第21章
热烈欢迎回头的人
1．这章所讨论的是怎样的人？
许多人曾一度与圣经真理有足够的接触而获悉耶和华是真实的上帝，并且对他的旨意也有若干了解。虽然他们不是耶和华见证人，他们却可能曾与见证人研读圣经。或者他们的父母是见证人。这些人当中有许多曾到王国聚会所参加聚会。他们甚至可能曾将王国的信息与别人分享。但是他们却没有将一生用来遵行上帝的旨意。为什么没有呢？
2．（甲）为什么他们离开了耶和华的组织？（乙）他们为什么开始渴望重返组织的怀抱？
2 世界提出一些他们认为自己渴望享有的诱人事物，他们觉得这些东西会增加他们的生活乐趣，结果他们为了追求这些东西而离开了耶和华的组织。可是后来这些人当中有些意识到他们并没有寻得他们希望享有的生活。他们醒觉到他们若一仍旧贯，便会与俗世一同灭亡。他们并没有忘记在耶和华的“家”里所享的安全和丰富灵粮，因此他们渴望重返上帝的怀抱。但是耶和华会接纳他们吗？
浪子回头
3．（甲）在浪子的比喻中，耶稣怎样描述一种类似的情况？（乙）比喻中的父亲预表谁？
3 答案由耶稣所说关于浪子的著名比喻显示出来。耶稣在比喻中说有一个人有两个儿子。小儿子问父亲要他份内的财产。他获得财产之后便离家到远方去；他在外地生活放荡，结果将一切钱财花去。他挥霍无度。后来该地发生饥荒，这个青年男子被迫为人放猪，但是主人甚至不许他吃猪粮。他所遭遇的种种难题使他大受打击，于是醒悟过来。他想起在他父亲家里甚至雇工的生活也多么舒适，于是决定回家。他打算承认自己的罪过，恳求父亲将他收回，但不是作儿子而是作雇工。（路加福音15:11-19）但是既然他做过这么多坏事，他的父亲会让他回家吗？比喻里父亲所代表的耶和华对这样一个人的回头有什么看法呢？
4．父亲在儿子回头时怎样接待他？
4 耶稣很生动地描述耶和华在这件事上的感觉，他继续说：“［小儿子］还在远处时，他父亲看见了他，就动了慈心，跑过去抱着他，连连的与他亲嘴。儿子说：‘爸爸，我得罪了天，也得罪了你，不配再称为你的儿子。’父亲却吩咐仆人说：‘快把那最好的袍子拿来给他穿，把戒指戴在他手上，把鞋穿在他脚上，把肥牛犊牵来宰了，我们要吃喝快乐，因为我这儿子是死而复活，失而又得的。’他们就欢乐起来。”——路加福音15:20-24，《新译》。
比喻怎样适用于今日？
5．（甲）耶稣的比喻中的大儿子预表谁？（乙）小儿子——浪子——则代表谁？
5 在这个比喻里，首生的大儿子很适当地代表“有名字登记在天上众长子的教会。”（希伯来书12:23，《新译》）小儿子又如何呢？他必然代表一些在怀有属天希望的“小群”阶级之外的人。并非主手下所有‘另外的羊’都像比喻所描述的小儿子一样，但是有些人却是。甚至在召集‘另外的羊’的工作在1935年成为特别显著之前，有些人已获悉耶和华是独一的真神。他们知道人有希望在王国治下生活在地上，而他们并不认为自己属于具有属天希望的“天上众长子的教会”。但是他们却没有努力为耶和华服务，反之他们沉迷于俗世的事务。他们将上帝赐给他们的“财产”，他容许他们享有的时间和生命，用来满足自私的个人欲望。但是在1935年当耶和华的仆人首次清楚了解“大群人”是谁时，许多相当于小儿子的人毅然衷诚地献出自己在父的家里服务。这的确是个欢乐的时候，正如耶稣在比喻中所描述一般。
6．在比喻的应验中，有些人怎样表现大儿子的态度？但所有余民都如此行吗？
6 诚然，当时并非人人都为小儿子所代表的阶级出现而欢欣鼓舞。耶稣在比喻中表示情形会是如此。但并非“小群”余下的所有分子都表现这样的精神。耶稣在比喻中表示，甚至那些起初感觉不悦的人也有机会分享耶和华自己在罪人真正悔改时所感到的喜乐。——路加福音15:7,10,25-32。
7,8．（甲）近年来什么曾使其他的人离开耶和华的大家庭？（乙）有些人怎样与浪子有同感？（丙）为什么他们应当回头？
7可是，自从这些在1930年代中期发生的事件以来，其他许多人也意识到他们在若干方面与浪子相似。他们很熟悉耶和华的属灵家庭，他的显形组织，但是他们的生活方式却使他们离开这个组织，仿佛到“远方”去一般。他们并没有反对耶和华的仆人，但是他们自己的生活方式却与上帝的道所立的标准不一致。他们的一生可能集中于俗世的工作和他们自己之上，以致没有对他们在上帝面前所负的义务以及我们这时代的严重性予以适当的留意。有些人对当时与小组交往的人的缺点感觉不悦，他们并没有耐心等候耶和华去纠正事端。但是这些人孤立自己而离开信徒的大家庭之后，他们陷入什么情况之中呢？
8 过了相当时候，有些人意识到自己在灵性上变成一贫如洗。他们看出不论他们享有过什么短暂的欢愉，这并没有为他们带来恒久的快乐。他们可能也发觉他们的生活方式使他们在身体、感情和灵性上均付出重大代价。他们内心感觉空虚，正如一切没有上帝和没有希望的人所感觉一般。（以弗所书2:12）他们意识到真正快乐的日子乃是当他们在耶和华的“家”里的时候。他们希望返回他的怀抱。他们应当这样行吗？继续留在一贫如洗的情况中能够为他们带来什么裨益呢？耽延甚至可能招致大祸。他们若继续留恋俗世，世界遭受毁灭时他们就会丧失生命了。
9．（甲）为什么耶和华希望这样的人回头？（以西结书18:23）（乙）他们必须怎样行？
9 但是这样的人能够回头吗？耶和华亲切地邀请他们回头，而且他的显形组织对一切这样行的人提出仁爱的帮助。（撒迦利亚书1:3,4）他们需要符合什么条件呢？正如耶稣的比喻表明，他们必须醒悟过来，采取主动回头而承认自己得罪了上帝。他们若曾从事不符合基督教训的恶行，就必须对长老提出令人信服的证据，表明他们现在已舍弃这样的生活方式而真正革面洗心了。现在他们必须热切渴望成为耶和华的显形组织的成员而努力为他服务。（路加福音15:18-21；箴言28:13）他们的衷诚愿望若是这样，他们就可以肯定离弃邪恶的行为和思想，重投耶和华的怀抱会为他们带来莫大的喜乐。（以赛亚书55:7）可是，他们的喜乐若要超越在王国聚会所再次受到热烈欢迎的程度，他们就需要在灵性上作一番健全的重建工夫才行。
在稳固的基础上从事建造
10．（甲）悔改的人需要对耶和华的条件养成什么态度？（乙）他们可以怎样与耶和华养成亲密的个人关系？
10 对一切返回耶和华的大家庭的人来说，特别重要的一点是要熟悉耶和华的品格的各项美德以及与他养成一种亲密的个人关系。他们需要体会到耶和华要求我们所做的一切事其实都是为了造益我们的缘故。他的诫命并不会剥夺我们的生活乐趣，反之它们可以保护人不致做一些也许带来短暂刺激，但却会招致痛苦后果的事。（以赛亚书48:17；加拉太书6:7,8）耶和华管教我们乃是由于爱我们的缘故。（箴言3:11,12）个人的研读以及把学得的教训加以沉思，恳切的祷告和经常参加聚会，可以帮助我们学会全心信赖耶和华，在所行的一切事上均仰望他的指引。——箴言3:5,6。
11．偏离正道的人可以怎样借着（甲）养成恨恶罪恶之心，（乙）寻求了解，（丙）首尾一贯地实践敬虔的标准，（丁）学会考虑他们打算做的事的后果，（戊）对别人表现仁爱的关注，而获得帮助？
11 误入歧途的人可能知道什么是对的和什么是不对的事。但现在他们必须进一步养成对罪恶的恨恶；只要他们仍受罪恶所环绕，他们就必须继续如此行。（诗篇97:10）他们倘若不但寻求知识，同时也增加了解，便可以在这方面获得帮助。首先，这样行牵涉到按照各事与上帝的关系去看它们。我们需要看出上帝用来教导我们的各种方法，以及我们对他的劝告的反应怎样影响到我们与他的关系。（箴言4:7；9:10）我们必须体会到，首尾一贯地在所做的一切事上均应用耶和华的标准乃是至为重要的事。（提多书2:11,12；帖撒罗尼迦前书4:7）我们也必须小心考虑到我们的决定可能导致什么后果而不是仅想及短暂的欢愉。（可参阅箴言20:21；23:17,18；希伯来书11:24-26。）我们也应当怀着爱心关注我们的言行对别人所生的影响。——罗马书15:1,2。
12．（甲）关于撒但和他的诡计，意识到什么事会有助于保护我们？（乙）我们必须怎样行才能在这场战争中得胜？
12 身为基督徒，意识到自己正在从事一场属灵战争可以使我们获得很大的强化。我们的主要仇敌是魔鬼撒但及他手下的鬼灵。他千方百计企图使我们疏忽耶和华交托给我们执行的重大王国工作。他的目标是要引诱我们偏离耶和华的标准，以致沦为他所控制的世界的一部分。他所设的陷阱时常吸引正常的愿望（追求快乐、身体的舒适、爱和亲情等），但是他怂恿我们对这些欲望如此重视，以致歪曲了它们的目的或以不正当的方式满足它们。唯独充分运用上帝所赐的属灵军装，我们才能在这场影响到我们属灵生命的战争中得胜。——以弗所书6:11-18。
13．（甲）我们可以怎样寻得心灵的安息？（乙）为什么效法基督事奉耶和华会真正为我们带来快乐？
13 耶稣说我们若跟从他而负起他的“轭”，我们就会获得心灵的安息。（马太福音11:29,30）负起“轭”意味到服务。但是效法上帝的爱子为耶和华服务却会带来真正的安息。怎会如此呢？因为这样行会带来真正的自由。我们不再是罪的奴隶，受罪所奴役，做一些我们明知不应当做的事或希望自己不至于做的事。（约翰福音8:32,34-36）我们的基督徒品格若以耶稣基督为基础而建造于他之上，我们便会真正体会他在耶和华的旨意上所担任的角色，我们会听从他的话而向他学习。耶稣乐于遵行天父的旨意。我们也要学会这样行。（约翰福音4:34；诗篇40:8）由于紧守上帝的道德标准，我们能够享有清白的良心。由于不再仅为自己而生活，我们会经历到来自施与的快乐。（使徒行传20:35）我们的生活会具有真正的意义。最重要的是，我们会意识到自己赢得了耶和华——一切成为上帝儿女的人之父——的嘉许而感到莫大的喜乐。——箴言10:22。