最大的失败

圣经的一句古老箴言说，“骄傲在［失败］以先。”（箴言16:18）甚至天使们也未能避免这项真理实现于他们身上。不错，有许多一度在上帝面前深受信赖与嘉许的灵界生物现已沦为邪恶卑劣的灵体。在遭受贬黜的有智力的生物中，他们的失败的确很大。

这群鬼灵的首领之所以自甘堕落皆由于骄傲作祟，此事可从圣经中禁止任命初入教的人为基督徒小组监督的理由足以见之：“恐怕他［初入教的男子］自高自大，就落在魔鬼所受的刑罚里。”（提摩太前书3:6）当然，撒但绝非新近的归信者。所以，若对初入教者委以重任，助长骄傲的危险岂不是大得多！

在他堕落之前，这个使自己成为反抗者（撒但）和毁谤者（魔鬼）的灵体享有与他的生命赐予者共处的殊荣，他有机会以最亲密的方式认识他的创造者及对其养成恒久深切的爱戴。他有很好理由要如此行，因为他所享有和获得的一切均从他仁爱的造物主而来。

可是撒但却容许骄傲成为支配他一生的力量。他的行为与“推罗王”很相似。这个“王”或推罗王朝曾经在大卫及他的儿子所罗门的时代与以色列王国相当友好。但后来推罗的统治者们却变成背信弃义的人。以西结书的一段哀歌将其描述如下：“你无所不备，智慧充足，全然美丽。……你从受造之日所行的都完全。后来在你中间又察出不义……你因美丽心中高傲。”——以西结书28:12-17。

像阴险的“推罗王”一般，撒但开始自视过高。显然他把自己想象为第一对人类的主宰而想在最后支配全人类。为了达到这项目的，他甘愿牺牲自己身为上帝圣洁完美儿子的地位而变成一个说谎者和毁谤者。

这个大仇敌以夏娃恩人的姿态出现以图掩饰他企图取得控制全人类之权的自私野心。借着一条蛇，他把违背上帝描述为有利之途。在这问题上夏娃并没有谦卑地与丈夫商讨，反之她骄傲地显出独立自主的精神而违反了上帝的律法。然后她说服亚当加入反叛耶和华上帝。（创世记3:1-6）结果，亚当和夏娃均被判处死亡的惩罚，因此死亡也遗传给他们所有的后代。亚当既然丧失了完美属人的生命，遂无法将其传与他的后裔。——罗马书5:12。

由于身为促成这一连串灾难的祸魁，撒但也变成一个杀人者。耶稣基督在降世为人之前目睹此事的经过，因此他能这样论述魔鬼：“他从起初是杀人的。”——约翰福音8:44。

虽然撒但使亚当夏娃遭受悲惨的结局，并连累到整个人类大家庭，撒但却没有放弃他那腐化别人的阴谋。受到狂妄自大所驱策，他也运用他的势力影响上帝其他属天的儿子。像撒但一样，他们当中有些对逆性的情欲和自骄心屈膝，故意越出造物主为他们所定的正当疆界。他们离开天上的本位，化为肉身与地上的女子婚媾。挪亚时代的洪水彻底终止了这样的关系，迫使叛逆的天使们舍弃肉身复归灵界。——创世记6:1-7。

基督的门徒描述事后的情形：“又有不守本位，离开自己住处的天使，［上帝］用锁链把他们永远拘留在黑暗里，等候大日的审判。”（犹大书6）他们与魔鬼撒但一起自上帝的忠心儿子所构成的大家庭中被逐，并丧失在天上的职位。既沦为被逐的叛徒，他们处于被贬黜的黑暗情况中，与上帝的一切启迪隔绝。他们正等待上帝必定会在他们身上执行的判决，并因行将遭受的毁灭而“战惊”。——雅各书2:19。

使徒彼得称这些忤逆的天使为“在监狱里的灵”，这显示他们处于某种形式的限制之下。（彼得前书3:19）没有圣经或其他方面的记录论述他们再次在地上化为人，显然他们所受的限制使他们永不可能再化为肉身与地上的女子婚媾。

这些鬼魔并没有因为处于贬黜的情况而减少恶行。反之，他们借着肆意残害人类而继续自甘堕落。

耶稣在地上执行传道工作时一些被鬼所附的人的事件足以说明这点，例如，有一个人被鬼所迷而变成疯狂。他赤身露体，往来于墓茔间，日夜高声喊叫，又用石头砍自己。这个被鬼附身的人和他的同伴如此凶猛，以致人们都惧怕经过他们所居留的区域。用铁炼和脚镣也无法制伏他。显然那些鬼灵因见到这人如此受苦而欢喜。——马太福音8:28；马可福音5:2-5；路加福音8:27。

后来当耶稣命令鬼灵离开这两个人时，鬼灵要求耶稣准许他们进入一群猪里，也许企图从虐待狂取得某种逆性的快感。那些鬼灵控制了大约2,000头猪，将其驱入加利利海中淹毙。——马太福音8:30-32；马可福音5:11-13。

撒但和鬼灵的例证确实有力地表明对自骄心屈膝必然会导致悲惨的失败。这些邪恶、虚谎的灵界生物曾一度身为上帝完美的儿子，这事的确令人难以置信。这应使我们意识到不完美的人亟需克服骄傲之心，以免自己也陷入堕落深渊而带来永久的毁灭。