自制是智慧的证据

任何一个思想正常的人都喜欢智慧。他不想成为一个愚人。在表明自己真正有智慧的方法之一便是实行自制。正如箴言说:“愚妄人怒气全发，智慧人忍气含怒。”——箴言29:11。

可是，实行自制不是容易的。它并不是一条阻碍力最小的方便途径。这就是为什么今日的人表现出如此缺乏自制。今日的情形令人联想起洪水之前的日子；圣经告诉我们说那时候“人在地上罪恶很大”及“地上满了强暴。”——创世记6:5,11。

事实上，耶稣基督曾预言过挪亚的日子怎样我们今日所处的“人子降临”的日子也怎样。使徒保罗亦同样地预言到“末世必有危险的日子来到，因为那时人……不能自约。”这一切令人在今日更难实行自制。——马太福音24:37-39；提摩太后书3:1-3。

说自制是智慧的证据并不是言过其实。“人不制伏自己的心，好像毁坏的城色，没有墙垣。”（箴言25:28）在每个清醒的时刻，甚至以某种程度说来在我们睡眠的时候，我们一切的思想，感觉，言语及行为都在自制的范畴内。我们若能够将自制是智慧的证据这件事实清楚明确而不可磨灭地印在脑海中，那末当我们受到逼害或考验时便会由之获得很大的帮助。请考虑下几个例子。

你有被上司长辈谴责或厉言申斥过而且是他人的面前吗？你最初的冲动是什么呢？岂不是企图为自己辩护或甚至口不择言吗？这样做只会将事情弄得更糟。我们得到圣经明智的忠告说:“掌权者的心，若向你发怒，不要离开你的本位，因为柔和能免大祸。”不错，“回答柔和，使怒消退。”若想保守本位而柔和地回答发怒的人需要真正自制的能力，但这乃是唯一明智的途径，因为它能够消除困难而恢复彼此间的关系。——传道书10:4；箴言15:1。

即使在一般原则上，在个人的言谈方面，特别是喜欢晓舌的人，实行自制乃是聪明的事:“愚昧人多有言语。”“多言多语难免有过。禁止嘴唇是有智慧。”“寡少言语的有知识。……愚昧人若静默不言，也可算为智慧。”——传道书10:14；箴言10:19；17:27,28。

此外还有在饮食方面的自制。一个人在饮食方面缺乏节制的结果是痴肥过重，这乃是美国健康的首要难题，它会引致慢性衰老的病症，其中主要的是心脏血管栓塞病或“心脏病”。同时有多少家庭破裂，多少事业失败，多少疾病都是由于在“饮酒”方面缺乏自制所致！正如上帝的道所说:“谁有祸患？……谁有哀叹？……就是那流连饮酒的人。”“酒能使人亵慢，浓酒使人喧嚷。凡因酒错误的，就无智慧。”换句话说，如果你在这些事上缺乏自制便会使自己成为一个愚人。——箴言23:29,30,20:1。

你有一辆汽车吗？那么在你驾驶的时候应该实行自制。年复一年，汽车失事曾使数以千计的人丧失而使超过百万的人残废。1962年单在西德就有14,213人因交通意外而丧命，同时有413,457人因此而受伤。在其他国家里最近的统计数字是:因汽车失事丧生者在美国有38,000人，在意大利有9,000人，在英国有7,000人，而受伤者的数字则较这些数字高二十至三十倍。根据意外保险公司的调查，这些意外事件主要应归咎于超速醉酒，心不在焉，瞌睡和疏忽。而这些不过都，是缺乏自制的例子而已。

我们可以再提及一个自制会证明是智慧的范畴，那便是两性之间的关系。不久以前一般心理学家曾嘲笑婚前保持贞洁的思想，但是现在我们却可以读到以下一类的意见:“社会学的研究从未表明过婚前的交合或通奸能带来更美满的婚姻。”“有任何由婚前性关系所得的欢愉能够与一个未婚而怀孕的少女所受的痛苦相等吗？”“美国现在有一千万人染上或曾患过梅毒而淋病的数字则两倍于此”——梅固恩（Magoun）所着《爱与婚姻》。

他们现在又说我们不可忽略了在婚姻关系中亦需要自制的事实而最好的训练便是在婚前实行自制。对于基督徒说来，他们还有保持良心清白和与基督徒组织交往的更有力原因在这方面强调了自制的智慧，“因为苟合行淫的人上帝必要审判。”——希伯来书13:4。

既然自制是智慧的证据，你应该善用所有的帮助来切身实践它。这些帮助之一是“敬畏耶和华，”而这的确“是智慧的开端。”其之所以如此的原因之一是“敬畏耶和华在乎恨恶邪恶。”再者，祷告亦可以帮助我们凭着敬畏耶和华之心而行事为人。——诗篇111:10；箴言8:13。

另外一项帮助是谦卑。谦卑的人不会由于受到智慧加诸在他的自由之上的束缚而恼怒；他体会到从一切事物的本性来看所有的自由都必须是相对的。还有一项帮助是体贴的同情心；这种同情心既使我们能够将自己置于他人的地位亦会使我们能够容忍他们。

自制不是容易的，但是它却值得我们努力去实行，因为它乃是智慧的证据而谁不想做智慧人呢？