上帝复活一个国家
公元前607年，耶路撒冷被仇敌摧毀，劫后余生的犹太人大部份被掳到巴比伦去。犹太国有如死去一般。大部份流亡国外的犹太人都不敢希望再次以一个团结的国家的身份在上帝所赐的土地上生活。巴比伦看来是他们的国家的葬身之所。耶和华上帝会将这个死去的国家复活过来吗？
对全能的上帝来说，施行这场复活绝不是太难的事。在较早的时候他曾赐力量给忠心的以利亚和以利沙先知将若干死者复活。（列王纪上17:17-24；列王纪下4:32-37；8:4,5；希伯来书11:35）后来耶和华上帝在异象中向以西结透露他会将这个死去的国家复兴过来。我们对此自然不应该感觉意外。
在圣灵的作用之下，以西结见到一个充满枯骨的平原。然后以西结听见有声音说：“人子阿，这些骸骨能复活么？”以西结回答说：“主耶和华阿，你是知道的。”不久以西结也获悉问题的答案。上帝吩咐他对这些骸骨说：“枯干的骸骨阿，要听耶和华的话。主耶和华对这些枯骨如此说；‘我必使气息进入你们里面，你们就要活了。我必给你们加上筋，使你们长肉，又将皮遮蔽你们，使气息进入你们里面，你们就要活了；你们便知道我是耶和华。，”——以西结书37:1-6。
一个奇迹！“不料有响声……骨与骨互相联络。”枯骨开始生出筋骨皮肉来。这是一件连二十世纪的科学家也无法办得到的事。他们虽然晓得怎样把人的骨骼凑合起来，却无法使其生出筋骨肌肉及将身体的重要器官置于其中。但是耶和华上帝却在异象中透露他能夠成就从人的观点看来不可能的事。——以西结书37:7,8。
然后最令人惊奇的事发生了。以西结遵上帝之命吩咐风吹在这些重造的人体上。于是“气息就进入骸骨，骸骨便活了，并且站起来，成为极大的军队。”——以西结书37:9,10。
这个景象无疑令以西结叹为观止！既然复生的人“成为极大的军队”，他们绝不是弱者。反之他们是有资格当兵的壮丁。以西结有权利在异象中见到犹太国的复活。耶和华接著对他提出的解释足以证实这点。我们读到：
“这些骸骨就是以色列全家。他们说，‘我们的骨头枯干了，我们的指望失去了，我们灭绝净尽了。’所以你要发预言，对他们说，‘主耶和华如此说：“我的民哪，我必开你们的坟墓，使你们从坟墓中出来，领你们进入以色列地。我的民哪，我开你们的坟墓，使你们从坟墓中出来，你们就知道我是耶和华’”‘我必将我的灵放在你们里面，你们就要活了：我将你们安置在本地，你们就知道我耶和华如此说，也如此成就了，’这是耶和华说的。”——以西结书37:11-14。
流亡国外感觉绝望的犹太人会由耶和华确实不移的应许获得一个新希望而复苏。作为耶和华的代言人，以西结借著所作的预言对当时大感沮丧的以色列人提出重返故土的希望，从而在复兴以色列人方面担任一个角色。但真正将痛改前非的以色列人组织起来，使他们热望重返故土的乃是耶和华；他以圣灵作用在这些人身上而使其复兴过来。他会施行奇迹为他们打开生路，使他们得以离开巴比伦的“坟墓”而返回故土“以色列地”。“以色列全家”都会有份如此行，包括在较早时候被亚述人掳往异地的十支派的成员在內。
这个预言性的异象果然获得应验。在公元前537年，征服巴比伦的波斯王古列下令释放以色列人，让他们从巴比伦返回耶路撒冷，重建他们上帝的圣殿。古列表明这件事是耶和华所促成的。根据历代志下36:23的记载，他的诏书说：
“波斯王古列如此说，‘耶和华天上的上帝已将天下万国赐给我，又嘱咐我在犹大的耶路撒冷为他建造殿宇。你们中间凡作他子民的，可以上去，愿耶和华他的上帝与他同在。’”
以斯拉记进一步解释以色列人‘上’耶路撒冷的目的，说：
“在你们中间凡作他子民的，可以上犹大的耶路撒冷，在耶路撒冷重建耶和华以色列上帝的殿；（只有他是上帝）愿上帝与这人同在。凡剩下的人，无论寄居何处，那地的人要用金银财物牲畜帮助他，另外也要为耶路撒冷上帝的殿甘心献上礼物。”——以斯拉记1:3,4。
既然古列大帝公开表明耶和华与这件事的关系，以色列人知道将巴比伦的坟墓打开释放他们出来的乃是耶和华，而他这样行的目的是要让他们在荒凉的故土恢复对他的事奉和崇拜。在许多当时不便离开巴比伦的以色列人赞助之下，一共有42,360个以色列人响应耶和华所倾浇的圣灵，接受机会使以色列的“大山、小冈、水沟、山谷”再度为人所居，并且重建耶路撒冷的圣殿以恢复耶和华的崇拜。有超过7,500个非以色列族的奴仆和歌手也接受权利与他们一同返回耶路撒冷事奉耶和华。（以斯拉记2:64-67）这的确好像一支“极大的军队”一般。——以西结书37:10。
现代的一场复活
以西结所见到的关于枯骨复活的异象已在历史上获得应验，但这项应验也像异象本身一般含有预言性。在以西结的异象七百多年之后写成的启示录一书向我们透露这项未来的应验。该书描述属灵以色列人复兴的经过如下：
“他们作完见证的时候，那从无底坑里上来的兽必与他们交战，并且得胜，把他们杀了。他们的尸首就倒在大城里的街上；这城按著灵意叫所多玛，又叫埃及，就是他们的主钉［死］之处。从各民各族各方各国中有人观看他们的尸首三天半，又不许把尸首放在坟墓里。住在地上的人就为他们欢喜快乐，互相馈送礼物，因这两位先知曾叫住在地上的人受痛苦。
“过了三天半，有生气从上帝那里进入他们里面，他们就站起来，看见他们的人甚是害怕。两位先知听见有大声音从天上来，对他们说：‘上到这里来。’他们就驾著云上了天，他们的仇敌也看见了。”——启示录11:7-12。
在这幅预言性的图画的现代应验中，属灵以色列人的余民，以他们所从事的说预言及公开作见证的工作而言，有如被杀死一般。这件事发生于第一次世界大战的最后一年，当他们所受到的国际迫害达到最高潮之际。他们在灵性上陷于与以西结在异象中于巴比伦平原上所见的枯骨无异的状况。（创世记11:2-9）预言描述他们处于这种状况中共三日半之久，有足夠时间让尸首变成僵硬。可是在次年（1919年）春天，“有生气从上帝那里进入他们里面’，将他们复活过来再次积极从事公开的传道活动，将“这王国的好消息”传遍天下。（马太福音24:14，《新世》）他们“驾著云上了天”表示他们在宗教上与‘按著灵意叫所多玛和埃及的大城’完全分离。这城便是耶路撒冷的现代副本基督教国，伪宗教的世界帝国大巴比伦的首要成员。他们确知耶和华已打开了他们在大巴比伦的“坟墓”，将他们在灵性上复活过来，使他们得以重享适当的属灵产业。
耶和华对血统上的以色列人及属灵的以色列人所施的复活有力地表明他的应许是绝对可靠的。值得注意的另一点是，古代的希伯来人，包括以色列人的祖宗亚伯拉罕在內，均相信死者会复活。论到亚伯拉罕深信耶和华有能力使死人复活，圣经说：“亚伯拉罕所信的是那叫死人复活，使无变为有的上帝。他在主面前作我们世人的父，如经上所记：我已经立你作多国的父。”（罗马书4:16,17）以西结在异象中见到平原上的枯骨复活一事虽然并不是指人类的复活而言，这个异象却是与复活的信仰完全一致的。因此这个异象的应验进一步证实了复活的希望。