贵的权利。——以赛亚书32:1。
19．凭着上帝的真理之道的帮助，我们在献身和受浸之后必须紧守什么途径？
19 其他的事也需要我们留意。献了身的仆人必须保持洁净不受大巴比伦和撒但的事物制度的其他部分所污染。在上帝的哈米吉多顿大战未来到之前，上帝的仆人会散布在世界各地向人传讲王国的好消息；这是很重要的。因此他们无法避免与俗世的人发生接触，但他们却不容许自己再次被俗世所缠困。密切留意上帝的道的真理使他们得以保持坚强和儆醒以防沾染不洁。他们记得耶稣在死前对他的天父祷告说:“我不求你叫他们离开世界，只求你保守他们脱离那恶者。他们不属世界，正如我不属世界一样。求你用真理使他们成圣；你的道就是真理。”——约翰福音17:15-17。
20．耶和华手下献了身的仆人怎样和为什么研究圣经？
20 紧守真理的最好方法便是经常和其他有信心的人在一个小组里一同研讨真理。我们愈接近撒但统治的末日，这件事便愈重要。小组里研究圣经的聚会是耶和华为了造就他的仆人而作的安排，好让每个人均有机会公开宣布来自圣经的真理。因此坚定不移地经常与基督徒的小组联络交往乃是我们对上帝的一项责任。“你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉；既知道那日子临近，就更当如此。”（希伯来书10:23-25）吸收真理是永无止境的；我们若想赢得永生，我们就必须继续不断地如此行。耶稣在他对耶和华上帝所作的祷告中这样说:“这就是永生，他们吸收关于你这独一的真神和你所差来的耶稣基督的知识。”——约翰福音17:3，《新世》。
21．（甲）我们怎么进至成熟的地步？（乙）成熟的人产生怎样的果实？
21 借着正确的知识我们可以保持坚强的信心。一点知识可以帮助基督徒开始踏上永生之道，但我们绝不可以对于直到受浸之日我们所获得的知识感觉自满。浸礼只是主要的道理之一而已。我们必须吸收和运用使徒保罗所描述的固体的灵粮。若想有效地事奉上帝，我们必须渴望加深我们对他旨意的认识，并凭着上帝的帮助进至成熟的地步。我们若不断运用上帝的道，我们便可以这样行；它并且会使我们有能力引导自己过一种取悦上帝的生活，因为我们能够选择善事和扬弃恶事。“固体的食物属于成熟的人，属于一般借着应用使他们的理解力获得锻炼而能够分辨是非的人。为了这缘故，现在我们既已离开了关于基督的初步道理，让我们向成熟的地步推进，不要再立一个根基，就如从死的行为悔改，对上帝的信心，各种浸礼和按手的道理，死者的复活和永远的审判。只要上帝容许，我们必定如此行。”（希伯来书5:14-6:3，《新世》）谦卑地与上帝同行的人会年复一年地进至更成熟的地步，这会装备他们在现今和未来的许多世纪中有效地事奉上帝，如果他们保持忠心的话。这种明智的生活途径对上帝的每一个仆人都有一种确定的影响。身为上帝手下献了身的仆人，他们愈发展便在生活上愈与上帝的灵一致。我们每个人都应该衷心渴望表现圣灵的果实，即“仁爱，喜乐，和平，忍耐，恩慈，良善，信实，温柔，节制，”并同时“把肉体连肉体的邪情私欲”一同钉死。——加拉太书5:22-24。
22．献身和受浸怎么考验我们的信心？
22 对于上帝在献身和受浸方面所订的条件以及在此之后我们应该采取什么途径的问题所作的这项简短研究帮助我们体会到耶稣基督在吩咐人教导万民成为他的门徒以遵守所的诫命时他的话是什么意思。（马太福音28:19,20）当我们作献身的誓愿时，我们需要运用我们的智力和上帝赋予人的自由意志。一旦我们遵照上帝的吩咐将自己呈献给他，耶和华便会期望我们在有生之日继续事奉他，而这可能是永远。（传道书5:4）这无疑需要信心，但我们应该相信耶和华会帮助我们履行我们的义务；忠心的使徒们便曾如此行，并且蒙上帝的祝福而获得成功。至于现代，仅是去年便有64,393个人借着水浸礼象征他们对上帝所作的献身，而耶和华正在帮助他们。献了身给上帝的人也从整个组织的弟兄获得帮助和鼓励。 所以对基督徒说来，受浸乃是为了永远敬拜耶和华上帝而采取的一个欢乐步骤。
做我们所应做的事
23,24．（甲）什么事是每个人都应该做的。（乙）耶和华对人类和地球漠不关心吗？
23 你有试过停下来想想人的确欠上帝这么多东西吗？上帝期望人类将这一切献给他是否合理呢？让我们不要忘记人的生命是从那里来的；若没有生命，我们什么也不能享受。但我们若事奉耶和华，我们绝不可以变成自命不凡。耶稣曾用这个比喻给我们一个重要的教训:“你们谁有仆人耕地，或是放羊，从田里回来，就对他说，‘你快来坐下吃饭’呢？岂不对他说，‘你给我预备晚饭，束上带子伺候我，等我吃喝完了，你才可以吃喝’么？仆人照所吩咐的去作，主人还谢谢他么？这样，你们作完了一切所吩咐的，只当说，‘我们是无用的仆人。所作的本是我们应分作的。’”——路加福音17:7-10。
24 要记得，当我们事奉上帝时，这只是我们应做的事而已。这是对的。耶和华上帝知道什么对人有益。当我们事奉他时，我们正在做着对的事。在挪亚的日子许多人采取相反的途径，结果都遭到杀身之祸。古代的以色列人也偏离了正道，结果只为他们带来不幸。耶和华上帝对于人类或地上所发生的事绝不是漠不关心的。以色列人曾这样想:“他们常说，‘耶和华看不见我们。耶和华已离弃这地。’”（以西结书8:12）“耶和华必不降福，也不降祸。”（西番雅书1:12）但怀着这种见解的人完全错了。耶和华知道得很清楚地上的一切暴乱，黑暗和罪恶，也知道世人的冷淡和加诸他圣名之上的羞辱；他必定会采取行动惩罚所有的作恶者。——启示录11:17,18。
25．上帝要我们怎样证明我们的信心？
25 耶和华创造人绝不是要他们残杀其他的人或肆意损毁地球。最重要的是人有责任遵守两条伟大的诫命。“‘你要尽心，尽性，尽意爱主你的上帝。’这是诫命中的第一，且是最大的。其次的也相仿，就是要‘爱人如己。’这两条诫命是律法和先知一切道理的总纲。”（马太福音22:37-40）耶和华的行事方式便是爱。“凡事都不可亏欠人，唯有彼此相爱，要常以为亏欠；因为爱人的就完全了律法。像那‘不可奸淫，不可杀人，不可偷盗，不可贪婪，’或有别的诫命，都包在‘爱人如己’这一句话之内了。爱是不加害与人的，所以爱就完全了律法。”（罗马书13:8-10）对上帝和邻人表现爱乃是一种积极行动。若有任何人变成漠不关心，疏忽大意而未能尽心尽力，坚持到底，他便必须期望被上帝认为没有资格事奉他而加以摒弃。（启示录3:16）当我们谨守第二条大诫命而对我们的弟兄和邻人表现爱心之际，我们必须时时刻刻记得什么居于首位，那便是忠贞不二地爱我们的造物主耶和华上帝。这便是我们信心的证据，证明是它是真实而为上帝悦纳的。
26．人的本分是什么？
26 我们若正考虑献身和受浸，现在我们便有一个大好机会检查一下自己的情况而采取带领我们与耶和华上帝成为协调一致的步骤。我们若已经作了一项献身，那末则可以决定我们是否正履行我们的义务和正向着基督徒的成熟地步推进。不错，在考虑过这个关于人和造物主关系的问题之后，每个人都应该知道他欠上帝什么东西。“这件事都已听见了，总意就是:敬畏上帝，谨守他的诫命。这是人所当尽的本分。”——传道书12:13。
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“你给我预备晚饭”